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肉类食物是我们膳食结构的重要组成部分，为人体提供优质动物蛋白、脂肪、维生素和矿物质，是营养价值较高的食物资源，包括畜肉、禽肉和水产品三大类。
畜肉类指猪、羊、牛等牲畜的肌肉、头、骨、内脏、蹄、血及其制品。蛋白质主要存在于肌肉组织中，含量为10%～20%。脂肪含量因部位、品种等不同差异较大，如猪肥肉脂肪占90%，多数为饱和脂肪酸，主要成分是甘油三酯，也就是“油”。内脏则含胆固醇较高，所以胆固醇高的老年人应避免食用。畜肉类富含丰富的维生素以及矿物质，比如维生素A、B族维生素、铁和磷等。另外，由于铁以血红蛋白形式存在，生物利用率高，所以红肉类也是膳食中铁的良好来源。
禽肉类主要指的是家禽，如鸡、鸭、鹅等。其营养价值与畜肉类相似，不同点为脂肪含量较少，并且含氮浸出物多，所以禽肉类炖汤的味道特别鲜美。
水产品有鱼、虾、蟹、贝等。以鱼为例，其肌肉中的蛋白质含量为15%～25%，鱼的肌肉纤维细短，肉质软嫩，营养素含量丰富，并且较畜禽类易消化吸收，非常适合老年人食用。鱼类脂肪最显著的特点是富含多不饱和脂肪酸，主要有二十碳五烯酸（EPA）和二十二碳六烯酸（DHA），研究发现这两种物质具有促进大脑发育、预防大脑衰退、预防动脉粥样硬化和降血脂等作用。鱼类也是维生素和矿物质的良好来源，比如海产鱼含碘丰富，钙含量也较畜禽肉类高，海鱼的肝脏更是富集维生素A和维生素D的食物。
肉类食物的营养价值都很高，不存在高低之分，但是“各有所长”，老年人结合自身饮食习惯，均衡搭配是最好的。
（姬长珍）
