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很多中老年人把夜间睡眠时突然发作的腿抽筋，当做是骨质疏松的症状，对此，“骨质疏松”表示比窦娥还冤。如果非要将二者扯上关系的话，倒是能和钙扯上一点点关系。
腿抽筋，俗称“吊脚筋”，医学上称为腓肠肌痉挛，是神经肌肉异常兴奋引起的小腿肌肉不自主、无征兆的过度收缩。发作时肌肉呈明显压榨样收缩，疼痛难忍，持续数秒至数十秒后逐渐缓解，可残留局部痛感。
老年人易发生腿抽筋的主要原因是下肢动脉硬化，下肢血液供应减少，加上夜间睡眠时下肢容易受凉而引起血管收缩，导致腿部缺血、缺氧，从而诱发小腿肌肉不自主地突然收缩。
老年人夜间易发生腿抽筋还与其夜间血钙水平较低有关。在肌肉收缩过程中，钙离子起着重要作用。老年人由于钙吸收能力下降，夜间血钙水平较低，肌肉就容易兴奋而出现痉挛。
首先，要注意夜间睡眠时下肢的保暖，如穿棉毛裤和袜子，被褥应宽大一些，在冬天还应垫上较厚的棉花垫。睡前用热水泡脚并做适当按摩，可促进下肢的血液循环，减少夜间腿抽筋的发生。
其次，要多食用含钙丰富的食物，如牛奶、豆制品等，并坚持服用钙片。晚餐后服用钙片有助于纠正老年人夜间入睡后的低钙血症。
第三，要戒烟，因为香烟中的尼古丁不仅会诱发血管硬化、血管收缩，而且可影响机体对钙的吸收。
第四，要注意劳逸结合，避免过度疲劳；要注意坚持散步、慢跑和打太极拳等运动，以促进下肢的血液循环。
第五，要注意低盐低脂饮食，多吃新鲜的蔬菜瓜果，服用抗血小板聚集药物、改善脂质代谢的药物、活血化瘀的中成药，并积极防治高血压和2型糖尿病等疾病。
老年人如出现腿抽筋，可立即坐起，把腿伸直，然后用双手用力把脚尖往后扳，并坚持数秒钟，常可见效。
也可立即离床下地走动，或用拇指和食指分别按压脚后跟，并用力上下揉搓痉挛的肌肉，均有助于缓解腿抽筋。
一般来说，夜间偶尔发生腿抽筋，对健康危害不大。但经上述处理后，腿抽筋仍然反复发作，就应及时到医院接受检查，以排除低钙血症、脑卒中和癫痫等疾病。