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在阴阳家看来，宇宙之万物是以阴阳五行要素为中心而与时空相配，并具有明确时空结构的整体系统。在气的基础上，进一步认为天地、日月、昼夜、明暗、水火、温凉等都是运动变化中一分为二的结果，因此也就抽象出了“阴”和“阳”两个相对的概念。
“五行”，在《尚书·周书·洪范》中说：“五行：一曰水，二曰火，三曰木，四曰金，五曰土。”是古人对宇宙万物构成来源及其关于宇宙、世界万物和现象的运动、变化与发展规律认识的哲学体系。“五行”的“行”有“运行”之意，所以“五行”含有“变动、运转”这一非常重要的观念，也就是通常所说“相生”与“相克”。“五行”并不是说“金、木、水、火、土”这五种具体物质本身，而是指五种不同属性的抽象概念。它以“天人相应”为指导思想，以“五行”为中心，以空间结构的“五方”，时间结构的“五季”，人体结构的“五脏”为基本框架，把自然界中的各种事物，按其属性进行归纳。将人体的生命活动与自然界的事物现象联系起来，形成了联系人体内外环境的五行结构系统，用以说明人及人与自然环境的统一性。
《淮南子》把气与形神结合在一起，认为人体是由形气神三者构成的一个有机整体，三者在人体内各自发挥独特的作用，缺一不可。气是构成生命的基本物质，是生命活动的动力，形禀天地和父母之精气而成，依赖后天水谷精微之气及天地之精气而充身。神也是一种特殊的气，无形无象，神气驻舍于五脏，主宰于心。形体属阴，精神属阳，形神的本质都是气。《淮南子·精神训》：“精神，天之有也；而骨骸者，地之有也。”形体生成源自地气，精神生成源自天气。形神的本质均是气。形气神三者在生理上相互依存、相互影响，使生命活动得以协调运行。《淮南子·精神训》：“人之耳目曷能久熏劳而不息乎？精神何能久驰骋而不既乎？是故血气者，人之华也；而五藏者，人之精也。夫血气能专于五藏而不外越，则胸腹充而嗜欲省矣。胸腹充而嗜欲省则耳目清，听视达矣；耳目清，听视达，谓之明。五藏能属于心而乖，则勃志胜而行不僻矣；勃志胜而行之不僻，则精神盛而气不散矣；精神盛而气不散则理，理则均，均则通，通则神，神则以视无不见，以听无不闻也，以为无不成也。”