下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
且说周公当日听了召公一番言语，恰似疾雷轰顶一般，不觉目瞪口呆。暗想当日武王在世时候，原曾要把天下传给我去管理。按着商朝习惯，和以前太伯、王季的故事，我如果真要做起天子，也并不是无可借口。只因自己和武王兄弟感情十分融洽，不愿为了王位引起许多争执麻烦，所以情愿以身作则，立下了大宗嫡长继位的规矩，扶佐侄儿世子诵继立为王。因为他年龄太小，所以不得不替他管理一切。想不到外面竟然有这般谣言，不察我的内心。今天连召公都怀疑起来，别人更不必说，恐怕连小小的新天子也以为我将对他不利。这便如何是好？他想了一会，决定无论如何，必须先把召公留住。自己既已身处嫌疑，迟早必须想法离开这里，召公再要回燕国，朝廷岂不是空虚了？便倾心吐胆地对召公诉说自己绝没有野心，请召公要顾到时局的艰难，千万不要抛弃不管，说得十分恳切，几乎声泪俱下。召公给他这篇诚恳言辞感动了，也不觉拉了周公的手，紧紧地握住，相对无言地沉默了一会。
经过这次谈话，召公对周公的误会是冰释了。只是外面的流言却越来越多，周公弄得实在站立不住，只得和太公、召公商议说：“现在外面议论纷纷，好像我要对王有什么不利的行为。这实在太离奇了。大家既然这样不了解我，我实在不应该仍然住在镐京。但是天下新定不久，我也不能抛开一切不管。现在东方一带商的势力还很大，随时有反叛的可能。武王在的时候，原和我说过，最好在洛邑地方建设一个新的都邑，作为东边的国都，以便镇压各处反叛势力。洛邑是全中国的中心，足可控制四面八方。不幸刚刚开始筹划，就碰着武王崩逝的事情，以致我走不开镐京，又把洛邑搁下。现在不如我去洛邑居住，由你们两位管理朝廷政事。好在现在三年谅阴已经完毕，一切政事，由你们两位帮王执行。我在洛邑，一则可以规划洛邑的建设，二则可以镇压各方，三则可以避开嫌疑。这样比较稳当一点。”
二公听了周公一番话，都劝周公不必离开镐京。但是周公为了避嫌，执意不肯，只得由他。这时候成王已经十五岁，周公便替他行了冠礼。
古时男子长到二十岁必须行冠札，女子到十五岁必须行筓礼，行了冠礼和筓礼以后，才算成人，才可以嫁娶。没有冠筓的，只算没有成人的童子，许多权利都不能享受。天子和诸侯因为要管理国事，也可以提早行了冠礼，最早的大约十二岁就可以行冠礼了。
冠礼是一种庄重的典礼。由童子的父兄做主，请一位贵宾，替童子戴上一顶成人戴的帽子，共计三次，戴过三种不同的帽——第一次是缁布冠，第二次是皮弁，第三次是爵弁。要是天子的话，最后一次就是戴天子应戴的衮冕。戴过三次，然后行了许多礼节，就算冠礼完毕。行过冠礼的人，就可担任一切成人的工作。因为普通男子都是二十岁才行冠礼，所以把二十岁称为弱冠。
周公替成王行了冠礼，命一个祝史名雍的做一篇颂，来祝贺成王成人。周公说：“你只要说得明白，不要啰啰唆唆的。“祝雍说：“愿王和老百姓亲近，和谗侫的人疏远，对于时间要吝惜，对于钱财要宽惠，亲近贤德的人，任用才能的人。“这样的祝辞，可算十分明白简单了。
成王既然行过冠礼，伯禽便也代替周公去鲁国就封，称为鲁公。周公对于伯禽平素管教得十分严紧，伯禽除了常常替成王挨打之外，自己也是常常挨打。周公的最小弟弟名封，称为康叔封，有一次和伯禽一同去见周公，见了一次，伯禽就受到一次责打。一直责打了三次，封实在看不过了，便和伯禽商议说：“我们去见了王，也去见了周公，都是十分小心的，一点也不敢乱说乱动。为什么每次还要挨打？要怎样才可以不打？这真把我闹糊涂了。“伯禽苦笑着说：“我已经被打得惯了。是我的错也打，不是我的错也打，我真不知怎么办才好。又是自己的父亲，躲也躲不开。“封说：“我听说，这里有一位贤人，名唤商子，很有道德学问。我们不如去请教请教他，也许他会指教我们。“伯禽恍然大悟，说：“你所说的商子是不是就是那位商高，我父亲常常和他讲论算学的一位算学大家？他能用勾股开方的方法算出天有多高和日月怎样运行，叫作‘周髀’算法。“封摇摇头说：“这倒不晓得。我只知道商子住的地方，离这里不远。既然他的学问这样好，我们去问问他，大约不会有错。“当下两人商议定了，便一同备了贽见的礼物，去拜访商子。原来那时的习惯，要去见一个人必须带了礼物去，称为贽。这礼物并不太重，夏天是一束肉脯，冬天是一头雉鸡，大夫是一头雁鸟，卿是一只羔羊，完全看本人等级而定。主人受了贽礼，等到客人走的时候，仍然把贽礼还他。只有臣下献给国君的贽礼，卑幼献给尊长的贽礼，是不还的。当时康叔封和伯禽一同乘车去见商子。那时候乘车是站在车上的。为了防止倾跌，车的前面安了一根横的木板，作为扶手，名为轼路上设使遇到应该致敬的人或物，便用两手扶在轼上，低一低头，表示敬礼，称为式。
他们到了商家，叩一叩门，有个童子出来，问知来意，便请他们回自己家里，说：“商子不敢当两位来见。请两位回到家中，商子应当上门拜访。“这种客气话，是当时的一种礼节，对于初次见面的人必须来这一套的，叫作礼辞。
康叔封和伯禽当然熟悉这种礼节，便也依礼回答说：“我们不敢劳商子枉顾的，请许我们进去拜见。“童子依然回答说：“商子不敢当这般重礼，一定请两位回到家里，商子就登门拜见。“这种第二次辞让，叫作固辞，也是一种礼节，并不是真的不肯见。
康叔封和伯禽也依礼回答了一次，童子进去回报又出来说：“既然固辞了，不蒙两位允许，敬当出来相见。听说两位带了贽来，这是不敢当的，请辞。“康叔封和伯禽说：“我们没有贽是不敢来见的。“童子又固辞了一次，康叔封和伯禽也依礼固请了一次。到了第三次，童子出来说：“既然固辞了，不蒙两位允许，敬当出来相见。“说毕，一位须发斑白的老者就来到门外相迎。宾主对拜了两拜，主人就请康叔封和伯禽进门，也逊让了三次，方才进门。那时堂下是有东西两个阶的；主人是走东边的阶，叫作阼阶，客人是走西边的阶。商子到了阶下，就请康叔、伯禽上堂。康叔和伯禽逊让了一会。商子登了一层阶级，康叔、伯禽也登了一层阶级。到了堂上，已经布了两张席在地上，东西相向地铺着。商子让他们俩坐在西边的客位，自己坐在东边席上。那时坐的方法，是把两腿向后弯着，好像跪的样子，端正地坐在自己的两脚脚跟上，叫作危坐。
坐定了，康叔便说了一些敬仰的话，然后把自己求教的意思说出，请问有什么方法可以使伯禽免受责打。商子听了，沉吟了一会，看了伯禽一眼。只见他头戴玄冠，上服缁衣，下服素裳，容貌端肃，态度庄重，坐在席上，如同玉山一般，十分正直。商子暗暗点头，明白内中道理，回想了片晌，觉得不便明说，便向他两人说：“量我一个老朽，有何才能，两位这般虚心请问，我实在不知道应当怎么说才好。我是退闲田野的人，别无所知，只是常在山间林下，领略天然美景，见过不少嘉木名花。在这边南山上面靠近山阳的地方，有一棵大树，名叫做乔。我想先请两位前去观赏一番如何？“康叔、伯禽见商子对他们请问的事并不回答，却说出这般没要紧的话，不知是何意思。欲待推辞不去，又怕他藏有什么玄机，只得诺诺连声。商子说：“两位观看过了，仍请来到这里谈谈。“两人听了，更加摸不着头脑，只得答应说：“我们应当来请教的。“说完又请问商子关于伯禽的事，商子只是不说，却再三请他们去看乔树。两个人没有办法，只得辞了出来。商子早已命童子把他们的贽还了他们，两人也依礼辞了三次，然后收回贽礼。上了车，伯禽唯恐被打，就向康叔商量，天色还早，率性就到南山去看乔树，看看究竟这里面有什么道理。康叔也给这哑谜闷在心里，巴不得早点打破才好，便立刻叫御车的人，望南山出发。一路都是农田，稻子像黄金一般，迎风荡漾。树木参差，沟渠交错。许多农人都在田里一面工作，一面唱着农歌。两人到了山下，便下了车，步行上山，由小路向着山南走去。起先倒不觉得难走，后来越走路越不平。怪石嵯峨，树木茂盛，却不知哪一棵是所说的乔。转过山径，一道小溪，流出清澈的水。水里有许多小小游鱼，十分活泼。溪上一棵大树，树身大得两只手抱不过来。树皮又粗又老。枝柯都十分粗大，向上伸出，好像一个巨人向天伸出手臂一般。上面长满了青翠的叶子，还结了许多种子。伯禽不觉失声夸赞道：“好一棵魁梧的大树！“康叔说：“这不知道是不是乔，能找一个人来问才好“伯禽指道：“那不是人来了？“康叔顺着方向一瞧，果然一个童子，挑着两捆枯柴，正由那边走来，连忙唤住了他，借问这棵树是什么名字？童子说：“这棵有名的大树，就是乔树。这一带许多树，就算它最大。“说毕，仍然挑着柴走了。
康叔、伯禽一听童子说这就是商子所说的乔，便睁大了眼睛仔细地前前后后观察一番。这树很像柏树，雄伟地矗立着。庞大又臃肿的树身，向上伸展着坚强的枝干，好像骄傲地仰面冷笑。他们俩看了一会，想不出什么道理。康叔说：“我看这树十分雄伟魁梧，别的却看不出什么？你有什么意见么？“伯禽摇摇头说：“我也看不出什么，还是去问商子吧！“他们便寻路下山，仍然到了商子家里求见。商子迎接他们进来，动问见过乔树没有。两人同声应说：“见是见了，但是不知看了这树，有什么道理，请解释明白。“商子听了，微微一笑，说：“两位既然已经看过乔了，请你们明天再到南山山阴去看有一种名叫梓的树木。看了之后，我们再慢慢讨论。”
两人听了，真不知商子的葫芦里卖的是什么药，只得告辞出来。回到家里，天色已晚，胡乱地过了一夜。刚刚天亮，伯禽就来找康叔，一同乘车去南山寻觅梓树。
走了许多路，才到山下。御车的人指道：“前面那棵树就是梓了。“原米古时认为梓木是百木之王，所有建筑，大半都是用梓。种梓特别多。因此山阴有许多梓树。当时康叔、伯禽一听前面就是梓树，连忙展开眼睛细细观看。只见梓树叶子像桐叶一般，树身半俯着，枝条很软，有点下垂的模样。看了一会，也想不出什么道理。便回车去拜访商子。不多一会，到了商家，仍然进内求见。商子接了进来，便问两位既已见了梓树，有何高见？两人回答说：“我们资质愚钝，虽然已经看了两种树木，还不明白其中道理，仍请指教明白。“商子说：“这两棵树是可以代表两种人。乔木枝干上扬，仰面望天，可以代表一个为父的态度。梓木树身俯着，枝条垂下，非常谦抑的样子，可以代表一个为子的态度。你若是能把这两种树木的样子，仔细地比较一番，就可以懂得为子的道理了。“两人听了，恍然大悟。连忙再拜，谢商子的教训。那时的坐，既然是危坐，所说的再拜，也不过把身子向前连俯两俯，和现在的鞠躬差不多。
次日一早，伯禽照例朝见父亲周公，一进门来，就低下头来，不敢仰视，很快走上堂来，恭恭敬敬地朝着周公跪下。那种谦退降抑的样子，好像自己渺小得很。周公看见他和平日那种平坦的态度，大不相同，知道一定受了什么人的指教，便摸摸他的头说：“你见过了哪一位君子吧？“伯禽恭敬地回答说：“见过了商子。“周公点点头说：“商子真是一个君子。”
这个故事流传下来，后人就用“乔梓“两字来称人家的父子。这种乔仰梓俯，父尊子卑的观念，就是封建时代最标准的家族道德思想。
伯禽既然受过这般教育，现在就封鲁国，自然一切遵依周公命令。周公恐怕他一旦为君，骄傲起来，便在他要走的时候告诉他说：“我是文王的儿子，武王的弟弟，现在王的叔父，算起来不贱了吧！但是我洗一次头，总得三次停洗，把头发匆匆地握在手中，先去办要办的事。我吃一顿饭，也常常三次把含在口里还没有咽下的饭吐了出来，先去接见要见我的人。我这样地尽心接待天下的贤才，还怕贤才不肯到我这里来。你这次到了鲁国，千万不要自高自大地以为自己是贵人了，就骄傲起来。“伯禽顿首受教，就起身到鲁国去了。
周公把一切事情办好，便辞别了成王和太公、召公，起身赴东边的洛邑居住。仍然忙碌地料理许多政事。又把《周易》拿来研究。根据汉代人传说，《周易》自从文王作了六十四卦的卦辞以后，已经很完备了。只是每卦都有六个爻，各爻的意义不同。周公便在每爻下面个个加上几句解释，叫作爻辞，使得《易》的义理更加明白。因为卦辞是文王作，爻辞是周公作，他父子俩都是周的人，所以这部书称为《周易》。
这时候，周公不利于成王的谣言非但没有止息，而且日益加炽。这谣言究竟从哪里来的呢？原来不是别人编造，却是周公自己嫡亲哥哥管叔造的。周公的长兄伯邑考，因为去救父亲文王，给纣杀了；次兄就是武王；第三就是管叔鲜了。管叔才干很好，常常帮同父兄做事。在文王时候，就已经参加政务。因为他能干，所以武王派他去监视武庚，把东边重任完全付给他。镐京偏在西边，许多地方管理不到。武王自己又多病，只得把最相信的弟弟周公旦留在身边，帮助料理。在武王心中，认为许多弟弟都是一家人，各人担任些工作，共同把天下搞好，就是正理。但是因为周公多才多艺，仁厚宽和，武王觉得将来能够把整个天下弄得太平安乐的，只有周公一人，可以担负这种重任，所以把辅佐成王的事情交给他。周公也为了成王太小，不得不接受这个重担。可是管叔心中就不这样想了。他觉得伯邑考死了，王位落到武王身上。现在武王死了，王位也应该轮到自己。要是武王传给成王，也就罢了，偏偏又由周公摄政。管叔是个哥哥，反得听弟弟的命令。而且周公究竟是不是真心辅佐成王呢？也许弄假成真，就这样地公然做起王来，那岂不是太不公平吗？他心里存了这样思想，就觉得周公处处都是借了成王为名，来压制自己。心里越想越不服气。偏偏蔡叔度是周公的第四哥哥，对于周公摄政，也和管叔心理一般，认为周公有意撺掇武王把他们两个预先派出外边，以便周公自己留在镐京，好篡王位。心里好生气闷。不过他胆小一点，还不敢有什么表示。这时候武庚受封殷地（河南省汤阴县）为侯，虽然仍然祭奉商王的宗庙，却受三监的监视，一点不能自由。想起当年全盛时代，何等赫奕威风。现在落得这般下场。巴不得周有了什么内乱，才好恢复商家基业。好容易盼到武王死了，又碰着成王年小，正是一个绝好机会。一班商家老臣，便到处想法，勾结邻近各国，图谋兴复。无奈周公摄政，一切都办理得井井有条，太公、召公同心辅佐，并无一隙可乘。忽然打听得管、蔡二叔怏怏不平的消息，连忙设法极力挑拨。管叔、蔡叔更加愤怒，相信周公内心实在是要篡位的，完全为了抵制管、蔡，才抬出成王来做一个幌子。越想越不甘愿，便决心把周公的秘密揭破，让大家都知道周公存心不良。这样一来，镐京就沸沸扬扬地传说了许多流言，渐渐也传到了成王的耳朵里。成王心里也不免有点动疑，不敢相信周公真的没有贪图王位的心，却又不好说出口来。现在周公自动地离开镐京，正合成王的心怀。
却说周公抱着满心委屈到了洛邑，渐渐查出这种流言乃是由管、蔡两国传布出来。这时候周公心里十分难过，想自己一胞兄弟，反受了外人利用，造作流言，天下如何还能太平？便派了使者去见管叔、蔡叔，请他们到洛邑相会，以便剖明心迹。不想管、蔡二人一见周公到了洛邑，便暗暗怀疑他是存心要和管、蔡两国过不去的。一听周公来请，更加大吃一惊，知道周公一定已经晓得他们造作流言，要是到了洛邑，恐怕凶多吉少。这时候两人势成骑虎，进退两难。恰好武庚派了使者来见管叔。管叔只得召见。使者叩头说道：“殷侯派小臣前来报告秘密消息。闻得周公离了镐京，来到洛邑，是要惩办造作流言不服命令的诸侯。殷侯自从受封以来，日夜小心，不敢有分毫过错。一切行动，都在各位眼中。不幸现在有许多小人造作谣言，使得周公动怒，要加殷侯重罪。因此前来叩求做主。若得无事，必当重谢。”
管叔听了，更加一重心事，便问使者说：“你怎么知道周公要加你主重罪？“使者说：“这次周公来到洛邑，就是要严刑大诛不服的人。昨天有个消息，要叫殷侯去洛邑朝见。殷侯不敢不去，又不敢就去。生怕到了洛邑要被杀害，所以来求左右做主。”
管叔听了这一篇话，证实了周公对他有不利的计划，忽然报说蔡叔来了。管叔连忙接他进来，一同商议。那蔡叔也是心中忐忑，又听了武庚挑拨，特来找管叔商量。两人商议结果，还是不要轻入虎穴，只各守国内，叫武庚也不去洛邑，谅周公奈何不了我们。一面派人通知霍叔，不要去见周公，免得受罪。霍叔接到通知，莫名其妙，不知他们兄弟是何缘故不和。既然双方都是哥哥，也不便多管闲事，便真的不去洛邑朝见周公。武庚一见管、蔡中计，心中暗暗欢喜，便联络了徐戎（安徽省泗县）、淮夷（淮水一带）、奄（山东省曲阜市）等，预备同时举事。
周公见管、蔡不来洛邑，知道他们已经别有心肠。又探得东方许多国家，都蠢蠢欲动，到处危机四伏，随时可以爆发战争。只得尽力布置一切，训练兵马，预备削平叛乱。管、蔡探得周公厉兵秣马的情形，准知是要对自己示威，也只得准备军马，收拾弓刀。双方剑拔弩张，都在积极预备。武庚方面自然也结合了许多商的残余势力，来帮助管、蔡，希望乘机得一点便宜。
这时候周公的地位困难极了，内面成王对自己不了解，外面管、蔡是自己胞兄，也对自己不了解。假使打起仗来，天下人也不一定懂得自己的心。要撒手不管，周的天下一定要崩溃的。可是周公一整顿军队，成王心里更加疑忌起米，觉得周公这般尽力扩充势力，岂不是存心要篡夺天下？这样越弄越糟，周公更加无法辩白。他苦心焦思，总得把成王搞明白了才能安心对外；否则也许当他竭力和外人相持的时候，成王却在里面弄了什么花样，那不糟了！便做了一篇《鸱鸮》的诗，差人送与成王，希望成王明白自己的心。它说：
鸱鸮鸱鸮，（鸱鸮啊！鸱鸮啊！）
既取我子，（你已经把我的小鸟儿取去了，）
无毁我室，（不要再毁坏我的巢吧！）
恩斯勤斯，（我满心恩爱是为了它，我勤劳地工作也为了它。）
鬻子之闵斯！（因为这巢里还有必须抚养和怜爱的幼鸟儿啊！）
迨天之未阴雨，（趁天气还没有阴晦下雨的时候，）
彻彼桑土，（赶快去制取桑根的皮，）
绸缪牗户，（来包裹缠绕我巢上的隙洞。）
今女下民，（现在树下的人，）
或敢侮予。（还有敢欺侮我的吗？）
予手拮据，（我的手不停地工作，）
予所捋荼，（我尽力去获得野草，）
予所蓄租。（我把它储蓄起来。）
予口卒瘄，（我的嘴都啄破了，）
曰予未有室家。（因为我还没有弄好我的巢。）
予羽谯谯，（我的羽毛都落了，）
予尾翛翛。（我的尾巴毛都稀了。）
予室翘翘，（我的巢还是没有弄好，）
风雨所飘摇，（风风雨雨吹打得飘摇不定。）
予维音哓哓。（我只有迫切地悲哀地叫着。）
这是借了一个鸟的嘴来说，把武庚比做鸱鸮，把管、蔡比做亲爱的小鸟，给鸱鸮捉去了。把周的国家比做鸟巢。
成王接到这篇诗，读了以后，知道周公是说明他不能不理这番的祸变，希望成王了解。他心里很受感动，但是对于周公究竟有没有篡位的意思，还是不敢十分相信。
秋天到了，镐京一带，农田遍野，稻子一穗穗像黄金一般丰满地垂着，农夫农妇个个都是兴高采烈的，专等收成。周是最看重农业的，现在《诗经》里面还保存着许多为了收成丰富而祭祀祖先的诗歌。有一篇名叫《良
》的，近人郭沫若把它译成白话文，它说：
畟畟良耜，（坚利的好犁头啊！）
俶载南亩；（今天开始耕上向阳的田，）
播厥百谷，（准备播种百谷。）
实函斯活。（耕得真是深而且阔啊！）
或来瞻女，（有人来看望你们，）
载筐及筥。（背起篼子，提起篮子，）
其
伊黍，（送来的是小米饭，）
其笠伊纠；（戴的笠子多别致啊！）
其镈斯赵，（男子们的锄头加劲赵起来，）
以薅荼蓼。（加劲地在薅杂草了。）
荼蓼朽止，（杂草肥了田，）
黍稷茂止。（庄稼茂盛了。）
穫之桎桎，（割起来嘁嘁喳喳地响，）
积之栗栗；（堆起来密密栗栗地高。）
其崇如墉，（高得像城墙，）
其比如栉，（排起来像梳子的齿，）
以开百室。（成百间的仓库都打开了。）
百室盈止，（成百间的仓库都堆满了，）
妇子宁止。（大大小小的眷属都没有担心的了。）
杀时犉牡，（把这黑嘴唇的大牯牛杀掉吧，）
有捄其角。（它的角是那么弯弯的。）
以似以续，（好拿来祭祖先，）
续古之人。（祈求福泽绵延。）
还有一篇叫作《载芟》的，它说：
载芟载柞，（除草根，拔树根，）
其耕泽泽；（耕地的声音泽泽地响。）
千耦其耘，（有一千对人在薅草呵！）
徂隰徂畛，（薅向平地，薅向坡坎，）
侯主侯伯，（国王也在，公卿也在，）
侯亚侯旅，（大夫也在，强的弱的，）
侯强侯以。（老的少的，一切都在。）
有
其馌，（送饭的娘子真是多呵！）
思媚其妇；（打扮得多漂亮呵！）
有依其士，（男子们好高兴呵！）
有略其耜，（犁头是风快的呵！）
俶载南亩，（今天开首耕上向阳的田！）
播厥百谷，（准备播种百谷，）
实函斯活。（耕得真是深而且阔呵！）
驿驿其达，（呵！陆续地射出禾苗来了，）
有厌其杰，（先出土的冲得多么高呵！）
厌厌其苗，（苗条真是聪骏可爱呵！）
绵绵其麃。（不断地还在往上标呵！）
载穫济济，（收获开始了，好多的呵！）
有实其积；（好丰盛的收成呵！）
万亿及秭。（囤积成整千整万整十万石的粮。）
为酒为醴，（拿来煮烧酒，拿来煮甜酒，）
烝畀祖妣，（奉祀先祖代代，）
以洽百礼。（使春夏秋冬的祭典没有尽头。）
有
其香，（饭是那样的香，）
邦家之光。（酒是那样的香，）
有椒其馨，（真是国家的祥瑞呵！）
胡考之宁。（人人的寿命都要延长。）
匪且有且，（不但是现在才这样，）
匪今斯今，（不但是今天才这样，）
振古如兹。（从古以来一直都是这样呵！）
由这些诗篇里面，可以看出农人对于收成丰盛是多么地热烈希望。今年稻子这样的好，是多少年来所没有的，当然更加高兴了。这些农人眼看着不多几天就可以割到满仓满屋的稻，个个都是笑嘻嘻的，连成王和公卿大夫也都十分欢喜。
忽然天上起了一片淡淡的阴云，把太阳盖没了。大家还都不以为意。不多工天，一大片黑云露出了。它变幻着很快地由西边蔓延到东边，好像大队黑色的船在天上驶着，冉冉地穿过了许多地方。同时旁边的灰色白色的云，也都变幻着各种式样。这时候惊动了几个老年的农人，根据着他们已往的经验，大声嚷了出来：“糟糕，天要变了，要刮风了！“一霎时，黑云布满了天，狂风大起，呼呼地刮着。接着就是一声震天撼地的雷霆，雨点像瀑布般倾泻了下来。一阵阵狂风，把雨吹得扑进屋子窗户里去。树木都东颠西倒地颤抖着。吓得许多农民叫苦连天，眼看满田满路积雨像河水一般，田里的稻谷都给风打得倒在田里，淹在水中。一年的心血登时化为乌有，白白地空欢喜了一场。许多妇女们都忍不住哭了起来。但是那狂风暴雨毫不留情，仍然大逞威风，猛挥迅扫地不停刮着。只听得不断的哗啦哗啦的声音，一棵一棵的大树都连根地拔了起来雨水像喷泉一般，一阵阵狂飞乱泼。那些不坚固的房子，也都墙倒瓦飞，满屋漏水。农民除了抱头哭泣，唉声叹气之外，还有什么办法呢！
这时候周成王和太公、召公以及许多大夫，都吓得手足无措，不知道用什么方法来挽救这人力难施的天灾。大家都聚在一处商议，相信这一定是上天震怒的缘故，但是不知什么事情做错了，会使天这般动气。只有叫卜人来卜一个卦，看看是什么缘故。大家商议定了，便由成王带头，全体公卿穿戴礼服，衣冠济济，到了存放卜辞的最神圣屋子里，开启以前的匮子，查看从前所卜所做的事情，有没有违反上天的意思，以致天怒。开了金縢一看，里面各种卜辞，并没有什么特别，只有周公请求替武王死的竹策，是大家都不曾知道的东西。
成王拿起竹策，读了一遍，诧异得很，便交给太公、召公去看。二公看了一会，也觉得十分奇异。因为周公以前只说替武王卜卦，并没有说到替死，这件事大家全没有听过。彼此面面相觑，不知这事情从何而来。待了一会，便召唤掌管卜卦的卜人，掌管金縢竹策的祝史，和一切有关的执事人员。成王正色地问他们，这竹策从何而来？里面所说的话，是真是假？诸人同声回答说：“这是那年武王病重时候的事情，完全是真的。“便将那年周公如何如何祈求替死的事情，从头到尾述说一遍。说完，大家又都不约而同地叹气着说：“这件事，我们本不该说出的，因为当时周公是千叮万嘱地叫我们不要说。今天王亲自来问，我们才不得已说出来。”
成王听到这里，不觉眼泪簌簌地掉下，拿着竹策哭泣了起来，说：“不用再卜了！不用再卜了！这就是今天老天爷动怒的原因了。当初周公为了国家，受尽千辛万苦，勤劳王事。我年龄幼小，不能明白清楚。现在老天大动威怒，来表扬周公的道德。我只有立刻去迎接周公回来，以赎我以前糊涂之过。“说着哽咽不止，便把竹策收起，即刻备车，冒了大雨，亲自去迎接周公。据说那时成王出了镐京，风势便转了方向，把已经吹倒的稻扶起了。雨也渐渐停止。太公、召公忙命国人把倒下的大木扶起，筑得结实。一霎时云收雨止，天色放晴。禾稼仍然毫无损坏，大获丰收。农民个个都破涕为笑。
本来狂风暴雨都不过一两天的。风势一顺一逆地吹，也是常见的事。这都不是什么稀奇的事情。不过事情碰得凑巧，那时又是迷信神权的时代，就认为真是老天的意思了。古时君臣之间，很是难以相处。周公借了金縢的事情，得到成王觉悟，就成为一段后人羡慕的佳话。后来魏曹植有一首《怨歌行》专咏这件故事。它说：
“为君既不易，为臣良独难。忠信事不显，乃有见疑患。周公佐成王，金縢功不刊。推心辅王室，二叔反流言。待罪居东国，泣涕常留连。皇灵大动变，震雷风且寒。拔树偃秋稼，天威不可干。素服开金縢，感悟求其端。公旦事既显，成王乃哀叹。吾欲竟此曲，此曲悲且长。今日乐相乐，别后莫相忘。”
成王觉悟来接周公的消息，早有人飞报周公知道。周公听了，又悲又喜，连忙乘了车赶快回到镐京。一路上车驰马奔，如飞地望西直走。走到半路，恰好迎着成王来接的车驾。两人一见面，都激动得说不出话来，只是互相紧紧地抱着流眼泪。从此两个人的内心，再也没有一点隔膜。成王和周公一同回到镐京，仍然请周公管理国政。
这种消息传到管叔耳朵里，不免大大恐慌起来。他这个时候已经和周公立在敌对地位，无法和解。周公一回到镐京，便可以用天子的旨意来支配他，岂不是十分危险？他到了这时候，无路可走，只有和武庚联合着抵抗周公的势力了。这在武庚方面，自然正称心怀。蔡叔、霍叔也因为没有去见周公，心里惴惴不安，都和武庚接近起来。
周公一到镐京，便把管、蔡和武庚行为报告给成王知道。管、蔡要是没有和武庚结合的话，那不过是他们和周公兄弟之间，闹出意见，这还容易解决，大家也不一定就帮着周公。无奈他们棋差一着，无故地投入了武庚方面，以致变成商、周的存亡生死问题，成王和太公、召公以及周的臣下人民都不得不站在周公方面。大家都主张要立刻迅速地去讨伐，别让他们养成势力。便由周公用了周王名义，向各国诸侯和公卿大夫、百官人民发布了一篇讨伐殷的告示，说明必须东征的理由。这篇演讲名为《大诰》，诰里只说殷的残余势力图谋蠢动，却不提到管、蔡。因为管、蔡究竟是自己一家兄弟，总希望他们可以改过。发表《大诰》以后，周公便带了一支军马，仍到洛邑，相机进剿。
这时候，武庚的党羽徐戎、淮夷、奄都纷纷响应武庚，还有熊盈族（长江一带）十七小国也和武庚联合，声势很是浩大。管叔、蔡叔虽和武庚联络，不过是惧怕周公加害他们，并没有叛周的思想。武庚也知道他们本是兄弟，要他们弃亲投疏，背周向殷，是很不容易的。便想了一法，派遣了一个能言会语的使者，来见管叔。管叔召入。使者叩见礼毕，便对管叔说：“听得周公已经回到镐京，重新执政。君侯的祸一定不远了。“管叔假装不明白的样子说：“为什么我会有祸？我们是兄弟，没有什么关系。“使者说：“上次周公来到洛邑，曾经召见君侯。如果要按兄弟来说，周公是弟，君侯是兄，周公为何不来见哥哥，反要君侯前去见弟弟？其中必有道理，只瞒了君侯一人，没有知道罢了。周公要篡王位的话传遍了镐京，许多人都说是由君侯这里传去的，难道周公听不见？他听见了就不怀恨君侯么？既然怀恨，召见君侯，又召不来，他就算了吗？他如果没有篡位的心，新王也不算小，公卿很多，为什么还要他摄位？就算需要人摄位，也是君侯最长，理合由君侯摄位才是，为什么会轮到他？以他现在的势力，尽可干脆自立为王。所以不敢自立的，就是怕君侯在外，主持正义的缘故。因此不得不假意拥立新王，借了幼小天子的幌子，来除不和他有碍的人物。等到他的所忌的人完全除灭以后，连新王也要受他的除灭了。现在君侯就是他第一个畏忌的人，他一定要想法来对付君侯的。殷侯因为不忍看见君侯一位仁厚友爱的人，上了周公的当，所以特地派下臣来，请君侯留心。”
管叔听了这使者的花言巧语，句句都说到自己心坎上，觉得很是有理，便问他说：“殷侯究竟是什么意思，你何妨明说？“使者说：“殷侯自问无罪，蒙武王大仁大德，赐封殷地，一向并无过失。现在周公因为君侯是监视殷侯的人，要想借了殷侯不忠为名，来加害殷侯，好连带把君侯和蔡侯、霍侯一网打尽，以便他安稳篡位。殷侯不能坐受诛戮，也不忍看见武王的儿子新王受周公的迫害，决定联合各国，自卫国土。也许周公看见风头不对，不敢图谋篡位。即使他有何举动，我们也可以互相救援，不致受他屠割。不知君侯意下如何？”
管叔听了，觉得所说十分有理，自己若能拥有一部分势力，足可和周公抗拒，也许周公害怕，不敢篡位，总比束手任凭宰割强得多了。想了一会，便答应和武庚合作。使者回复武庚。武庚大喜，连忙亲自来见管叔，并且约了蔡叔同来。武庚对他们再四解说，必须整顿兵马，力图自卫。自己安全，周王也可以安全，不致受害。这样才是报答武王恩德之道。万一周公出兵来攻，大家必须合力抵御。并且向镐京宣布周公谋篡的罪状，把周公打下台来。那时再由管叔、蔡叔双方夹辅周王，各国才有平安日子。
管叔、蔡叔听得武庚所说的话，句句有理。蔡叔胆小，只图自保没事，还没有说什么。管叔本来就自负才干，不肯屈居周公之下，登时拍着胸脯，一口担承，将来若是在周执政，决不加害各国，必须使人人都享安宁，各无祸患，才是父亲文王哥哥武王的本意，绝不像周公这般包藏祸心。大家订约已毕，管叔便派人去通知霍叔，叫他预备兵马，一同起兵。霍叔的胆子比蔡叔更小，他又闹不清管叔为何和周公过不去，觉得两边都是哥哥，帮谁也不好，还是不要得罪吧，便含糊答应，却不动兵。
武庚是一个十分聪明的人，所封的殷，又是商的本土，人民受商统治了几百年，脑筋里都种下了愚忠的思想，又见武庚本是王子，现在只落得小国为侯，还得受周监视，不能自由，大家都动了同情的心。每逢武庚出游，大家都围着观看，指指点点说：“这就是商王王子。要不是因为他父亲做错了事，也是一个天子，何至弄到这般！“个个叹息地谈论着。武庚抓住这一点人心，益发做出十分小心谨慎的样子。一面散布谣言，说周公存心要灭亡殷商，正在寻找武庚的事。这样，就把战争的责任，完全推在周公身上，使得人民对他更加怜悯。看看时机成熟，武庚便卜了吉日，举行禘祭。那禘祭是一种天子祭天的典礼，祭天时候同时也将最尊的祖先配了来祭，是许多祭礼里面最伟大庄严的。商的臣子个个按照原来职位，前来助祭。笾豆一排排陈列着。牺牲玉帛，一切齐备。威仪济济，钟鼓喤喤，仍然按照当年全盛时代的礼节隆重举行。许多老臣官吏一到了这种威严庄重的地方，个个心里都发生一种难以形容的感触。一时祭礼开始，乐队唱起颂诗来，颂扬商先祖功德巍巍，怎样地开疆辟土，造成了伟大国家，怎样地爱护人民，怎样地受到各国的爱戴。这在先前不过一种歌功颂德的赞美诗歌。现在听起来，却感到事过境迁，不堪回首。这时商的子孙臣下参加祭祀的人，没有一个不觉得刺心一般地难过。一个个都黯然垂下头来，眼睛里一阵辣辣的，勉强支持着行完祭礼，大家都凄然不乐。武庚便趁这机会，留住大众，且慢散去。一同来到聚会地方，由武庚涕泣诉说：“周公已经出兵，要想进攻殷商，把商彻底灭绝。想商代建国几百年间，从来没有什么大罪大恶。我父王虽然有许多不好，以前由契到成汤、武丁许多君主，也曾尽心替人民做事，难道丝毫都没有好处？你们祖先父兄都是商的臣下，怎忍袖手旁观，坐看商家宗庙毁坏，子孙灭绝？便说我个人，就有过失，也还不到灭族亡国的重罪。今天还能祭祀祖先，将来怎样，就很难说了。“说着就放声大哭起来。商的臣子人民，一听这般言语，大家都动了悲愤，众口同声地大叫起来，说：“我们都是商的子民，如果周要灭亡殷商，除非把我们完全杀死才行。周公敢派兵来，我们情愿誓死抵抗。肝脑涂地，在所不辞。“登时一倡百和，大家纷纷议定，拥戴武庚起兵，恢复商家天下。一面分头去各国运动联络，一齐动手。那时东方本来残留很多商的势力，尤其蜚廉所带的象队，一向镇守东夷，并未撤退，更是猛悍。为了要报儿子恶来的仇恨，当然首先响应武庚。
且说周公统领了周的军队，由镐京出发东征，到了洛邑和各处军队会合。探子报知殷、管、蔡、奄各国，已经公然起事。就中奄国最是强悍，和从前纣的猛将蜚廉结合，攻击鲁国。周公听了，还没有答话。又一个探子来报，徐戎、淮夷和南方的熊盈也都蠢蠢欲动，恐怕要加入战事。原来周公儿子伯禽所封的鲁，正夹在奄和徐戎中间，现在奄、徐戎同时叛乱，鲁可能受到攻击。周公便连忙派人飞报伯禽，迅速准备。又怕伯禽不是徐、奄敌手，便又飞报召公速催太公回国，纠集了齐国兵马，和伯禽互相呼应。并且由召公做主，发出特许的命令，许太公可以攻伐不服的五侯九伯各国诸侯。东方布置好了，周公自己便专心来对付武庚、管、蔡。
果然不出周公所料，奄国和徐戎同时并举，全力猛扑鲁国。鲁国城门紧闭，危急十分。鲁公伯禽督促人民，共同守御，极力支持。那时伯禽所封的鲁，因为是周公的封国，所以有统辖附近七百里各小国的权力。各小国也都出兵前来帮助伯禽抵抗徐、奄。伯禽便在费地约束军队，合力反攻，成了相持的局面。
这边周公迅速进兵，先来进攻武庚。武庚手下军队虽然不多，却都是死心塌地不顾性命的。战了几次，丝毫不得便宜。管叔和蔡叔又都接济了许多军器粮食，更加难以取胜。看看相持了几个月，双方死伤不计其数。战事还是一进一退，一胜一败，没有决定的局面。周公心里十分着急。不觉秋尽冬来，天气渐渐寒冷。周公一面派人回到镐都，催促输送寒衣，以免军士受冷。一面传令整顿兵马，进攻殷都。
原来商人有饮酒的习惯，家家都爱把酒当作汤水来喝。那时还不知道饮茶，日常只是喝水。既然以酒当水，自然常常喝醉。到了天气一冷，更喜欢饮酒取暖。这种风俗，已经流传多年，周公深知情形，所以就冒冷进玫。果然武庚军队，战了一场，不论胜败，总是大喝特喝，直至大醉方止。这时候周公继续进军，商兵士都在醉乡，不能抵抗，就大败了一阵，只得逃进城去。周公督率军队，奋勇攻城，商兵也尽力守御。无奈他们好酒成癖，一有空暇，便端起酒来狂喝。夜里守城，更要喝酒御寒。一经入口，便喝个不休，把军机大事，统统放在脑后。还要狂呼大喊，或哭或笑地撤起酒风来。这种习惯，不但军士，连领导的人也都免不了。不多几日，就给周公找到机会，攻破了城。武庚带了亲信臣下，逃出城去，望北方远走高飞，走到半路，被周兵追上杀死。
周公破了武庚，安民已毕，立刻移兵去打管、蔡，一面派人去叫管叔、蔡叔前来。这时管叔、蔡叔正巧接到武庚败逃的消息，两人大吃一惊，忽又听说周公派人来叫，管叔恨恨地说：“他这时候叫我，绝没有好意，我不能对他认罪服输。我国里还有一些兵马，我情愿和他再打一仗，见个输赢。“蔡叔说：“我们精锐的兵马已经都派去帮助武庚，国内剩下不多，恐怕打不过了。还是认个晦气吧！谅周公旦总是我们兄弟，也不好把我们真个怎样。“管叔听见蔡叔已经软了下来，心里更加动气，忽又报霍叔差人下书，忙唤入细问。使者叩头说道：“寡君霍侯派小臣前来告知，以前因为受了殷侯的欺骗，不听天子命令，不到洛邑朝见，也不出兵跟随周王军队征讨各国，以致得罪天子。现在寡君自己知道罪重，已经亲到周公军前领罪。蒙周公念兄弟之亲，不加诛戮，现在已经回国待罪。请两位君侯，趁早回头，不要执迷不悟，周公宽宏大量，必定不计从前的事。君侯务必三思。“说毕又复再拜。蔡叔听了，看着管叔不发一言。管叔听说霍叔已经前往认罪，直气得怒发冲冠，又看见蔡叔这般情形，知道他已经心动，不觉长叹一声，半晌默然。等了一会，对蔡叔说：“你既然愿意投降，这是各人的事，我不便勉强，你也不必管我好了。“说毕，拂袖而入。
蔡叔看见管叔这般情形，知道他心高气傲，不肯认输，自己又不敢跟他一般行动，真是左右为难。只得先把霍叔使者打发走了，自己想了一会，委决不下。忽报前方军队已经大败回来，蔡国已被周公军队围困，就要打入国都，蔡叔更加惊慌无措，忙进去和管叔辞别，打算回国投降。谁知管叔早已悬梁自尽，宫内哭成了一片，惨不忍闻。蔡叔也不觉号啕大哭，哭了一会，勉强劝止众人，预备棺殓。忽然又报周公军队已经到了城下，蔡叔弄得手忙脚乱，不知如何是好，只得连忙率了臣下和管叔的儿子一同到周公军中投降，泣诉管叔已死，把事情都推在武庚身上。周公听说管叔身死，兄弟之情，不免也流下眼泪。便把蔡叔留在军中，叫管叔儿子回去，棺殓管叔，好好埋葬。人既然死了，一切都不必说。一面进城安民已毕，另派人员暂时看守地方，把管叔的妻儿送回镐京，做个平民。蔡叔也流放到郭邻地方，管制他的行动，只许他有七辆的车，其余一概没收。霍叔革去国君的职位，做个平民；三年之后，没有过失，才许他回国仍做霍侯。管、蔡两个国，由周另派人管理。一切处分完毕，休兵三天，重行往东攻伐淮夷、熊盈。
且说成王在镐京，有召公佐理国政，倒也安闲无事。一日，成王的同母弟弟名虞，进宫朝见。虞是邑姜最小的儿子，也是成王最小的弟弟，成王十分怜爱，常常一块儿游戏。朝见完毕，就在院子里散步谈心。这时候正是天高气爽的时节，院子里乘凉说话，很是适意。小弟弟年纪固然很小，成王却也不过十几岁。平素做着天子十分拘束，难得有天真自在的游玩时候。当时谈了一会，忽然一阵微风，簌簌地掉下许多梧桐叶子。成王微微点点头说：“秋风到了。我记得以前伯禽在这里的时候，也常常和我捡桐叶玩。现在，他是在前方打仗了，不知道这几天打得怎样。”
小弟弟听见说到伯禽就笑了，说：“他现在不玩梧桐叶子了。他现在玩刀玩枪了。不，即使他不打仗，他手里也是拿着玉珪，也不拿梧桐叶子了。”
成王也笑了，说：“乖弟弟，你羡慕玩刀玩枪吗？你羡慕玉珪吗？好的！“说着就低头捡起一片梧桐叶子说：‘这就是玉珪。你看，它多么翠绿得可爱啊！碧油油的，还没有变黄，最温润的翠玉也不过这样。这是天然的绿玉珪。我现在赐给你，你也拿在手上，算是我封给你的。“说罢，笑着把梧桐叶子塞在小弟弟手上。
小弟弟果然学着秉珪的样子，用双手把梧桐叶子当胸拿着，和成王嘻嘻哈哈地笑了一阵，便拿了叶子笑着走了。
成王看见弟弟走了，一个人坐着无聊，想要回到宫内休息。刚刚走进宫内，宫侍报说史佚来请朝见，成王忙命召进。史佚端整衣冠，趋到阶下，再拜称贺说：“臣闻今天我王封王弟虞为诸侯，臣的职务是专管记事的，请求宣示今天封的是哪一个国名，臣好记上竹策。“成王听了不觉脸上发红，连忙说：“今天我和小弟弟玩，偶然捡个梧桐叶子，说句笑话。并没有封他做诸侯的事情，你弄错了。“史佚说：“我王身为天子，出言就是圣旨，史官就把它记在竹策上面。一切礼节都要按着王的话来定，一切乐歌都要依着王的话来唱，所以天子是没有一句戏言的。我王既然说过封小弟弟的话，就应该真封他。“成王听了，只得弄假成真地封弟弟虞做唐侯，后人称他为唐叔虞。
唐叔虞受封之后，真个做起国君来。却巧唐（山西省翼城县）地那年五谷丰登，田禾大熟，其中有一棵奇异的禾，两个禾本，合成一个禾穗，好像连理一般。农人大家都觉得十分奇怪，便把它掘来，献给国君唐叔虞。叔虞收了这棵嘉禾，也觉得非常奇异，便又把它献给成王。成王收到嘉禾，想起那年风雷的事情，一个大熟的年，几乎弄到颗粒无存，现在唐地又复大熟，这种嘉禾出现，可算一种祥瑞，但是想到一向受屈的周公，现在还在辛苦地征战，心里很不过意，便叫唐叔把这禾送到前线，赠给周公，算是上天赐给周公的祥瑞，一半也算问候周公安好。唐叔奉命，果然把嘉禾老远地送去。周公一见成王派了最亲爱的小弟弟千里迢迢地送来一棵嘉禾，这真是礼轻意重，不知表示出多少的爱心。而且这棵嘉禾里面，包含着无限意思。他真感到便是再辛苦一点，也是值得。
这时候，太公正帮着伯禽和蜚廉大战。蜚廉原是以跑得快出名的，可是打仗的时候，一个人跑得快，并没有多大用处。蜚廉所靠的不过他的象队，在刚练好的时候，曾经帮他打平东夷。但是现在隔了好几年了，那些象死的死了，老的老了，已经没有以前厉害了。太公又是老将，韬略非凡。打了多时，蜚廉竟然没有得到一点便宜。还亏奄国实力很强，还可勉强招架。不想周公攻灭武庚，军威大振，全师移到东方，和齐、鲁两国夹攻。奄慌了手脚，只得分头迎敌。伯禽趁势从后面掩杀过来，把奄国地盘占了，蜚廉也给周公的伏兵杀败，群象陷入伏兵中间，不是打死打伤，便是被捉。蜚廉只得往北逃走，不料逃到半路，伏兵四起，把蜚廉包围在东海旁边，连带领的一些兵士都完全被杀。
蜚廉既然死了，残余的象队也就消灭。奄国失了这支强兵，无力再战，国土又被伯禽占去，只得率众投降。周公回师讨伐徐戎、淮夷和熊盈等十七小国。这些国家的兵力都远不如武庚、奄国，一见武庚、奄都已失败，怎敢抵抗，都纷纷纳款投降。周公便分别他们罪状的大小，个个给他适当的处分。那些平日虐待人民的国君，都依法办罪，另将国土改封有功的人为君。这次东征，共计费了三年光阴，灭了许多国，也封建了许多国，使封建的制度向前推进了一步。只是商国遗民很多，难保将来不再起事。周公再三筹划，便将殷地的人民悉数搬到洛邑去住，剩下不能搬移的农民，派了最可靠、最亲信的胞弟康叔封去管理，改国名为卫，封康叔为卫侯。又访知商的后代子孙间，微子启算是最贤的。他本是帝乙长子，纣的胞兄。当初帝乙曾经要想立他为太子，只因他是庶出，太史苦谏，才立了纣，以致弄到亡国。微子和比干、箕子都因苦谏的缘故，或死或囚。微子逃回本国，不问国外事情，商民至今还在纪念他的贤德。周公为了遵依商人民的愿望，便把商邱地方封给微子，国名为宋，爵为上公。许他仍用商代天子的礼乐，来祭商的先祖；来朝周的时候，周当他作贵客看待，不算臣子。这样可以使商人的心有所寄托。一面又再三嘱咐康叔务必将商地酗酒的习惯，彻底改革，再有犯的，严厉办罪。
这样煞费苦心地一一筹划好了，周公方才奏凯回到镐京，成王、召公们欢迎和高兴自不消说。周公觉得这次出征所以能够成功，完全是士卒大众的艰苦奋斗得来，他们这样劳苦功高，应该特别表扬才是，便傲了《东山》的诗，来慰劳他们。它说：
我徂东山，（我去东方打仗，）
慆慆不归。（许多日子都没有回来。）
我来自东，（我由东方回家，）
零雨其濛。（一路上又冲着蒙蒙的细雨。）
我东曰归，（当我在东方时候，一提到回家，）
我心西悲。（我的心就悲伤极了。）
制彼裳衣，（我虽然穿了军队的服装，）
勿士行枚。（但是我从此不再做打仗的准备了。）
蜎蜎者蠋，（蠕蠕的野蚕，）
烝在桑野。（在野外的桑树上面爬着，）
敦彼独宿，（好像孤孤单单的我，）
亦在车下。（在车的下面睡着。）
我徂东山，（我去东方打仗，）
慆慆不归。（许多日子都没有回来。）
我来自东，（我由东方回家，）
零雨其濛。（一路上又冲着蒙蒙的细雨。）
果臝之实，（栝楼结的瓜实，）
亦施于宇。（盘旋在我的房子上面。）
伊威在室，（小蠢虫爬满了我的屋子，）
蟏蛸在户。（小蜘蛛网满了我的窗户。）
町疃鹿场，（我屋子旁边的空地，踏满了野鹿的足印。）
熠燿宵行。（萤火虫也闪烁地飞着。）
亦可畏也，（这样荒凉的景象太可怕了，）
伊可怀也。（可也是很可思念的地方呵！）
我徂东山，（我去东方打仗，）
慆慆不归。（许多日子都没有回来。）
我来自东，（我由东方回家，）
零雨其濛。（一路上又冲着蒙蒙的细雨。）
鹳鸣于垤，（水鸟在蚁穴上面叫着〔因为它知道要下雨了有蚂蚁可吃了。〕）
妇叹于室。（我妻子在房里叹气着〔她想到天阴雨了，路上更要辛苦了。〕）
洒扫穹窒，（她就把屋子打扫清净，把鼠穴塞得严密。）
我征聿至。（预备着等我回来。）
有敦瓜苦，（累累的苦瓜，）
烝在栗薪。（蟠结在栗树枝上。）
自我不见，（我没有看见它，）
于今三年。（已经足足三年了。）
我徂东山，（我去东方打仗，）
慆慆不归。（许多日子都没有回来。）
我来自东，（我由东方回家，）
零雨其濛。（一路上又冲着蒙蒙的细雨。）
仓庚于飞，（仓庚迅飞地飞着，）
熠燿其羽。（它的羽毛是何等的光耀呵！）
之子于归，（爱人嫁来了，）
皇驳其马。（驾着花驳的马呵！）
亲结其缡，（她妈妈替她结上美丽的手巾，）
九十其仪。（经过了许多隆重的仪式。）
其新孔嘉，（新婚是这样地美满，）
其旧如之何？（那已经结婚的，久别重逢应该怎样地高兴呢！）
这诗慰劳得胜凯旋的军士，可算很能体贴人情，描写出出征军士热烈渴望回家的心理，所以算是名作。
周公回到镐京，把朝廷大事规划清楚，又选择了日期，在岐山山阳地方，由成王会集各国诸侯，隆重地举行了大蒐的典礼，把所有甲兵车马仔细地检阅过，然后耀武扬威地操练一番。这是周初一个极盛的大会，也是成王亲自行使天子职权的第一次大会。
但是岐山究竟偏在西方，对于东方各地还嫌过远。周公为了巩固政权的长久打算，又计划在洛邑营建东都，先派召公去查看上次周公所看的地方是不是合宜。看好了，再由周公问卜决定了两个地方，还画了图给成王观看，这个图恐怕是最古的地图了。
计划决定以后，才建设起来。一个是在涧水的东边，
水的西边，名叫王城，作为朝会用的。一个是在涧水和
水的东边，名为下都，是给殷的遗民住的。两个地方相离不过四十里，合起来名叫成周。
周公一向苦心焦思，就是要想使周家基业巩固。商代的根基很坚，人民受商统治许多年，一旦叫他们服从周的统治，很不容易。周又是僻在西方的一个小国，管理中原偌大地方，交通十分不便。因此，周公先极力封建同姓兄弟和有功的臣子做诸侯，把他们分布在东西南北各处，把周的文化思想慢慢浸渍到各个地方，吸收和同化许多落后民族，成为一体。一面又把商的原有势力分散，陆续把各族殷民分配到各国居住，也搬了大部分到洛邑来，住在下都地方，集中管理。所剩的贫寒农民，又派康叔严密地管理。这样，商的势力便根本铲除，周的王业也渐趋巩固。再把成周建设起来，成为东都，这是全国的中心，各地方前来朝贡，道里平均，没有路程太远的弊病。周控制天下的力量，也容易达到各方。这就是武王和周公要建设洛邑的本意。
洛邑既然是周控制天下的中心，当然要建设一个完美的各国朝会的会场。于是便建设了一个宏大宽敞的明堂，专供朝见各国诸侯之用。这明堂中间有五个大室，四面有四个宽大的堂，可以容得许多人众。建设下都、王城、明堂等等，都是叫殷民去工作的。这些被搬来的殷民，有许多本来不是奴隶，甚至他们一向是不肯服从周的，现在却要他替周建设，心里都十分不愿意。周人虽然百般督促，他们却总是有气无力地劳动着。急得连周公们都将他们叫作“顽民“，并且还屡次地诰诫他们，再三说明是殷自取灭亡，并不是周敢占夺殷的天下。这些言论有许多都还保留在《尚书》里面，像“洛诰““多士““多方“，等等都是。
成周建设完毕，周公的心方才放下，便将政事交还成王自理，并且定期在成周大会各国诸侯。成王再三辞让，要周公再代理下去，但是周公认为成王年龄已经长大，理应自己掌管国事，一定不肯。最后决定，由成王在成周大会诸侯。会毕，留周公在成周管理东方各国的事，成王回到镐京，由召公帮助成王管理西方的事。从此周公、召公一东一西的分治，就成为周代的习惯。
这时候，蔡叔看见周公真个把国政交还成王，并没有篡位的心；想到自己当初和管叔无故多心，惹出许多祸来，不觉又愧又悔，渐渐得病。他的儿子蔡仲，很是明白事理，周公因为蔡叔有罪，不便宽赦，心中当然也很难过，便把蔡仲叫去，在周公自己的采邑里做个卿士。
原来周的制度，天子自己所管辖的地，叫作王畿。王畿以外的地方，封给诸侯，个个建立国家，有大有小。王畿以内的地，由王封给王的公卿大夫，每人一块小地方，叫作采邑。采邑以内的农民纳租，就算是这个大夫的薪水。采邑以外的农租才直接归给天子，作为全国用度。这种制度，是因为那时钱币流通不多，还没有用做官吏的俸给，只能每人给他农田，让他自己去管。周公自己在文王时候已经在周受封采邑。这个采邑的地名也叫作周，所以称为周公。现在虽然长子伯禽已经封在鲁国，但是周公本人还在周做三公，仍然享有采邑的收入，所以周公命蔡仲在周邑里面做自己的卿士。做了一时，周公观察他的行动，十分谨慎小心，忠心职务。想他本可继袭蔡侯地位，因为父亲蔡叔一念之差，弄到这般地步。兄弟之情，不免觉得怜悯。不觉过了几年，蔡叔病殁。周公便把蔡仲性情行动，告诉成王知道，带他来见了成王，仍封他做蔡侯，命他回国去把国事料理清楚，也来参加成周大会。
大会的日期还没有到，远处南方的地方却有个越裳氏前来朝贡。据他自说是经过了许多翻译，才能达到中国。他的言语和中国大不相同，风俗习惯也不一样。有的人说，在以前尧的时候，越裳氏也曾来过中国。他来献的东西，是白的雉鸡。周公听说这么远的地方前来进贡，便说：“我们恩德没有加到的地方，不应当享受人家的贡品；我们没有力量去帮人家的忙，就不应该拿人家的东西。“叫有司们把白雉还给越裳氏使者。越裳氏使者看见远远地送来，却不肯收受，不免大失所望。便由翻译转达说：“我国离中国极远，还隔了一个海。在这三年内，海水平静无波，风调雨顺，五谷丰登。我们国里年纪高有见识的人都说：这般的光景是许多年没有过的，恐怕是中国出了什么圣人吧！所以才派了我们，不远千里地迢迢来到这里，并不是有什么希望，只不过观看中国的伟大壮丽，好回报国王就是。“周公听了他这般说话，只好把白雉收下，烹煮了来祭祖先。那时把东西来祭祖，就是贵重它的意思，并且表示这是祖先的功劳，才得到远人归服。同时厚赐使者。但是使者因为路太远了，已经认不清怎么走回去。周公便造了指南车，派人送他回去。据古书里面说：他们一直走到扶南林邑（今越南占城）地方，靠海边又走了差不多一年，才到他自己的国。送的人回到中国，所坐的车，原用铁来做轮，一来一去，铁完全磨完了。这种传说究竟靠得住靠不住，没有人能够知道。越裳氏的真正地点，也没有人晓得。有的人说：就是现在越南地方。史学家张星烺说：它是古时亚述国，那时亚述人所穿衣服都长得出奇，下垂到地，所以中国人称他为越裳。要打越南，走到亚述大约也得一年的光阴。总而言之，越裳是一个极远的国家。
越裳氏之外，也还有无数很远的国家前来朝贡的。不多时，成周大会的日期已经到了，各国诸侯都纷纷由各地启程，来参加盛会。周天子也驾了玉路，鸾铃锵锵，护卫如云地由镐京启驾，到了成周。各官司预先布置，指定各国在明堂排列的地点。这时候中国文物已经十分优美，礼乐文物，更不是一千年前大禹涂山大会可比。所以这次大会，更加盛大得多。据说开会时候，坛上张着赤色的帟幕，羽旄护拥，周成王站在南面正中，冕服端正，左边有唐叔、周公等，右边有太公等，都站在成王旁边。堂下的左边，站着商的后代宋公，就是微子启，和夏的后代夏公；堂下右边站着唐尧的后代唐公；和虞舜的后代虞公。阼阶南边，预备了诸侯临时患病中暑须要医药治疗的地方。以外就环列着各国诸侯，按照爵位的高低，地方的远近，一一排列。台外张了许多赤色帐幕，作为诸侯休息地方。当时各近地诸侯都按着周的制度，穿戴冕服；那僻远的地方，服装就色彩各异，所贡的东西也都是十分特别。如：义渠的贡品是一种动物，名叫兹白，形状很像白马，可是会吃虎豹，厉害得很。央林是贡另外一种动物，名叫酋耳，形状很像虎豹，尾长三尺，也会吃虎豹。还有西申是贡凤鸟，犬戎是贡文马，青邱是贡九尾狐，仓吾是贡翡翠。还有许多奇怪的国名和奇怪的贡品，说也说不完。究竟是真有许多国家呢，还是越传越多呢，现在我们也无法查考了。就是所贡之物，有些过于神奇也难叫人相信。我们只能说一句，那时成周大会的确显出了周朝的极盛国威，是非常伟大的盛会。正是：
化行封建三千国，运启文明八百年。