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李延年，1928年11月出生，河北昌黎人，中共党员。1945年10月入伍，原54251部队副政治委员。参加过解放战争、湘西剿匪、抗美援朝战争、边境防卫作战等，20多次上战场。在战斗中，他坚持每战争先，多次负伤，荣立特等功一次，三等功、小功若干次，被中国人民志愿军总部授予“一级英雄”荣誉称号，获朝鲜民主主义人民共和国自由独立二级勋章、三级国旗勋章，其英雄事迹被中国人民解放军军事博物馆收藏。2019年9月25日，李延年被授予新中国“最美奋斗者”荣誉称号。
在李延年老人身上，充分表现出一代代革命军人“一不怕苦、二不怕死”的战斗精神和豪迈壮志。至今，回忆起当年的抗美援朝战争，李延年的话语依然掷地有声，他指着保存了半个世纪的一幅朝鲜地图上的一个地点，说：“这是我们第一次和敌军交手的地方，他们自称实力最强，我们就不信这个邪，狠狠教训了他们一番。”
服从命令，就是对党的绝对忠诚。1961年，已经在北京安家的李延年接到驻防湖南、广西的任务，二话不说就踏上了新的征程。“这是上级的命令，一定要执行。”“家属有意见，我就批评他们，人家牺牲那么多，我们要那待遇合适吗？不合适，你给国家找那么多麻烦干什么，老是这个要求那个要求，我什么都不要求。”李延年工作繁忙，爱人齐振凤独自撑起整个家，可即便家里再缺衣少食，孩子缺钱治病，李延年也从未向组织提过任何要求。
战争年代出生入死、不怕牺牲，和平时期淡泊名利、默默奉献。在李延年离休后的30多年漫长岁月里，住的是20世纪80年代修建的小楼，人们看到的是一位穿军绿色单衣、喜欢拉着推车去市场转悠的普通耄耋老人、邻家长者。直到2019年9月被授予“共和国勋章”，他的名字才被人熟知。
李延年为成立新中国、保卫新中国作出了重大贡献。离休后，他始终保持老英雄、老党员、老军人的革命本色，坚持每日读书看报听广播，自觉学习党的创新理论，坚决拥护和自觉贯彻执行党的路线方针政策，始终保持了政治立场上的坚定和思想道德上的纯洁。老人居功不自傲，积极发挥余热，把关心教育下一代作为自己为党工作的新使命，坚持走进学校、深入部队，积极弘扬革命优良传统，传承红色精神，践行初心和使命。南宁市红星小学的老师们说，战争年代的历史，书本上有，老师也讲，但从李延年嘴里讲出来更有说服力，年轻人都爱听。“印象最深的是李老讲到抗美援朝时说，敌人的弹片还残留在自己身上，身边战友一个个牺牲的情景萦绕在他脑海里至今无法忘却。他说着说着就眼睛通红，在场的师生也流下了眼泪。”
广西军区军史博物馆里有一面烈士墙。李延年每次来到烈士墙前，都久久不愿离去，上面刻着一个个他熟悉的名字。“所有荣誉不是给我个人的，都是国家对所有烈士的褒奖，我们要永远铭记这些为新中国牺牲的英雄们！”