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很多年以前，希腊以西的海中有座崎岖多山的小岛——伊萨卡，统治者是一位名叫奥德修斯的国王。
奥德修斯不怕任何人。他的强大勇敢举世无双，聪明机敏也无人可敌。他名扬四海，人称“足智多谋的奥德修斯”。他的王后珀涅罗珀不仅同样智慧过人，且天生美貌不输其智慧，心地纯良不输其美貌。
当奥德修斯和珀涅罗珀的独生子忒勒玛科斯还是个婴儿的时候，远在大海对岸的国家，特洛伊发生了一场惊天动地的战争。
那时，希腊诸王之王的兄弟
围攻特洛伊，希腊的国王和王公都来支援他。尽管不少人都是路远迢迢地赶来，却没有一个比奥德修斯来自更远的王国。他抛下娇妻幼子和年迈的父亲，带领船队远航，前往特洛伊作战。
特洛伊围城持续了十年之久，无数的英雄参与了战争，但论及勇武，无人可与奥德修斯比肩。他化装成乞丐潜入城中，为希腊军队探得大量情报。之后，他又挥舞长剑杀出重围，将特洛伊人接二连三地砍死在身后。奥德修斯的其他壮举也不可胜数。
多年苦战后，希腊人终于攻下了特洛伊。围攻者们带着丰厚的战利品扬帆返航，奥德修斯也启航前往他山石嶙峋的小岛，那里高山巍峨，风吹过森林，树叶摇动。
此时，他的心中充满喜悦和渴望。他爱他美丽的妻子、幼小的儿子和年迈的父亲，也深情眷恋着他那海边的小王国。
“我认为没有什么比一个人的故乡更可爱了。”他说。奥德修斯希望自己很快就能重见亲爱的乡土，但在历经了一段漫长而艰辛的岁月之后，才最终回到故乡。
奥德修斯是一名战士，他会永远选择战斗而不是和平。
奥德修斯朝着故乡航行，风把他的船刮到了海岸边。他和手下登陆攻破了最近的城池，屠戮了那里的居民。他们还掳获了大量战利品，但还没来得及返回船上，内陆的人们便在清晨时分拥来，同奥德修斯与他的手下展开厮杀，那些人数量多如春天的茂叶繁花。
他们激战了一整天，但到了太阳下沉时分，当地人赢得了战斗。奥德修斯和手下回到了他们的船上。每艘船上都有六个人在战斗中丧命。
他们因连续的战斗内心悲伤不已，也疲惫不堪。这时，一场可怕的暴风雨来临了。
暴风雨将陆地和海洋淹没，任意推搡船只，又把船帆撕成碎片。两天两夜，船队只能任由狂风暴雨摆布。第三天黎明，风暴过去了，奥德修斯和手下竖起桅杆，扬起白色的风帆，乘风驶往家乡。
他本可以安全地回到自己的国家，但是强劲的波涛和猛烈的北风将船队吹离了航线。此后的九天九夜，他们被风浪赶逐，远离家乡，往远海驶去。
第十天，他们到达了忘忧乡。那片土地上的居民以甜蜜的忘忧果为食。吃下忘忧果，他们便忘记过去，也不再去想未来。他们忘却所有责任，也将一切悲伤抛在脑后，终日闲坐，沉溺于无边的逍遥美梦。
奥德修斯和他的手下在这里登陆打水。他派了三名兵士去探明这片土地上生活的是何许人。但食忘忧果者递给他们香甜的果实，每个人刚一吃完，便不想再回到船上，而是渴望永远留居在这片乐土，以忘忧果为食，在美梦中度日。奥德修斯将这些不情愿的人拖回船上，而他们泪流满面，不愿离开这些乐事。奥德修斯将他们紧紧地绑在长凳下，又命令手下迅速将船驶离岸边，以免其余同伴吃下忘忧果，忘记了他们的家园和亲人。
很快，他们全体出发，这些伊萨卡的男人怀着悲伤的心情，用长桨划开灰色的海面，驶离了这片遗忘之地与甜蜜的白日梦之乡。