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4月星空生意盎然，银河虽未盛放，但春日天象已缀满苍穹。狮子座稳踞南天，五帝座一、大角星与角宿一连成“春季大三角”，北斗七星勺柄精准指向大角星，为寻星者引路。橙色的大角星和蓝色的角宿一是春季最亮的恒星，而西北方有颗亮星，那是正在下落的御夫座的五车二。全天最大的星座长蛇座已经完全升起，此时是观赏它的好时机。推荐避开城市灯光，择郊野静候星河，借助望远镜还能看到更多隐藏在星空深处的奥秘。
何时观看：
4月1日22时
4月15日21时
4月30日20时
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4月1日22时
4月15日21时
4月30日20时
罗盘座和唧筒座
在欣赏北半球春季的南天星空时，人们常常会被明亮的南十字座和半人马座所吸引。然而，在这些耀眼星座的附近，还有一些不那么显眼但同样有趣的星座，比如我们本月要给大家介绍的主角——罗盘座和唧筒座。虽然它们没有亮星，但却有着一些有趣的天体，以及独特的历史和文化意义。
罗盘座和唧筒座。 摄影：马劲
罗盘座位于天赤道以南，介于船尾座、长蛇座和船帆座之间。这个星座的面积不大，只有221平方度，在88个星座中排名第65位。罗盘座的名字来源于航海中的罗盘，象征着方向与指引。它是由法国天文学家尼古拉·路易·德·拉卡伊于18世纪创立的，原本属于南船座的一部分，后被独立划分出来。实际上，当时德·拉卡伊在南天未明确划分的区域一共创立了14个星座。其中13个是以欧洲启蒙时代的仪器来命名。其中也包括本月要介绍的另一个星座——唧筒座。而唯一的例外是山案座，它是以德·拉卡伊观测南天星空的地点，南非开普敦附近的“桌山”来命名的。也是88星座中唯一以地点命名的星座。
罗盘座没有特别明亮的恒星，最亮的恒星是罗盘座 α 星，中文名为天狗五，视星等仅为3.68等，这片天区属于二十八宿中鬼宿的天狗星官。罗盘座T是该星座中一颗很受天文学家关注的恒星，它位于天狗五东北方向，角距离4度左右的位置，通常的亮度在15等左右。罗盘座T和北冕座T类似，都是再发新星，也是由白矮星和主序矮星组成的双星系统，只不过它距离我们更远，约15000光年，因此看上去也更暗。在爆发时它能达到7等左右，但也到不了肉眼可见的级别。罗盘座T的爆发周期是12年到24年不等，最近的一次爆发是在2011年4月，天文学家也在关注着它的下一次爆发。罗盘座天区内没有梅西叶天体，但仍有一些有趣的深空天体。例如行星状星云NGC 2818和旋涡星系NGC 2613。尽管它们都非常暗弱，需要使用较大的望远镜才能观测到，但为天文学家提供了研究星系演化和恒星形成的重要线索。
唧筒座位于罗盘座的东侧，长蛇座南方，是一个更为暗淡的星座。它的拉丁文名称“Antlia”意为“气泵”，象征着18世纪的科学发明——空气泵。唧筒座同样由德·拉卡伊创立。
唧筒座的天区面积约为239平方度，在88个星座中排名第62位。这个星座也没有任何一颗叫得出名来的亮星，最亮的唧筒座 α 星只有4.25等，中文名为近天纪增二。作为一颗“增星”，它的亮度就可想而知了。
再发新星罗盘座T，左图为地面观测，右图为哈勃空间望远镜增强图像，可以看到爆发抛射物的更多细节。 图片来源：APOD
唧筒座内也没有特别著名的深空天体，但它包含了一些遥远且暗淡的星系，比较知名的是螺旋星系NGC 2997。这个星系距离地球约4000万光年，在较大的望远镜中可以观测到其旋臂结构。此外，唧筒座星系团是继室女座星系团和天炉座星系团后第三接近本星系群的星系团。它大约包含200余个成员星系，位于唧筒座的东南角，距离我们大约1.3亿光年。