一 法国

法兰西共和国（The French Republic）简称法国，是欧洲国土面积第三大国。法国国土大致呈六边形，三面临水，南临地中海，西濒大西洋，西北隔英吉利海峡与英国相望，东部与比利时、卢森堡、德国、瑞士、意大利相邻，南部与西班牙、安道尔、摩纳哥接壤。

早在180万年前，法国所在的土地上就有原始人居住。 ^[1] 距今约10万年前，穴居的尼安特人开始在法国出现，后来灭绝。在最后一个冰期结束时，欧洲气候变得温和。

公元前1000年左右，凯尔特人自中欧山区（今德国南部和奥地利）迁徙到法国境内，凯尔特人侵占了原住民的领土，一部分凯尔特人从内陆地区越过莱茵河进入法国东北部，在塞纳河以北、阿登山区以西和以南的地区定居，产生了拉特文化（La Tène Culture）。凯尔特人曾经一度广泛分布在欧洲大陆上，先后征服了今法国、西班牙、葡萄牙、意大利等地区。 虽然凯尔特人占据着大片土地，但他们最终没能形成一个统一的国家。在这一时期，出现了高卢（Gaul）的概念，和现代法国的边界大致相同。高卢成为凯尔特人的定居点，其最南端的地区受到希腊和罗马文化及经济的影响。

公元前125年左右，高卢南部被罗马人征服，罗马人称其为诺斯特拉行省（Provincia Nostra）。公元前59年至公元前49年，朱利叶斯·凯撒（Julius Caesar）征服了高卢的其余部分，并镇压了高卢阿维尔尼（Arverni）部落首领维钦托利（Vercingetorix）在公元前52年发起的叛乱。 高卢战争之后的数十年间，罗马人加速了对高卢人的同化，不愿被同化的高卢人迁徙至大不列颠岛，留下的高卢人逐渐变成了罗马子民，融入了罗马人之中。罗马皇帝克劳迪厄斯一世（Claudius Ⅰ，公元41—54年在位）统治时期，高卢地方贵族开始进入元老院，逐渐和罗马统治阶级合流，进一步促进了高卢人的同化。

公元250—280年，罗马统治下的高卢地区遭遇严重危机，其边境多次遭到日耳曼蛮族袭击。5世纪初，高卢形势急剧恶化，东日耳曼部落的勃艮第人（Burgundians）侵入莱茵河西岸。公元418年，东日耳曼部落的西哥特人（Visigoths）以西罗马帝国同盟者身份占领了高卢西南部阿基坦（Aquitaine）。 ^[2] 486年，莱茵河下游日耳曼部落的法兰克人（Franks）在首任国王克洛维斯一世（Clovis Ⅰ,481—511年在位）的带领下，在苏瓦松战役（Battle of Soissons）中战胜了罗马帝国在北部高卢的最后一任总督西格里乌斯（Syagrius），从而征服了高卢北部。这场胜利使法兰克人的势力扩张到了卢瓦尔河以北地区，以此建立了法兰克王国，并且以国王祖父的名字将王国命名为墨洛温王朝（Merovingian Dynasty,476—751）。

496年，克洛维斯一世将罗马天主教定为国教，从而和罗马天主教建立了良好的关系。罗马天主教重视墨洛温王朝的一个重要原因是他们曾经击败了西哥特人，西哥特人不仅洗劫过罗马，而且其信仰的阿里乌教派（Arianism）被罗马天主教视为不可容忍的异端。墨洛温王朝的强大以及信仰层面的一致，促使法兰克王国与罗马天主教会开始了长期的合作和相互利用，这在一定程度上奠定了未来一段时期内欧洲的政治模式。

500年初，克洛维斯一世对勃艮第王国（Kingdom of Burgundy）的第戎（Dijon）发起了进攻。勃艮第人的强烈抵抗使克洛维斯一世改变了决定，将注意力转向附近的西哥特王国图卢兹（Visigothic kingdom of Toulouse）。 克洛维斯一世于507年在武耶战役（Battle of Vouille）中战胜了图卢兹西哥特人的军队，迫使图卢兹王国中心迁往西班牙，克洛维斯一世趁机占领了今阿基坦的大部分地区，从而基本统一了今法国国土。

在法兰克人扩张过程中，出于战争的需要，克洛维斯一世不断扩充封臣队伍，并将侵占的土地向封臣们进行封赐，以保障他们的生活和提供服军役时的马匹及武器装备，在此基础上逐渐演化出采邑制（Feoff System）。通过采邑制，西欧逐渐形成了一套封建等级制度——国王、公爵、侯爵、伯爵、子爵、男爵、骑士，拥有采邑的封建主在自己的土地内享有完全的行政、司法、军事和财政权，称为特恩权。采邑制使一些农民沦为封建主的依附农民，促进了西欧封建土地制的发展和封建主阶级的强大。

511年，克洛维斯一世去世，他的四个儿子瓜分了法兰克王国。通过家族战争，克洛维斯一世的第四个儿子克洛塔尔一世（Chlothar Ⅰ）最终于558年再度统一了法兰克王国。克洛塔尔一世于561年去世后，法兰克王国再度由他的儿子们瓜分。虽然墨洛温王室的后代不时统一整个国家，但受日耳曼人传统的影响，往往在国王去世后将国土分给他的儿子们，从而使王国多次面临分裂。6世纪中后期，法兰克王国境内逐渐分化出三个既相对独立又同属墨洛温家族的小王国。 包括位于东北部的奥斯特拉西亚王国（Kingdom of Austrasia）、西北部的纽斯特里亚王国（Kingdom of Neustria）、东部的勃艮第王国（Kingdom of Burgundy）。在克洛塔尔二世（Chlothar Ⅱ）于614年统一法兰克王国后，纽斯特里亚王国与勃艮第王国逐渐合并。

在7—8世纪期间，墨洛温王权不断受到辅政大臣的侵蚀，国王的权力逐渐转移至宫相的手中。国王达格贝尔特一世（Dagobert Ⅰ）于639年去世后，国家的实权被宫相攫取，这段时期被称为“懒王时代”（639—751年）。687年，宫相丕平二世（Pippin Ⅱ）获得了泰尔特里战役（Battle of Tertry）的胜利，法兰克王国再次统一，丕平二世成为法兰克王国的实际统治者，国王提乌德里克三世（Theuderic Ⅲ）处于丕平二世的监控之下。

751年，宫相丕平三世（即矮子丕平，Pippin Ⅲ,751—768年在位）在罗马教皇的支持下篡夺王位，废黜了墨洛温王朝的最后一任国王希尔德里克三世（Childeric Ⅲ），墨洛温王朝至此终结。丕平三世按《旧约》中的仪式涂油登基，在今法国北部的苏瓦松城称王，由丕平三世创建的加洛林王朝（Carolingian Dynasty,751—987年）开始。丕平三世即位后，为了酬谢教会相助，曾在公元754年至756年出兵意大利，大败入侵意大利的伦巴底人（Lombards），逼其交出了以往侵占的土地。为了感谢教皇的支持，丕平三世将这些土地赠送给了教皇，这便是流传史册的“丕平献土”（Donation of Pippin）。教皇以此为基础，在意大利中部建立起政教合一的教皇国，教皇国便是今日梵蒂冈城国的前身。

丕平三世于768年去世后，将国家分给两个儿子，大儿子查理曼（Charlemagne，768—814年在位）成为纽斯特里亚（Neustria）的国王，小儿子卡洛曼（Carloman，768—771年在位）成为奥斯特拉西亚（Austrasia）国王。卡洛曼死后，其领地和查理曼的领地合并，查理曼成为法兰克王国的唯一统治者。查理曼登基时，法兰克王国主要包括当今的法国、比利时和瑞士以及今日荷兰和德国的一些地区，查理曼在此基础上继续开展领土扩张。774年，查理曼率军占领了伦巴底王国。785年，萨克森公爵威德金特（Widukind）臣服于查理曼，但双方之间的战争一直持续到804年。

此后，查理曼还出征了德国南部和法国西南部，以巩固他对这些地区的控制。为了确保法兰克王国东部边界地区的安全，查理曼同阿瓦尔人 展开了一系列的战争，最终彻底打败了阿瓦尔军队。通过一系列的战争，查理曼统一了西欧大部分地区，从768年登基为王到800年加冕称帝前，查理曼征服了阿基坦、巴伐利亚、萨克森、伦巴底等地，将其统治的疆土扩大了一倍多。 在公元800年的圣诞节，教皇利奥三世（LeoⅢ）在罗马为查理曼加冕。自此，法兰克王国成为帝国，查理曼将帝国的都城定在亚琛（Aachen）。

尽管查理曼在806年就已规定在他去世后帝国将按日耳曼传统由他的儿子瓜分，但其子路易一世（虔诚者路易，Louis Ⅰ，814—840年在位）欲保持帝国的统一。814年，路易一世继承查理曼大帝的皇位后，立其长子洛泰尔（Lothaire）为巴伐利亚国王。路易一世于817年颁布了《帝国诏令》（Ordinatio imperii），其中规定：在他死后，为了求得帝国的统一，洛泰尔的两个弟弟丕平和路易（日耳曼人路易）在洛泰尔的宗主权之下拥有各自的王国──阿基坦和巴伐利亚。

823年，路易一世的幼子秃头查理（查理二世，Charles Ⅱ）出生，路易一世想给秃头查理也分一块土地，但此举引发了内战，路易一世的三个儿子（洛泰尔、丕平和日耳曼人路易）联合起来反对他们的父亲。路易一世的这三个儿子于833年在教皇格列高利四世（Gregory Ⅳ，827—844年在位）的支持下，囚禁了路易一世和秃头查理，路易一世直至835年才得以复位。

阿基坦国王丕平于838年去世后，路易一世两个年长的儿子同意秃头查理继承阿基坦王位，但阿基坦的贵族却选择了丕平的儿子丕平二世（Pippin Ⅱ of Aquitaine）继承王位。840年，路易一世去世。一年后，路易一世的两个儿子日耳曼人路易和秃头查理结成联盟，反对洛泰尔并展开内战。842年，洛泰尔战败求和，内战各方于843年签订了对于欧洲版图具有决定意义的《凡尔登条约》（Treaty of Verdun）。根据该条约，法兰克帝国一分为三，洛泰尔仍承袭帝号，并分得意大利中部和北部以及莱茵河和阿尔卑斯山以西，埃斯科河、默兹河、索恩河和罗讷河以东地区 ，称中法兰克王国（843—855年）；日耳曼人路易分得莱茵河以东地区 ，称东法兰克王国（843—911年）；秃头查理分得帝国的西部 ，称西法兰克王国（843—987年）。

帝国在855年的《普吕姆条约》（Treaty of Prüm） 、870年的《墨尔森条约》（Treaty of Mersen） 和880年的《利贝蒙条约》（Treaty of Ribemont） 中又多次被细分，此后法兰克帝国再没有统一过。

法兰克帝国的瓦解奠定了近代西欧诸国的基础，帝国的不同部分发展出不同的习俗、文化和语言，各自形成了独立的国家。一段时间后，只有西法兰克王国继续使用法兰克这个名字，而东法兰克王国演变为神圣罗马帝国，继续维持着罗马皇帝的传统。《墨尔森条约》给中法兰克王国留下的那一小部分，成为现代意大利的雏形。帝国瓜分后剩下的部分构成今瑞士、比利时、荷兰和卢森堡的领土。

秃头查理的后代路易五世（Louis Ⅴ，979—987年在位）去世后，加洛林王朝的主支绝嗣。经过漫长的纷争，法兰西公爵兼巴黎伯爵雨果·卡佩（Hugues Capet）在987年建立了卡佩王朝（Capetian Dynasty，987—1328年），王国的名字也被改为法兰西王国。卡佩王朝时期，法国发展出新的政治结构，君主承认拥有领土的贵族对其土地的行政管理权，以换取他们有限度的忠诚和军事支持。这一制度令卡佩王朝直接控制的疆土仅限于塞纳河中游及毗邻地区，包括巴黎和奥尔良在内的分散领地，各地诸侯势力逐渐扩张。

为了应付维京人对欧洲大陆的大肆劫掠，西法兰克国王查理三世（昏庸者查理，Charles Ⅲ）曾于911年与维京人首领罗伦（Rollo）签订了《圣-克莱尔-埃普特条约》（Treaty of Saint-Clair-sur-Epte），将今法国诺曼底 半岛一带封给罗伦，维京人以此建立了诺曼底公国（Duchy of Normandy,911—1202年），维京人的文化、语言和制度逐渐被法兰克人同化。 1066年，诺曼底公爵威廉（征服者威廉，William the Conqueror）在黑斯廷斯战役（Battle of Hastings）中击败英格兰国王哈罗德·葛温森（Harold Godwinson）的盎格鲁—撒克逊军队，此后在不列颠岛建立起诺曼王朝。威廉仍保留诺曼底公爵的称号和封地，并将其传给以后的历代英格兰国王，埋下了日后英法两国冲突的导火线。

1154年，法国的安茹伯爵亨利继承了英格兰王位和诺曼底公爵爵位，成为英格兰国王亨利二世（Henry Ⅱ，1154—1189年在位），亨利二世将自己在法国的领地（安茹及诺曼底）归并于英格兰王室，再加上他于1152年迎娶了法兰西国王路易七世（Louis Ⅶ）的前妻阿基坦的埃莉诺（Eleanor of Aquitaine）女公爵，从而使他的势力扩展到法国西南部。

12—13世纪，法国国王逐渐夺回被英王占领的部分土地，但法国最大的弱点是军事组织薄弱，几乎还是封建时代那一套。 14世纪初，英国仍占据法国南部阿基坦地区，这成为法国政治统一的最大障碍，法国人试图夺取英国人占领的法国西南部而统一法国，但英国人不仅不肯放弃这一地区，而且欲夺回祖先的土地，如诺曼底、曼恩、安茹等地。同时，英法两国因为贸易利益的关系，均对佛兰德地区（Flanders）进行争夺，导致两国之间的冲突进一步加深。佛兰德的毛纺业主要依赖英国的原料，英国从羊毛贸易中获取巨利。1328年，法国国王菲利普六世（Philip Ⅵ）出兵支援亲法的佛兰德伯爵，镇压佛兰德的市民起义。由于英王爱德华三世（Edward Ⅲ）于1336年下令禁止羊毛出口，佛兰德因失去原料来源，转而支持英国。

英法百年战争（Hundred Years' War，1337—1453）的导火线主要是王位继承问题。法王查理四世（Charles Ⅳ）于1328年去世，导致法国卡佩王朝绝嗣，其支裔瓦卢瓦家族的菲利普六世（Philip Ⅵ）继位，法国进入瓦卢瓦王朝时期（Valois Dynasty，1328—1589）。英王爱德华三世以查理四世外甥的身份与菲利普六世争夺王位，从而触发战争。1337年11月，英王爱德华三世率军进攻法国，战争由此开始。法军在1337—1360年间节节败退，濒临亡国，此时黑死病袭击法国，造成了成千上万人的死亡，国王菲利普六世也未能幸免。 1360年，法国被迫签订屈辱的《布勒丁尼和约》（Treaty of Brétigny），把加来及法国西南部大片领土割让给英国。

在1369—1396年间，法国转入反攻。法国王子查理于1364年继位，称查理五世（Charles Ⅴ，1364—1380年在位），查理五世主要依靠小贵族和市民作为同盟，强化税收制度，加强王权，并使用一部分雇佣军来代替作战不力的军士。在充分加强了法兰西的国家机器之后，查理五世于1369年向英国连续发动攻势，几乎收复了全部失地。

1413年，亨利五世（Henry Ⅴ,1413—1422年在位）继承了英格兰王位，他上台后不久后重新开启了百年战争。亨利五世于1415年取得了阿金库尔战役（Battle of Agincourt）的胜利，令瓦卢瓦王室失去其他贵族家族的支持，最终导致巴黎沦陷。1420年5月21日，英、法在特鲁瓦签订了《特鲁瓦条约》（Treaty of Troyes），该条约将法国交给了英格兰人。 该条约规定在法国国王查理六世（Charles Ⅵ,1380—1442年在位）去世后，英格兰国王亨利五世及其男性继承人享有继承法国王位的权利；同时规定法国国土分为由英格兰国王、勃艮第公爵以及查理六世的太子控制的三部分。英格兰国王统治着以巴黎为中心的法国北部，查理六世的太子则控制着法国南方，导致了法国领土上出现了南北对峙的局面。

1422年，英格兰国王亨利五世和法国国王查理六世同年去世，两国新国王亨利六世（Henry Ⅵ）和查理七世（Charles Ⅶ）为争夺法国王位再度交火。英军于1428年围攻通往法国南方的要塞奥尔良城，形势危急。法国人民组成抗英游击队，由法国女民族英雄贞德率军击退了英军，解除了奥尔良城之围，并取得了博让西战役（Battle of Beaugency,1429）的胜利，从而扭转了法国在整个战争中的危难局面，使战争朝着有利于法国的方向发展。 法国人民抗英运动继续高涨，英军节节败退。1453年，驻波尔多的英军投降，法国收复了除加来地区以外的全部领土，百年战争以法国的胜利而结束。百年战争刺激了两国的民族主义兴起，促进了英法两个民族的觉醒，通过战争确定了两国版图，统一了各自的国内市场，为两个民族国家的形成奠定了基础。

从1494年起，瓦卢瓦王朝同哈布斯堡王朝为争夺意大利而发生多次战争，史称“意大利战争”（Italian Wars，1494—1559）。法国国王查理八世（Charles Ⅲ）乘那不勒斯国王费迪南德一世（Ferdinand Ⅰ）去世之机，宣布继承其王位，于1494年率军入侵意大利，第二年便占领了那不勒斯，之后与西班牙展开多次争夺。西班牙于1503年击败法军，获得那不勒斯。在此期间，威尼斯趁法国入侵造成的混乱之际扩充势力，引起了各国的不满。1508年，法国、西班牙、神圣罗马帝国及教皇国等建立了康布雷联盟（League of Cambrai）反对威尼斯，次年法国击败了威尼斯军队，取得重大胜利。

1519年，统治着西班牙、尼德兰、南意大利的哈布斯堡王朝的西班牙国王卡洛斯一世（Carlos Ⅰ）当选为神圣罗马帝国的皇帝，称为查理五世（Charles Ⅴ，1519—1556年在位）。哈布斯堡王朝实力空前强大，其领土从三面包围了法国，对法国构成了严重的威胁。查理五世力图将法军从意大利北部驱逐出去，从而实现南北领地的统一，战争于1521年爆发。

1529年，法国国王弗朗索瓦一世（Francois Ⅰ，1515—1547年在位）战败，被迫与神圣罗马帝国签订和约并放弃对意大利的争夺。然而，弗朗索瓦一世于1536年再度挑起战争，断断续续的战争一直延续到1559年，法、西两国于本年度签订了《卡托—康布雷西和约》（Peace of Cateau-Cambrésis），这一和约结束了法国对意大利的扩张，巩固了西班牙在米兰公国、那不勒斯王国、西西里岛和撒丁岛的统治地位，使意大利仍处于政治上分裂的局面。

弗朗索瓦一世被认为是法国第一位文艺复兴式的君主，在他的统治期间发动的意大利战争使意大利文艺复兴时期的新文化传入法国，法国文化事业取得了长足的进步。弗朗索瓦一世还于1516年和罗马教皇利奥十世签订了《波伦亚宗教协议》（Concordat of Bologna），使法国获得教会自主，弗朗索瓦一世得到了任命法国高级神职人员的权力，从而获得了前所未有的对教会的控制力。 此外，弗朗索瓦一世还控制了地方行政、封建领主和等级代表机构，甚至巴黎高等法院，最终使国王的权威凌驾于一切之上，法国君主专制制度得到大大加强。

1589年，法国国王亨利三世遇刺身亡，因其无子嗣，王位由来自纳瓦拉（Navarra）的亨利四世继承。至此，瓦卢瓦王朝结束，波旁王朝（Bourbon Dynasty,1589—1793,1814—1830）开始。亨利四世即位后，主动结束了困扰法国多年的宗教战争（也称为天主教与胡格诺派战争，Catholic-Huguenot Wars,1562—1598年） ，令法国的经济得以复苏。亨利四世于1598年颁布了《南特敕令》（The Edict of Nantes），宣布天主教为国教，胡格诺教徒在法国全境有信仰新教的自由，在担任公职方面享有同天主教徒同等的权利，宗教战争自此结束。法国施行宗教宽容政策，促进了许多信奉基督新教的手工业者留在法国，推动了法国经济的繁荣。

在1618—1648年爆发的三十年战争中，法国在军事和外交上获得了一系列的成功，不仅打败了举世闻名的西班牙海军，还击溃了西班牙陆军，在军事上开始称霸欧洲大陆，同时将阿尔萨斯等地划入本国版图，扩大了势力范围。路易十四（Louis ⅩⅣ,1643—1715年在位）统治时期，他将大贵族集中在凡尔赛宫居住，使整个法国的官僚机构集中于他的周围，以此强化法王的军事、财政和机构的决策权，由此建立了一个君主专制的中央集权王国。路易十四执政期间，法国发动了四次重大的战争——遗产战争（War of Devolution,1667—1668） 、法荷战争（Franco-Dutch War,1672—1678） 、大同盟战争（也称为九年战争，Nine Years' War,1688—1697年） 、西班牙王位继承战争（War of the Spanish Succession,1701—1714） ，这些战争虽然巩固了法国在欧洲大陆的地位，但也严重消耗了法国的国力。

路易十五（Louis ⅩⅤ，1715—1774年在位）统治时期，虽然法国经济有所发展，但专制王权日趋衰落。1743年，法国参加了奥地利王位继承战（War of the Austrian Succession，1740—1748），战争进一步消耗了法国国力。奥地利王位继承战结束之后不久，欧洲列强重新结盟，普鲁士与英国建立了同盟，同时互为传统对手的法国和奥地利缔结了同盟，陆续有德意志小邦以及葡萄牙加入英普同盟，瑞典、萨克森、西班牙、俄罗斯则加入了法奥同盟。两大同盟于1756—1763年在欧洲大陆展开了一场欧洲主要国家都相继卷入的大规模战争——七年战争（Seven Years’War）。这场战争以法国、西班牙与英国于1763年签订《巴黎和约》（Treaty of Paris）以及萨克森、奥地利与普鲁士于同年签订《胡贝尔图斯堡条约》（Treaty of Hubertusburg）共同标志着战争的结束。法国在《巴黎和约》中放弃了印度、加拿大、密西西比河东岸的殖民地，失去了开拓新大陆的机会。这次战争也使路易十五失去了人民的支持，为法国大革命的爆发埋下伏笔。

1774年，路易十六（Louis ⅩⅤⅠ，1774—1792年在位）即位。由于长期的战争以及国内旱灾造成的农业歉收，法国面临财政危机，人民生活受到严重影响，对封建王权日益不满。资产阶级也对国内的关卡制度、行会条例和不公平的征税制度极为不满，他们反对贵族和教士的特权。这一时期，法国涌现出了伏尔泰、孟德斯鸠、卢梭、狄德罗等一大批思想开明的人物，天赋人权、君主立宪、三权分立、主权在民等思想应运而生。他们抨击天主教会和专制王权，宣扬民主、自由、平等、理性等思想，代表资产阶级利益的启蒙运动蓬勃发展起来，为推翻旧制度的法国大革命提供了先进的革命思想。

1789年，路易十六在凡尔赛宫召开三级会议，企图对第三等级增税，以解救财政危机。第三等级代表则要求制定宪法，限制王权，实行改革，于是路易十六关闭了由第三等级代表自发组织的国民议会。国民议会宣布改称制宪议会，要求制定宪法，限制王权。巴黎市民举行了声势浩大的示威游行支持制宪议会，攻克了象征专制统治的巴士底狱。1792年9月22日，法兰西第一共和国成立，路易十六在次年被推上断头台。法国大革命引起了欧洲其他封建王朝的恐慌，神圣罗马皇帝弗朗兹二世（FranzⅡ）于1793年与普鲁士、萨丁、英国、荷兰和西班牙组成第一次反法同盟（First Coalition），这个联盟于1797年被拿破仑所率领的法国意大利方面军打败。法国大革命期间，法兰西民族的语言进一步统一，法兰西民族的共同心理素质进一步形成，特别是在抵御反法同盟的战斗中，极大地激发了法国民族主义，法兰西民族也最终得以形成。

1799年，拿破仑发动雾月政变，建立起临时执政府，接管了革命政府的一切事务，开始了为期15年的独裁统治。拿破仑于1804年称帝，改共和国为法兰西第一帝国，加强了中央集权并颁布了《民法典》，从法律上维护和巩固了资本主义所有制和资产阶级的社会经济秩序，推动了法国资本主义的发展。在拿破仑战争（Napoleonic Wars，1803—1815）中，法国国力迅速崛起，雄霸欧洲。

法国在1812年侵俄战争中惨败后，国力迅速下降，拿破仑建立的帝国最终被第六次反法同盟以及第七次反法同盟击败，波旁王朝于1814年和1815年两度复辟。路易十八复位后，他和他的弟弟查理十世一直致力维护保王党在国会的势力，加强专制统治，引起了法国人民的不满，最终导致1830年七月革命的爆发。革命胜利后，法国国会委任奥尔良公爵路易·菲利普（Louis Philip）为摄政官，建立了金融资产阶级统治的奥尔良王朝（也称“七月王朝”，1830—1848年）。

七月革命胜利后，资本主义在法国的发展使广大工人、农民和小资产阶级更加贫困，社会危机加深，巴黎的群众于1848年发起了“二月革命”，推翻了七月王朝，建立了法兰西第二共和国，夏尔-路易-拿破仑·波拿巴（Charles-Louis-Napoléon Bonaparte）当选为共和国总统。波拿巴于1851年发动政变，解散了议会，宣布成立帝国，波拿巴被封为皇帝，称拿破仑三世。法兰西第二帝国（1852—1870年）在亚洲、非洲、地中海东岸地区以及大洋洲大肆拓殖，使法国成为仅次于英国的世界上第二大殖民帝国。

1853年，法国参与了克里米亚战争（Crimean War,1853—1856年），与奥斯曼帝国、英国、撒丁王国等国联合向俄罗斯宣战，战争一直持续到1856年才结束，以俄罗斯的失败而告终。法国以此打破了神圣同盟（Holy Alliance）对法国的束缚，终结了拿破仑战争后对法国的外交孤立，欧洲外交的中心又开始转到巴黎。

由于第二帝国支持罗马教皇阻挠意大利统一，以及在普奥战争中支持奥地利等一系列事件中失策，使法国陷入困境。为了摆脱国内危机和重获欧洲大陆的优势，法国以西班牙王位继承问题为借口，于1870年对普鲁士宣战，导致普法战争（Franco-Prussian War，1870—1871）爆发。法国战败后，巴黎爆发了革命，法国大资产阶级建立了法兰西第三共和国（1870—1940年），由资产阶级共和派和奥尔良派组建了新政府。

由于多年来不断加剧的贫富分化，再加上当前的食物短缺，以及普鲁士军队围困巴黎，大大激化了法国国内社会各界的不满情绪。1871年3月18日，巴黎的工人举行武装起义，成立了人类历史上第一个无产阶级专政的政权——巴黎公社（Paris Commune）。尽管巴黎公社只存在了短暂的72天，但却是无产阶级建立政权的第一次伟大尝试，并为全世界无产阶级的革命事业提供了宝贵的经验教训。

受资本主义经济政治发展不平衡的影响，帝国主义国家围绕争夺世界霸权和殖民地展开了激烈的斗争，欧洲列强之间的矛盾纷繁复杂。19世纪七八十年代，德国、奥匈帝国和意大利建立了针对俄国和法国的三国同盟。普法战争后，法国对外政策的主要目标是对德复仇，法国为了摆脱孤立地位，于1892年与俄国缔结军事同盟、1904年与英国缔结协约，三国协约形成。同盟国在一战中战败，交战各方于1919年签订了《凡尔赛条约》（Treaty of Versailles），法国重新获得了普法战争中割让给德国的阿尔萨斯和洛林。之后，法国在二战中败退，于1940年签订了投降协定，法兰西第三共和国覆灭。二战结束后，法国于1946年通过了第四共和国宪法，宣告法兰西第四共和国成立（1946—1958年）。1958年春，法国陷入了一场由阿尔及利亚的前途问题而引发的严重政治危机，国民议会授权戴高乐组阁并制定新宪法。新宪法于当年9月28日通过，第四共和国被第五共和国取代。

1947年6月，美国出台了“马歇尔计划”（Marshall Plan），该计划旨在让西欧国家联合起来，共同进行战后重建和恢复。在美国的要求下，以法、英为首的16个欧洲国家成立了欧洲经济合作委员会，负责分配和使用美国提供的援助。1950年5月9日，时任法国外长罗伯特·舒曼提出了建立欧洲煤钢共同体的“舒曼计划”（Schuman Plan）。该计划主张“要使欧洲国家统一起来，必须结束长达百年之久的法德之间的冲突……把法德的全部煤钢生产置于一个其他欧洲国家都可以参加的高级联营机构的管辖之下……这样结合起来的联营生产意味着将来在法德之间发生战争是不可能的，而且在物质上也是不可能的。”

学界普遍认为欧洲一体化正式开启于《巴黎条约》（Treaty of Paris）的签署。1951年4月18日，法国、意大利、联邦德国、荷兰、比利时、卢森堡等六国在法国巴黎签订了为期50年的《建立欧洲煤钢共同体条约》（Treaty Establishing the European Coal and Steel Community），又称为《巴黎条约》，该条约于1952年7月23日开始生效。根据该条约，成员国无须缴纳关税而直接取得煤和钢的生产资料，这标志着欧洲煤钢共同体（European Coal and Steel Community，缩写为ECSC）正式成立。

进入20世纪50年代以来，印度支那战争、苏伊士运河事件、阿尔及利亚战争等事件造成法国政局混乱。法国国民议会授权戴高乐组建政府，戴高乐当政后积极解决阿尔及利亚殖民地问题，同时任命蓬皮杜领导起草共和国宪法工作。1958年，法国就新宪法举行公民投票，约有78%的选民投票赞成通过新宪法，从此开始了法兰西第五共和国，第五共和国逐步改变多党议会制，成为总统制共和国，大大扩大了总统的权力。戴高乐执政时期（1958—1969年），追求法国作为一个独立的民族国家要在世界上发挥伟大的作用，强调法兰西民族和国家在世界上应有大国的地位。 戴高乐主导法国撤出北约军事一体化组织，建立法国独立的核威慑力量，建立一个摆脱美苏控制，以法国为中心的、法德联合为支柱的、由欧洲主权国家联合起来的“大欧洲联合”，这一系列执政措施被总结为戴高乐主义。正如相关专家所言，戴高乐主义是法国历史上的必然产物，法国是个有民族主义传统的国家，戴高乐把法国的民族主义表现在实际政策上。 受戴高乐主义影响，当联邦德国、意大利等国于1965年提议把欧共体内部表决机制从“一致通过”改为“多数赞成”时，法国对此采取了消极抵制，从而产生了1965年“空椅子危机”（Empty Chair Crisis），这次危机经“卢森堡妥协”（Luxembourg Compromise） 而解决。

自1995年3月26日起，法国成为首批申根国家，并于1999年1月1日起成为首批加入欧元区的国家。加入欧元区后，法国进出口贸易发展良好，根据2020年的统计数据，法国出口总额的54%为欧盟内部贸易，进口总额的66%来自欧盟成员国。 在第9届欧洲议会705个席位中，法国拥有74个席位。

法国总面积约为55万平方公里（不含海外领地），是欧盟面积最大的国家。法国总人口约6524万（截至2021年7月，不含海外领地）。 法国的官方语言为法语，西部布列塔尼地区的一些农村居民以布列塔尼语为口语，南部科西嘉岛也有一些居民使用科西嘉方言。法国居民主要信奉天主教。 a6hmqcq0mYKSEfG8mlfiACvVVHqmqRT6j6Cgx70gSHPNA9sCDjY7TDl9TFtqsJJG