老年个案工作通过个别化的、一对一的、面对面的工作方式,为老年服务对象提供服务。社会工作者能与老年人一对一地接触,因而能详细且深入地了解老年人的情况,较容易地建立起密切的专业关系,更快地取得老年人的信任和配合,从而帮助老年人或老年人家庭摆脱困境,达到与社会的良好适应。
老年个案工作较为常用的两种方法是缅怀往事疗法和人生回顾。缅怀往事疗法也称怀旧疗法,是社会工作者协助老年人重温过去正向的事件和经验,重新感受事件和经验带来的快乐和满足感,使老年人可以重新审视自己的人生。这一过程有助于增强老年人的自尊,让其可以坦然面对死亡,而非对自己的人生感到失望、沮丧。缅怀往事疗法对于治疗老年人的抑郁症、提高老年人的自尊水平、改善老年人的社交技巧都有积极的影响,但对于有严重认知障碍或因身体和精神状况而不能集中注意力的老年人可能效果不佳,比如对于患有阿尔茨海默病或有其他严重精神问题的老年人效果不甚明显。
人生回顾是对缅怀往事疗法的进一步深化,它常常和缅怀往事疗法一并被提及,但它们是不同的。当使用缅怀往事疗法回忆过去的经历时,一些过去尚未解决的冲突和事情也会浮现出来,但它只聚焦于正向的事件和经验,它的目的不是帮助老年人解决遗留的冲突和遗憾,而是改善老年人的情绪状态。人生回顾则不仅回忆正向的事件和经验,也回忆负向的事件和情绪。老年人在社会工作者的指导下,详细、系统地倾诉一生的经历,包括成功和失败的经历,识别出过去未能解决的问题或未妥善处理的矛盾。社会工作者帮助老年人化解这些矛盾、弥补遗憾,使老年人释怀并达到心灵的平静。通过回忆,老年人重新评价自己的一生,获得对人生的积极看法,从而能更有建设性地利用余下的时间。
老年小组工作是将两个以上具有共同需求或相似问题的老年人组织在一起,进行带有互动互助性质的活动。通过组员间的交流互动,老年人既能学习他人的经验知识来解决自己的困难,也能缓解或摆脱孤独、抑郁的情绪。
现实辨识小组和动机激发小组是两种专门应用于老年小组工作的方法。现实辨识小组是为有轻度到中度认知混乱的老年人提供的指导和支持服务。社会工作者会在环境中设置一些提示,组织老年人进行多次记忆训练,让头脑混乱的老年人记住现实的时间、方位以及能辨认出人和事物,从而增强老年人的自立能力并延缓老年人记忆的丧失。现实辨识小组更适用于处于认知障碍、痴呆症早期阶段,并且急切希望获得现实感的老年人。对于已经进入痴呆症晚期阶段、强烈拒绝回归现实世界的老年人,现实辨识小组能发挥的作用不大。对于后一种老年人,使用验证疗法进行干预更为合适。
动机激发小组的目的是“刺激和激活那些不再对眼前或将来感兴趣或投入的人”
。动机激发小组要求参与者有一定的认知能力、听力和语言表达能力。小组会聚焦在让人愉悦的活动上,而不是让老年人想到负面的关系、健康问题或无望的事情。社会工作者鼓励老年人参加小组,使老年人重新与他人建立联系,将过去愉快的经历和经验与现在和将来的事实结合起来,让老年人找到将来生活的希望,从而走出自己灰色的世界和悲伤抑郁的情绪,学习新的社会技能,获得新的社会角色,进而重新获得把握生活的感觉。
在老年社区工作中,社会工作者通过改善老年人所处的社区环境,增强老年人与社区的关系,强化老年人的社会支持网络,畅通老年人社区参与的渠道,从而提高老年人的生活质量并增强老年人的社会参与能力。老年社区工作既能利用社区资源满足老年人的需求,又能发挥老年人的能力,使老年人能利用他们的时间、精力或知识经验助力社区的发展。
社区照顾是老年社区工作的模式之一,它具有长期照顾、去机构化、重视非正式支持系统、倡导以需求为导向的服务、强调服务对象的参与性和选择权的特点
。社会工作者在社区照顾中的主要工作是资源调动、社区联络、社区教育和社会照顾训练
。但由于专业机构和专业人员的稀缺,以及相应的社区照顾政策和资源的不足等,作为社区社会工作模式之一的社区照顾在实务过程中仍存在许多困境。
老年社区工作中比较特别的是老年友好型社区营造。老年友好型社区是能够为有不同需求和能力的老年人提供支持性环境和援助性服务的社区,在社区中,社会工作者积极利用干预措施尽量延长老年人的独立时间,保持老年人的最佳活动和参与水平
。
近年来,我国老年友好型社区的建设取得了长足进步。2020年12月,国家卫生健康委员会、全国老龄工作委员会办公室联合发布《关于开展示范性全国老年友好型社区创建工作的通知》,提出到2025年,要在全国建成5000个示范性城乡老年友好型社区。2021年6月,国家卫生健康委员会制定了《全国示范性老年友好型社区评分细则(试行)》,在居住环境安全整洁、出行设施完善便捷、社区服务便利可及、社会参与广泛充分、孝亲敬老氛围浓厚、科技助老智慧创新、管理保障到位有力、特色亮点八个领域,分别提出了城镇地区和农村地区全国示范性老年友好型社区的评估指标。
老年社会工作是老年友好型社区建设的重要力量,社会工作可以从以下几个方面介入老年友好型社区的营造。第一,促进老年友好的社区基础环境建设,包括社区住房、户外环境、交通的适老化改造;第二,提供高质量的养老和卫生保健服务;第三,营造养老孝老敬老的社区氛围,增强老年人的社会支持网络,为老年人创造社区参与的机会和条件。
老年社会行政是一种间接的老年社会工作方法,是指政府福利部门或社会服务机构按照行政程序,协调利用各种资源,将老年社会福利政策转化为具体的老年社会服务,实现特定福利目标的活动。以往的研究更关注老年社会政策的制定而忽视老年社会政策的实施过程即老年社会行政。实际上,只有老年社会行政的各环节准确地执行,有需要的老年人才能精准地接收到社会服务,从而实现社会福利提升的目标。
社会行政的实施要件包括社会政策、社会福利资源、社会服务机构、社会工作行政人员和社会服务人员等
。具体到老年社会工作领域,在社会政策方面,社会工作者要深入了解和掌握国家关于老年人权益保障、养老保障、医疗保健、社会参与等方面的法律法规和政策文件。这不仅有助于为老年人提供符合政策导向的服务,还能确保服务的合法性和可持续性。在社会福利资源方面,社会工作者应树立“老年视角”,站在老年人的角度思考老年人的需求和问题,有针对性地向老年群体提供资源。社会工作者既要提供物质性资源,又要提供服务性资源。提供的资源既要保障弱势老年群体的基本物质生活,又要满足广大老年人普遍的、精神的需求。在社会服务机构方面,我国老年社会服务机构较多,社会工作者要协调各个老年社会服务机构之间的合作,使不同老年社会服务机构能更好地承担责任和发挥功能,从而形成一股强大的合力以更好地服务老年群体。在社会工作行政人员和社会服务人员方面,由于他们处于社会行政的最末端,其服务效果直接影响到政策结果,因此要加大对他们的培训力度,提升他们的专业知识、方法和技巧,使社会福利资源更有效地传递到有需要的老年人手中。
老年社会政策是另一种间接的老年社会工作方法。老年社会政策是由公共权威机构制定,在市场之外以非等价交换或无偿的社会供给方式,向有需要的老年人及其家庭提供物质或非物质资源,以保障老年人基本生活、增进老年人个人福利和社会福利的政策。社会工作的专业特性使得社会工作者能直接接触具体的老年群体,进而能更好地了解老年人的需求与问题,因此社会工作者可以依托老年人真实的需求和问题进行政策倡导,向政府职能部门直接反馈问题,从而影响到政策制定与完善。因此,老年社会工作是老年社会政策的服务传递体系,二者之间是相互影响、相互促进的关系。一方面,老年社会工作的运行需要老年社会政策的资金支持和政策指导;另一方面,老年社会政策的制定、实施与修改也需要社工机构和社会工作者的积极参与。
积极老龄化视角要求老年社会工作者在看待和执行社会政策时,要注重发掘老年人的优势与潜能,使老年人能动用自己的力量与社会支持网络来解决自己的问题,甚至为社会做出新贡献;要重视“健康、参与、保障”三大方面的社会政策,致力于减少老年人进行社会参与的障碍并鼓励老年人积极参与社会活动、保障老年人的物质需求与精神需求。
2021年11月18日,《中共中央国务院关于加强新时代老龄工作的意见》发布,从健全养老服务体系、完善老年人健康支撑体系、促进老年人社会参与、着力构建老年友好型社会、积极培育银发经济、强化老龄工作保障和加强组织实施等方面,对新时代老龄工作做出了部署。2021年12月30日,国务院印发《“十四五”国家老龄事业发展和养老服务体系规划》,明确了“十四五”时期老龄事业和产业发展、养老服务体系发展的总体要求、主要目标和工作任务。
我国积极应对人口老龄化的社会政策为老年社会工作实务提供了政策指导。首先,老年社会保障和养老服务体系建设是社会工作服务于老龄事业的基本点,老年社会工作应以需求为导向,为老年人提供高质量的医疗和照顾资源,使老年人保持身体健康。其次,老年社会工作在促进老年人社会参与上有独特的专业优势,社会工作者可以凭借其独特的专业理念和累积经验,搭建老年人的社会支持网络,增强老年人的权能,为老年人参与社会创造机会和条件。最后,老年社会工作可以参与老年产业和银发经济的发展,为老年产业的服务标准、质量规范的制定提供参考意见,同时可以与提供养老、医疗健康服务的相关企业合作,为老年人提供更全面、多样的服务,满足老年人的不同层次的需求。