八

狄公坐在椅中，身子靠向椅背，缓缓将双手笼入袖内，说道：“汝于何时，又如何发现汝父遭害？”

丁浩言道：“大人容禀。昨晚乃家父六十寿辰，晚生全家齐集于府内大厅，共享寿宴，以示庆贺。宴席上个个喜滋滋、乐呵呵，好不热闹。时近午夜，家父起身离席，说是想退回书房，为其所著《边关征战史》作序。晚生亲自将家父送至书斋门口，请了晚安，见得家父进入书斋之内，听得家父插上门闩。

“可谁能料到，这竟是晚生和家父永诀之时。今日清早，管家前去敲书斋房门，告知家父早餐已然备妥。敲门数下，家父并不前来应门。管家心中起疑，呼唤晚生前往，我等因担心家父夜间染病，便用斧子破门而入。

“到得书斋之内，只见家父伏于书案之上。晚生起初以为家父伏案而眠，故轻轻拍打其肩。此时，晚生见有一把小匕首刺进家父咽喉，家父早已气绝身亡。

“故晚生急来县衙报案。晚生以为，家父年迈无力，定是吴峰那厮将其谋害。万望大人替晚生报此血海深仇。”

说罢，丁浩潸然泪下，磕头碰地不止。

狄公浓眉紧蹙，半晌方道：“丁公子节哀。本县即刻勘查此案。一俟扈从备齐，本县即去案发现场。汝可放心，案情定会查明，正义必得伸张。”

狄公以惊堂木击案，宣布退堂，然后起身退入幕后私宅。

衙役将看审众人驱出县衙大堂。百姓们一边散去，一边纷纷议论适才狄公审理三僧诈财案，大家皆交口赞誉狄公足智多谋、明察秋毫。

林火长率二军卒亦在堂下看审，离去之前，紧了紧腰带，说道：“县令大人虽说不如马、乔二位校尉身高体壮、雄武异常，然亦是威风凛凛。此等气概必经多年行伍生涯方能有得！”

两军卒之机灵者问道：“狄大人宣称，不再用军伍之法管辖兰坊。那即是说，屯于兰坊三军已于夜间开拔离去。然除我等之外，并未另见一兵一卒。”

林火长不屑地斜睨了他一眼，正色说道：“兵卒不得过问高层军机。然见你这后生聪明机灵，故以实言相告。那支官军并非常驻兰坊，而是巡察边界路过此地。此乃要紧军机，不得泄露，不然我定取你项上人头。”

那军卒又问：“火长，一支官军人马甚多，却如何无人见得？”

林火长听后，颇为得意地言道：“我中华王师可谓无所不能！难道我不曾对你讲过王师横渡黄河之事？当时，河上既无桥梁，又无渡船，然我军则欲渡河击敌，于是，两千军卒跳入河中，手拉手牵成两堵人墙，又有一千士兵立于人墙之间，高举盾牌于头顶之上，将领们则纵马而过盾牌铁桥！”

那军卒闻言，心中思量，此等故事真是闻所未闻。然军卒知林火长脾气暴躁，如再多问，必定自讨没趣，故恭敬道：“小人曾听林火长说过此事。”三人随最后几名看审之人离开县衙而去。

县衙大院之内，狄公官轿仪仗已经备好。轿前轿后各有六名衙卒，另有两名军卒为洪亮和陶干执辔牵马。

狄公全身官服，出得私宅，由洪亮搀扶上轿。洪亮与陶干也随即甩镫上马。

一行队伍出得县衙来至街内。两名班头手持长竿走在队伍之首，竿上木牌写有“兰坊县衙”四个大字。另有两名衙卒手敲铜锣在前开道，二人边敲边喊：“县令大人驾到，快快让道！”

各色人众恭恭敬敬地站立在街道两旁。见到狄公官轿，众人高声欢呼：“县令大人寿比南山！”

此时洪亮正骑马走在官轿一侧，见状，便俯身轿子窗前，面对狄公，喜道：“大人，如此情景，绝非三日之前可比。”狄公淡淡一笑，并不言语。

一行人到了丁府门前，只见丁府高墙深院，朱漆大门，甚是气派！

丁浩已等候在前院恭迎狄公。狄公下得官轿，见丁浩身旁有一老者。此人胡须灰白蓬乱，走上前来，自称仵作，平素经营兰坊城中一家著名药铺。

狄公言称欲径直前往案发现场，方班头与六名衙卒则前去大厅设置临时公堂，为验尸做好准备。

丁浩领狄公和两名干事随他前往书斋。

院内回廊曲折。过得回廊，进入后院，但见院内假山嶙峋，草木青翠，秀美非常。园中有一方池塘，塘内金鱼往来翕忽，甚是雅静。大厅正门大开，众仆人忙着往外搬动家具什物。

丁浩打开左侧一扇耳门，引众人穿过一条黑洞洞的过道，到得一四方小院，小院三面围有高墙，正面墙上有一硬木窄门，门板已被撞得向里倾斜。丁浩推开此门，闪过一旁，让狄公入内。室内燃蜡之味甚浓。

狄公迈步跨过书斋门槛，举目环视。书房很大，呈八边形，墙上高处有四扇小窗，窗纸莹白，阳光透过窗纸漫入室内，甚是柔和。窗户上方，有两个小孔，供通风之用，均有栅板相隔。除窄门之门，书斋墙上再别无其他开启之处。

书斋中央正对门放着一张乌木雕花大书案，只见一人身穿墨绿锦缎便袍软软地伏于书案之上。此人头枕弯曲左臂，右手伸于书案之上，手中握有一红漆竹制毛笔，一顶黑色丝帽掉落于地，灰白长发暴露无遗。

书案之上列着文房四宝，一角有一青瓷花瓶，瓶内花儿已经凋零。死者身子两边各有铜质烛台一支，台上蜡烛皆已燃尽。

倚墙立着数排书架，伸直手臂即可触到架顶。狄公见状对陶干言道：“仔细察看这些墙壁，看看有否暗道机关。还要察看窗户和开口之处，有否可疑之处。”

陶干脱下长袍，正欲爬上书架，此时，狄公又命仵作查验尸身。

仵作摸了摸死者臂膀、双肩，又欲将尸身头部抬起。此时尸首早已僵直，仵作只得将尸身翻转过来，以看清死者容貌。

老将军双眼呆滞，瞪着天棚一动不动，脸面瘦削多皱，显露惊骇神色。颈部更是瘦得皮包骨头，露出寸许长薄刃，此刀刃宽不及半指，刃柄乃木头所制，比刀刃稍宽，长不及一寸。

狄公交叉双臂，低头目视尸身片刻，便对仵作命道：“将那刀刃拔出。”

仵作费了好大工夫才抓住刀柄。他将刀柄捏于拇指与食指之间，然拔出刀刃时却不甚费力。刀刃插入咽喉深不过两三分。

仵作小心将刀刃用油纸包了，说道：“血已凝结，身已僵直，定是死于昨夜无疑。”

狄公点头，若有所思地自言自语道：“死者闩上房门，脱下长袍，再换上便装，于书案之后坐下，研墨蘸笔。凶犯定是于此之后不久下的毒手。老将军只写了两行文字便被打断了。然从老将军见得凶手到匕首插入其喉只有片刻工夫，老将军尚未放下手中之笔便一命归天。这时间极短，倒是奇了。”

“大人，”陶干插话道，“还有一事更为奇特。在下无法明白凶犯如何进得书斋，更不用说如何出得书斋。”狄公闻言，扬起双眉看着陶干。

陶干又道：“此门乃进入书斋之唯一通道。卑职已查验了墙壁、书架上之窗户和挡有栅板的通气孔洞，还查验了窄门，并未见到有暗道机关！”

狄公捋着长髯，问丁浩道：“莫非凶犯在令尊进得书房之前便已溜了进来？”丁浩正直愣双眼站在门首，听得狄公问话，忙定了定神答道：“大人，此事绝无可能！家父到得书斋，打开门锁，晚生跪下请安之时，家父于门首站了片刻，彼时管家就站在晚生身后。道毕晚安，晚生起身，家父才将房门合上，因此无人能在此前后进得书斋，因家父总是紧锁书斋之门，而唯一一把钥匙也由家父随身携带。”

此时洪亮俯过身来，低声对狄公言道：“卑职以为，须把管家传来问话。凶犯即便设法进得房内而不曾为人所见，却又如何出得书房？须知书斋是从里面上了闩的。”

狄公点头，转身对丁浩言道：“你道此凶案乃吴峰所为，你有何证据证明他曾到得书斋之内？”

丁浩目光暗淡，缓缓环视四周，悲切地摇了摇头，说道：“大人，那吴峰聪明绝顶，并不曾留下蛛丝马迹。然晚生深信不疑，只要大人追查下去，定会找到那厮罪证！”

狄公说道：“须将令尊尸身移至大厅验看。丁公子，你可去到大厅，将验尸一事安排妥当！” NJpB2xen6ZjAISaeri9SKwDRoJcFRCX29ZzstvxQrjtVyDsg8tkyyjZzv+zEXZyH