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站在人生的起点处，就如同站在宇宙的起点处，很容易看到他们是从何而来的。宇宙诞生于137亿年前的大爆炸，那个当时爆炸、后来膨胀为今天整个宇宙的东西，我们叫它为黑洞。黑洞没有尺寸、没有时间，但是它有很高的能量，很高的温度，很密集的质量。不仅如此，这些高能量、高质量以基本粒子的形态存在于黑洞之中。面对这样的状况，为了更好地描绘宇宙、生命的诞生，我们需要引入“有”和“无”的概念。
有和无是相对的，它们无法脱离彼此而单独存在。也就是说，没有绝对的“有”，也没有绝对的“无”。如果我把做成房子的水泥、砖、玻璃定义为有，那么房子里的空间就成为无，尽管这个被定义为“无”的空间里依然存在空气。虽然有空气，但是相对于组成房子的固体物质，我们还是可以将这个含有空气的空间定义为无的。同样，我们在生活中经常这样使用“有”和“无”的概念。例如，某个人说他自己一无所有。这样说的人实际上并不是什么都没有（否则他早就无法维持自己的生存了），而是在表达这个人没有他想拥有的东西。在这里，“无”同样也相对于“有”成立。现在，当我们面对宇宙、生命的起始点，我们也需要运用“有”和“无”这一对基于对方而相对成立的概念。我们可以将常态宇宙、常态生活中所拥有的东西称为“有”，与此相对，常态宇宙、常态生活中没有的就是“无”。
用这样的概念来观察宇宙起始点就会发现，大爆炸时刻的宇宙没有空间、没有时间，没有常态宇宙的任何特性；它有的是高能量、高密度、基本粒子，所有这些都是常态宇宙中所没有的。然而，就是这个没有常态宇宙所具备的任何特征的点是宇宙的起始点，因此，我们就说，“无”是宇宙的起始点。我们的古人习惯用天地来表达现代语言中的宇宙，用这样的语言讲就成了：“无”是天地的起始点。也就是：无，名天地之始。
这个结论同样适用于人的诞生。一个人的起始点是一颗受精卵，这颗受精卵也是从常态中并不存在的能量中诞生的。如果我们看人的精神世界更是这样，人们甚至无法回望自己4岁以前绝大部分记忆，更何况记住自己在生命诞生时刻的精神世界了。人生起始点的精神世界也是常态人生不存在的东西，属于我们所定义的“无”。“无”不仅仅是天地的起始点，也是人生的起始点，是一切事物的起始点。
当天地从无中诞生之后，道所创造的常态宇宙所拥有的东西（可以简称为“有”）就开始了它的发展过程。霍金在《时间简史》第八章中有如下的描述：
在大爆炸后的大约100秒，温度降到了10亿度，也即最热的恒星内部的温度。在此温度下，质子和中子不再有足够的能量逃脱强核力的吸引，所以开始结合产生氘（重氢）的原子核。氘核包含一个质子和一个中子。然后，氘核和更多的质子中子相结合形成氦核，它包含二个质子和二个中子，还产生了少量的两种更重的元素锂和铍。可以计算出，在热大爆炸模型中大约四分之一的质子和中子转变了氦核，还有少量的重氢和其他元素。所余下的中子会衰变成质子，这正是通常氢原子的核。
可见，在大爆炸后的大约100秒时，常态宇宙中所具备的东西就出现了。包括10亿度，这个最热的恒星内部的温度；组成宇宙的基本原子，氢、氦、锂和铍等。霍金描述了宇宙创生从“无”到“有”的过程，这个过程历时很短，这个过程创造了常态宇宙所具备的特征，创造了“有”。不要小看这个被创生出来的“有”，霍金说得明白：“温度降到了10亿度，也即最热的恒星内部的温度。在此温度下，质子和中子不再有足够的能量逃脱强核力的吸引，所以开始结合产生氘（重氢）的原子核。”这个常态宇宙中最热的温度使得基本粒子得以束缚，从而产生了原子核，进而产生了原子。
可见，从“无”中创生的“有”再进一步的发展，生出更多的“有”，乃至万物。现在我们要讨论一个重要的差别，简单地说，“有”进一步生出更多的“有”，和宇宙诞生点的“无”创生出“有”是有着本质不同的。从宇宙诞生点的“无”生出常态的“有”之后，“无”就转变为了“有”。由于“无”是常态中不存在的东西，我们无法在常态中找到它。但是，当最初的“有”被创生出来并进一步发展，“有”再生出更多的“有”的时候，生出更多的“有”的那个“有”并不像宇宙诞生点的“无”那样会消失，而是保留在常态宇宙之中。就如同霍金所说的：导致原子诞生的宇宙温度（10亿度）被保存在常态宇宙中最热的恒星内部。如此一来，可以进一步生出万物的“有”就如同母亲一样，在生出万物后并不像“无”一样消失、转换，而是存留在常态之中。于是，我们可以说：有，名万物之母。