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当人生的第一个阶段婴儿期逐渐淡出的时候，我们在这里遇到了人生第二阶段的起点。从这一年开始，直到人的记忆转换完成，也就是5岁“逻辑旋钮”出现时，这两年的人处在从婴儿向孩童转换的过渡期。后面我们还会遇到人生第三、第四个阶段的起点，与这一章一样，我们会借人生新的阶段起点这样的契机来研究道的特性。
在第一章讨论了道的反常特性之后，我们在这里继续讨论道的特点。除了反常之外，道还具备流动性。而流体的特点我们可以借助气、借助水来加以了解。什么样的情景最能显现流体的特点呢？显然不是在它们静止的时候。反之，当我们搭建一个让流体流动模型，流体的特点就会凸显出来。比如将水从高处倒进一个容器，让气体从风扇中吹出来。此时，流体会显现出来的特征是“冲”。道就具有这样的特点，当它处在可以流动的环境中，它会冲来冲去，不会停歇。于是，我们可以简要地说：道冲。
除了“冲”，道还在被使用后显现流体的特点。如果有一盆满满的、充盈的水，当我们用过一些之后水就不那么满了、就“不盈”了。有意思的是，在上一章的欲望出现后，马上就遇到了道的消耗，这两件事实际上是有着密切联系的。目前的状况是：欲望的制约方——“德”还没有出现。德之所以能够制约欲望，还是因为德里面所存储的道。在后面的讨论中我们会看到，对于流动的道，德就是一个存储它的容器。现在德容器还没有长成，但欲望并没有休息，于是就只能消耗人文系统中流动的道，于是就出现了道不那么充盈的状态。也就是：用之或不盈。
尽管道在消耗中不那么满了，但是不要紧张，因为作为流体的道并不那么浅，不至于用一用就没有了。反之，道非常深，比深渊还深。深到什么程度呢？看不到底，以至于万物似乎都是从那里来的。这就是：渊兮似万物之宗。
经常潜水的人会有体会，越往深处潜，身体所承受的压力就越大。中国的“蛟龙”号创造了下潜新纪录，很多评论将这样的成果和太空技术相提并论，其原因就是下潜的深度标明了“蛟龙”号所承受的巨大压力。试想一下，如果有一个比阿里亚纳海沟还深的深渊可以让我们无限制地潜下去会出现什么样的结果呢？显然，潜水船会由于承受不住巨大的压力而被压碎。这样的地方不是不存在，我们的宇宙中就有这样的、比阿里亚纳海沟深得多的深渊，我们管它叫“黑洞”。