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“技术”一词最早来源于古希腊，指的是技艺、手艺、技巧，是手艺人的活动、能力和技能，也意味着一般的精美艺术品或艺术造型。从这个定义我们可看出技术包含技术能力、技术技巧和技术器物。技术是一个历史概念，其内涵和外延随着时间的推移在扩展。《哲学大辞典》中将“技术”定义为，“技术一般指人类为了满足自己的物质生产、精神生产以及其他非生产活动的需要，运用自然和社会规律所创造的一切物质手段及方法的总和。包括生产工具和其他物资设备，以及生产的工艺过程和作业程序”，以及“技术像一座山峰，从不同的侧面观察，它的形象就不同，从一处看到的一小部分面貌，当换一个位置观看时，这种面貌就变得模糊起来，但另外一种印象仍然是清晰”
。
如果单从技术概念来理解医学，那么医学本身就是一门技术，但又具有独特性。技术更多侧重于理性研究和实际应用，而医学的主要研究对象和服务对象是人。人同时具有自然属性和社会属性。医学的特殊性在于医学的人文属性，“医乃仁术”正是对这一理解的恰当诠释。简单地说，医学技术是指在医学活动中为达到医学目的而运用的手段、方法、技能和设备等。医学技术随医学的产生而产生，随医学的发展而呈现不同形态，并且在不同时期，医学技术的发展又具有不同的侧重点。最初，医学属于经验医学范畴，不是完备的科学知识体系，而是作为一种技能流传下来。随着人类文明的产生及进步，医学具有了自己的理论体系，医学技术的传承不再单单依靠技能的言传身教，更多通过文字记载来实现。
在追求医学目的、实现医学价值的过程中所使用的技术设备、方法手段和知识技能等便是医学技术。近代医学技术是以近代生物学、化学和物理学等科学知识作为理论支撑，围绕临床医学目标，结合经验、技能和理论开展设计，进行人体解剖、医学实验和临床实践并形成的技能、方法和理论的总和。医学目的是获知人体生理、病理和医疗规律，医学技术目的服务于医学目的，是实现医学目的而进行的操作方法、流程设计和实践物化，是预防和治疗人类疾病，追求人类健康，解除人类痛苦，延长人类寿命等目的的有效设计和操作实践。随着人类对物的占有欲望不断增强，医学技术得到发展，医学技术的目的却逐渐异化，被社会经济利益和资本追求所左右。
医学是研究人类生命过程及人类疾病发生、发展和防治规律的科学，又是医护人员治病救人、提高生命质量、促进社会进步的实践活动。医学的本质就是治病救人、提高生命质量、延长寿命和维持健康的一种社会活动，医学不仅具有自然科学属性，也具有人文社会科学属性。医学的独特性要求医学技术同时具有科学性和人文性。科学性决定了医学技术发展和研究的方向及进展，为解决医学难题做准备。医学技术设计务必受科学理论的指导，实现医疗有效性，而医学技术的人文性厘清了医学技术发展应用的偏差，要求医学技术设计和操作务必尊重人的尊严和价值，纠正医学技术超越人类尊严的越轨行为。医学技术的本质就是基于科学的有效性和对患者的人文关怀，因此，正确把握医学技术本质对研究和发展医学技术十分重要，有利于保证医学技术的健康发展。
医学技术的发展一方面得益于现代科学技术的发展和应用，另一方面得益于医学传统技能的传承和拓展。医学技术与其他技术相比具有自己的特殊性：医学技术的人文性更浓。任何技术都需要体现人的需要，有了人的需要，该技术才有价值。医学技术比其他技术更富有人文性，是因为医学技术的对象是人，医学技术的使用主体也是人，这是其他技术不具备的特点。只有主体和客体的人文情感达到共鸣，医学技术才能发挥更大作用，相反，达不到共鸣就会影响医学技术的效用。医学技术效用的主观性是医学技术特征的另一属性。各种医学技术的使用，最终由患者给出评价，尽管医学技术在被使用后，患者的各种医学指标都会达到正常，但是若患者的症状并未得到好转，仍说明医学技术效果不佳。医学技术还有一个不同于其他技术的要求——高安全属性。医学技术的原理来自科学理论，这保障了医学技术的科学性，但技术理论的科学性不能保证医学技术的绝对安全性。由于人类生命的贵重，一项医学技术的开发和应用务必达到现有条件的最安全性才能应用于人体。另外，医学技术还存在相对性，我们知道世界上有很多个民族，每个民族都有数千年历史，在医疗和健康方面都创造、积淀了自己的医学技术，有效性是技术的本质特征，所以应尊重医学技术的多元属性。例如，中医学的医疗方法和西医学的医疗方法大相径庭，西医学在世界各地尽管具有标准性，但其标准也会依据不同民族的人的体质和特征而有一定差异。
医学的发展和进步离不开技术的支持，医学对技术的需求使现代医学更加技术化。医学技术化发展是一个随时代发展而递进的过程，不同时代有不同的技术，不同的技术塑造了不同时代的医学。随着时代发展，医学越发依赖技术，医学技术化成为必然。
医学技术化是现代技术快速发展所产生的现象，也是当今社会普遍接受的医学理念。医学技术化是指在医学的发展过程中，技术逐步渗透到医学过程，应用于诊断、治疗、康复和预后以及医学科学研究中，医生、患者和医疗管理人员在认识上普遍接受医学是一种技术活动，技术思维成为医学思维的主体。医学的技术思维是医学技术化的本质，医学技术思维把医学目的的实现寄希望于医学技术创新，摒弃了医学的人文属性和社会属性，将医学片面化、绝对化、机械化和程序化，使医学价值扭曲，忽视了社会心理和人文因素对人类的影响。医学技术占据医学的主体地位，医学追求高新技术，高新技术意味着高效率、高水平、高服务和高利润。医学技术的使用成为评价医院、医护人员的主要依据，整个社会陷入依靠医学技术创新就能解决医学问题的思维方式。
医学是一个研究人类生命过程以及预防疾病的规律、经验、技艺和组织的知识体系。这个定义包含了以下四点：第一，医学是探索生命规律的科学，生命科学是医学的基础；第二，医学离不开经验；第三，医学是一种技术，医学的技术性随医学的发展愈来愈突出；第四，医学是一项组织工程，一项事业。
除此以外，医学还具有社会学、伦理学和心理学等学科的交叉属性，由此可见，医学是一种技术，又不仅仅是技术。
医学需要技术，如诊断治疗设备、诊断治疗方法等都是医学中的技术体现，医学的发展得益于医学技术工具和方法的应用及创新。医学技术工具和方法的快速发展迫切要求医学中非医学部分保持同样的步伐，而现代技术的转化实现速度远远超过了人类经验积累、社会心理因素分析的速度，医学技术独占鳌头。不可否认医学技术的发展给人类健康所带来的贡献，但其发展迅速和医学理论、经验和人文因素发展缓慢之间的矛盾带来了诸多问题。医学技术化把医学等同于医学技术，只注重医学技术的发展而忽视了医学技术的“双刃剑”效应。医学发展应当有序、均衡和安全，且要适度。另外，医学理论、医学人文、医学社会和医学技术要协同。
当今，医学技术化不断发展，人们并没有意识到医学技术给医学发展带来的威胁，而是崇拜医学技术发展所带来的医学进步，认为医学技术发展能够解决所有医学难题。这样过分夸大了技术在医学当中的应用，赋予了技术在医学中的决定地位，使得医学机械化和工程化。医学技术化使医学过分追求效率，而非以人类健康为唯一目的，为资本“绑架”医学提供了契机，使医学本质发生变异。同时造成医学成本增高、医疗费用增加、医患矛盾加剧等问题。医学技术化是医学发展中存在的客观现象，关系医学发展的前景，因此，正确认识医学技术化，探求和破解其困境是很有意义的。
通过研究技术异化的有关理论，我们认为医学技术异化是指在医疗保健、社会卫生等医学活动中对医学技术的过度依赖和不恰当使用，使医学技术左右人、控制人，是一个使医学丧失救死扶伤的人道主义目标，扭曲医学人文关怀价值的过程。医学技术异化主要表现在如下几个方面。
医学技术侵占主体地位。医学技术在医疗活动中的大量应用下反客为主，占据了医疗活动的主体地位，医学中人的主体被医学技术所取代，人成了医学的客体，医学活动不再是为人类健康服务，而成了实现医学技术价值的一种手段和过程。医学技术逐渐脱离医学主体和医学目的而独立发展。人类的自我理性受制于医学技术，医患思维局限于医学技术及其发展程度，医学突破转变为医学技术的突破，而医院竞争力也转变为高新设备应用的竞争。
医学技术呈现功利性特征。大量医学技术的应用和推广更多依赖市场经济环境和医院名气或医院领导的名誉，而没有具体考虑人们的需求，致使很多医学资源浪费，同时造成了医疗费用昂贵的问题，而医学技术的研究和开发也不再以人类实际的医学需求为目的。新技术和新设备的前景和收益也不是取决于它们的实际功用，而是取决于各自广告宣传的范围和深度。没有任何作用的药物在广告商的包装和现代媒体的各种渲染下也成为包治百病的“神药”，医学技术和媒体都成为获取名利的工具。
医学技术机器化。技术快速发展为医学技术发展创造了前提，但在技术支持下的医学技术发展方向相对单一，缺乏对非技术性诊疗方法的探索和研究，医学完全依赖于技术。智能化、自动化和机械化在医学技术上的运用，造成人类本身的医学技能丧失，医学技术的本质发生转变，医务人员的技能局限于操作机械设备。医生的工作变成了对着电脑查看数据以及对照、检查、检验医学标准，患者需要医生的时候见不到医生，医生每天的例行查房也只是一种程序化动作，医学人文关怀弱化。
医学技术化是医学技术发展的必然结果，但医学技术化并非医学技术异化，医学技术异化是医学技术化的不正当化。
（1）医学技术化不是医学技术异化。
医学技术化是医学发展过程中所出现的不和谐现象，医学技术化并不是医学技术异化。医学技术化崇尚医学技术，以追求高新医学技术的发展、为人类谋求健康为目标而错误地把医学当作一种技术，把对医学发展的追求转移到对技术发展的追求上来。医学技术化是以医学目的为基础，以技术发展为手段，以人类健康为核心的一种片面性医学发展。而医学技术异化是指在医疗保健、社会卫生等医学活动中由于对医学技术的过度依赖和不恰当使用，致使医学技术反过来左右人类的思想，脱离了医学本质，扭曲了医学价值和医学目的，影响了医学继承、发展和应用的一种表现。医学技术化和医学技术异化具有不同的形成基础和表现形式，但都依赖现代技术发展。医学技术化并不是医学技术异化，但医学技术化的发展可能导致医学技术异化。
（2）医学技术化可能导致医学技术异化。
医学技术异化在医学技术化的过程中显现出来。追求高新医学技术是当今世界各国医学发展的趋势。在这样的趋势下所产生的医疗危机使我们反思医学技术，以及一些反常规、反医学目的性的医学现象，我们认为这是医学技术异化的结果。对技术的崇拜和追求源于我们对医学难题的困惑和以技术来解决问题的肯定性，医学技术异化的产生是一个追求医学技术发展和应用的缓慢过程。工业革命爆发使科学技术进入前所未有的领域，技术发展进入狂热时期，对技术的追求胜过以往任何时期，医学技术化现象在现代技术的推动下异常突出，医学技术应用广泛，逐渐形成了难以控制的局面。医学技术化中对技术不计后果的过度依赖导致医学技术异化，没有医学技术化便没有医学技术异化。
（3）医学技术异化反作用于医学技术化。
医学技术异化使人们开始思考医学问题的根源所在，反思医学技术化理念的目的、方法、过程和结果等。认识到医学技术化在医学发展中的负面影响，开始审视医学技术化的不足。医学技术化导致医学技术异化的产生，而医学技术异化反作用于医学技术化。有学者认为要消除医学技术异化，归根到底要强化医学技术化，用先进的医学技术消解医学技术异化；而有些学者却持不同观点，他们认为人体本身的复杂程度与当今科学认识的有限性之间的矛盾，决定了难以利用现代医学技术解决技术异化问题，应该摒弃对现代医学技术的应用，回归本源，实现医学去技术化。然而，医学技术的发展是时代的要求，去技术化不可取，而新技术的开发利用也会带来更多的技术问题。医学技术异化的反作用使我们在发展和利用医学技术的同时，关注医学的经验性和社会人文性，思考医学技术的科学性和局限性，保证医学技术的发展以及医学理论、医学经验和医学人文等的协同发展。