后来,她回想起那天并没有什么特别的感觉。她被女人(现在,她知道她叫许老师)带进一间教室。教室其实就在隔壁,如今被改造成一间手术室。一个穿着白大褂的男人坐在那里。他和许老师交谈了会儿,要求她脱光衣服。她的内裤还是几年前买的,洗多了,上面有个破洞。她犹豫了下,到底照做了。接下来的事就容易多了,她在教室中央的那块木板上躺下,任由男人给她打了一剂麻醉针。
再次醒来时,她发现自己躺在一张床上。床很窄,由两块板拼成。她翻了个身,正想要爬起。手腕上的一样东西吸引了她。那是一个表盘。表盘嵌在手腕里,上头刻有零到六的数字,每两个数字之间又分五个小格。和普通手表不一样的是,它的左右两边呈对称状,即除了数字“零”和“六”外,其他几个数字左右各有一个。一根约一厘米长、一毫米宽的指针正指向数字零。
快看,她醒了。她还没来得及研究,有人从外头吵嚷着进来了。女孩端着个脸盆,手腕上也有一个表盘。不。不仅仅是她。所有后边进来的孩子的手腕上都有一个和她一模一样的表盘。
你们的手?你说情绪指针啊。女孩显得漫不经心。你醒得太晚了。你都睡了三天了。她还想问下去,女孩却匆忙将脸盆放下了。我们要去上课了。上课?对啊,再不去就要迟到了。她看着匆匆离去的孩子们,不禁感到了巨大的失落。
千百年来,人类一直在追求所谓的自由。当历史的长河流经漫漫长夜,终于汇聚成一条欲望的深河,所有人随心所欲,不加约束,以为那就是所谓的自由。可那并不是真正的自由。许老师的音量提高了。那是一个沼泽。它吸引着你,捆绑着你,直到你被它死死缠住,再也没法挣扎……再后来,你们都看到了。人们变得亢奋、狂躁,要不就是抑郁、厌世。幸好伟大的勒弥拯救了我们,让我们有了情绪指针、情绪清洗器。许老师缓了口气,尽管现阶段的情绪清洗器很少,但相信不久的将来,整个基遍都会推广普及。到时,这里就是人类世界的一块净土,有永远的祥和、安宁以及自由。
永远的祥和、安宁以及自由。她瞥了眼手腕上的表盘。指针朝右指向右边的第一小格。经过这几天的学习,她已然知悉了指针的使用规则:以表的右半边为例,指针从零开始顺时针数,每小格代表0.2个情绪数值,六为最大情绪值。其中指针在数值零到一以内为轻微波动,一到二为中度,二到三则为重度。尽管最大情绪值为六,但事实上,三便已经是人们公认的最大限度。手表左右两边呈对称状,因此朝左亦然。只不过那些数值前要加上一个负号。
念小学一年级时,班主任老师要求每个孩子都带一个玩具来学校,和同学互换,以增进友谊。到家后,她第一时间就把这个消息告诉了养母。玩具?什么玩具?当时,养母正拿着个罐头,听到她的话后神情骤变。她都不抱奢望了。但吃晚饭的时候,她却忽地谈起家里的木箱里好像有个洋娃娃。
养母的话最后当然没能兑现。木箱上有把锁,她甚至没能打开那只木箱。再过一阵,父亲回来了,养母开始又哭又骂。她一度以为自己永远都脱离不了那样的生活,直到她来到这里。但此刻,她看着那一只只同她一样安装上了情绪指针的手,她明白自己又错了。