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吴方言，包括上海话，都有“闹猛”之说，意思是“热闹”。“闹猛”一词，使用频率很高。如今在上海方言里有一个俚语就叫“轧闹猛”，准确地说，它的含义就是社会学上说的“从众效应”，越是人多的地方，越是喜欢去扎堆，“爱围观”。在互联网充分发达的态势下，这种习俗如今也在发生流变，变成一种关注与“吸引眼球”和公众注意力的社会现象。
“轧闹猛”源于江南的猛将信仰。历史上江南各地“抬猛将”仪式及大大小小奉祀“猛将”庙极多，真可谓村村供奉，寨寨立祠。与其他民间信仰神的祭祀不同，猛将在民众心目中是一位可亲可敬的神。人们祭祀他，又同他一起娱乐、游戏。苏州东山人供奉的“猛将”，是一位年轻的“神灵”，眉清目秀，鼻正口方，不像别的神灵那么威严可怕。对其他神灵的祭祀，大抵是恭敬有加的，唯独对“猛将”可以抬着（或背着）他跑、跳，同他开玩笑，甚至把他跌得粉碎。近世有人撰竹枝词诗描述道：“元宵过后舁刘王，也似人间拜客忙。钲鼓喧天光烛夜，队灯衔接里余长。”
民众以祭祀猛将为乐，这位“老爷”也绝不会发怒。据说猛将可以祛除不祥、保蚕花茂盛，所以猛将也就成为苏州东山一带供奉得最为普遍的“神”，成为当地人们企望丰收的寄托。
每年春节初一至十五，是“抬猛将”活动最热闹的时光。农历初一大早，村民们便把猛将抬出来游巡村过街，称为贺年。是日“大纛摩天，金鼓动地，威仪极盛”，每到一村，定要在村场上环行一圈，放一阵鞭炮，说一番吉利话，谓之“打机叉”。年初六，猛将又要出巡湖滨，称“冲湖嘴”。苏州《藏书镇志》记载了1927年的民间赛会的盛况：
赛会有毗村三十六骑开道马，由潘春生掌路程图导向。随后乐队吹打，一班八人，有胡琴、竹笛、唢呐、铴锣等乐器。接着有南竹坞、撩桥等村号称七十二匹黄马蹬子，然后是仰家村一带的十六乘纯白銮驾马，七段头五乘纯色护驾马，马队壮观，浩浩荡荡。其中有十匹枣红马，骑者一式装束，手持虎头行牌。
最热闹的要数正月初九的“抢会”了，这一天，各村的村民都要将杏黄色的大旗在空中一招，各村参加“抢会”的人就立即背起小猛将神像疾冲而上，这时“万头攒动，脚步雷鸣，人声鼎沸，势如潮涌”，不管头破血流，椅裂神踣，都要去争第一，争到第一的，就将会里的大猛将像抬着绕山前山后巡行一周，最后把大神像供奉在自己村上，这是全村的光荣。
苏南与上海的吴地，乡村农民自发举行“抬猛将”的迎神活动，虔诚地纪念“刘猛将”和对来年风调雨顺、农作物丰收的期盼。
不独在苏州，“抬猛将”的活动在江南各地几乎都有。在上海松江、崇明等地，祭祀猛将庙的迎神赛会都要抬出“猛将老爷”游行。始建于明万历年间（1573—1620）上海浦东的庆云寺，原本就是一座猛将堂，后废圮。仅浦东川沙地区就有十一座猛将庙，旧时上海的长人乡，就有三座猛将庙
。关于这位猛将，对江南吴地风俗颇有研究的清人顾禄这样写道：“三农竭脂膏，不惜脱布袴。但愿明神喜，生恐明神怒。借问此何神，尔农独畏怖。农云刘猛将，所司非细故。神怒蝗虫飞，神喜甘雨澍。斯神实有功，田祖同呵护。报赛亦人情，胡为乎中路。灾祥在一心，尔农宁不悟。”
顾禄《清嘉录》有专条记载：“十三日，官府致祭刘猛将军之辰，游人骈集于吉祥庵，庵中燃铜烛二，大如杯棬，半月始灭，俗呼‘大蜡烛’……国朝雍正十二年，诏有司，岁冬至后第三戊日及正月十三日致祭。”《苏州府志》也有类似记载，但“猛将”究竟是何方神圣？顾禄也没有说清楚。
这位“猛将”究竟是谁呢？史书上众说歧出，有说他叫“刘承忠”，元末官军指挥使，曾经“江淮蝗旱，督兵逐捕……土人祀之”。
也有说他叫“刘锜”，是南宋景定年间（1260—1264）的一位“扬威侯，天曹猛将之神”。民国《吴县志》信采此说：“景定间，因瓦塔而创，初名扬威侯，加封吉祥王，故庙名吉祥庵。”也有记载说“猛将名锐，乃锜之弟，尝为先锋，陷敌前”。此外，《宋史》所记的“刘锐”，是个文职官员，死于元兵之难，宋理宗诏立庙祭祀。更有记载说猛将是宋代出使金国、不屈而死的“刘鞈”，还有说是“刘漫堂”“刘宰”……可见要寻找刘猛将的原型，实在已不可考。在漫长的演变过程中，既然这位将军被推上了神坛，其真实身份反倒不再重要了。
明清时期，苏沪地区的许多地方都建有祭祀“驱蝗正神”——刘猛将的“猛将堂”。民间祭祀猛将的活动主要在春节，从农历正月初一开始，可延续到元宵节后，它同春节期间农村的庆祝和娱乐活动结合在一起，成为声势浩大的民俗信仰活动。上海中心城区留下了不少“猛将庙”祭祀的遗迹，如在虹口区吴淞路海宁路口，附近民居的弄堂口的横梁上，一直保留有“猛将衖”的字样。据有关史书介绍，上海的猛将庙原在上海城厢陈士安桥街上，后迁往城隍庙正殿之西，相传正月十三为刘猛将忌日，每到这一天，民间要进行隆重的祭祀活动。大约在1900年代，上海社会有人组织在城隍庙举行“三巡会”时，不小心引发了一场大火。人们不忍心猛将庙被毁，火灾后重建了一座猛将庙，不过不叫“庙”，而称为“堂”了，地址也从老城厢内迁到北面租界内的吴淞路。1918年出版的上海地图中，吴淞路海宁路口还特地标出一条“猛将衖”，衖（xiàng）古同“巷”，也是“弄”的异体字。上世纪二三十年代，虹口海宁路吴淞路这一代有“小东京”之称，人来人往，很是热闹，“猛将堂”也随之热闹起来；租界内一个名叫“花会”的组织涉足赌博业，将上海话中的“梦奖”与“猛将”谐音，以吸引市民。热衷赌博的市民往往依此到猛将堂拈香拜神，希望自己“梦奖”成真，最后“花会”的组织也搬进了猛将弄内。“轧闹猛”也就成为一种赶热闹的都市习俗而存在，进而成为上海话中的俚语。
驱蝗神信仰是古代江南社会重要的民间信仰之一，这里的民众一般都信奉猛将神，因为他是稻田的保护者，农田的守护神。每当农历正月十三日，人们认为是猛将的诞辰日，当天就要举行“抬猛将”活动仪式，以此祈求平安和丰收。
清代，因为民间有广泛的信众作为社会基础，加之地方官员的大力推动，使得刘猛将信仰最终突破民俗信仰而进入官方祀典。清代官府甚至将刘猛将的神格作为“驱蝗正神”。但是在吴方言区的民间信仰中，它不止于驱蝗，或者说主要不是驱蝗。人们将刘猛将视为一位颇具特色的地方神，农民祈求他驱除庄稼的病虫害；渔民祈求他保佑捕鱼平安丰收；蚕农则祈求他保佑蚕花茂盛。刘猛将还具有保境安民、保家卫国的神格，据说在抗日战争时期，浦东民间还有祈求猛将显灵惩罚日本鬼子的传说，在《猛将神歌》中有他“杀退倭寇”的说法。在川沙合庆猛将堂附近共有海潮寺、杜浦亭庙等六座建于明、清时期的佛教寺庙，且信众较多，因此，1992年经当时的川沙县人民政府批准，将六所寺庙集中起来，并于1994年在猛将堂旧址上重建寺庙，命名为“庆云寺”，当时占地十亩左右。