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江桥林助二十出头，渡边悦之进二十七八岁，两人都很年轻。他们自幼侍奉老太爷，无论是读书、农活还是外出，几乎总是随行。
“林助，你感冒了？”老太爷在马上问道。
林助赶紧用怀纸捂住打喷嚏的鼻子，答道：“是的，是有点儿。让您见笑了。”
“年纪轻轻，下田就感冒，这可不行。”
“不是小事感冒。”
“哦？口气不小，怎么病的？”
“从冬天开始，我和悦之进约定比试，每天黎明起床，我练素枪千次，他练居合拔刀三百次。”
“原来每天清晨山庄后头那像牛犊叫的声音是你们啊。”
“打扰您休息了？抱歉，明天我们去更远的地方练。”
“胡闹！那时我早就在澡堂擦身读书了。”
“其实就是在澡堂感冒的。练完千次素枪，浑身是汗，我们每天在下风处的澡堂冲冷水，然后穿衣。今早照常冲水后，发现重要的东西不见了。”
“大小刀？”
“不是，虽不是武士的灵魂，却是包着它的东西。”
“包着的东西？”
“是。”
“什么？”
“不好说。有点不雅……”
“哈哈，用和语说当然不好意思。用汉音说就自然了。要我替你说吗？”
“您猜到了？”
“是兜裆布吧。”
“正是。”
林助拍拍额头，叹道：“我正找着，发现那头鹿叼着它玩。”
“这鹿可真调皮！”
“我光着身子追它，可它跑得太快，像鹿一样灵活，折腾了半天，结果感冒了。”
“精彩！这鹿最近表现不错。悦之进，别忘了给鹿带糠煎饼。”
“明白。不过，林助刚才说的还轻描淡写，我亲眼看到他光着身子追鹿的样子，真是又好笑又可怜，简直难以形容。”
“哈哈，确实有趣！”老太爷高兴地拍着膝盖。
虽是一主一仆，步行与骑马，但路上的谈话却毫无隔阂。老太爷似乎很享受这种心与心之间的春风。
“对了，您常笑我，可您自己也时不时自言自语，像疯了一样。我能问一两句吗？”
林助不甘心，半开玩笑地对马背上的白须老者说道。