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当然，没有人会有异议。相反，大家为老太爷的顾虑感到惶恐，纷纷说道：“您不必为我们如此费心……”
老太爷环顾四周，说道：“惣左，去别间吧。牧野惣左不是陪她们来的吗？”
“他在那边候着。”
“叫他过来。”
“是。”
剑持与平起身离开。虽然他已经喝了不少，但依然精神抖擞。
惣左被带了过来。
老太爷看着他，说道：“今晚辛苦你了。”
接着，他又说道：“这隐居所地方狭小，没有多余的房间。况且，虽然岁月已久，但老树依然有它的芬芳。为了避免旁人的闲言碎语，还是在人前相见为好。把纸门打开吧。”
惣左明白老太爷的心思。
这段恋情已经过去了四十年，自从分别后，两人几乎没有再见过面。
或许在老太爷和雪乃的心中，这段恋情依然如青春般鲜活，未曾枯萎。
而且，他们的恋情曾经纯洁美好。正是在最美好的时刻，分别的时刻到来了。雪乃后来嫁给了臣下的家族，成为了一位妻子。如今，她的丈夫已经去世，她成了寡妇。
人前相见，最为妥当。
老太爷的思虑周到，显然是想让这段感情有一个完美的结局。
“我明白了。”
惣左回答后，又补充道：“您今晚召见，想必也有这方面的考虑。雪乃大人也深知您的用心。她说，与其在别间无所事事，不如做些力所能及的事。于是，我建议她弹奏一曲琴，以助兴。”
“也好，也好。”老太爷的心情显然十分愉悦。
年轻武士们纷纷收拾好餐具和酒杯，重新回到最初的座位上。
关于老太爷和雪乃的恋情，那是他们出生前的故事。传闻中，这段恋情曾是人尽皆知的风流韵事。
“……”
年轻人们肃然起敬，见证着这段古老恋情的重逢。
纸门打开后，惣左坐在纸门边，恭敬地说道：“雪乃大人，阿蕗小姐，请进。”
他打开左右纸门，随后退到一旁。
雪乃和女儿阿蕗深深低下头，双手扶地，走进房间。
这间房间里空无一物，只有粗糙的墙壁和一扇小窗。
正因如此，母女二人的身影显得格外鲜明，仿佛在简陋的茶室中摆放了两只精美的仁清茶碗。
老太爷的目光在母女身上停留了片刻。他心中在想什么，在场的年轻人无从得知。
“好久不见了。来，进来吧，别拘束。”
老太爷终于开口，语气温和。