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轿子在远处的梅田边停下。
老太爷和年轻人回到席间，谈笑声从灯光中传来。只有悦之进留在门外，迎接轿中的客人。
轿灯渐渐消失在黑暗中，而三个人影却朝西山庄的大门走来。
“哦，是惣左大人啊。”悦之进向牧野惣左卫门打招呼。
惣左卫门抱着一个包裹，递给悦之进说道：“这是雪乃大人带来的礼物，是老太爷喜欢的馒头，请代为呈上。”说完，退到一旁。
悦之进看到，惣左卫门身后站着两位女子。
一位是年轻的佳人，另一位则是年近六十的老妇人。虽然称老妇人为“美人”有些不妥，但她的气质却让人无法忽视。
老妇人上前一步，微微躬身说道：“久闻老太爷的吩咐，今晚特来赴约。我是白石家的遗孀雪乃，请代为通报。”
她的姿态优雅，白发纤细，身姿虽有些佝偻，却依然如老梅般风韵犹存。
“恭候多时了。老太爷也一直在等您。请随我来。”
悦之进正要引路，惣左卫门补充道：“这位是她的女儿阿蕗小姐，也请一并通报。”
阿蕗小姐默默站在母亲身后，只是微微行礼。
悦之进有些慌乱，匆匆带她们穿过玄关，安排她们在偏厅等候。
“老太爷在哪里？”
悦之进走进大厅，发现气氛与刚才截然不同。
原本整齐的餐具被随意摆放，众人围坐在炉边，锅中的猪肉散发着香气。
“悦之进，我在这儿。”
老太爷的声音从人群中传来。他正与年轻人一起享用猪肉锅。
“客人到了吗？”
“是的，正在偏厅等候。”
“是雪乃和惣左吗？”
“正是。”
“还有一位是谁？”
“是她的女儿阿蕗小姐。”
“哦，是那姑娘啊。”
老太爷喃喃自语，而座中的年轻人已经骚动起来。有人醉意朦胧，有人故作镇定，还有人夸张地举杯喊道：“天降美人！猪锅配天女，真是前所未闻！”