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说完话，彦兵卫突然变得忙碌起来，把野猪从钩子上取下，叫来帮手，两人一起吃力地抬着野猪离开了。
林助留在原地，重新包扎腿上的伤口。站了一会儿，伤口又开始隐隐作痛，他咂了咂舌，准备离开。
“喂！江桥，喂——”
有人粗声粗气地喊他。林助意外地探头看向小屋旁边。
只见一张草席上放着一把劈柴的斧头，还有一本翻旧的书，一个人正抱着膝盖坐在那里。
“又四郎？”
“江桥，坐下吧。”
“你在这儿干嘛？”
“晒太阳。”
“真悠闲啊。”
“没事可做嘛。我们这些年轻人能干什么？”
“今晚有汁讲，你不去帮忙？”
“扫地、削芋头皮？无聊。”
“难得见你看书，是《唐诗选》吗？”
“随便翻翻而已。对了，你昨晚为什么放跑了那个家伙？”
“昨晚的家伙？”
“别瞒我了，你瞒得了彦兵卫，瞒不了我。”
“你说那事啊。”
“你太大意了，江桥。你可能觉得没什么，但如果我们抓住他，说不定能挖出他背后的大鱼。”
“放跑他确实是我的疏忽，但也没那么严重吧。”
“不，不，老太爷身边的人怎么能这么马虎？你知道老太爷为什么突然辞去副将军之位，隐居起来吗？”
“纲吉将军对老太爷不满，老太爷也对如今混乱的幕政皱眉。为了避免冲突，他选择了退隐。”
“这种程度的事谁都知道，不用你说。”
“再往深里说，老太爷曾建议让甲府公继承将军之位，但将军家属意纪伊公。再加上幕府的宠臣柳泽吉保在背后煽风点火，老太爷才被迫退隐。”
“这些也不过是德川家的家务事，老太爷的豪气不会因为这点麻烦就退缩。”
“那你说是因为什么？”
“老太爷他——”
又四郎突然压低声音，环顾四周。这个平日里粗神经的男人，此刻却显得格外谨慎。林助感到有些不自在。
“要说老太爷的真正想法啊，林助，他是觉得德川家就算灭亡也无所谓。”
“又四郎，这种话能随便说吗？”
“为什么不能？除非你是幕府的密探或柳泽的刺客。难道你也想巴结家老藤井纹太夫，讨好柳泽，捞点好处？”
“你、你说什么？你这个混蛋！”
“混蛋？你再说一遍，你是说我不是武士吗？”
两人膝盖相抵，又四郎的手已经摸到了斧头。但林助没有去碰斧柄，因为他的身体已经自然摆出了居合斩的姿势，斧头对他毫无用处。