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又四郎不善言辞，也不懂奉承。他只是坐在那里，沉默不语。
自然而然地，老太爷只能主动找话题与他交谈。
“又四郎，退役后你靠什么生活？”
“没什么特别的。”
“不觉得无聊吗？”
“倒也不觉得。”
“学问呢？”
“对学问有些厌倦了。本想适可而止，但凡事难以恰到好处，索性放弃了。”
“为什么对学问失去兴趣了？”
“学问太多，反而让身心失衡。”
“你已经学到这种程度了？”
“在走偏之前，我及时停下了。”
“你倒不像卜幽的儿子。”
“我以亡父为鉴，努力不成为他那样的人。”
“为什么？”
“我觉得儒者没什么了不起。”
“为什么？”
“他们沉迷于智慧，却缺乏行动力。一旦涉及实践，便显得散漫。比如江户的彰考馆——小石川的史馆里，那些编修《大日本史》的学者们，整天沉迷于琐碎的争论。”
“又四郎。”
“在。”
“我常听人说，人见的儿子古怪，卜幽的儿子不肖。你的话未免有些僭越了。你从小在我身边长大，我可以容忍你在我面前放肆，但在外人面前，不要乱说。”
“是，我不会乱说。但在您面前，请允许我直言。即使您让我切腹，我也无怨。”
“你还有什么想说的？”
“我想说的事，已经憋了很久了。”
“说吧。”
“照这样下去，家国将亡。”
突然，又四郎的身体颤抖起来。他双肩耸起，深深低下头，用拳头擦了擦鼻尖，泪水已挂在脸上。
“哈哈哈，你在说什么？”老太爷笑着打断他。
又四郎却双手按在榻榻米上，郑重地说道：“这不是玩笑。家国将亡！只要您还在，或许还能维持，但若您稍有闪失，顷刻之间……”
他说不下去了，额头贴在了榻榻米上。
平日里沉默寡言的又四郎，一旦打开心扉，便展现出毫无掩饰的真性情。
在老太爷面前，他毫不掩饰自己的短处和长处，呜咽着，久久不肯抬头。
老太爷无奈地叹息道：“难怪你被家老藤井纹太夫和家中其他人排挤，工作上也难以合拍。卜幽真是留下了一个麻烦的儿子啊。”
最后，他苦笑着催促道：“又四郎，汤泡饭呢？我饿了，快端上来吧。”