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注定睡不了了，我摇摇头，发信息问曹秋桂，现在收摊了没，得不得空——这事老搁在心头，堵得慌。
她回：大哥，还没收摊。
与以往不同，这条信息回复不带任何表情符号。微笑的、俏皮的、害羞的，都没有。心情的糟糕，不言而喻。
我下床套上鞋，一声招呼没打，在吴孝光奇怪却又来不及过问的眼神中，返回了大街上。
淅淅沥沥的绵绵春雨飘荡在天空，湿漉漉一片。八点多钟的“大众市场”，喧嚣已淡，仍行走着些许顾客。有的是终于逃脱加班憋屈的打工族，饿着肚子赶来购买已被挑拣过的食物。有的是无事闲逛的老头老太，趁着商家抛货打折，选些不需要太在意新鲜度的原料......但他们都有个共同点——和城市一起，都在朝暗夜的大门缓步走去。
“大哥，你咋来了，不睡觉？”曹秋桂没想到我又出现在了笋店，双手抓住下摆，抻了抻衣服，笑中有忧地问。
我能察觉出她言语中既盼我来，又不忍心耽误我休息的矛盾，不由得心头一热。
“昨天，你说要跟我讲啥？那啥，马姐欺负你了？”
我站在店铺中间，眼前又出现了雇秋桂打扫卫生的马姐——她那咄咄逼人的气焰，和不留颜面的责骂，我浑身毛孔都缩了紧。
“不是，不是。”秋桂连忙否认，给我把椅子拉到跟前，“马姐人是怪了些，但没那么坏.....”
这还不坏？不把人逼发飙，就还不算坏？秋桂的容忍度真大。我心里替秋桂不平，也为自己昨天没为她撑腰感到羞愧。
“昨天我没帮你说话.....我......”
我嘟囔道。心想，你不知道啊，我不能惹事。一旦闹大了，我的计划肯定落空。
“没说话就对了。要是你帮我，她更不依不饶，更收不了场......”
善解人意的曹秋桂化解了我的不安。
“不是那马姐，到底是咋了？儿子那边？还是吴孝光克扣你的工钱？”我也给她从柜台后搬来椅子，我俩都坐下后，我回到了正题上。
她半低着头，齐刘海挡住了她的眼。我看不见她的表情，但从她双手绞着衣服边的动作，和半晌后回话的语调能听出来，她在颤抖。
“大哥，我......我好像被骗了......”
“被骗了？！谁？咋回事？”我瞪大了眼，坐正身子。
秋桂看向我，眼里像是泛起了泪光，欲言又止几次，看我紧皱眉头，要犯急，才怯生生地说：“我，我也不知道，是不是骗。可是，我的钱，好像，回不来了。我要不要去报警啊？”
“别！别报警！”一听到报警俩字，我立马反对——谁在我面前提起警察、公安、派出所，我都条件反射似地一激灵。这激灵强烈到不管出了啥事，哪怕要出人命，如同几个月前一样。
“那咋办？大哥，借你的钱，咋还呀......”
曹秋桂打哭腔说着，到“咋还”时，落下泪来，跟市场外的细雨似的，浇得我心疼。
“钱不重要。你先讲被谁骗，怎么骗的。”
这是我的真实意思——我可以不用她还钱，但不能放过骗她的人，我的复仇名单不在乎再多一个。
至于那笔我借给她的钱，如果不是因为她，我也不会有。如果不为那笔钱，我不会回到最令我难受的地方，不会知道我的女儿赵米兰经历了什么，更不会锁定两个仇人，开启我的复仇计划。所以，跟它所带来的连锁反应相比，钱，还重要吗？！
大半年前，2023年炎夏的一个上午，周警官把我送到铁门口，那小纸盒当时已揣在了我身上。他三分笑意，七分严肃地说：“做个好人不容易，做坏人更难，代价巨大。外面的世界变化大，你可能会碰到很多意想不到的困难。慢慢适应，不要着急。”
现在想想，他的话字字准确——太多意想不到的情况了！只是我已不打算遵从他的忠告。因为既然必须做个坏人，那再大的代价，我都肯付。
走出监狱，第一眼惊讶的是路边高耸的大树，它们离我如此之近，近得不真实。20年前，我从草木密茂的山林来到这里，再未能和大树处在同一片天空下，我只能在傍晚从高墙上看到它们的块块阴影，它们无力给我庇护。
水泥路宽敞笔直，通往一个于我而言，全新且危险的世界，就在昨天，我还在焦急等待，愿意倾尽所有来交换，立即投入的世界——没错，哪怕自己手头只有一间房，我也愿意卖掉，换取不在这牢里呆上最后一天。
“自由万岁！大哥！我在这呢！”
咋呼呼的猛一声唤，吓了我一跳。怎么是妹夫吴孝光来？这是第一个意想不到。
“你咋知道我今天出来？”
我走上前，问。他嬉笑的眼角折起的皱纹，让我意识到，已近5年没见他了——是我坚决不让他再来探望的。
“尽在缘分嘛！哈哈。公安打电话给二哥，说你今天出来。二哥打给我，说他和三哥都没空。找个‘空’有啥难的？我有啊。哈哈。就来了。”
吴孝光说话间，接过我手中的小包，里面装着我20年的家当——牙刷、毛巾、换洗内衣，领我朝不远处的停车场走。他的头发杂乱，黑色短袖T恤已被汗水浸透，贴在身上——整个人像只不长肉的黑猩猩。
要说没有失望，那是假的。二弟、三弟都没空，亲女儿、亲妹子也不出现，倒是这个没正形的二狗，来见证我获得自由。
但我是个明白人，知道自己不配得到尊重，同样，没有资格期待。
“来，这是我的小皮。咱们先去吃午饭，然后你来定，去我家呢，还是二哥或三哥家。”吴孝光说的小皮，是一辆深绿色皮卡。
“谁家也不去。我有个狱友，先出去了几年。跟我说过，可以先去他那住段时间，在市区。”
出来后的去向，我考虑过很久。有妈的地方就是家，而母亲已去世，那个我朝思暮想的村，便已不再是必须回去的家乡。那些乡亲，能不见，就最好不再见了。
“这话说的。大哥，我能叫你还跟狱友住？还没一起住够咋的？！不回村，那就去我在城里的出租屋。”
吴孝光拧动车钥匙，让它的小皮卡点着了动力，退出停车场，跑在了马路上。
“你在城里租房住？”第二个意想不到出现了——他说的是“我”，而不是“我们”，他一个人住城里？我妹咋弄？
“生活所迫呀。我在市里开了家店，卖村里的特产，就在店子附近租了间套房住。你去了，咱们一人住一间。老赵从来不去。咱哥俩住，刚好。”
老赵？！说的谁？！难道指我妹妹赵连枝？！
我很是吃惊，两人新婚时，在我面前都一口一个连枝，如今叫老赵？然后一个在村里，一个住市区？这还叫两口子？
自打这第三个意想不到发生后，我就没办法再计算次数了，因为大大小小的意想不到，实在太多。
我绷起了脸，不太高兴。但妹子已嫁了出去，他们夫妻间相处得咋样，只要没闹大，我这个刚出大牢的大舅哥，咋好意思干预？何况我自己都一身烦事。
“孩子谁看？”我问。
“暂时无儿无女呢。大哥，要是有娃，不早告诉你了？咋地都要抱来给你看看嘛。”吴孝光手握方向盘，眼盯前方，轻描淡写地回答。
那就是了，没孩子，连枝年纪又比他大，他还在外开店居住......这感情、关系能好？
我是个男人，不好探得过细、过明，但男人间有些话还是可以问的。
“你身体不行？”坐在副驾驶的我，斜眼瞟他，半开玩笑半讥讽地问。
“天地良心！我吴二狗，强得我自己都害怕！村里的牲口跟我比，都得认输！”吴孝光拧过脸来，急赤白咧地否认。
如果我不是他大舅子，听到这番粗俗的自夸得大笑不止吧，可此刻我只觉脸红惭愧——看来是自家妹妹的问题......我立马气短心虚了，暗暗叹息。不能生育孩子的女人，咋能不被嫌弃？尤其在把生娃当终极目标的农村......我像是自己没用，而且全家都对不住他似的，不敢再继续说。
“转话题，转话题。大哥，想吃啥？”吴孝光主动中断了这个我比他更难堪的话题。
“我还不饿。你要是不急着回去看店，先给我爸妈上坟。”
我提出了要求。
“行！咱们先回村。我不急，店里有人。我请了个大姐上午看店，咱们下午两点前回到就是了。”吴孝光爽快地答应下来。
“路上尽量避开人家户。”我又说。
“懂！老赵呢？不去跟她说说话？”
我迟疑了一阵，心想，既然连枝她不肯和丈夫一道来接我，这些年也不像刚开始那样，常去探监，那她应该并不想见我这个大哥，便摇摇头：“算了。以后再说吧。”
吴孝光没接话，轻轻点了点下巴。
我看向窗外，郊区的田地广阔丰茂，山野起伏，翠绿的蔬菜被太阳晒出了油色，虫鸟不时从地里蹦出飞高，然后往我们身后驰去。我们一边朝田野迎来，一边送别，好像这条路永远走不完。
还有个最重要的问题，我憋住没问，因为吴孝光没主动说。那我要是问了，他必然给我七年前最后一回探我时同样的答案......
很久没坐如此长时间的车，我开始昏昏欲睡，但当一个小时后，我依稀能认出熟悉的家乡风土时，精神立刻兴奋起来——如海的竹林，在头顶“嗦嗦嗦”地摇晃，鸟雀穿行其中，离耳朵非常地近。我打开窗户，听着那令人安心的声音，闻着跟从前一模一样空气中的味道，有种想落泪的心酸——阔别太久太久了！
松鼠，一只松鼠倒挂在横跨林间公路上空的电线上，机警地四处张望，然后呲溜溜地爬了过去，我仿佛感受到了它小心谨慎，但自由自在的快乐。
拐出竹林，我看见了道路右侧，那小时候常当作跳水台的石头拱桥！我激动地探出身子，想要抓住什么似的，竟伸出了手，随即意识到自己的行为很可笑，收回手来。白条石桥身两侧的蕨草、藤蔓已密密麻麻，像老人的胡须垂落，几乎接近水面。
它身下流淌着的正是楠竹村的母亲河玉龙河——她是绕著名的飞凤江的支流。看水量，比20年前，小太多了。大石块露出了尖角，如今的娃娃们没法也不敢打桥上跳河了吧......
经过一家农户后，吴孝光靠边停下了车。
“咋了？”我问。
“大哥，你等我几分钟，我去瘸子家买香烛纸钱。”吴孝光打开驾驶室门，跳了下去，往来路跑。
对，刚才经过的就是卖祭扫物品的瘸子家。瘸子还活着呢？还做这营生？只是，我不准备下车被他看见。
然后对吴孝光的周到考虑生了些感激——他能想到买香烛纸钱，还知道把车停到瘸子一家看不到的前方。
买好东西，一路再没停留。在墓地所在那匹山脚下，他停好车，我们步行穿过菜地、密林，到了跟前。
母亲的坟地早在父亲去世前就已一并买好，所以她过世后，与父亲并排而葬。这个地点，是我和父母一块选定的，背山面田，除了阳光不太够，算得上是个好风水的阴宅之地。我安慰自己，这对他们二人，是最好的安排。
五年前，吴孝光给牢里的我，带来了母亲干着农活，突然倒地过世的噩耗，我当场感觉天昏地暗，然后头痛得要爆炸，痛恨自己当年的愚蠢，痛恨自己不孝，捎带着连吴孝光也恨——他为啥从来捎不来好消息？他嫌我遭的罪、受的惩罚还不够吗？为啥要一次次地扎我的心，放我的血，抽去支撑我前进的支柱？这也是我不希望再见到吴孝光，告诉别再来看我的原因之一。
五年来，我以为自己已流光了悲伤的眼泪，接受了这个比我自己死掉更痛苦的事实，可当我站到碑前，还没点上香烛，就已泪流不止。她对我的养育之恩，我再也无法回报，我给她造成的伤害，已永远无法弥补......
吴孝光看我抽泣着插香烧纸，也跟着磕了几个头，然后绕着坟头扯杂草。
我跪着宣泄了很久，收住泪水，稳住情绪，朝他弯腰拔草的背影问道：“二狗，你爸妈都还好吧？”
“唔？哼，那俩老不死的，活得欢实着呢！”
他没抬头，轻蔑地扔来这一句。然后把手中的野草用力地往远处一扔，像是任它们躺在这周围枯萎，都便宜了它们似的。
他的音量不大，在这寂静的山林中，却格外清晰。每一个字、每一个叹词，都尽收进了我的耳中。我大为震惊，半张开嘴，盯着他的身影，竟无语以对。