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一些学者和社会评论家将自杀率的上升与互联网对日本青年的消极影响联系起来。
对互联网集体自杀持负面态度似乎是因为畏惧自杀的传染。在江户时代，近松门左卫门的知名歌舞伎剧造成“心中”事件的增加。江户幕府随后禁止为死于“心中”的个体提供丧葬服务，这是一种遏制“模仿”自杀人数上升的措施。
不管在江户还是如今互联网集体自杀的案例中，人们认为自杀的“形式”会像传染病一样传播，因此必须遏制这类自杀。
尽管互联网的兴起与自杀率上升之间的确切关系尚不清楚，互联网的使用似乎也确实导致蛰居族（即社交退缩综合征）现象的增加，这一现象指的是超过100万的日本人停止上学或工作六个月以上（在多数情况下长达数年，甚至十年以上），他们留居家中从不出门，有时甚至都不离开自己的房间。
在20世纪80年代，这类群体的大多数人被诊断为精神分裂症与抑郁症。据日本精神病学家町沢静夫（Shizuo Machizawa）说，许多这类人现在都没有这两种临床病症，但还是很难与他人交往，因此选择蛰居家中。
町沢指出，互联网的便捷似乎让他们自给自足：尽管他们缺乏社交技巧，他们仍然可以通过网络方式与他人建立情感上的亲密关系。
蛰居族与互联网集体自杀有明显相似之处，他们主要的交流工具是互联网，而这些个体缺少社会互动和社会支持。然而，无论是互联网集体自杀还是蛰居族都不能简单以经济衰退作主要解释依据。
最后，在谈到青少年时，大众媒体和研究人员都倾向于将自杀归咎于两个主要原因：霸凌（ijime）和被称为“受验地狱”（juken jigoku）的竞争性学校考试制度。他们指出，许多青少年的遗书这样写道：“我就是个败笔，因为我没有考上××大学。”“我害怕考试不及格，我失去了生活的希望。”或者“我被××霸凌了。他们对我做这做那，因此，我要去死。”这些文字有时可能表明自杀行为是对霸凌者的报复，并可能写下欺负他们的学生名字。但有趣的是，大多数网络约死案例似乎都没有以自杀作为报复的这一方面。很明显我们不能将所有自杀案例都简化为“受验地狱”或“霸凌”这样一两个原因，即使这些因素可能在许多自杀事件中很重要。