性别与年龄

在2005年，日本男性自杀率为10万分之36.1，女性为10万分之12.9，而四十至五十四岁的中年男性自杀人数是同龄女性的五倍。这类数字被引用来证明自杀与近期经济衰退和失业率上升之间的联系，从而验证了关注日本中年男性是合理的。 然而，尽管在大多数年龄组（但不是全部）中，男性的自杀率高于女性，但日本女性每次成功自杀前的自杀尝试始终多于男性。根据厚生劳动省的报告，自杀已遂者的男女性别比例通常约为2.5∶1（2017年是每10万人中的24.5∶10.4），但自杀已遂女性曾经的自杀未遂率是男性的两倍（2017年是29.3∶15.3）。 这表明日本企图自杀的男性和女性人数大致相等。在关注自杀的年轻女性时，46.7%的二十余岁女性和45%的三十余岁女性之前曾尝试过自杀，而男性的这一比例分别为15.5%和17.8%。

突然飙升的自杀率媒体报道也忽略了年轻人的故事。 虽然1998年四十至六十岁男性的自杀率在一年内跃升至35%，但十九岁以下人群的自杀率在一年内跃升至35%，其中女性占70%。

据估计，日本自杀未遂的青少年是自杀已遂的一到两百倍，而成年人的自杀未遂与自杀已遂的比率要低得多，为10∶1.35。 因此，即使1998年十九岁以下青少年自杀死亡有720例，这数字看起来很小，它却意味着日本大约有70000到140000例自杀未遂。自杀未遂通常被理解为一种求救信号和精神痛苦的表现。自杀未遂预示着个体未来自杀的高风险。 因此，重要的是要认识到，如果我们要了解仅作为某种症状的自杀的根本问题，就不能仅仅依赖自杀已遂的统计数据。从这个角度出发，我们会发现1998年自杀率飙升表明日本社会存在一个更大的问题，这个问题甚至比自杀流行的数字本身还要大。出于某种原因，日本经历了一场精神痛苦的海啸。

在关键的1998年过去大约二十年之后，现在又是什么原因导致自杀率的突然上升？这个问题仍是一个谜。在十六年后的2014年，厚生劳动省承认，虽然自杀率的飙升肯定主要是由20世纪90年代初泡沫经济破裂引发的，但仅靠经济解释不足以理解这种上升为什么持续了十多年之久。

在2010年左右，整体自杀率再次开始缓慢下降，这可能是由于自杀预防政策的积极实施。日本政府为此庆祝或许为时过早。根据厚生劳动省2015年度自杀预防报告所述，整体自杀率下降并不包括二三十岁群体。 厚生劳动省于2018年6月19日发布报告进一步指出，自杀仍然是十五至三十九岁人群的首要死因。事实上，日本是七国集团中唯一一个将自杀列为该年龄段首要死因的国家。 2020年，日本的自杀率再次出现些微上升，女性又一次成为自杀的主要群体。这表明1998年开始最后一次自杀“浪潮”可能还没结束，而且事实证明它比以前的自杀潮更加棘手与持久。

由于经济停滞，日本1991年到2000年的那十年被称为“失去的十年”。但2001年到2010年这十年现状几乎没有得到改善，这个词已更新为“失去的二十年”（ushinawareta 20 nen）。对于一些学者来说，这些日本年轻人的自杀率表明了“失去的二十年”的影响。 他们认为，对日本不稳定未来的悲观情感是年轻人自杀的主要驱力。

我认为经济因素对日本的自杀率上升发挥了不容置疑的作用。但经济学无法摆脱社会和文化力量，这些力量已被证明同样强大。经济停滞带来政治变革，改变了企业管理的法律，改变了数百万日本人的工作性质。他们被解雇，他们害怕被解雇，人到中年又不得不重新进入就业市场，而临时工没有工作保障、地位和福利。这些工作场所的变化影响了人们的身份认同、人际关系和家庭生活。从依赖一个安全的制度到生活在一个极其不确定的新制度下，它以一种深刻的方式影响日本社会，并极大改变这个国家的气氛。但仅靠经济因素不可能解释日本年轻人和日本女性的高自杀率和自杀未遂率。如果不去探究日本年轻人的经历，不探究为什么他们的自杀数量比以往任何时候都多，我们会始终处在迷雾之中。 O9HEnvinBNiFtG1piGeq86nboi8WsgV3G13n9mkI0aJFPJXr1Dy2T1czCQvzAym2