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最近，我难得来西湖边逛逛，拍到了蜗牛、麻雀、松鼠、鸳鸯……发现跟大自然相处、跟小动物相处超级治愈、超级解压，而且让我工作灵感爆棚！
不过，看到这些小动物，我的“职业病”又犯了，想跟大家聊聊它们的英语。蜗牛、麻雀、松鼠的英语很简单，分别是snail、sparrow、squirrel，这里就不多解释了。
我想跟大家具体聊的是鸳鸯的英语。它真的特别有意思，是mandarin duck。
是不是有人会说：只有说普通话的鸭子才配叫鸳鸯？
下面就跟大家聊聊mandarin duck这个奇特的名字。
duck我们都认识，表示“鸭子”。鸳鸯确实属于鸭科，只不过和鸭子相比有着漂亮的颜色。
接下来我重点讲讲mandarin。我搜索了一下mandarin的图片，找到了三种搜索结果：官话、鸳鸯和橘子。
你可能认为这三样东西风马牛不相及，我查了词源并做了一番研究，发现这三样东西还真的有关系，而且能串联出一段历史，特别有意思。
故事还得从明朝说起。当时葡萄牙开始跟中国接触并通商，澳门就是在那个时候慢慢被葡萄牙人侵占的。
那时，葡萄牙人管中国的大官叫mandarim，这个词来自马来语里的mantri，mantri又来自梵语里的mantrin。
而梵语中的mantrin指counsellor（顾问）、minister（部长），也就是比较大的官。
这么一来二去，葡萄牙人对中国大官的称呼mandarim渐渐进入了英语，后被转写成了mandarin。
而那时中国大官讲的话自然就是官话，“官话”一词遂在英语中也用mandarin来表示了。
说到这里，我们已经搞清了为什么mandarin指“大官，官话”，下面讲讲为什么这个单词还可以表示“鸳鸯”和“橘子”。
我们发现，《牛津词典》里对于mandarin的第四条释义为：
a type of small orange with loose skin that comes off easily.（一种皮较松、易剥离的小型橘子。）
词源词典这样解释mandarin和橘子的联系：
the color of the fruit being similar to the official’s yellow robes.（这种水果的颜色跟大官的袍子颜色相似。）
两个含义产生联系的竟然是颜色。换句话说，mandarin可以指橘子仅仅是因为橘子跟中国明朝大官的官服撞色……
我还特地研究了一下明朝官服，发现四品以上官员的官服是绯色，颜色与深橘色相近。
而mandarin duck表示“鸳鸯”的原因也是鸳鸯的羽毛是五颜六色的，而最明显的色块是橘色。