◎纸糊的国门

据说在光绪庚子年，也就是1900年的时候，八国联军占领了北京，慈禧太后和光绪帝仓皇外逃。侵略军在紫禁城内任意抢劫破坏，许多珍贵文物和建筑遭到了损坏。就连象征皇威的正阳门也糟蹋的一塌糊涂。联军中的英国士兵负责戒备的时候，由于天气寒冷，便像生火取暖，没想到一不留神，引发了一场大火，前门楼子就这样在大火中化为灰烬。

后来八国联军撤走后，慈禧携带着光绪帝回京，正赶上皇帝的生日，按照礼节，举国上下得举行隆重的庆典，可是面对一片狼藉的紫禁城，实在让人伤感悲凉。于是慈禧派人下去，无论如何也要让前门楼子恢复往日的威严。慈禧分明就是刁难别人，可是受命的官员不能不想办法，于是他们迅速把京城技艺高超的裱糊匠们找来，在前门楼的坐底上，利用席棚和彩色绸缎，扎制除了一座彩绸牌楼，远远看去跟真的楼门没有什么两样，虽然是伪作的国门，但是也让慈禧和光绪帝在民众面前不至于太过寒颤，风风光光的进了北京，过了个辛酸的万寿节（皇帝的生日），六年之后，花费了整整三十二万两白银才把前门城楼重新修建起来。

事实上这并不只是传说，而是真实发生的事情。《梦蕉亭杂记》中记载：“庚子京师犬匪之乱，正阳门城楼化为灰烬，两宫回銮有期，余奉命承修跸路工程，以规制崇闳，须向外洋采办木料，一时不能兴工，不得已令厂商先搭席棚。缭以五色绸缎，一切如门武之势……”以此无情讽刺没落封建统治者的无能和昏庸。