一、化学发展简史

自从有了人类，化学便与人类结下了不解之缘。钻木取火，用火烧煮食物，烧制陶器，冶炼青铜器和铁器，都是化学技术的应用。正是这些应用，极大地促进了当时社会生产力的发展，成为人类进步的标志。

在古代，人类对于化学的认识不仅仅停留在实践经验中，许多人试图进一步找出化学现象的本质，找出物质的变化规律。

古代中国有阴阳五行学说，认为天地万物是由金、木、水、火、土五种基本物质组合而成的，这五种物质称为“五行”，这五行是由阴阳二气相互作用而成的。古希腊人则认为，世界是由火、风、土、水四元素所组成，古希腊思想家的德谟克里特更是提出了早期的原子观点。当然，由于时代的局限和认识的缺乏，从现代化学的眼光来看，这些学说很多都是与化学原理背道而驰的。

但是，古代人的这种朴素的化学观，的确丰富了人们的思想，并且为当时的炼丹活动提供了理论基础。虽然炼制长生不老之药的想法是荒谬可笑的，但是，古代的炼丹士们有目的地将各类物质搭配炼烧，创造了研磨、混合、溶解、净化等各种实验方法，分类研究了各种物质的性质。这些都为近代化学的产生奠定了基础，许多器具和方法经过改进后，仍然在今天的化学实验中沿用。炼丹家在实验过程中发明了火药，发现了若干元素，制成了某些合金，还制出和提纯了许多化合物，这些成果我们至今仍在利用。

今天，化学作为一门基础学科，在科学技术和社会生活的方方面面正起着越来越大的作用。到现在为止，还有许多未知的化学奥秘等待人们去发掘，化学仍然是朝气蓬勃、富有生命力的。