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人总归是要抱怨的。除了某些稍纵即逝的短暂时刻以外，并不存在什么伊甸园和天堂。想让人们彻底满意是不可能的，不管如何满足他们，结果都是如此。因为彻底满意就意味着人性的发展达到尽头，再没有继续发展的空间了，这显然是不可能的。达到完美，这是超出我们想象的事情，就算再过一百万年也不可能。
无论何时，人们都可以获得更多的满足、祝福、幸运。在获得了这些以后，人们会感到非常快乐，但这种快乐只能持续很短一段时间。一旦适应，人们就会把它们抛到脑后，转而去追寻更高层次的快乐。这是因为，在他们看来，相比现在而言，未来总是要更好一些。我认为，这个过程会永远延续下去。
上面这些情况，我希望能引起人们足够的重视。因为在管理方面的资料中，我发现了许许多多失望和理想破灭的情况。由于员工没有感恩之心，在待遇提高后还是有抱怨，有些管理者感到非常失望，甚至打算舍弃文明和开明的管理方式，转而重启专制的管理方式。可是，根据动机理论所言，对于抱怨会停下来这种事，我们永远都不该心存期望。我们可以期望的，只能是抱怨的层次越来越高，从低级抱怨上升到高级抱怨，再上升到超越性抱怨。这与我所说的人类动机的基本原则是相符的。动机是无限的，它会随着环境的好转而进入更高的层次，只能是这样。
这与我所说的挫折层次的概念也是相符的。在我看来，挫折未必都是糟糕的，它也是分层次的。在由低级挫折转向高级挫折的过程中，体现出的是幸福、幸运、社会环境的好转、人格更为成熟等。假如你对城市的绿化情况产生抱怨，这种抱怨在妇委会中引起了强烈反响，与此同时，有人也对公园里的玫瑰园的管理产生抱怨，那么就这件事本身来说，是很好的，这说明抱怨的人当前的生活水准比较高。你对玫瑰园产生抱怨，这说明你没有饿肚子，居住条件很好，不担心遭到暗杀，警察和消防员都能正常履行职责，政府办事有效率，教育方面搞得很好，当地政事通达，诸如此类的前提都得到了满足。重要的是，我们不能把高级抱怨与其他抱怨混同了。高级抱怨代表的是，所有的前提都已经得到了满足，在此基础之上，高级抱怨才有可能在理论上产生。
如果一位明智的管理者能对上述情况有深刻的理解，那么他改善员工工作条件的目的会是提升抱怨和挫折的层次，而不是彻底消除抱怨。这样一来，当管理者们费财费力地去改善环境，可员工仍有抱怨时，管理者们就不会感到理想破灭，或者特别生气了。
我们一定要学会一件事，就是去追求抱怨层次的提高。这才是真正的检查和验证，也是我们所能期望的全部。我们也一定要学会另一件事，就是当抱怨层次提升时，除了感到满足以外，还要打心底里感到愉快。
在这里，我们会面临几个比较特别的问题。比如什么是公平，什么是不公平。在人际交往当中，我们一定会遇到比较和抱怨。引起比较和抱怨的事情往往很琐碎，比如某个人的座位光照条件更好，某个人的座椅更舒服，某个人拿的工资更高，等等。更有甚者，还有谁的办公桌大，谁的办公桌小；谁的花瓶里有一枝花，谁的花瓶里有两枝花这类事。通常针对这类情况，我们必须得临场发挥，做出一个判断。在公平的层面上，我们要确定它是一种超越性的需求，还是一种支配层级的问题——意思就是人们把抱怨作为一种手段，以期在这个层级中谋得更上一层的机会，或更高一级的特权。
在某些特定情境下，这种抱怨也可能与安全方面的需求有关。在道尔顿（Dalton）所写的一本书里，就有一些这样的例子。其中一个例子是这样的，老板的秘书对两名员工的态度截然不同，对其中一个很友善，对另一个则很冷漠，这预示着，被薄待的那个可能会丢掉工作。也就是说，推测一个人的动机层次时，一定要与特定的情境相关联。
还有一个比较特别的例子，就是金钱有什么意义——这里指的是动机层次方面。在动机层次上，金钱可以代表低级价值，也可以代表中级价值和高级价值，甚至可以代表超越性价值。也就是说，它差不多可以与任何东西等同。对于这种无法判断动机层级的情况，我的做法是，暂时搁置，不予评判。
总的来说，通过对抱怨的动机层级做出的判断，我们可以确定某个有人际关系的组织的发展状况怎么样，健康状况怎么样。无论婚姻状况有多好，就读的学校有多好，父母有多好，人们仍觉得自己还应该过得更好，意思就是说，人们依然会抱怨。请记住这一点。