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有这样一个故事，一个宗教领袖将所有教众召集到一起，对他们说这周三就是世界末日。信徒们听了非常害怕，回家之后把所有家产都卖了，想着在临死之前，要尽情地享受一番。他们惶恐地等着末日的到来。可是，星期三那天不要说末日，甚至连大点的风都没有。信徒们怒气冲冲地找到领袖，大喊着说：“我们被你害死了，卖光了所有的家产不说，还自以为好心地告诉了亲朋好友。亏我们那么相信你，和他们说，透露这个消息的人地位极高，十分可信。现在所有人都在笑话我们，你说周三是世界末日，现在周三都过了，你怎么解释。”领袖理直气壮地说：“错啦，错啦，我说的周三是我自己的，和你们无关！”很明显，领袖为了逃避信徒的指控，故意把个人意义替换了公众意义。所以说，在现实生活中，个人意义根本经受不住考验。
真正的生活意义，必须是得到了所有人认可的公共意义，它对绝大多数人甚至是所有人都该是有效的。何为科学方法？能帮助一个人解决某个问题，也能帮助其他人解决同类问题的方法，就是科学方法。它必须对整个人类都有相同的意义。天才必须满足以下两个条件，一个是重要性得到了广泛认可，一个是取得了巨大成就。由此可知，所谓生活意义，其实就是个人对集体的贡献。需要注意的是，这里说的是个人成就，和职业目标没有任何关系。能够轻易解决生活中各种难题的人，用自己的行动告诉我们，真正的生活意义是积极地和他人建立联系，为他人带来快乐，以合作的方式达成共赢的目标。这种人有一个共同特征，就是容易受身边人的兴趣所影响，能以不和他人发生直接冲突的、最恰当的方式解决生活中的难题。
很多人以前可能都没有听说过这种观点，甚至会提出疑问：难道真正的生活意义，就是奉献，就是关注他人，和他人建立合作关系？他们茫然无措，并不相信不顾个人利益，只为他人的利益服务，会让自己感到舒心和快乐。他们相信人天性就是自私的，为了自身的发展，更多地考虑个人利益，理所当然。这些貌似正确的观点，其实毫无道理可言，因为它们从根本上就是错的。愿意为他人做贡献，并以此为目标的人，自然知道要怎么做，才能塑造出理想的性格，时刻兼顾他人和社会的利益。这种人会以社会感为基础，调节磨炼自己的性格，自动自发地学会一些他本该具备的生活技巧。目标明确的人，在训练中很容易就能学会这种技巧。为了处理生活中的三大重要问题，他会不断地发展自己，磨炼自己的相关技能。比如，我们在婚姻关系中，若是深爱自己的伴侣，自然会想把为伴侣提供更好的生活当成自己的人生目标。为了实现这一目标，我们会竭尽所能地发展和提高自己。相反，若是没有这样的目标，一切提升伴侣幸福指数的努力，都将变成表演般虚假做作。
还有一点可以证明生活的意义在于为他人做贡献。比如我们从前人手中继承的耕地、房屋、科学、艺术、知识等，这些都是祖先为我们现在的幸福生活所做的奉献。可是还有一些人，完全没有合作和贡献的意识，遇到问题不是装死就是逃跑。当他们回忆过去时，发现自己白活一场，没有在世界上留下任何痕迹。他们的生命毫无价值，死亡便是终结。闭上眼睛，听听地球在说什么吧！它说：“你们活着和死了有什么区别？死吧，你们这些没有前途、没有价值的废物，滚！”对于那些不愿意帮助他人、没有合作精神的人，我们也要说：“滚吧，你们这些无用的垃圾。”尽善尽美的文明并不存在，我们发现了文明中的不足，就要努力加以改进。至于改进的方向，自然是提升人类的幸福感，让人类过上更好的生活。
生活中有很多既有合作精神，又愿意帮助他人的人。他们知道怎么做才能让生活更有价值，他们会精心浇灌自己的爱情之花，努力培养自己的社会兴趣。几乎所有宗教都在宣扬和提倡这种感情。遗憾的是，无论宗教为社会做出了多大的贡献，只要信徒的脚步稍有偏差，宗教的内涵和社会价值就会被扭曲和忽视。所有意义重大的运动都以为人类做贡献为初衷，宗教也是如此。相比于宗教和政治，科学更容易被人理解和接受，为什么？因为它能迅速激起个人的社会兴趣，让人感受到生活的意义。我们在讨论意义这个问题时，无论有着怎样的立场和角度，目标一定是提升个人对他人和社会的兴趣，增强个体的合作能力。
正确的生活意义和错误的生活意义，会产生截然不同的结果。正确的生活意义是人类的事业守护者，错误的生活意义则是人类的事业破坏者，像魔鬼一样恐怖。所以我们的首要任务就是找到这些意义的起因和它们之间的区别，如此才能在意义出现严重问题时，及时发现并加以纠正。上述问题都属于心理学范畴。相比于生物学、生理学，心理学的优势在于，它可以明确意义和意义对人类的影响，并在此基础上，提升人类的幸福感。