下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
春天是鸟语花香，风和日丽的季节，星空在这样美好的季节里也变得更加美丽了。
春夜，大熊星座的北斗七星出现在北天高空，它的斗柄正指着东方，表示着春天的降临。小熊座的尾部正好同地平线平行，北极星闪闪发光，给人们指引着方向。北边地平线上是仙后座的W型。可怖的巨龙——天龙座蜿蜒盘旋在大、小二熊之间，位于正北方的天空上。御夫座、英仙座在西北方，猎户座、波江座、金牛座，白羊座已位于西边的地平线上。当我们向这个方向望去的时候，只见有一片白光从地平线穿过金牛座的昴星团直达半空中，这便是黄道光。在东方天际边缘北冕座、巨蛇座正在渐渐地抬起头来，准备升上天空。正南方从天空的中央一直到东部，有一些不十分明亮的星星弯弯曲曲地伸展着，那是长蛇座，它头西尾东，蛇尾一直到达东方的地平线上。长蛇的中部有四边形的巨爵座和小小的乌鸦座。长蛇座下面是半人马座，南船四座正在南方地平线处闪烁着。东面的天秤座恰恰刚出地平线。我们头顶上是春夜最引人注目的狮子座，它是最壮丽的星座之一，由六颗星组成一把巨大的镰刀形，是狮子的头和前身；东面二颗星组成一个三角形，象征着狮子的后身。它头朝西、尾东，确实像一只雄壮的狮子。狮子头西边的一个小星座是巨蟹座，座内有一著名星团，称为“蜂巢星团”，肉眼看去是一个模糊的光斑。狮子座的东邻是一个大星座，叫室女座。在室女座的上方有牧夫座、猎犬座，以及后发座和小狮座两个小星座。
下面通过四个故事，介绍春天星空中的十三个星座。另有狮子座、长蛇座、巨蟹座这三个春夜的星座放在《赫刺克勒斯的故事》之后，与夏天的武仙座等一起介绍。
在古代希腊的神话传说中，有一个温柔美丽的少女，她的名字叫作卡利斯托。卡利斯托是一个很有趣的女孩子，在她温柔的外貌中蕴藏着刚强的性格。她与其他女孩子不一样，她喜欢穿紧身的衣服，拿着金光闪闪的长矛，背上强劲的弓弩，跟随狩猎女神又是月神的阿尔忒弥斯，在高山密林中勇猛地追逐野兽。她的面孔清秀美丽、皮肤透红、身材苗条强健，在阿尔忒弥斯周围的仙女中，没有比她更动人、更能干的了。因此卡利斯托成为阿尔忒弥斯最信任、最亲密的女伴。
有一天，刚过中午，烈日当空，卡力斯托因为在山林中追逐野兽，跑了很远的路，经太阳这么一晒，感到疲乏极了，真想找一个阴凉的地方休息一会儿。正巧在她面前有一片小树林，她高兴地奔到林中，把箭袋从树上斜下来，将弓放在草地上，就倒卧在茵茵绿草之上，不一会儿，便进入了甜蜜的梦乡。
正当卡力斯托熟睡的时候，宙斯恰好经过这里。宙斯是天上最大的神，是众神之父，他的妻子是女坤赫拉。由于赫拉当了神后，有了很大的权力，就变得特别高傲自信了。宙斯对赫拉的爱情是不忠实的，经常偷偷地与天上的神女、人间的美女发生秘密恋爱。宙斯的这些勾当激起赫拉的怒火，赫拉的嫉妒引出了许多悲惨的故事。
这时，宙斯发现在小树林里的草地上，躺着一位十分美丽的少女。他惊呆了，两眼紧紧地盯着她，暗想：“这可真是个好机会，让我偷偷地去拥抱她吧！我的妻子此时是绝不会知道的，即使她以后知道了，又怎么样呢？我难道能放弃这难得的幸福吗？”宙斯想到这里，立即摇身一变，化成狩猎女神阿尔忒弥斯的模样，走到卡力斯托躺着的地方，轻声地呼唤着她：“美丽的仙女呀！你刚才在什么地方打猎？”卡力斯托惊醒了，立刻从草地上跳了起来，还没有站稳，那个假的“阿尔忒弥斯”竟冲了过来，紧紧地抱住她，而且是那样的热情，那样的粗鲁，丝毫不像阿尔忒弥斯平时的举止，这使卡力斯托感到吃惊。当她要开口问答时，那个“阿尔忒弥斯”又立即用手止住她，“女神”温和地抚摸着她、亲吻着她。纯洁的卡利斯托怎么会晓得眼前的“阿尔忒弥斯”会是假的呢？自然是很亲热地和她一起偎靠着。直到后来审斯突然现出了本来面目时，她想跑可是已经来不及了。卡利斯托奋力地反抗着，但是无济于事，没能逃出宙斯的手心。
后来，宙斯独自一个人返回了天宫，他害怕神后赫拉的嫉妒，没有带卡力斯托一起回去。卡里斯托一个人在林中，心里十分难过，她抬头望望周围的林木，感到恐惧和不安，好像每棵大树都睁着光亮的大眼睛看着她、嘲笑她。于是卡利斯托飞奔出那片小树林，恰好这时女神阿尔忒弥斯与众仙女从林中狩猎归来。这下可把卡利斯托吓坏了，“难道是宙斯又化身来骗人？”她颤颤抖抖地向后倒退着。阿尔忒弥斯也看到了她，高声叫她前来，得意地炫耀她的猎获物：仙女们也一齐招呼她，她明白了这些是她真正的伙伴了，于是她赶紧跑过去，加入她们的队伍中。
但是，从此以后卡利斯托变了样。她原来喜欢高傲地眺着四方，现在却总是低垂着头，羞涩地看着地下，她再也不像从前那样，紧紧跟随在阿尔忒弥斯的左右，她也再不敢像从前那样，在仙女们的前面第一个迅跑，追逐那些惊慌逃窜的野兽。她总是羞红着脸，默默不语，露出做了什么亏心事的样子，但是阿尔忒弥斯竟然一点也没有觉察出来。过了许多日子，女神有一天率领她的狩猎队来到森林里，她们来到一个幽静的小溪边，女神心里非常高兴，坐在小溪边的石头上，双脚轻轻地拍打着清凉澄明的溪水，向她的女伴们说：“这儿是一个多么好的地方呀！一个外人都没有，让我们脱了衣服，痛痛快快地洗个澡吧！”大家听了女神的话，都高兴地脱了衣服，跳入水中，嘻嘻哈哈地笑闹着。这时只有卡利斯托独自满脸通红，默默地低着头站在岸边。因为她！已经怀孕了，如果脱去衣服被人看见可怎么办呀！她想赶紧走开，可是众仙女已经发觉她不正常，几位仙女冲上岸去，脱下了她的衣服，她的秘密被发现了。尽管阿尔忒弥斯特别喜欢卡力斯托，这时也抑制不住怒火，向她大声吼着：“去吧！快走开这里，不许玷污这圣水！”卡力斯托苦苦地哀求女神留下她，可是女神一点也不了解实情，断然地拒绝了她的乞求。卡力斯托，可怜的卡力斯托，被女神和仙女们赶出狩猎队，孤苦伶仃地独自深居在密林之中。后来她生下一个可爱的男孩，给他取名叫作阿卡斯。
话得说回来，宙斯与卡利斯托的秘密结合，早被神后赫拉发现，而如今小阿卡斯已经出世了，跟着他的母亲，长得十分逗人喜爱，这更加激起赫拉的嫉妒。她再也沉不住气，下决心要用法力惩罚卡利斯托，来泄她心头的怒火。有一天，赫拉来到林中，找到卡力斯托，然后朝她怒骂道：“好一个胆大的女子，下流的贱妇！”并且指着小阿卡斯说：“正是这个小畜生，完全证明了你对我的亵渎。没想到你竟然敢对我无礼，敢与我作对，居然勾引起我的丈夫。”她一边骂着，一边撕扯着卡利斯托的头发，把她狠狠地摔倒在地上。可怜的卡力斯托拉着赫拉的手，哭诉着，向赫拉表白她的无辜。但是赫拉根本不听她的申诉，冲着她恶狠狠地说：“别以为你有一张美丽的脸蛋，一副俊俏的身材、告诉你，我要毁掉你的美貌，让你再也不能迷人。”卡力斯托，无辜的卡力斯托跪伏在赫拉的面前，向她伸出双手，苦苦地哀求。
忽然间，卡力斯托白皙的双臂突然长出又长又粗的黑毛，纤纤玉指变成尖锐的利爪，她的四肢不由自主地俯伏在地，变得像圆柱般的粗壮，她那娇红的双眉，顿时成了血盆似的大口，她那苗条的身材，也变得丑恶可怖。赫拉誓不甘休，她怕卡力斯托祷告恳求的话被宙斯听到，就剥夺了卡力斯托的说话能力，她那清脆柔和的噪声顿时变成粗涩可怕的号叫。转瞬之间，美丽的少女变成了一只大母熊。
卡利斯托的外形虽然变成熊的模样，声音变成熊的吼叫，可是她的心没有变，仍然是她原来那颗善良的心，还保持着她那柔弱而温存的性情。卡力斯托叹息着自己的苦命，不住地、悲哀地号叫着，发泄她的忧愤，还时时举起新生出的脚掌，同着天空舞动着，似乎在咒骂无情寡义的宙斯。
可怜的卡利斯托虽然变成一只熊，但她总想住到自己原来的房子里去，不敢独自住宿在浓密的森林里。她时常回到自己的田地和草场上，有时听到自己的狗的吠叫声，还想拿上长矛去捕捉野兽。这只熊和其他野兽不一样，其他野兽见了猎人，慌忙逃跑，可是她却总想到猎人家去做“客”。一句话，她总想和人类生活在一起。猎人看见她，却拿起武器、带上猎犬追赶她，将她赶到离人很远很远的深山里。就这样，她在深山密林中，整天毫无目的地跑来跑去，总也找不到一个安定的归宿。
时光在飞逝，转眼十五年过去了，卡里斯托的儿子阿卡斯十五岁了，他长成一个又年轻又漂亮的小伙子，也像他的母亲一样，勇敢、敏捷，是一个出色的猎手。有一天赫拉看到了他，发现她的仇敌的儿子竟然长得如此英俊出众，心里十分不快，就又施了一条诡计，她设法让他们母子俩在林中相遇。一天，阿卡斯带着弓箭，手持长矛在林中走着，突然看到一只大熊向他走来，并向他伸出双手。原来这只大熊正是他的母亲卡利斯托，她认出面前这个勇敢英俊的猎手是她的儿子，看到十五年来儿子长大成人，便高兴地伸开双臂准备上前拥抱儿子。
阿卡斯怎么会想到这样一只大熊竟会是自己的妈妈呢？见到大熊张臂迎面扑来，他吓了一跳，倒退数步，随即提起利矛，看准大熊的胸部，运足了全部力气，正准备一枪刺去。就在这惨剧即将发生的一瞬间，恰好大神宙斯在天上巡行，看到这个情景，不忍心让自己的儿子亲手杀害他的母亲，雷斯要拯救可怜的卡里斯托，并让他们母子相会团聚。于是宙斯立即用神法将阿卡斯变成一只小熊，阿卡斯一变成小熊，就认出了他面前的妈妈，亲热地跑上去，偎靠在母亲的怀里，母子俩幸福甜蜜地抱着、笑着，宙斯看了心中也感到欣慰。他为了使这母子二人不再遭受什么意外，就把他们提升到天界，在众星之中，给他们两个荣耀的宝座，这就是在北天闪耀着光辉的大熊座和小熊座。
再说卡力斯托和阿卡斯母子不但没有发生悲剧，反而升到了天上，占据两个极为重要的宝座，这使赫拉那颗嫉妒之心更加激烈起来。赫拉离开天宫，降临到碧波万顷的大海之上，去求她的哥哥——海洋之神波塞冬的帮助。她一见到哥哥的面，便哭泣着说：“哥哥啊！你的妹妹、尊贵的天后，离开壮丽的天宫，降临于海面，来到你的面前，你一定觉得奇怪吧！”海神回答她说：“是呀！我的妹妹，是什么事情使你光临呀！”赫拉十分委屈地说，“唉！你哪里知道我在天上受的委屈呀！我的尊贵荣耀的地位快被人夺走了！”按着她把卡力斯托大骂一顿，气愤地诉说如今卡力斯托和她的儿子占据了天上荣耀的地位，并向海神请求：“哥哥啊，今天我从天上到你这里来，请你帮我一点忙吧！倘使你同情我，请你运用你的神能，禁阻卡力斯托和她的儿子进入你的领地休息。若是你能替我出这口气，我便是感激不尽了。”海神听了妹妹的一番话以后，便答应她的要求。因此，我们可以看到，其他星座都有东升西落的现象，总有一段时间沉没到地平线之下，到海神的领地去休息，唯独大熊座和小熊座，是不会沉没到地平线之下去的，他们永远不知疲倦地环绕北极星移动。就是如此，赫拉还是不满足，又选派一个猎人带着两只凶猛的猎犬，紧紧地追赶在这两只熊的后面。这个猎人就是牧夫座，而他牵着的两只猎犬就是猎犬座。
大熊座每天晚上都出现在北方天空中，它是北极区最明亮、最重要的星座。从很古远的时候起，就为人们所熟识。大家都知道的“北斗七星”就是大熊座中最引人注目的七颗亮星，这七颗亮星在北方天空上形成了一个很大的勺子，把勺子的末端两颗星连起来，向勺口方向延长，大约这两颗星之间距离的五倍处，有一颗并不十分明亮的星在那儿闪闪发光，那便是北极星了。由于勺子末端的这两颗星在天空不论怎样移动位置，通过这两颗星的连线都能找到北极星，所以人们称它们为“指极星”。在仪表不发达的过去，人们在大海中航行，在沙漠、森林，旷野上旅行，都求助于它们来指示方向，就是在科学发达的今天，日常生活中人们仍经常通过它们来判断方向。我们认识星空，最好从这星座开始。
大熊座有100多颗肉眼可见的星星，因此是一个很明亮的星座，特别是组成北斗勺子的七颗星，很醒目，这七颗星星之间的距离又都差不多在5°左右，排列十分有序，在繁星密布的天空，我们总能很快地找到它们。
大熊星座的星星被想象为一只大熊的形象。这只大熊和动物园中见到的熊有一个最大的不同之处，就是它的尾巴特别长，下面介绍的小熊星座的小熊也是拖着一条长长的尾巴，这是怎么回事呢？好奇的观察家提出了这个疑问，一时谁也不知道应该怎样回答这个问题。过了一些时候，一个聪明人终于做出了解释。他告诉大家说：“原来大神宙斯把卡利斯托和阿卡斯变成的大、小两只熊往天界上提升的时候，怕这两只熊的利齿咬伤他的手，便从它们背后绕过去，提住它们的尾巴，倒提着它们升上天空。要知道，天、地之间是多么遥远，熊的体重又是多么的大，就不难想象，在这漫长的道路中，熊的尾巴被拉得那么长了。从此以后它们在天际间总是拖着长长的尾巴，绕着北极转圈子。”这虽然是一个笑话，人们却也都默认了。
大熊座中有一颗著名的双星，它是由斗柄中间的那颗星和它旁边的很暗的大熊80号星组成，我国古代称它们为开阳星和辅星。人们常常用能否看到卫星来检查视力。在晴朗的夜晚，如果能用肉眼看到它，就可以达到视力检查中的1.5。在外国甚至有人用它们编成谚语，来讽刺那些对小事细心，对大事却糊涂的人，说他们是“只看见了大熊座80号星，却看不见圆圆的月亮。”
天空中的星星很多，看上去有的地方稀疏，有的地方稠密，甚至看起来有的星星紧紧地挨在一起。实际上这些星星有的离得很远很远，看上去挨得很近的两颗星，离我们的距离可以很不相同，可能有一颗离我们很近，而另一颗离我们很远。是不是所有的星星都相距很远呢？有没有靠得很近的星星？望远镜的问世扩大了人们的眼界，发现宇宙中确实存在靠得很近、互相密切关联的双星和聚星。最早被人们确定的双星就是我们在前面所介绍的星星，它是由意大利天文学家奥利在1650年发现的。由于科学和技术的发展，发现大熊星原来是一个包括七颗星的聚星，而且宇宙中大多数的星都是双星或聚星系统的成员，单星是很少见的，因此双星和聚星的研究受到天文学家的重视，从中得到许多重大发现。
小熊座闪耀在最北的天区，其中北极星，正对着地球上的北极，要是你能站在地球的北极上，它就正好对着你的头顶，永远也不移动。在地球北半球的各个地点，人们看到北极星永远在那个位置上不动，在北极闪耀着它的光辉，为人们指引着方向。自古以来，人们十分敬仰它，我国古时甚至将它视为帝王的象征。实际上它也是一颗十分重要的行星，天文工作者和地理工作者常常利用北极星测定他们所在的纬度和南北方向等等。由于北极星的特殊地位和这些重要作用，使得小熊座这样一个不大的星座，也变得十分重要。
小熊座的七颗主星也构成像“北斗七星”那样的小“勺子”，它的形状和大熊座的北斗相像，但要小些，暗些，不如北斗七星那样令人醒目。
从星图上看，组成小勺的四颗星是小熊的身体，另外三颗星是小熊的长尾巴，闪烁在尾巴尖上的就是我们刚刚说过的北极星。整个小熊座的星星被想象为一只小熊的形象，它紧紧地追随着在它前面的妈妈——大熊星座。这只小熊就是前面故事中说到的英俊的少年猎人阿卡斯。他在森林中由于没有认出变成大熊的妈妈，差点铸成杀母的大错。后来被宙斯变成小熊，认出站在面前的是他的母亲，并和妈妈一起被提升到天界。现在他多快活呀！在天空上追着亲爱的妈妈，围绕着北极不知疲倦地转呀转的。和妈妈在一起，多高兴呀！
北极星也是一颗双星，不过它的伴星很暗。另外我们还应该说明的是，北极星不是位于天球的正北极，距离天北极还有1°，但是因为在这个范围，没有一颗亮星比小熊更靠近天北极，所以就将它作为北极显了。也就是说我们所见到的北极星并不是一点也不动，它每天都在围绕着一个真正的北极旋转着，一昼夜绕一个小小的圆圈。
牧夫座的形象不怎么清晰，凭肉眼只能看到几颗稀疏的星星，其中由五星构成一个五边形，像一个大风筝挂在天空中，而这个星座内最亮的星星，就好像是挂在风筝下面的一个明灯。
人们把这个星座想象为一个英勇的牧人。牵着两条凶恶的猎犬追赶着前面的大熊和小熊，沿着北极旋转。每当暮春初夏的日子，正是这个青年牧人英姿飒爽，最为光彩的时候。
这个星座虽然不怎么明显，但很容易找到它，顺着大熊长尾巴的曲线延长下去，就能看到一颗很亮的星星，我国把它叫作大角。找到大角再找牧夫座的其他星星便不困难了。
猎犬座是北天的一个小星座，也是最暗的星座之一。
星图上这些星的形象，是两只向前跃扑着的猎犬，由牧夫牵着正在追赶着大熊和小熊。无论什么时候，它总是紧紧跟在两只熊的后面，好像在忠实地执行着天后赫拉交给它们的使命。
在古代的星图中，室女座的形象是个长着双翅的美丽女神，她一只手抱着一捆刚刚收获的麦穗，另一只手拿着镰刀。这就是希腊人民尊奉和爱戴的慈惠女神，她是大神宙斯的姐姐，名字叫得墨忒耳，是司管农业的神，专门管理支配谷物、蔬菜、水果、花草，甚至连从大地涌出的泉水也归这个女神掌管希腊的神话传说把原始世界说成是混沌一片，在混沌中最先出现的是大地——地神该娅。接着大地底层出现黑暗；大地上面出现黑夜；黑暗和黑夜相结合产生光明与日夜。这时大地又生出天空——这便是第一个统治全宇宙的天神，名字叫作乌刺诺斯。后来的神该娅和她的儿子天神乌刺诺斯结合，生下十二个提坦巨神，这些巨神又彼此结合，生出了最古老的日、月、黎明和星辰等许多神。其中乌刺诺斯最小的儿子克洛诺斯推翻了父王的统治，成了宇宙第二个主宰。克洛诺斯与提坦女神瑞亚结合。克洛诺斯预知瑞亚为他生的儿女之中将有一个会起来反抗他的统治，并且推翻他。因此瑞亚每生下一个孩子，无论男女，克洛诺斯都将孩子一口吞下，他一共吞下了五个儿女，当他最小的儿子宙斯降世的时候，母亲瑞亚为了搭救这个小儿子，便找来一块与婴儿一般大小的石头，用襁褓包起来，交给她的丈夫。克洛诺斯真以为是他的孩子，便一口吞了下去。后来宙斯长大，在他祖母大地之神该娅的帮助下战胜了克洛诺斯，推翻了他父亲的统治，并强迫克洛诺斯吐出他吞下的五个孩子，克洛诺斯吐出的五个孩子便是：宙斯的哥哥哈得斯和波塞冬、姐姐得墨忒耳、赫斯提亚和赫拉。宙斯和哥哥们抓阄分管整个宇宙，宙斯掌管天空和上界，成为天上的神，波塞冬掌管大海，成为海神；哈得斯掌管下界冥土，成为冥王。宙斯与他姐姐赫拉结婚，赫拉成为神后。另外两个姐姐，赫斯提亚成为灶神，我们这个故事中的得墨忒耳管理万物的生长，成为农业之种。
宙斯很喜欢姐姐得墨忒耳的美丽，便与她结合，生下一个美丽的女儿，叫作珀耳塞福涅，她长着一头金色的秀发，是个美丽可爱的小姑娘、得墨忒耳很喜欢自己的这个女儿，非常宠爱她。
有一天珀耳赛福涅和她的朋友们出外游玩，在西西里岛上漫步着，绿草如茵的地上百花盛开，真是吸引人呀！女伴们四处奔跑着、笑闹着、珀耳塞福涅突然嗅到一种奇异的芳香，她便顺着香味走去，走进一个山谷，啊！原来在这里生长着一种特别美丽的花，柔软的茎枝上长满大朵大朵的鲜花，香味充满了山谷，珀耳塞福涅兴奋极了，她大声地呼唤着她的朋友们，但是不知什么时候朋友们都不见了，空荡荡的山谷里只有她一个人，响着她的回音。她决定摘几朵花带回去给她的朋友们，带回家去给妈妈。她动手去摘花，可是那柔软的枝条，竟然折不动，这时天渐渐地黑下来，山谷里已是灰蒙蒙的一片，珀耳塞福涅决定将这株美丽的花连根拔起，她运足了力，使劲拔着，土渐渐地松软了，花枝被摇动了，珀耳塞福湿想歇一口气。当她刚别伸直了腰，突然，大地激烈地震动起来，山谷隆隆作响，在她面前出现一个大黑洞，一会儿洞穴中金光四射，呼的一声跳出一辆由四匹黑马拉着的金车，金色的光芒照亮了黑暗的山谷，珀耳塞福涅被眼前突然出现的事情惊呆了。
就在这时候，珀耳塞福涅发现，金车上面坐着一个国王，他头戴金光四射的王冠，穿着华丽的衣服，手持一根大王杖，十分威武。国王转过头来面向珀耳塞福涅时，她看到这个国王的脸是铁青色的，发着阴森的气息，不禁令她毛骨悚然。这位从地下升起的国王，赶着马车来到惊呆了的珀耳塞福涅身边，将她抱上金车，惊慌的珀耳塞福涅发出悲鸣，大声呼唤她的朋友，呼唤她的妈妈，可是只有空荡荡的山谷回音，转瞬间金车载着他们消失在大地上，山谷又为黑暗所笼罩。
原来金车上坐着的国王就是大神宙斯的哥哥，冥土之王哈得斯。他早就知道珀耳赛福涅的美丽，一心想得到她做妻子，这一天他找到机会，将他心爱的女郎带回地下宫殿。
农神得墨涅耳从远方巡视谷物长势，回来之后，不见了她心爱的女儿，心中焦急万分。仙女们告诉了她珀耳塞福涅失踪的地点，她便向那个山谷走去。得墨忒耳走了九天九夜，找到山谷的每一个角落，查遍每一条山涧，但是连女儿的影子也没有找到，得墨忒耳十分悲伤。阿波罗在天上巡行，看到的墨忒耳失去女儿的痛苦样子，实在不忍心，便告诉她说：“抢走你女儿的是冥王哈得斯，他爱慕珀耳塞福涅的美丽，将她带到地下，让她做冥国的王后。”得墨忒耳只好绝望地回家，但她一看到家中女儿的东西，便止不住悲痛，她又离开家，找到一个僻静的山谷，隐居在那里的山洞之中。由于得墨忒耳隐居起来，大地之上连草也不发芽，到处是枯黄一片，得墨忒耳在山洞中隐居了一年，整一年万物都没有生长，世界完全是寒凉的景色。诸神十分慌张，都跑去找宙斯商量，宙斯来到得墨忒耳隐居的山洞，告诉她，珀耳赛福涅已经吃了冥土的食物，不能再返回地面上来了，但是得墨忒耳执意要见自己的女儿。宙斯只好派神使赫耳墨斯前往冥土与哈得斯协商，将珀耳塞福涅归还她的母亲。于是赫耳墨斯前往冥土之国，见了哈得斯，向他说明了来意。这时珀耳塞福涅已经习惯地府生活，她做了冥国的王后，日子过得很快乐，但是她毕竟还是想念母亲。哈得斯看出她的心意，便同意赫耳墨斯带她回家，去看望她的母亲得墨忒耳。
当得墨忒耳知道女儿回家来看她，便高兴地从隐居的山洞中出来，赶回家中，抱着女儿流出了激动的眼泪。由于得墨忒耳从山河中出来，大地转眼之间又有了生气，草木又都活了过来，田地、山岭又披上绿色的盛装。人们走出自己的家门，在阳光照耀下的新天地中高兴地跳跃着。得墨忒耳抚摸着女儿，希望她永远不再离开自己。但是女儿告诉她，已经习惯了地府生活，现在当了冥国的王后，国王哈得斯对她十分宠爱，她在那里过得很快活，而且因为吃了冥土的食物，不能不返回冥国去的。听了女儿的话，得墨忒耳心中很难过，但还是抱着一丝侥幸心理，再次向大神宙斯诉说。宙斯被她的一片真心感动了，便容许她们母女每年在一起三个月，另外九个月珀耳赛福涅必须返回地府与冥王共同生活。每当女儿回来时，得墨忒耳就带她到山洞里去生活，这时大地上便是冬天。而当女儿到地府去的九个月，得墨忒耳便在大地上巡视，这时便是春、夏、秋三个季节，传说四季就是从这个时候开始划分的。从此以后每当春天来到的时候，室女座就从东方地平线上升起，而冬天就看不到室女座在天上放光芒了。
得墨忒耳除了主管农业之外，还是主管真理和正义的女神，因此她经常使用天秤来称量人的善恶，给以最正确的评判，使好人得到奖赏，使坏人得到惩罚。因此当她升到天界为室女座时，天神将她称量善恶的那个天秤也提升到天上，放在她的身边，那便是紧靠在室女座边上的天秤座。
下面我们就介绍室女座和天秤座。
室女座位于狮子座和天秤座之间，是黄道星座。它的北面是牧夫座、南面是长蛇座，它是仅次于长蛇座的大星座。这个星座的位置很重要，天球赤道和天球黄道都经过它。
室女座被想象为一位生有翅膀的女神，一手拿着一束麦穗、一手拿着镰刀。
室女座北部有一个星系团，这个星系团中含有星系2500多个，它们距我们约3800万光年，是北天离我们最近的一个星系团。它里面有一个迄今为止已知质量最大的星系，它还是一个强的射电源和射线源。自从射电星系发现以来，就向天体物理工作者提出一个重要的问题，一个射电星系需要一个巨大的能量来源。它的特殊外貌对这个问题很有启发，用大的望远镜可以看到在星系中心很亮的核旁边有一个非常明显的喷射体；它是这个星系核不太久前一次强烈大爆炸的痕迹。现在发现很多的星系核心都有这种爆发活动，它成为60年代以来一个很重要的发现。类星体也是60年代最重大的天文发现之一。现在有很多人认为它们就是非常活动的、裸露的星系核。这些新发现以及进一步的研究、探索，不仅需要有巨大的光学望远镜和射电望远镜，还需要有众多的科学工作者，充分发挥他们的聪明才智和辛勤劳动。我们热切地希望有志气的青年读者，在不久的将来也参加到宇宙科学的探险队伍中来，为我国早日实现四个现代化而贡献自己的青春和力量。
在春末夏初的南天，紧挨着室女座的便是天秤座了，在它的后面升起来的是天蝎座，它们都是黄道星座，天秤座由四颗小星组成一个小的四边形，这是天秤座的四颗主星。
天秤座的形象是一个天秤，它是邻座正义女神（室女座）用来称量人世间善恶用的。天秤座是一个小星座，除了四颗主星以外，其他星星都很暗，天秤的形象也不明显，因此不太引人注目。
注意观察星空的人，一定会发现每一颗星的颜色都不一样，恒星具有不同的颜色，不仅把夜空装饰得更加美丽，而更主要的是，它可以告诉我们恒星的表面温度，你一定早就注意过，燃烧很旺的炉火发出白色的光芒，温度变低，将要熄灭时，火焰就变得越来越红了。恒星发光也是这个道理，它的表面温度越高，发出的光越蓝，而温度越低就越红，根据这样的方法就不难确定哪颗星更亮些了。当然靠这个方法要判断恒星的表面温度还是很不准确的，天文学家是通过其他方法，准确地测定恒星的温度，并且通过星星的亮度和温度的相互关系，得出有关恒星演化的知识。
金羊毛的故事在希腊的神话传说中是个非常有趣、流传很广的故事。
在离希腊很远很远的大海的那一边，有一个无价之宝——金羊毛，许多英雄和王子为想得到它，踏上危险的航程，但他们都没有得到这个宝物，许多人甚至连金羊毛都没有看到，就死在半路上了。我们这个故事，将要告诉大家大英雄伊阿宋率领阿耳戈的英雄们，克服重重危险、漂洋过海取回金羊毛的伟大业绩。
在讲英雄们的冒险事迹之前，先把金羊毛的来历说一说，古希腊有个国王叫阿塔玛斯，他娶了云间仙女涅斐勒做妻子，婚后他们生了两个孩子，一男一女，男孩叫佛里克索斯，女孩叫赫勒，生活过得很幸福。后来出了意外，一个叫作伊诺的女人来到他们国家，这个女人长得十分妖媚，竟然得到国王的宠爱。阿塔玛斯弃旧喜新，与伊诺结了婚，投奔涅斐勒。涅斐勒悲伤地离开国王和她的孩子们，返回云间。
伊诺得到国王的宠爱，但她十分奸狡，总想伤害原来皇后生下的王子和公主，把佛里克索斯姐弟二人视为眼中钉，残酷地虐待他们，涅斐勒在云间看到自己的孩子受后母的虐待，十分气愤，请示宙斯降灾给这个国家。没想到，伊诺竟又利用国家受灾向国王进逸言，说什么只有将王子活祭给神，才能免除灾难，欲致佛里克索斯于死地。幸好，这个阴谋被神使赫耳墨斯发现，他对伊诺的作为也很气愤，就送给涅斐勒一只浑身长满金毛的带有翅膀的飞羊，涅斐勒叫她的两个孩子骑上飞羊，飞往远方。佛里克索斯姐弟二人，骑着这只神异的金毛羊，腾空而行，经过许多陆地和大海，后来在飞渡一片大海时，姐姐赫勒往下看，只见一片汪洋，头晕目眩支持不住，竟坠海而死。佛里克索斯想救姐姐已经来不及了，只好悲伤而去，那片大海就以赫勒为名，后人都称它为赫勒海。佛里克索斯则平安地跨过大海，到达黑海东岸的科尔喀斯。那里的国王埃厄忒斯热情地款待他，还把自己的女儿嫁给他。
佛里克索斯感谢天神庇佑之恩，将飞羊宰杀后献祭给大神宙斯，宙斯接受他的这一祭品，但是却不享用，他把这宝贵的祭品高高地放在天上列星之间，这就是白羊座。这只飞羊救了佛里克索斯出国，飞渡重洋立下大功，得到宙斯的嘉奖，在晴朗的夜空闪耀它的光辉，这也是功有应得！
再说，佛里克索斯率领飞羊，将羊毛剥了下来，那飞羊毛是纯金的，极为贵重。为了感谢国王埃厄忒斯对他的盛情，便将金羊毛送给国王，国王将金羊毛钉在战神阿瑞斯圣林里的一棵大树上。为防别人偷盗，让一条终年不合眼的大毒龙看守着。这便是著名的金羊毛，全世界都认为这是无价之宝。
以上讲了金羊毛的来历，下面我们回过头来讲大英雄伊阿宋的身世和他率领希腊众英雄乘阿耳戈船去取金羊毛的故事。
大英雄伊阿宋是国王埃宋的儿子，埃宋执政不久，被他的弟弟珀利阿斯篡夺王位。埃宋只好带着儿子伊阿宋到处流浪。后来找到喀戎，将伊阿宋留下，喀戎给予伊阿宋适宜于做一个英雄的全部训练。二十年后伊阿宋在喀戎那里学到许多本领，成了一个英雄。他告辞老师喀戎，回到故乡，向珀利阿斯要求王位的继承权。他如同一切英雄那样，拿着两支长矛，一支是刺杀用的，一支是投掷用的。在他的旅行衣上扎着豹皮，长发披在肩上，高大而且美丽。当他的叔叔国王珀利阿斯见到他的时候，也为他的仪容所惊奇；急忙打听他的名字和故乡。伊阿宋语调平和，却又大无畏地回答说，他埃宋的儿子，在喀戎的山洞里受了二十年的教育，如今回来访问他父亲的旧居来了。当他知道面前的人就是珀利阿斯国王时，便温和而礼貌地说，“啊！国王哟，你知道，我是合法的王室的儿子，你所占有的一切都是属于我的。但我仍留给你所有的牛群和羊群，所有你从我父母那里夺去的土地。我只要我父亲所有的王位和王杖。”狡黠的珀利阿斯默默地听着。他隐藏着自己的惊慌，心里很快地盘算着；主意已定，他假装恳切地回答说：“我愿意满足你的要求，但你必须答应先替我做一件事。因为很久以来，佛里克索斯的阴魂总在我的梦中显现，他要求我给他的灵魂以平静。请你旅行到科尔喀斯，从埃厄忒斯国王那里取回金羊毛。这种寻求的光荣将是你的，当你带着你荣耀的归来时，你将得到王国和王杖。”伊阿宋根本没有看出叔叔是想让他死于这次冒险之中，他真心地愿意去冒险，并以神圣的诺言，答应一定要完成这次探险，带着金羊毛回来见国王，再来索取他的王杖和收回他的王国。
为了寻取金羊毛，伊阿宋邀请希腊著名的英雄们参加这一英勇的冒险事业。在雅典娜女神的直接指导下，希腊最优秀的造船者用在海水里不会腐朽的木料造成一艘华丽的大船。这艘大船可以容纳五十个桨手，用造船的工匠阿耳戈斯的名字命名为“阿耳戈船”，意思即为“轻快的船”。这是希腊人行驶在大海上的第一艘大船。制造船头的木料，是雅典娜女神送的，那是取自多多那的神异的橡树，在船头和两侧都装饰着极其富丽的雕刻。
大船造成之后，英雄们聚拢来，安排了各人的位置。伊阿宋担任全体探险队的指挥，提费斯担任舵手，眼睛最锐利的林叩斯担任领航员，船头坐着大英雄赫刺克勒斯，此外还有宙斯的两个双生子卡斯托耳和玻吕丢克斯，著名的歌手俄耳甫斯以及许多有名的国王和英雄。
当所有的人各就各位之后，俄耳甫斯弹着竖琴，唱着优美动人的歌曲，伊阿宋发出号令，船拔锚起航。五十个桨手使劲摇桨，五十支桨出入于海面，发出和谐的声响。他们乘风破浪离开家乡，依靠天后赫拉和智蔬女神雅典娜的庇护，顺利地经过楞诺斯岛和萨摩特刺刻岛，进入赫勒斯蓬托斯海峡。他们先后战胜了库最科斯岛的六臂巨人和尚未开化的柏布律西亚人，然后来到比提尼亚的对岸，英雄阿革诺耳的儿子国王菲纽斯住在这里遭受磨难，北风神的两个儿子解救了他。靠了菲纽斯的指引，阿耳戈的英雄们安全绕过欧克塞诺斯海峡中的暗礁，进入黑海。之后，他们经过有地狱入口的玛里安底尼地方，又经过许多别的岛屿、河川、海岸和阿玛宗女人国，最后安全抵达科尔喀斯海岸。他们的右边就是广阔的草原和战神阿瑞斯的圣林，那里有一条锐眼炯灼的不眠不睡的毒龙，看守着悬挂在最高的橡树枝上的金羊毛。
英雄们到达科尔喀斯后，决定有礼貌地谒见国王埃厄忒斯。伊阿宋放下手中的武器，拿着象征和平的手杖和他的几个同伴一起，走到埃厄忒斯国王的宫殿，国王接见他们。伊阿宋没有隐瞒他们来到这里取金羊毛的目的，国王听到这些，心中十分气愤。他盘算一会儿，决定先试试伊阿宋的力量。他对伊阿宋说：“外乡人，如果你想得到金羊毛，必须首先做我经常做的一种劳动。我有两只神牛在阿瑞斯的草地上吃草，它们生有铜蹄，鼻孔喷火，我用它们来耕种荒瘠的土地，当土块掀起后，撒下一种可怕的毒龙的牙齿，收获的是人，他们从四面八方向我拥来，但我却以枪矛刺杀他们。我天明驾着神牛去耕种，晚间收获后躺下休息。如果你能在当天完成这样的工作，你便可以带着金羊毛回去见你的园王。否则是不行的！”伊阿宋沉默地犹豫着，最后他振作起精神，接受国王的这一条件。
遇到这样的难题，众英雄们正在不知如何是好时，出现了一件意外的事：国王埃厄忒斯的小女儿美狄亚是个女巫，懂得许多魔法，是专管巫术的女神赫卡忒神庙的女祭司。爱神阿佛洛狄忒使美狄亚爱上伊阿宋，她来到阿耳戈船，决心帮助伊阿宋取得金羊毛。同时伊阿宋也答应美狄亚，将她带回希腊，和她结婚，并且发誓永不羞辱她。
第二天，伊阿宋照着美狄亚的指示，从埃厄忒斯国王那里取走毒龙的牙齿，夜间伊阿宋沐浴，并祭献赫卡忒神。女神听到他的祈祷，从地下的洞府中走出来，她那可怕的头上缠绕着扭结在一起的毒蛇和燃烧着的树枝，脚边奔赴地府的恶狗，恶狗在她身边向四周狂吠，她的步履使田野颤抖，伊阿宋心中很恐惧，但他听从美狄亚的话，绝不回头地向前走着，直到黎明女神用紫色的曙光染红高加索的雪峰。
伊阿宋用美狄亚给他的魔药——一种油膏涂球的枪、盾和剑，然后又用油膏涂抹他的全身，油膏涂到身上，立即产生神异的力量贯穿他的四肢，双手筋脉奋张，充满了力量，他渴望着战斗。
在阿瑞斯田野上，埃尼忒斯国王和科尔略斯人正等着看伊阿宋的表演。只见伊阿宗头戴金光闪闪的满是利齿的战盔，佩着宝剑如同阿瑞斯和阿波罗一样威武地走来。他向田野四周环视着，很快他发现放在地上的轭、犁和犁头，一切都是铁铸的。突然地河里的神牛走了出来，凶猛地向他冲来，这些神牛口中喷着火焰，全身缭绕着烟雾，昂着角向伊阿宋顶来。但是，伊阿宋并不后退，神药使他经住了火焰的喷烤，他抓住牛角，用尽全力将它拖到铁轭处，敏捷地将铁轭套上神牛的脖子，就这样他治服了两头神牛。然后伊阿宋拿着枪，驱赶着神牛在荒地上犁出很深的垄沟，巨大的土块被犁得粉碎，他大踏步地在后面走着，并播下毒龙的牙齿。午后，约四亩大的田地已经全部耕种完了，伊阿宋取下牛轭，用他的武器威胁着神牛，它们在恐怖中逃遁而去。因为田垄里还没有长出毒龙的子孙，伊阿宋暂时回到船上等候着。
当太阳快落山的时候，田里的庄稼已经都长成了，整个阿瑞斯田野都闪烁着盾牌、长枪和战盔的光亮，伊阿宋想起美狄亚的话，他抬起一块四个强力的人都搬不动的巨石，远远地向泥土所生的战士们掷去，然后他屈膝跪在地上，用盾牌遮盖着自己。科尔喀斯人大声地呼叫，声震天地，犹如冲激岩石的巨浪，埃厄忒斯国王也在不可掩饰的惊慌中注视着这奇异的投掷，他十分清楚，没有他女儿的帮助，伊阿宋是不会如此做的。这时那些泥土所生的战士们如猛狗一样互相撕咬，每个人都在怒吼着，互相地杀戮，当战斗打到最火热的时候，伊阿宋如流星一样突然飞奔到他们中间，他拔出宝剑，左右刺杀着，将已长出的砍倒，将刚露出肩头的如同割草一样地削去，将跑来参加战斗的人杀死，顿时田野中血流成河，死伤狼藉。伊阿宋取得了胜利，朋友们都欢喜地包围着他，大声地欢呼着，整夜都燃烧着火炬，来庆祝伊阿宋的成功。
此时在王宫中，埃厄忒斯国王与人民中的长老商议，如何消灭这些阿耳戈的英雄们，而美狄亚也预感到她的父亲发现了她的秘密，禁不住泪如雨下，决定逃走。她离开她所珍爱的家庭，低声地念着咒语，宫廷大门为她自动打开，她跑到城外，在海岸边找到伊阿宋，焦急地对他说：“我和你之间的秘密已经被我的父亲发现，在他骑上快马之前，让我们尽快地取到金羊毛，乘船远离这里吧！”众英雄听到美狄亚所说的情况，个个振奋，都争着前往阿瑞斯圣林去取金羊毛，因此立刻发生激烈的争执，这时美狄亚说：“制伏巨龙和战士打仗不同，只可智取不能力敌，所以不必人多，只需伊阿宋和俄耳甫斯与我同去就行了。其他的人都守候在阿耳戈船上，准备好桨、帆，等我们一回来，就立即启程。”众人都很信服。伊阿宋带着宝剑，俄耳甫斯带着他那神奇的七弦琴随着美狄亚出发了。
一个巫女、两个英雄，在星光下迅速向阿瑞斯圣林走去。美狄亚用魔法渡他们过了关口，来到战神的森林，古木参天，黑压压不见人影。顺林中小路往前走，不一会儿只见在黑暗之中出现了光亮，橡树顶上的金羊毛发出光辉，而树下的巨大毒龙，正睁着它那永不闭合的闪电似的眼睛，向西周环视着。毒龙见到他们三个人，便长啸一声，这一声呼使山岳为之震动，立刻沙石飞舞，大地翻腾。伊阿宋和俄耳甫斯吓得惊慌失措，这时巨龙又向他们吐出钢叉似的舌头，张牙舞爪地扑过来。美狄亚急忙叫道：“俄耳甫斯，快弹起你的七弦琴！”俄耳甫斯不敢怠慢，按弦引吭高歌，琴音和歌声一起，四周顿时平静下来，在这温和动听的曲调声中，残暴凶狠的毒龙也把它那花斑的头颈低垂下来，那一对闪耀光芒的、从不闭合的眼睛也充满了睡意似的合拢起来了，它的气息是那样的柔和，简直像酣睡在母亲怀中的婴儿。俄耳甫斯不停地弹着，美狄亚看时机已到，便催促伊阿宋上前。伊阿宋奋勇地奔过去，踏着巨龙的身体，从最高的橡树枝上取下金羊毛。三人一得手，便立即向海边迅跑，船上众人已张好帆、支好桨，正在担心她默默地等着他们。见到他们三人凯旋，十分高兴，赞叹着这如同宙斯的闪电一样灿烂发光的金羊毛。伊阿宋迅速割断缆绳，快桨又击打着水面，船飞速出港，向远方的故乡划去。
在他们返回希腊的途中，躲过埃厄忒斯国王派遣的追兵，一路上又经历了不少艰险：他们到过女巫喀耳刻居住的海岛；靠了俄耳甫斯的优美歌唱，他们才避开海妖西壬的迷人歌声，他们经过斯库拉和卡律布狄斯两个妖怪居住的海峡；他们又到过北非和克里特岛，最后终于平安返回希腊。
伊阿宋在故乡科壬托斯海峡，把“阿耳戈船”献祭给海神波赛冬。后来当这只著名的船破碎之后，大神宙斯将它安置在天上，它在南部天空闪闪发光，是光明的星座——南船座。后来由于南船座在南天占的天区太大，人们将这个星座分为四个星座：船底座、船帆座、船尾座和罗盘座。
虽然伊阿宋做了危险的探求，取回金羊毛，珀利阿斯却仍没有将国王的王位让给他，而伊阿宋也因抢夺了美狄亚，并且邪恶地杀害了美狄亚的弟弟，而神使他的结局很悲惨，这些将在“美狄亚和她的钵”的故事中再做叙述。
最后再回过头来说一下，在阿瑞斯圣林的大橡树下那条巨大的毒龙吧！因为金羊毛被伊阿宋取走，它已无事可做，结果在战神阿瑞斯的请求之下，宙斯将它提升到天界，在北极附近高昂着它那颗花斑头，这便是天龙座。
白羊座位于金牛座的西面，双鱼座的东面，是黄道星座之一。它从秋末就出现在东方地平线上，直到春天来到，它还在西方天空闪烁着微光。
天龙座是拱极星座之一，一年四季都可以看到它，整个星座的形象好似一条蛟龙。这条巨龙便是守卫在战神阿瑞斯圣林橡树下，保护着金羊毛的巨龙，因为金羊毛被大英雄伊阿宋取走，才升上天空成为天龙座。如今它在天空上仍不失其在下界的本色，依然是蜿蜒盘曲，永远高昂着它那从不低垂的头，终年绕着北极转动，永远也不沉到地平线之下。
南船就是伊阿宋率领阿耳戈的英雄们取金羊毛时所乘坐的大船“阿耳戈号”，由于它在天上占的面积太大，后来将“南船座”划分为四个星座：船尾座、船底座、船帆座和罗盘座。它们都位于南天，亮星少，不容易观测到，只作单的介绍。
船尾座位于大犬座之南，是南船的一部分，整个星座大部分浸没在银河之中。
船底座是比船尾座更偏南的一个星座，它是阿耳戈船的船身，只能在南方地平线附近看到它。
船帆座位于银河之中，座内没有什么亮星，最亮的只有一颗，它是著名的热星之一，其中都是暗星，很不为人注意。
罗盘座是南天的小星座，一部分浸没在银河之中，它也是比较暗的星座之一。
船尾座、船底座、船帆座和罗盘座，都没有单独的形象图，星图上还保留着古老星图中“阿耳戈”船的形象。
这个故事中讲美狄亚的事情，并且将伊阿宋的悲惨结局告诉大家。
美狄亚是科尔喀斯国王埃尼忒斯和王后厄伊底伊亚的小女儿，她是个年轻美丽的少女，在地狱女神赫卡忒神庙里任女祭司，差不多全部时光都是在庙里度过的，因此她懂得魔术，人们有时称她为魔女。
当伊阿宋率领阿耳戈的英雄们来到科尔喀斯取金羊毛的时候，美狄亚一见到英武的伊阿宋，受爱神阿佛洛狄忒的驱使，被小爱神厄洛斯的爱情之箭射中，心中便燃起了爱情的火焰。在爱情的迷网中，她背弃了父母，帮助伊阿宋取得金羊毛，然后离开了祖国和伊阿宋一起乘船逃走。当她的父亲埃厄忒斯国王知道美狄亚的恋情和她已逃走的消息，十分气愤，立即召集科尔喀斯的武士，宣布追击阿耳戈船，捉回美狄亚，消灭希腊人，夺回金羊毛。科尔喀斯人全副武装，扬帆出海，飞快向阿耳戈船追去。
虽然阿耳戈船行驶很快，但科尔喀斯人的船更轻便，行驶得更快，抢先在希腊人到达依斯忒河口之前，封锁入海的道路。这时，战斗一触即发。后来经过协商，科尔喀斯人同意伊阿宋带走金羊毛，因为他完成了国王交给他的艰难工作，但美狄亚必须交还科尔喀斯人。美狄亚十分恐惧，哭泣着向伊阿宋说：“伊阿宋，你准备怎样处置我呢？我将一切希望都寄托于你，扔下我的光荣，离开我的故乡、我的家庭、我的父母和我所爱的一切，作为你的妻子，跟随你到希腊去。因此你必须保护我，不要把我单独留下来，假使你今天或以后有一天遗弃了我，那时复仇的鬼魂将使你蒙遭大灾！”这时伊阿宋拥抱着她说：“亲爱的，让宙斯和赫拉，这婚姻的保护神，做我的见证，你永远是我合法的妻子，今天和以后，我永不抛弃你、永不羞辱你，否则我愿受神和人的一切惩罚。”于是他们策划一个大阴谋，将前来追赶他们的美狄亚的弟弟阿布绪耳托斯骗来，并杀害了他，伊阿宋的宝剑和美狄亚的衣裙都沾染上她弟弟的鲜血。这残忍恐怖的事件，尽为复仇女神看到，女神十分愤怒。
他们埋葬了阿布绪耳托斯的尸体，便率领阿耳戈人杀戮没有领袖的科尔喀斯人。如同雄狮扑进羊群，将科尔喀斯人都杀死了，然后他们离开河口，飞快远去。
当阿耳戈船到达复仇女神赫加特的岛屿时，伊阿宋让所有的水手都留在船上，他和美狄亚上岸，来到复仇女神的宫殿。美狄亚低着头，双手蒙着脸，伊阿宋将杀死阿布绪耳托斯的宝剑插在地上，手掌抵着剑柄，眼睛下垂着。复仇女神知道他们是来哀求的，为消除罪孽向她求救。于是她问他们旅途上的情况，为什么事情请求她保护。美狄亚告诉女神，阿耳戈的英雄们与埃厄忒斯国王之间发生的事情。美狄亚说的都是真话，但她最后隐瞒了对弟弟阿布绪耳托斯的谋杀。赫加特是完全知道美狄亚所干的事情的，所以她回答道：“可怜的孩子呀！你逃出家庭，留下坏名声，铸成大错。我不伤害你，因为你是来哀求的，但我不赞成你那可耻的逃亡和你们的阴谋，现在你和这个外乡人一起离开这里吧！以后你们会受到报复的，这也是注定不可避免的。”听了女神的话，美狄亚的心情十分痛苦，她用面网蒙着脸，伤心地哭泣着，直到伊阿宋来搀扶她，才踉踉跄跄地跟随着他离开女神的宫殿，回到船上。
又经过许多冒险，最后美狄亚和伊阿宋与众英雄驾驶着阿耳戈船，载着金羊毛，胜利地回到希腊。伊阿宋完成叔叔交办的事情，本该取得王位，但因为他从美狄亚的父亲那里夺走美狄亚，又邪恶地杀死美狄亚的弟弟，因此神使他没能如愿地得到王位。
本来由于珀利阿斯将伊阿宋的父亲杀死，又逼他母亲自杀，就使伊阿宋对珀利阿斯十分怀恨。这次他冒险取得金羊毛回来，珀利阿斯又不还给他王国和王杖，更使他愤恨，于是他决心报仇。伊阿宋将报仇的事情和美狄亚商量，美狄亚决定帮助她丈夫报仇，用魔法害死珀利阿斯。
一天，美狄亚向珀利阿斯的女儿们展示一个很大的钵盆，并说这个钵盆有魔法，利用它可以返老还童。第二天，美狄亚坐着飞龙拉的车子，到很远的深山里采集草药。然后，她当着珀利阿斯的女儿们的面，施展她的魔法。她将一些草药剁碎放入魔钵之中，然后拉来一只又老又病的大公羊，这只羊走起路来歪歪斜斜，没有多少力气。美狄亚将这只公羊杀死，砍成碎块，与那些草药一起在魔钵中搅拌，然后倒入热水，放在火上煮。煮了一会儿，美狄亚手扶魔钵，口中念念有词，只见钵中“滋滋”作响。当美狄亚一揭开钵盖，那只山羊竟变成一只活蹦乱跳的小羊羔了。珀利阿斯的女儿们对美狄亚的魔法十分惊奇，她们想到年老多病的父亲要是也能返老还童该多好呀！她们问美狄亚，这个魔钵是否可以使人返老还童，美狄亚知道她们上了圈套，便告诉她们这个魔钵不但可以使山羊返老还童，也可以使人返老还童。于是美狄亚怂恿这些女孩子，将她们的父亲珀利阿斯用这个魔钵变得年轻起来。这些天真无邪的女孩子竟然听信美狄亚的话，趁珀利阿斯熟睡的时候，悄悄地走到他的身边，用利斧将他砍成碎块，与草药一起放在美狄亚的魔钵中煮，可是无论怎样煮，他们的父亲不但没有变年轻，而且根本就没能再从魔钵中走出来，就这样被害死了。女儿们知道上了美狄亚的当，抚抱着这个魔钵痛哭起来。珀利阿斯的儿子阿卡斯托斯继承王位，他为父亲的去世十分痛心，便将伊阿宋和美狄亚驱逐出国。美获亚与伊阿宋出走时，想将她的魔钵带走，但是阿卡斯托斯国王不允许她带走这个害死他父亲的钵盆，将它留下来放在宙斯的神庙中。后来宙斯为了使这个魔钵不再在下界害人，便将它提升到天界，这便是闪在众星之间的巨爵座。
伊阿宋和美狄亚做了许多伤天害理的坏事，因此他们的结局是很悲惨的。他们被赶出国家以后，便逃到科任托斯，在这里他们生活了十年，美狄亚生了两个孩子。这些年来伊阿宋一直遵守他的誓言，敬爱他的妻子。这是因为美狄亚不但美丽，而且机智多才，具有魔法。可是，后来美狄亚随着日月的消逝年老色衰了，伊阿宋变了心，另外爱上科任托斯国王克瑞翁的女儿格劳刻。伊阿宋背着美狄亚向格劳刻求婚，在得到国王的同意并准备与格劳刻结婚时，他才告诉美狄亚，并且强迫她解除婚约。美狄亚听到伊阿宋抛弃她，十分悲愤，她请求神祇来为伊阿宋以前对她所发的誓言做证。伊阿宋不顾美狄亚的怨愤，决心和国王的女儿格劳刻结婚。
美狄亚失望地徘徊在她丈夫的宫殿里，她哭泣着，向着天上诉说：“但愿天上的神火将我击死吧！啊，我的父亲呀！啊，我在羞耻中逃离的故乡呀！啊，我所害死的亲兄弟呀！弟弟啊，你的血流到我的身上，但是这并不该由我的丈夫伊阿宋来惩罚我。是为了他，我才犯罪啊！正义女神呀！我乞求你，毁灭伊阿宋和他的情妇！”
当她正在宫中发怒，国王克瑞翁向她走来，严厉地对她说：“美狄亚，你面前有怒容，你怀恨你的丈夫。我限令你明天带着你的孩子们离开我的国土，我要将你们永远逐出我的国境！”说完克瑞翁离开宫殿回去了。剩下美狄亚一个人时，她又狂暴起来，她准备把心中模糊想到的而尚未决心实行的毒计加以实现。
当伊阿宋回来时，她仍然做最后一次努力，争取让她的丈夫承认失信和无义。她哭泣着对他说：“你欺骗了我，我已替你生了孩子，你还要娶别人。如果没有孩子，你还有理由，我也可以原谅你，但是现在你是毫无理由的。你以为替你的誓言做证的那些神祇都不存在吗？你难道敢于破坏你的诺言吗？”伊阿宋对美狄亚的责难不理会，美狄亚愤恨地对他说；“结婚去吧，你的婚礼将会是一个悲惨的结局。”
第二天，美狄亚要离开科任托斯国土时，她又将伊阿宋找来，态度温和地对他说：“我将要离开这个国家，将要离开你了。请你原谅我所说的话，那是因为我气愤地神志不清了。现在我知道你是对的，为了我们的孩子能过好日子，你才想到和国王做亲戚。来吧，孩子们，别怨恨你们的父亲，如同我一样再也不要怨恨他。”伊阿宋真的相信了她，他很高兴，并对她和孩子们做了许多保证。美狄亚为了进一步使伊阿宋相信她的好意，要求伊阿宋留下孩子们，只让她个人离开这个国家。为了得到国王和格劳刻的同意，她将自己保存的一件珍贵的袍子和一顶金冠交给伊阿宋，让他送给国王的女儿，起初他犹豫着，最后美狄亚说服了他，他就命令仆人将礼品送给格劳刻。随后伊阿宋告别美狄亚也向王宫走去。
在王宫里伊阿宋受到年轻公主的迎接，伊阿宋为美狄亚说好话，为孩子们说好话，起先，格劳刻很厌恶那两个孩子，后来伊阿宋拿出礼物给她看。华贵的衣袍和金冠使公主衷心地欢喜，她变得温和了，答应关狄亚的请求，于是伊阿宋去见国王。伊阿宋一走，格劳刻便立即把美丽的衣裳拿出来披在身上，将金冠佩戴在头上，喜悦地注视着明镜里映出来的发光的身影，她为新妆而骄傲。但是，这美丽的衣袍和金冠是美狄亚用在毒药里浸过的料子制成的，因此灾难降临了。格劳刻突然面色惨白，四肢发抖，双脚摇摆着，摔倒在地上。她面无血色、翻着白眼，口中吐着泡沫。宫中一片哭声，几个仆人赶去告诉国王和伊阿宋，当国王大声悲号着向女儿跑来时，格劳刻头上的金冠喷出了火焰，毒药和火焰争相撕裂她的肌体，父亲看到女儿那不成形的尸体，在绝望中抚尸痛哭。这时杀人的衣裳上的毒药也对国王发生了作用，毒药和火焰也开始撕裂国王的肌体，因而克瑞翁国王也在痛苦之中死去。
美狄亚的使者，赶快跑回去向美狄亚报告说：“美狄亚哟，快上船逃跑吧！你的情敌和她的父亲都已死去，你的仇恨终算报了，伊阿宋正在向这里追来，你快些逃走吧！”
然而，这不但没有平息美狄亚的愤怒，相反的更煽起了熊熊的怒火。她向她的孩子们跑去，一路上自言自语：“硬起心肠吧！忘记他们是你的孩子，忘记你曾经生育过他们，只在这一瞬间忘记，然后用你的一生去悲恸他们吧！现在你正在替他们做一件好事。假使你不杀死他们，他们也必然会死在敌人的手中。”这之后，在绝望之中给她自己和她丈夫一个致命打击。
当伊阿宋忙着回家寻觅谋杀他的新妇的女人，并向她复仇时，他听到孩子们的尖声喊叫。伊阿宋急忙奔到孩子们的住屋，门敞开着，孩子们已经倒在血泊之中，哪里也找不到美狄亚。伊阿宋快快地离开屋子的时候，听到头上隆隆作响，抬头一看，美狄亚正坐在她以魔法召来的飞车上，腾空而去，离开她行凶的场所，要惩罚她是不可能的。绝望吞没了伊阿宋，他灵魂深处回想起对阿布绪耳托斯的谋杀，于是拔剑自刎，死在自己住屋的门槛上。
巨爵座是一个很不明亮，也很不重要的星座，在春夜的星空中，位于长蛇座这个巨大的怪物背上，它的左右是两个小星座——乌鸦座和六分仪座。
整个星座被想象为一个很漂亮的古代希腊用的杯子，它便是美狄亚的那个魔体。