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再说那被造谣死在老虎口中的活死人，他在在山里起身之后，就朝着三家村的方向走去。好不容易到了村里的鬼庙，见到了里面怕老婆的和尚，活死人就把自己的遭遇一五一十地告诉了和尚，还诚恳地恳请和尚借他点盘缠应急。
可谁能想到，这些出家的和尚，虽然表面上看起来是超凡脱俗的人物，实际上却个个都钻进了钱眼里。他们对待十方来的施主，那可真是不客气，比对待自己孙子还狠，把施主们的供奉吃干抹净不说，还嫌不够。这样的人，怎么可能反过来当出钱的施主呢？
这不，一听活死人要借钱，这和尚的脸立马就拉得老长，就好像要把脸甩到屋外去了，吓得那些骷髅头都差点掉下来。和尚大声嚷嚷道：“没有没有！你就是个逃跑的家伙，要是被抓回去得挨一百板子！别在这儿连累我们这些乡邻跟着倒霉！”说着，就一把揪住活死人的后背，把他硬生生地推出了庙门，然后“砰”的一声关上了门。
这下活死人可惨了，进也不是，退也不是，他思来想去，实在没别的办法了。这时候，肚子也饿得咕咕叫，口渴得嗓子都快冒烟了。没办法，他只能自己给自己想办法：“都说三百六十行，行行出状元。想来想去，也就叫花子这行是没本钱就能干的买卖。人家还说‘叫化三年，做官无心相’，看来这叫花子行业，肯定有它的门道。
可问题是，当哪种叫花子好呢？要是做摇铜铃的叫花子，我上哪儿去偷铃铛呢？要是做弄蛇的叫花子，我又到哪儿去找那条踩不死的扁蛇呢？想来想去，我平日里念熟的那些文字倒是一字都没忘，要不就做个念文字的叫花子，好歹还能跟斯文沾上点边。”
打定主意后，活死人就来到了一户大户人家门口，准备开张“营业”。你还别说，这大户人家的人见他年纪轻轻，模样清秀，念起文字来也是朗朗上口，还真挺喜欢，就给了他不少粥饭。活死人这下可高兴了，吃着碗里的，还往兜里装，吃得饱饱的，兜里也装得满满的。这日子就这么过着，活死人也心安理得地到处“走江湖”讨生活。
有一天，活死人来到了一个村子。他正准备进村，突然从篱笆里窜出一只爱惹事的狗，对着他“汪汪汪”地乱咬一通。这村里的其他狗听到动静，一下子跑来了一大群。这些狗的名字也是千奇百怪，有护儿狗、急屎狗、屹齿狗、壮敦狗、尿臊狗、落坑狗、四眼狗、扑嘴狗、馋人狗、攀弓狗、看淘箩狗、猱狮狗、小西狗、哈巴狗、瘦猎狗、木狗、草狗、走狗、新开眼大狗、大尾巴狗，它们围着活死人上蹿下跳，张牙舞爪地乱咬。
活死人吓得脸色苍白，魂都快飞了，想跑又跑不掉，想赶又赶不走这些狗，急得他恨不得能找个地缝钻进去。
就在这千钧一发的时候，后面跑来了一个唠唠叨叨的老道士。这老道士一看活死人这副狼狈样，二话不说，从身上掏出一张鬼画符，朝着那群狗一挥。那些狗就跟被施了魔法一样，一下子没了声音，全都摇着尾巴，乖乖地四散跑开了。
活死人见狗都跑了，这才把悬着的心放下来，长出了一口气。他这才有空仔细打量起眼前这个道士。
这道士头上戴着一块布缠成的头巾，脸呢，皱皱巴巴的，就像那种破了的旧篷布。眼睛小小的，跟胡椒粒差不多大，一嘴的牙须，黄得就跟传说里仙人的胡子似的。再看他腰上，系着一个皱皱巴巴的纱质搭膊，上面还挂着几个东西，活死人瞅半天，也没看出来那到底是什么玩意儿。
道士看着活死人，笑着说：“你受不了家里人的气，怎么就听了串熟鬼的撺掇，跑到这恶狗村来受狗的气啦？要不是我用护身符把它们赶走，你就只能吃哑巴亏，有苦都没处说咯！”
活死人见这道士一副仙风道骨的模样，还对自己的事儿了如指掌，心想这肯定是个了不起的异人。于是就问道：“师父，您从哪儿来呀？怎么连我的事儿都知道得这么清楚？”
道士得意地说：“我可是蟹壳里仙人，不管是过去的事儿，还是未来的事儿，我都能未卜先知。今天我正好出来卖老鼠药，路过这儿就瞧见你了。”
活死人一听，好奇地问：“不知道您葫芦里卖的都是什么药呀？不会是仙丹吧？”道士一听，笑着把葫芦解下来，指着里面说：“这是益知仁，吃了能让人变聪明；这是大力子，吃了能让人有力气；这是辟谷丸，吃了能让人不饿。”
活死人一听不饿，眼睛都亮了，连忙问：“吃一丸能顶一天吗？”
道士白了他一眼，说：“你这见识也太浅了！我这药可都是秘密配制的，吃一丸能七七四十九天不饿，怎么可能只顶一天呢！”
活死人一听，心里想：“这可真是仙丹啊！可惜我身上没钱，要是有钱，买个七八丸，这一年都不用饿肚子，也不用辛辛苦苦念文字讨饭了。”
道士见活死人一脸羡慕，又不说话，就说：“我看你将来说不定有出息，不如我们结个缘。”说着，就把装着辟谷丸的葫芦递给活死人，说：“送你拿去，肚子饿的时候就吃点，能充饥。”说完，又倒出一粒大力子，说：“好人做到底，这粒也送给你。”
活死人接过药，一口就吞了下去。这药才刚过喉咙，活死人就感觉浑身充满了力量，就像脱胎换骨了一样，一下子变得身强力壮。他心里那叫一个高兴！
这时候，道士又要倒益知仁给活死人。活死人连忙拦住说：“师父，这就算了吧。我本来就过目不忘，学问也不错，就不用这药啦。”
道士一听，哈哈大笑起来：“你呀，别以为读了几句书，会咬文嚼字，写点文章，就觉得自己聪明绝顶了。要是讲究实际本领，你只怕文不能安邦，武不能定国，到时候就是个没用的废物。我这益知仁可是能让人足智多谋的好药，你可别不要。”活死人一听，觉得有道理，就接过药吃了下去。
道士接着说：“你这讨饭的营生，可不是长久之计。赶紧换个正经行业吧！”
活死人无奈地说：“师父，都说三百六十行，行行能吃饭穿衣。可我肩不能挑担，手不能提篮，什么都不会，您快给我指条明路吧！”
道士语重心长地说：“人活在世上，就得轰轰烈烈干一番大事业，怎么能这么没出息，整天混日子？我有个道友，叫鬼谷先生，那可是个了不起的人物。他本领高强，有将无做有的本事，还有偷天换日的手段，文韬武略样样精通。你要是能找到他，跟他学成一身本领，将来封侯拜相都不是问题。”
说完，这道士一阵风似的就不见了。活死人这才相信，自己遇到的真是个神仙。他心里琢磨着：“仙人的话，我可不能不听。可我忘了问鬼谷先生住哪儿了，这天地这么大，我上哪儿去找他呢？”想了半天，活死人一拍脑袋：“他叫鬼谷先生，那肯定住在鬼谷里啊！”
于是，活死人就一路打听着去找鬼谷先生。可这一路上，问了好多人，根本没人知道鬼谷先生在哪儿。他找了好久好久，就像在大海里捞针一样，一点头绪都没有。