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抗日战争即将胜利之际，司徒美堂等致公堂领导人打算成立“华侨政党”，期望胜利后回国参与政治活动。
1945年3月12日，“美洲洪门恳亲大会”在美国纽约举行，加拿大等九国致公堂组织参与其中。会议将洪门致公堂改为“中国洪门致公党”，司徒美堂当选为该党全美总部主席。
大会通过党纲和对时局宣言，提出要以“华侨资本和人力参加复兴中国的建设”，还发出《十报宣言》，号召“结束国民党的一党专政，成立民主政府”。然而，此次改堂为党并无实际意义，新党仍是换了招牌的封建帮会组织，党内依旧供奉“五祖神位”，工作人员和领导人也未改变。
抗战胜利后，致公党领袖司徒美堂、朱家兆等人政治兴趣愈发浓厚，为扩大洪门致公党的影响力，司徒美堂率代表团回到上海，准备召开“五洲洪门恳亲大会”。
这些老华侨此前很少回国，对国内情况了解有限。他们自认为对辛亥革命有贡献，抗战八年也出钱出力，还为蒋政权募过捐，回国后定会受到蒋介石的热情款待。但现实却让他们大失所望，蒋政权忙于准备内战，官员们忙着劫收发财，美国兵肆意横行，无人热情招待他们。
上海滩的青红帮头子杜月笙与司徒美堂曾在重庆相识，有点帮会交情，可此时见司徒美堂企图在上海搞洪门山头，便暗中埋下拆台的伏笔。
司徒美堂虽对国民党的反动统治不满，但对蒋介石个人仍抱有幻想。他先拜访了蒋介石，寒暄过后，两人话不投机，未解决重要问题。两天后，司徒美堂到南京梅园新村拜会周恩来，受到热烈欢迎，此后周恩来还亲自到司徒美堂寓所看望，邀请他到解放区参观。
由于上海各反动势力不支持，司徒美堂的“恳亲会”迟迟无法举行。他们归国时带回了一笔不少的筹备费，却因住高级旅店、吃喝玩乐等，不到一个月就到了付不起房租的地步。
早在太平洋战争时期，司徒美堂以“华侨参政员”身份从美国回到香港，不幸被日本特务头子天崎逮捕，日寇逼迫他当维持会长，75岁的司徒美堂展现出高度的民族气节，坚决拒绝，后化妆脱险，步行几百里来到重庆。
当时在重庆的蒋介石夫妇想利用司徒美堂，对他显得谦恭热情。蒋介石见时机成熟，便让吴铁城以国府委员之位引诱司徒美堂加入国民党，司徒美堂坚决不从。次年，司徒美堂返美，蒋介石叮嘱他“宣慰美洲华侨”，回美后，司徒美堂为此花费了8万多美金。
这次回国，司徒美堂因蒋介石的冷落以及好友陶行知的离世等事受到刺激，又在朱树楠的怂恿下，前往南京向蒋介石讨债。蒋介石忙于对付共产党，让吴铁城应付，吴铁城毫不客气地表示“政府的钱不能给异党去用，筹备会议自己掏钱”，还说“你们组织党，可以到美洲去搞，为什么要回来”。
司徒美堂听后勃然大怒，拍桌打翻茶杯，还要拿手杖打吴铁城，幸被众人拦住。从此，司徒美堂与蒋介石彻底决裂。
只是，身处困境的司徒美堂本该投靠共产党，却走上了弯路。