下载掌阅APP，畅读海量书库
立即打开
1928年的初冬，寒风裹挟着黄浦江的湿气，吹拂着上海的街头巷尾。但这座城市的剧场里却热闹非凡，仿佛连冷风都被挡在了门外。各大剧院的门口，人潮涌动，海报上赫然写着几个大字——《黄慧如和陆根荣》。这是一出轰动苏沪的新戏，讲述的是一段主仆情奔的故事，引得无数人争相购票，甚至随票附送黄慧如与陆根荣的合影小照。
“今夜开演，轰动苏沪、妇孺欢迎之时事写实杰作！”报童们扯着嗓子，挥舞着手中的《申报》，声音在寒风中显得格外嘹亮。路过的行人纷纷驻足，掏钱买报，仿佛生怕错过了这场“风流案”的细节。
黄慧如，祖籍浙江湖州，本是北洋政府小京官的女儿。父亲在世时，家中还算殷实，可惜天不假年，父亲中年亡故，留下母亲朱氏和兄妹几人。母亲带着全家南迁上海，住进了贻德里的一栋小楼。没了父亲的管束，黄慧如如脱笼的小鸟，常常外出看戏、逛公园，日子过得逍遥自在。
她生得窈窕动人，面如芙蓉，引得左邻右舍的小伙子们频频侧目。然而，黄家的长子黄澄沧却是个封建卫道士，对妹妹的言行极为不满。某日，一封没有署名的信送到了黄家，信封上写着“黄慧如小姐亲收”。黄澄沧心生疑虑，偷偷拆开一看，顿时怒火中烧。
“无耻之尤！”他大骂一声，冲进妹妹的房间，将信撕得粉碎。原来，弄堂口的世家子叶某对黄慧如心生爱慕，两人情书往来，渐生情愫。黄澄沧岂能容忍这种“败坏门风”的行为？他当即派人警告叶某：“再敢诱骗我妹妹，告官究办！”
就在黄家风波未平之际，家中又遭窃贼光顾，损失万余元。黄澄沧认为贻德里的风水不好，决定举家迁往赫德路春平坊76号。母亲朱氏为了让女儿收心，将19岁的黄慧如送入启明女子中学住读。两年半后，黄慧如被勒令辍学，母亲开始为她物色门当户对的婆家。
黄澄沧经营着一家物品交易所，白天忙于工作，家中只剩下母亲、妹妹和女佣。他担心家中安全，便雇了一名男仆。这名男仆名叫陆根荣，苏州吴塔人，年方21岁，虽相貌平平，但办事勤快，深得黄家三代人的信任。
陆根荣有个姑妈，常陪老板娘去颜料巨商贝露生家打牌。某日，姑妈得知贝家公子尚未婚配，便极力撮合他与黄慧如。高老板娘也乐得成人之美，亲自上门提亲，并带来了贝公子的小照。朱氏见贝家富有，贝公子又一表人才，心中已有了八分满意。
“慧如，贝家公子人品学问都好，你可愿意？”朱氏轻声问道。
黄慧如低头看着照片，脸上泛起红晕，轻声答道：“女儿但听母亲的。”
婚事推进得异常顺利，双方约定在11月16日送盘定亲。黄慧如满心欢喜，等待着那一天的到来。
好事多磨，这话用在黄慧如的婚事上再合适不过。原本勉强同意这门亲事的黄澄沧，忽然变了卦。他策动老太太，与朱氏大吵一场，硬是要将这门亲事搅黄。
“妹子与贝家的婚事，我越想越觉得不合适。”黄澄沧开门见山，语气里带着不容置疑的坚决。
朱氏一愣，眉头微皱：“这是什么意思？难道贝家有什么丑闻，贝公子是吃白粉的，还是跑窑子的？”
“不是这个。”黄澄沧目光一转，看向坐在一旁的老太太，“祖母也认为，这门亲事不太妥当。”
老太太慢条斯理地开口，拐杖轻轻敲着地面：“贝家公子品行不错，可慧如和他相差三岁。自古男大女小的婚姻，难免有些不平衡，嫁过去后，她难免会受婆家轻视，外人也会在背后议论。”
朱氏一听，立刻反驳：“贝家公子已经说了，慧如外俊内秀，三岁的差距又如何？并没有什么问题。”
黄澄沧冷笑一声，接口道：“贝家公子是家中长子，慧如嫁过去以后，下有小姑小叔，家里所有的大事小情都得她来操办。而她从小娇生惯养，哪里懂得这些家务事？还能肩负起这样重的担子吗？”
朱氏不甘示弱，立刻顶了回去：“贝家两位老年人身体尚好，根本不需要慧如去操心家务。等他们老了，贝公子自然会接管。”
黄澄沧眉头一挑，语气里带着几分讥讽：“可是，贝家是上海滩的巨富，我们不过是个小商户。你认为，以后她嫁进去，我们能承受得住那种门不当户不对的压力吗？你看，长辈不合适，家门也不合适，趁早退婚吧，免得日后麻烦。”
“退婚？”朱氏心里一急，声音也高了几分，“慧如已经21岁，难道你们这是存心要害她一辈子吗？我不同意！”
“还有我呢！”老太太一顿拐杖，声音里带着不容置疑的威严，“女大男小，好运难交。慧如嫁过去会有好日子吗？”
朱氏气得脸色发白，赌气道：“我不退，要退你们去退。慧如的事，我也就不管了。”
“算你有本事，是我这个老不死的多管闲事！”老太太给了媳妇一个白眼，气呼呼地走了。
黄澄沧冷笑一声，丢下一句：“哼，好言劝不听，后面的戏可好看呢。”说完，转身离去，留下朱氏独自站在厅中，气得浑身发抖。