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戒烟以后不久，冯基善的母亲就病了。那时冯基善年岁还小，母亲生的什么病，也弄不清楚。只记得因为家里煮的面条吃着没有味，叫冯基善到保定府城里玉美轩去端面条，并且顺便请来一位姓宋的大夫。
这位先生据说是专门针灸。到了家里，医生照例必须有的“望”、“闻”、“问”、“切”四步手续也没做，他就从腰里掏出一根九寸多长的银针，也不消毒，也不揩拭，对准母亲胸部，一直刺了下去，刺得很深很深，看去快到后胸，停留了好久，才拔出来，——怎么能刺进胸口里去呢？真是怪事！直到现在，我还莫名其妙。
俗话说：“炕上有病人，不得不信神。”冯基善那时年纪小，每天受着迷信空气的熏陶，而且又一心希望着母亲的病快好，于是许多迷信的勾当都愿意扮演。比如在家里烧香祷告，远远地向着真高庄的刘爷庙叩头，冯基善都虔诚地照做。往往搬一块砖头放在面前，就在那上面叩头许愿。
冯基善在院子里从黄昏一直叩到半夜，四肢渐渐地不能动了，脑袋疼痛难忍，像要涨裂似的，前额上突出了一大块，好像另外生了个脑袋。
母亲的病不消说并未因此减少分毫。对于神的信念，这是第一次在冯基善心目中起了动摇。庚子年义和团起来，八国联军打到保定，刘爷庙遂被毁掉。它的无边法力，也一旦竟降伏于洋大人之手！可是听说现在又有人重新把它修建起来，恢复昔日的盛况了。
不久后，冯基善的母亲死了，照北方的风俗在家里停灵三日。“接三”的那天，才到安徽义地找了一块地方安葬。