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郑国有一位极为能干的大夫，名叫祭足，堪称郑国朝堂的智囊担当。他辅佐郑庄公处理朝政期间，郑国于诸侯间的威望一路飙升。然而，天有不测风云，就在郑国即将称霸诸侯的节骨眼上，郑庄公却一病不起。郑庄公深知自己大限将至，便将祭足唤至病榻之前，商议那至关重要的继位大事。
郑庄公膝下有八个儿子，他对二儿子子突偏爱有加，满心想着把国君之位传给这个儿子。祭足却秉持传统，进谏道：“主公，按祖宗规矩，长子继位才是正途，况且长子忽早已被立为世子。倘若改立子突，郑国恐怕会陷入混乱的泥沼。”
郑庄公听罢，长叹一声，无奈地说道：“子突这孩子，心性高傲，不甘人下。看来只能将他送往宋国了，他姥姥在那边，在那儿生活会顺遂些。唉，郑国日后怕是难以安宁了。”
公元前 701 年五月，郑庄公与世长辞。祭足便拥立太子忽登上国君之位，是为郑昭公。
郑昭公的弟弟公子突，其母乃是宋国雍氏家族的雍姞。这雍氏家族在宋国备受尊崇，宋庄公对他们也是宠爱非常。
宋庄公听闻祭足拥立郑昭公为君，心中顿时打起了如意算盘。他派人将祭足诱骗至宋国，祭足一到，便被囚禁起来。宋庄公恶狠狠地威胁祭足：“你若不拥立公子突为君，就休怪我取你项上人头！”与此同时，雍氏家族也将公子突囚禁起来，企图借机勒索财物。
祭足无奈之下，只得应允宋国的要求，并与之订立盟约。随后，他带着公子突返回郑国，打算立公子突为国君。郑昭公得知祭足因受宋国逼迫要立弟弟公子突为君，毫不犹豫，于九月十三日逃往卫国。九月二十五日，公子突回国即位，是为郑厉公。
郑厉公即位之后，发现祭足在郑国大权在握，这让郑厉公心中颇为忌惮，忧虑不已。有个名叫雍纠的人，辅佐郑厉公，深得厉公宠信。他虽是祭足的女婿，却心怀叵测，暗中时刻监视祭足的一举一动，早就妄图取代自己的老岳父。如今见郑厉公对祭足的怨恨日益加深，雍纠心中暗喜。
一次，看到厉公满面愁容，雍纠赶忙抓住时机，一语道破厉公的心思，同时也将自己对祭足的满腹牢骚倾泻而出。两人恰似心有灵犀一般，一拍即合，共同商量出了一个杀害祭足的阴谋诡计。
雍纠回到家，一瞧见妻子祭氏，就显得特别扭捏，那表情要多不自然就有多不自然。祭氏可是个机灵聪慧之人，心眼儿活泛得很。她瞅见丈夫那心神不定的模样，心想：“哼，这家伙肯定心里有鬼。”
于是，祭氏就贴心地给丈夫摆上酒。雍纠本来心里就像一团乱麻，看到有酒，也没客气，一杯接着一杯往肚子里灌，没一会儿就喝得晕晕乎乎的。
祭氏在旁边可没闲着，一个劲儿地追问。这雍纠迷迷糊糊的，就把要谋害祭足的事儿给秃噜出来了。祭氏一听，吓得浑身直冒冷汗，一整晚都像个木头人似的呆呆坐着。
天一亮，雍纠酒也醒了。祭氏端着一碗茶，笑盈盈地在他身边坐下，慢悠悠地说：“国君让父亲去东郊赈灾呢，要是他不去，你们咋杀他呀？”
雍纠手中的碗“啪”地掉落，他似被踩了尾巴的猫一般，猛地跳将起来，眼睛下意识地扫向墙上的剑，恶狠狠地问道：“你咋知道这事儿的？”
祭氏装出一副可怜兮兮的样子，委屈巴巴地说：“你昨晚告诉我的呀。你看看你，还是国君身边的红人呢，遇到事儿就沉不住气。我都嫁给你了，肯定是向着你的。你不是老说‘在家从父，出嫁从夫’嘛。算了，反正你也不信我，我还不如死了算了。”说着就像一阵风似的冲过去拔剑。雍纠可吓坏了，手忙脚乱地把她拦住。
祭氏稍微平静了一下，接着说：“其实，我是真心想帮你。但是，我父亲向来行踪不定的，如果他不去东郊，你们不就白忙活了？”
雍纠一听，觉得此言甚是在理。他心中暗忖：“祭足老谋深算，万一真如夫人所言，可就麻烦大了。”于是便央求祭氏回娘家去探探口风。
祭氏呢，就大大方方地回娘家了。可她心里也特别纠结，不知道该不该把丈夫要谋害父亲的事儿说出来。她就问母亲：“娘，你说父亲和丈夫哪个更亲呀？”
她母亲回答得可干脆了：“傻孩子，男人多的是，都可能成为丈夫，可父亲就只有一个，这哪能比呢？”
祭氏听了母亲的话，心里就有了主意。她对祭足说：“雍纠不在家里，却在郊外请您，我觉得有点可疑，就来告诉您。”
祭足一听，心里就明白了，决定将计就计，按照厉公的意思去东郊赈灾。
雍纠在东郊的路上准备得可周到了，摆了满满一桌子好酒好菜，就等着祭足来呢。他满脸堆笑，恭恭敬敬地斟了一杯酒，然后跪在祭足面前，把酒杯递上去。
祭足看起来也特别高兴，伸手去接酒，另一只手扶雍纠。谁知手这么一滑，酒杯掉落地上，地上立马就冒起一股烟，还咕噜咕噜泛起一堆泡泡。
祭足气得脸都红了，大声吼道：“好你个胆大妄为的家伙，竟敢算计我！来人，把他拖出去砍了！”
早已埋伏好的勇士们如猛虎出笼，一下子冲将出来，把雍纠捆了个结结实实。
祭足毫不留情，手起刀落便结果了雍纠性命，还把尸体扔到大街上示众。郑厉公见状大惊失色，慌忙拉起雍纠的尸体逃出郑国，边跑边恨恨地骂道：“这么大的事儿居然跟女人商量，死得活该！”
同年夏天，郑厉公逃至郑国边邑栎地，也有说法是逃到了蔡国。六月二十二日，祭仲欢欢喜喜地迎回郑昭公复位，而后继续忠心耿耿地辅佐郑昭公治理郑国。