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话说公元前 761 年，春秋时期的郑国君主郑武公，娶了申国国君家的闺女武姜当妻子。这武姜啊，长得那叫一个水灵，就这么风风光光地进了郑武公的家门。
过了四年，武姜要生孩子了。这孩子出生可不得了，那可把武姜折腾得死去活来，就像在鬼门关溜达了一圈儿，差点就回不来了。
为啥呢？难产啊！在那个时候的人看来，生孩子这事儿是老天爷或者神灵管着的。正常的孩子都是头先出来，可这孩子呢，脚先冒出来了，这在当时就被认为是违反了自然生育的顺序，打破了神秘的规矩。
武姜心里就犯嘀咕了，觉得这个孩子不吉利，会给家里或者自己带来倒霉事儿，于是就给这孩子取名叫“寤生”，打心眼儿里就不待见这个大儿子。
又过了三年，武姜又生了个儿子，就是叔段。这次可顺利了，武姜高兴得不得了，对这个小儿子那是百般疼爱。她呀，老是跟郑武公说：“大王啊，让叔段当太子呗。”可是郑武公是个守规矩的人，坚持长幼有序，根本就不答应。
到了公元前 744 年，郑武公生病了。武姜还不死心，又跑去求郑武公立叔段为太子，结果，还是被拒绝了。这一年，郑武公就病逝了。按照老规矩，太子寤生就继位了，这就是郑庄公。
郑庄公继位的时候才十三岁，还是个半大孩子。这个年纪的孩子啊，最渴望的就是父母的疼爱。可是武姜呢，满心满眼都是小儿子叔段，还老是做些损害庄公利益的事儿来给叔段捞好处。
庄公年纪小，没办法，只能一次又一次地忍着、让着，心里就盼着母亲哪天能突然想通了，重新爱自己。可是，这人要是不喜欢你，你再怎么讨好都没用。慢慢地，随着时间一天天过去，郑庄公那颗渴望温暖的心也就一点点凉了。
庄公刚即位没多久，武姜就来找他了。武姜说：“庄公啊，你把弟弟叔段封到制邑去吧。”
这制邑可不是个普通地方，地势险要得很，易守难攻。庄公心里明镜儿似的，要是把这个地方给了一直惦记着王位的弟弟，那弟弟肯定会成为自己的大麻烦。可是他又不想拒绝母亲，毕竟心里还盼着母亲能多注意一下自己。
庄公想了老半天，这时候武姜都有点不耐烦了，他才对母亲说：“母亲，这恐怕不行。制邑太险要了，虢叔当年就在那儿丢了性命，叔段要是封在这儿，怕是会有危险。咱们换个城邑吧，其他的都听您的。”
武姜一听被拒绝了，脸立马就拉下来了，可听到后面的话，眼睛一下子亮了，脸上又堆满了笑容，客客气气地说：“那就把京邑封给叔段吧，让他住在那儿。”
庄公心里就像被扎了一下，眼睛里闪过一丝痛苦，不过很快就平静下来了，眼神从温和变得冰冷，嘴角扯出一丝勉强的笑，说：“那就按母亲说的办。”
武姜高兴得不行，根本没注意到大儿子的变化，急急忙忙就走了，她呀，就盼着赶紧把这个好消息告诉自己心爱的小儿子呢。就这样，叔段就去京邑住下了。
到了京邑之后，叔段自称为“太叔”，京邑的老百姓就管他叫“京城大叔”或者“京城太叔”了。
这消息就像长了翅膀的小鸟，一下就飞进了郑国大臣们的耳朵里。
有个大夫叫祭仲，对郑庄公忠心耿耿。他一听这事儿，心里“咯噔”一下，感觉大事不妙，赶忙火急火燎地进宫去见庄公。只见他满脸严肃，还带着担忧，对庄公说：“主公，这城邑的围墙要是超过三百丈，那可就是国家的大祸害。先王早就有规定，大城市的城墙不能超过国都城墙的三分之一，中等城市不能超五分之一，小城市不能超九分之一。现在这个京邑，它的大小根本就不合规矩，这可是违反先王制度的。您要是这么干，以后可就不好控制它了，这对您可不利。”
郑庄公瞅了瞅祭仲，脸上露出一丝笑意，可又装出一副很无奈的样子说：“哎，这是母亲的意思，我哪敢反对啊。那您说，该怎么避开这个祸害呢？”
祭仲一门心思都在给主公分忧上，压根儿没看出来庄公的小心思，就直挺挺地说：“主公，姜氏你还不了解吗？她哪会这么轻易就满足？您还不如早点给太叔换个封邑，可不能让他的势力像野草一样疯长。要知道，野草蔓延起来都难除掉，更何况是你那个受宠的弟弟？”
庄公听了，笑得更开心了，他能感受到祭仲是真心为自己好。这时候祭仲也回过神来了，抬头看了看庄公，眼睛里闪过一丝奇怪的神色，然后就静静地等着庄公回答。
庄公轻轻敲了两下桌案，慢悠悠地说：“做太多不义的事儿，最后肯定会自食恶果的。咱们就先在这儿看着，等着瞧。”
祭仲多聪明啊，一下子就明白庄公心里早就有了打算，就恭恭敬敬地退下了。他一边走一边想，庄公好像变了，郑国的未来也不知道会变成什么样，只能走一步看一步了。
再来说说那个叔段，他得到京邑之后，野心就像吹气球一样，开始膨胀起来。他让郑国西边和北边的边邑，既得听国都的命令，又得听他的指挥。
这时候，郑庄公同父异母的弟弟公子吕来了。他可不知道庄公的计划，急得像热锅上的蚂蚁，对庄公说：“大兄啊，一个国家哪能有两个国君呢？现在都这样了，您打算怎么办？您要是想把郑国交给京城太叔，那我就去辅佐他；要是不想，那就赶紧把他除掉，可别让老百姓心里七上八下的。”
郑庄公看着公子吕满脸忧愁的样子，又想到和自己一母同胞的叔段，心里有点不是滋味儿，压下心里的情绪后，说出一句让公子吕特别诧异的话：“子吕啊，你得知道，要想让一个人灭亡，就得先让他疯狂。咱们就安安静静地看着他折腾吧。”
公子吕一听，立马就明白了，对庄公的手段那是又敬又畏。
另一边的叔段见庄公跟个没事儿人似的毫无动静，那篡位的想法就更加压制不住了。他偷偷摸摸地让那些两边听命的边邑都归顺自己，这势力范围一路扩展，都到廪延了，就是现在河南延津县北那旮旯。
公子吕瞅见这情形，赶忙又进宫去找庄公。他一脸急切地说：“大兄，得赶紧行动了！叔段那小子的地盘越变越大，您要是再不动弹，他可就要把民心都给拐跑了。”
郑庄公呢，脸就跟那平静的湖水似的，一点波澜都没有，慢悠悠地说：“他呀，对君主不义，对兄长不亲，哪怕地盘大得像天一样，也迟早得垮台。”
公子吕心里还是有点七上八下的，不过瞧见庄公和祭仲都一副胸有成竹的模样，就像吃了颗定心丸，慢慢地也就安心了。他虽然对庄公的做法有点存疑，可祭仲的能耐他还是信得过的。
公元前 722 年，叔段那边就像个热闹的大集市，忙得不可开交。他又是修城墙，又是召集老百姓，还打造盔甲兵器，把战车也都准备得妥妥当当的，就打算偷偷摸摸地去偷袭郑国的都城。他母亲武姜呢，就在城里等着接应，城门都准备好打开了，就等叔段一来，来个里应外合。
郑庄公这边可早就把叔段起兵的日子摸得一清二楚。这时候，他就冷冷地说：“嗯，可以动手收拾他了。”然后大手一挥，派兵去讨伐叔段。叔段，被庄公算计得死死的，就像纸糊的一样，一触即溃，只能灰头土脸地逃回到京邑。
这一回，郑庄公可不再心慈手软，君主的那种狠劲儿一下子就全冒出来了。他派公子吕带着二百辆战车去攻打京邑。
京邑的老百姓可都是明事理的，谁愿意跟着叔段干坏事啊，纷纷反对叔段。叔段没辙，又像个丧家犬似的逃到鄢邑，就是现在河南许昌鄢陵县北的地方。
庄公可没打算就此罢休，像个撵兔子的猎人一样追到鄢邑继续讨伐。到了五月二十三日，鄢邑的士兵就像被吹散的沙子一样溃散了。叔段只能接着逃，逃到共国，就是现在河南辉县那儿，最后走投无路，干脆一了百了，自杀了。
郑庄公把这事儿解决之后，就把他母亲武姜安置到城颍去了，就是现在河南临颍县西北那地方。他还发了个毒誓：“不到黄泉，不再相见！”可谁知道，过了一年多，庄公就后悔了。
这时候颍考叔给他出了个主意，挖个地道来见面。这就是有名的“掘地见母”。这么一折腾，母子俩的关系就像破镜重圆一样，又和好如初了。
不过，武姜和郑庄公这关系到底是真的和好，还是在那儿演政治戏码呢？咱也不用太较真儿去探究。但是郑庄公渴望亲情这事儿肯定错不了。在这场他一手策划的“灭弟”大戏里，他其实是给过叔段机会的，只是他母亲的偏见和弟弟的野心太大，都没把他的好意当回事儿。
这时候，有人就跳出来指责郑庄公啦，说他就是这一摊子烂事儿的罪魁祸首。还振振有词地讲，觉得郑庄公啊，整个局面都是他设计好的，是个超级虚伪的人，甚至说什么“礼乐崩坏”就是从他这儿开的头。这可有点冤了，就像把黑锅硬往人家头上扣。
你瞧，从这个故事里仔细瞅瞅就知道，郑庄公也是有过挣扎的。他也妥协过，让步过，可他得到啥了呢？换来的是老妈的冷漠，最后还被弟弟背叛了，多可怜呐。
还有人说，这兄弟俩闹得不可开交，全是武姜偏心捣的鬼。但这事儿，真能一股脑儿全怪她吗？也不尽然，想当初，武姜生庄公的时候难产，那过程实在是痛苦不堪。而且，外面到处都是风言风语。郑武公呢，也没在她生完孩子后好好哄哄她。这些事儿，说不定就是导致她变得偏心的原因。
在这场大戏里，好多人都觉得叔段是唯一不无辜的。为啥这么说呢？你看啊，他除了没当上国君，其他好东西基本上都享受过了。就是因为他太贪心，永远不满足，所以才搞出了这么个悲剧。不过，真的是这样吗？其实，他也挺无奈的。他难道就不想要兄弟之间那种热热乎乎的感情吗？
换个角度想想，叔段也是身不由己。武姜对他和庄公的态度那是天差地别，这就给他造成了一种错觉，就好像一个被宠坏的小娃娃，觉得那些好东西本来就该是自己的。等到他发现自己想要的得不到的时候，他的悲剧命运就像被定好了一样，想躲都躲不掉了。