海卫一

海王星形成后向太阳系外围迁移，途中靠近了一对矮行星。由于距离足够近，其中一颗矮行星被海王星捕获，成为其卫星，即海卫一。这也是科学家对海卫一逆行的解释。

在木星和土星共振引发太阳系不稳定之前，海王星沿着近圆轨道绕日运动。不久后，海王星被推至更为长椭圆形的轨道上，进入星子（即行星形成时的残留物）盘的最深处。

从旁经过的星子增多，海王星能否通过其引力网捕捉到其中之一呢？但事实上，即使对于海王星这样的大质量行星而言，捕捉天体也并非易事。最有利的情况应该是这颗大质量行星被带入一个由两颗轨道彼此环绕的星子构成的系统中。这种双星子结构可以将系统多余的能量转移到其中一颗星子上，使其能量变大继而被排出系统，从而方便行星捕捉另一颗星子。那么，在海王星所在的星子盘中是否存在这样的双天体系统呢？答案是肯定的。如同冥王星和卡戎组合，如今在海王星外运动的矮行星—类冥天体中就常常以双天体系统的形式存在。

海卫一的情况正是如此。某个双天体系统以低速进入了海王星的引力范围内，海王星将系统中质量最大的个体捕获。这颗被捕获的矮行星就是如今的海卫一。它是海王星最大的卫星（直径2700千米），也是太阳系内唯一一颗逆行（与其行星运转方向相反）的大型卫星。逆行这一特征证明海卫一确实是海王星捕获的天体。

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