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刘邦的父亲唤作刘太公，母亲唤作刘媪。太公和媪，即是老头和老太婆。当皇帝之前，刘邦不叫刘邦，叫刘季。他的大哥叫刘伯，二哥叫刘仲。伯、仲、季的意思是老大、老二、老三。所以，按照现代语言习惯，可以亲切地称呼刘季为刘老三。

瞧这一家人的称呼，便知不是什么富贵人家。确实如此，刘邦一家原本只是魏国的普通农民。几间茅屋，几亩薄田，平凡度日。

魏安釐王二十一年（前256年），一个平平常常的冬天，灰蒙蒙的暴雨夹杂着电闪雷鸣，纷纷落在丰邑大地上。但据传说，刘邦母亲竟能无视风雷雨电，躺在一条大水沟边呼呼大睡。甚至，刘太公还亲眼看到一头蛟龙趴在自己老婆身上。十个月后，刘邦呱呱落地。

无论是司马迁的《高祖本纪》还是班固的《高帝纪》，都记载了这段故事。中国的史学家很爱给开国之君安上稀奇古怪的身世，仿佛必须是神或兽，才能生出真命天子，就算是为了神化皇帝、歌功颂德，未免也带了些文人的恶趣味。

作为一名老农民的儿子，刘邦没有子承父业，从事农民这一份很安稳的职业。

少年时，刘邦就经常喝酒，交朋友，不喜欢种地干活。成年后，他与杀狗仔樊哙、乡村吹鼓手周勃等“社会青年”，整天喝酒闲逛。

刘老汉常骂刘邦不务正业，游手好闲，不能像二哥一样本分老实，做一个会种庄稼、能置家业的男人。

史书上并未记载刘邦前半生做过什么大事，只说他宽厚仁爱，性格豪迈，平时不拘小节。还有一件传奇的小事。刘邦常常到两家酒店赊酒喝，醉了就睡，酒店老板曾看到刘邦的身上有龙盘旋。所以，刘邦每次留在酒店里喝酒，喝酒的人就会暴增，售出去的酒达到平常的几倍。到了年终，这两家酒店常常烧掉借条，免除刘邦的债务。

秦王政二十六年（前221年），秦灭齐，统一天下。秦王嬴政自号始皇帝。大约在此期间，36岁的刘邦服役于咸阳，观秦始皇出巡，浩浩荡荡，成千上万的人仰其鼻息。他喟然叹息曰：“嗟乎！大丈夫当如此也！”啊！这才是大丈夫啊！

也许，就是从那时起，刘邦的心中种下了一颗要成为“大丈夫”的种子。一颗种子生根发芽，长成参天大树，除了自身的渴望，还需要外在的土壤、阳光、雨水。 d5AiCwoMFZngtpPb0f5qYCgy23asWfgxo2/oSakaiUqMgT0ZE8kZFzHuDHVrwvid