秦朝末年,一场寂寥的深秋如期降临到位于东南大地的淮阴县。城外草木枯黄,寒风阵阵,一条小河蜿蜒流淌。一位蓬头垢面、瘦骨嶙峋的青年蹲坐在岸边的大树下。他双手紧紧抱着肩膀,身体蜷缩成一团,瑟瑟发抖。他低头闭着眼睛,听着肚子的咕咕声,用干瘪发紫的嘴唇一张一合道:“大娘,你再不来,我就要饿死了!我快饿死了……”
“娃子,吃点东西吧!”一位面目慈祥、衣裳打满补丁的老大娘,一只手揽着堆满衣服的木盆,另一只手递给他一碗热腾腾的糙米饭。
青年一跃而起,熟练接过碗后,伸出黝黑、粗糙、布满泥垢的右手一把抓紧糙米,塞进张开的大嘴里,含糊不清道:“大娘,我将来一定会重重报答你!”
老大娘将木盆往地上一摔,喝道:“大丈夫竟然不能养活自己!我可怜你,才给你饭吃,难道是希望你报答吗?”
青年满脸羞惭,放下饭碗,冲着老大娘深深鞠了一躬。