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1921年7月，中国共产党第一次全国代表大会在上海召开，宣告中国共产党正式成立。从此，中国出现了完全新式的，以马克思列宁主义为行动指南的，以实现社会主义和共产主义为奋斗目标的统一的无产阶级政党。中国共产党的成立，开辟了中国历史发展的新纪元。
1923年6月，中共第三次全国代表大会召开后，湖北地方党组织着力发展中共党员。董必武、陈潭秋利用办学条件，在武汉大中学校吸收优秀分子加入中国共产党。洪湖不少有志青年为寻求革命真理，谋求救国救民之道，纷纷赴省城求学。熊传藻、赵文允（治东）、刘绍南、杨先洲、张应南、郑崇实等一批洪湖青年在校求学期间，接受了马克思列宁主义教育，逐步树立了共产主义人生观，先后加入中国共产党，成为洪湖早期共产党员和洪湖党组织创建人。他们利用假期返乡的机会，组织学术团体，筹办贫民夜校，传播新思想、新文化、新科学知识，宣传马克思主义，唤醒民众觉悟。他们还组织城乡工人、农民、渔民对土豪劣绅、地主湖霸等封建势力进行坚决的斗争，维护民众正当权益。这既使广大人民群众在斗争中认清了自己的力量，也使这些年轻的共产党员在群众斗争的风浪中崭露头角，并得到了锤炼。
中国共产党第四次全国代表大会召开之后，这些沔阳籍的共产党员和少数外地的共产党员，受武汉地委的派遣，先后来到洪湖从事革命活动，秘密发展党员，建立党的组织，成为照亮洪湖大地的星星之火。
郑崇实、刘生安在新堤城区的革命活动 1925年春节，在武昌高师加入共产党的学生郑崇实、刘生安等利用回家过年的时机，在新堤创办贫民夜校，向工人灌输马克思主义思想，并通过工人积极分子，联系广大工人群众。搬运工人向华松、民船帮工张金生、制扇工人杨光华先后组织竹木搬运工人、民船帮工、毛扇纸折扇学徒的罢工运动。因竹木搬运工人殴伤拒不加薪的把头陈顺昌和湖南籍“公信”竹木行老板，新堤警察局逮捕了向华松。愤怒的竹木搬运工人包围警察局，坚持一天一夜，迫使警察局释放了向华松，竹木行也应允“酌给加资”。民船帮工张金生在组织帮工罢工的过程中，被青帮帮众打伤，仍坚持参加罢工宣传，随行随讲，边讲边哭，听者为之动容，上至内荆河老闸，下至沙湾，100余条货船、200余名帮工停工示威，经过新堤商会调解，船主答应增加8%的工资。新堤的羽毛扇、纸折扇享有盛誉，手工业户100多个，从业人员500多人，其中有近200人是“出师”学徒，但仍为学徒待遇，除伙食外，不给工资。在杨光华的组织下，200多人立起而响应，人人手燃一香，涌至来新堤视察的沔阳知事李志隽住处，跪恳“出师”。直到李知事同意“妥善办理”解决学徒“出师”问题，200多人方才散去。
苏北林、刘啸梅在大同湖区的革命活动
蒲圻
籍共产党员苏北林（真名刘伯邻）、刘啸梅（真名鲍家凤）在武昌共进中学就读时加入中国共产党，因参加组织人力车夫罢工，被军警殴伤，回蒲圻县城养伤，又遭当局通缉。为此，俩人于1925年5月结伴来到洪湖，投靠刘啸梅在大同湖宋家墩教私塾的姨父。月底，刘啸梅去石杨湾，苏北林去郑道湖，以游学教书作掩护，开展革命活动。
苏北林在郑道湖，结识了渔民积极分子徐文榜、聂士钧、张志浩，启发他们团结起来打倒吃人的湖霸，建造捕鱼、买卖自由的新湖区。在苏北林的组织下，徐文榜等37名渔民成立了“大同湖渔民互助团”。6月，湖霸郑昌兴、王荫铎、林自功等联合禁湖，不让渔民下湖捕鱼。渔民互助团在苏北林的带动下，提出“反对禁湖、保护渔民”的口号，渔民群起响应。湖霸派巡湖队下湖弹压，打伤渔民数人。渔民闻讯，纷纷赶来。渔船愈聚愈多，增至300多人，包围了3只巡湖船，郑、王、林3个湖霸闻讯狼狈而逃。旋即，渔民互助团又分赴3个湖霸的家中和鱼行，将其财物捣毁。这一胜利，大大鼓舞了渔民斗争的勇气和信心，不到三天时间，参加渔民互助团的渔民增至1500多人。
刘啸梅在石杨湾，结识了当地青年教师刘采庭和知识青年石青。在两人的帮助下，刘啸梅在徐家口开办农渔民夜校，宣传马克思主义，引导青年刘采庭、何洪卿、何业儒、黄傅柏、石青等人走上革命道路。徐家口村有49户、254人，全部是佃农，靠租种大地主徐裕泰的垸田维持生计。7月水灾，水稻被淹，佃农多食茭草菱角，而徐裕泰要按正常年景收租。佃农求生不得，不甘坐以待毙。在刘啸梅的引导下，何洪卿和何业儒带领100多名佃农包围徐裕泰在朱家潭的住宅和粮行，要求免租和平粜，连续三个昼夜不退。大家表示不达目的，决不解散。第4天，石青带领徐桥、卢家湾、郭家台、武家湾佃农1000多人，前来支援，扬言要纵火焚烧徐裕泰的住宅和粮行。徐裕泰终于被迫答应佃农免租一年，供应佃农每日每户平价米一升。佃农从斗争中认识到团结起来才有力量，纷纷参加何洪卿、何业儒组织的佃农协会。
赵文允、万献武在赵家台、石磙垱、简家口的革命活动 共产党员赵文允、万献武都是简家口人，一个家住赵家台，一个家在石磙垱。二人读私塾时就是同学，后来又一起去武昌读书，并先后加入共产党。1925年暑假，二人结伴返乡，在赵家台、石磙垱开办贫民夜校，学生不拘多少，年龄不分老幼，以识六百字为限，一边扫盲，一边宣传革命道理。不少农渔民有“宿命论”的旧思想，认为识字没有用，不肯上夜校。他们决定先办点实事，争取农渔民的信任。8月10日，赵文允召集夏家台、涂家台、左家台、窑沟台等“五台”佃户到赵家台，把自家粮仓230余石米谷分给百户佃农，并说，佃农苦，这不是“命苦”“八字不好”，而是地主剥削佃农劳动果实造成的。同一天，万献武在石磙垱自家鱼行门前，将秤杆折断，只见秤杆是空心的，里面灌有水银。他拿着两半截秤杆给前来卖鱼的渔民看，让大家知道50斤鱼被秤成35斤的秘密。渔民们怒火万丈，要砸鱼行。他摆摆手，要账房先生将近十天克扣卖鱼斤两、任意压价的黑心钱，按户当场退给大家。农渔民欢欣鼓舞，互相转告，说赵、万两家“少爷”是专门回来同地主、湖霸作对、组织穷人闹革命的。从此，他们都愿意到夜校上课，并向他俩倾吐自己的苦难家史。黄致南、刘采庭、毛永章、王策伦等都是夜校培养出来的农渔民先进分子。
李恭熙在洪湖大湖区的革命活动
李恭熙在省一中读书时加入共产党。1925年5月，他回到洪湖大湖北岸李家墩，深入李家中墩、李家北墩、六屋墩、万家墩、董家墩等10多个渔村访贫问苦，搞社会调查，发动渔民。根据渔民的要求，他组织了一支50余人的洪湖“江湖会”抗匪队，偷袭了柳口、曾家墩、斗湖据点的湖匪，击毙恶贯满盈的湖匪头子曹大麻子（兴伢）、陈瞎子（云开）、王胡子（道生）。湖匪胆寒，悄悄地潜往洪湖大湖西岸的桐梓湖。为了肃清洪湖大湖西北岸的匪患，李恭熙到周家湾拜访族弟李铁青（秉铎），联合李铁青领导的“江湖会”抗匪队，商议共同消灭大土匪尹黑鱼（天成）。李铁青当即同意。尹黑鱼是湘军刘兴部一个连长，手下有百余散兵游勇，长短枪80余支，盘踞桐梓湖莲子墩，抢掠烧杀，弄得民怨沸腾。当西、北两支抗匪队攻打莲子墩时，农渔民驾驶着300多只渔船配合作战。中秋节那天，莲子墩上的土匪都喝得酩酊大醉，连哨兵也喝得倒地酣睡。两支“江湖会”抗匪队抓住战机，乘匪不备，冲上莲子墩。李铁青手提一桶鱼油，火烧土匪蒿棚，百余名土匪大多死于火中，尹黑鱼被烧成重伤，被李铁青杀死。接着，李恭熙联合族弟李恭协（贡血）、李恭阶（贡陔）、李铁青、李秉松（赤五）、李秉益（美堂）5人在六屋墩开设“李六公水货公所”，平价收购水产品，赢得渔民的信赖。“鱼船近悦远来，时常破泊不下百只。在‘李六公’的对抗之下，湖绅‘张厚记’‘唐盛行’‘王兴记’等鱼行门可罗雀，营业竭绝。”
刘绍南在戴家场乡的革命活动 1926年1月，在武汉中华大学就读的共产党员刘绍南，受党组织派遣，回到家乡戴家场土地沟从事农民运动。刘绍南深入农户、田头，向农渔民们揭示受压迫受剥削的根本原因，揭露地主、湖霸种种罪行，组织秘密农会，开展抗租、抗税斗争。春节期间，刘绍南把自家的长工、佃户召集起来，当众宣布把家里的土地分给他们。“破产闹革命”，以自己的实际行动宣传共产党“耕者有其田”的主张。与此同时，秘密发展党员，与彭国材、涂位云、贺闯、李德珍喝血酒，换贴子，结拜兄弟，发誓同生死、共患难，将革命进行到底，成为洪湖人民众所皆知的“红五子”。在如火如荼的群众斗争中，刘绍南始终都把斗争锋芒指向沔南最大的土劣涂老五。涂老五，本名涂大渭，排行第五。他不仅巧取豪夺，拥有良田万亩、房屋无数，而且还在戴家场、府场、峰口、曹市及监利的柳关开设商铺二三十家，欺行霸市，千方百计地盘剥当地人民群众。涂老五为人心狠手辣，横行乡里，鱼肉百姓。当地穷苦农民畏之如虎，背后都称他为“涂老虎”。
1926年春，涂老五一艘所谓的“官船”在内荆河撞破了农民几只小划子（小木船），其爪牙不仅不赔礼道歉，反而仗势殴打驾船农民。刘绍南得知后，带领数十人赶到现场，痛打了涂老五的爪牙，把涂家“官船”沉入河底；是年夏，东荆河开始涨水，担任堤董的涂老五认为发财机会又来了，强令农民上堤防汛，上不了堤的则出钱抵工。当时正值夏收农忙季节，河水并不是很大，刘绍南等人动员各村农民既不上堤又不出钱，气急败坏的涂老五派出“团练”兵丁，把“抗旨”农民抓到团部捆绑吊打。群众被激怒了，在刘绍南的带领下，成千农民涌进“团练”团部。涂老五见众怒难犯，只好放了被抓的农民；同年11月，北伐军攻占武汉后，刘绍南在戴家场王爷庙召开千人大会，宣布成立洪湖第一个乡农民协会。会后，农会会员手持长矛，肩扛土铳，沿着沙河、水塔埠、树桩河绕道府场。他们把涂老五从床下拖出来，戴上高帽子，押在游行队伍中游街示众，大长农民群众的志气，灭了土豪劣绅的威风。
中共党员回到洪湖，到工农民众中去从事实际运动，使马克思主义与工农运动有了进一步的结合，为洪湖党组织建立做了思想上和干部上的准备。