第五章
漫无目的的航行

导读

内德·兰德在一次捕鲸中大显身手，捕到了两头鲸鱼。三个月过去了，“亚伯拉罕·林肯”号仍然没有遇到自己的目标，大家都背负着巨大的压力。在不断的挫败之后，大家逐渐失去了信心和耐心，一心想要返航，舰长要求再等三天。在即将到返航期限的时候，内德·兰德发现了独角鲸的踪迹。

这段时间以来，“亚伯拉罕·林肯”号在航行中一切顺利，没发生过什么意外。 只是碰到了一件事，让内德·兰德大显身手，从而让大 家对他信任有加，赞不绝口。

六月三十日这一天，我们的舰船正在马鲁伊纳海域向美国的捕鲸船队打听消息，却得知他们并没有听说过关于独角鲸的事。不过，他们船队中的“门罗”号船长，听说内德·兰德在我们船上，就立即请求我们让内德·兰德帮忙，捕捉一头他们刚发现的鲸鱼。法拉格特舰长正好也想见识见识内德·兰德的身手，于是就同意内德·兰德登上了“门罗”号。 这个加拿大人运气也很好，他捕到了不止一头，而是 连发两炮，一下子逮住了两头鲸鱼——一头被击中心脏，另一头也在 几分钟的追逐后被他轻松捕获。

所以，我敢肯定，要是那头怪物碰上内德·兰德的话，绝无逃脱的可能。

“亚伯拉罕·林肯”号沿着美洲西南海岸全速前行着。七月三日，我们抵达了与女贞岬处于同一纬度的麦哲伦海峡的入海口。但法拉格特舰长不想走这条蜿蜒曲折的海道，就让船舰绕过 合恩角 行驶。

全体船员全部没有异议。的确，在这样狭长的海道里，是几乎不 可能遇上那头鲸鱼的。 许多水手都非常肯定，那怪物不可能从那里经过，因为它那么大的体型是游不过去的。

七月六日下午三点左右，“亚伯拉罕·林肯”号从南面十五海里的地方绕过南美洲大陆顶端的孤岛合恩角。这里是一块被遗留在美洲大陆旁边的岩石，一些荷兰水手用他们家乡的名字合恩为它命名，而这个名字被沿用至今。我们朝着西北方向行驶，第二天就抵达了太平洋海域。

“注意！睁大眼睛！都睁大眼睛看！”“亚伯拉罕·林肯”号上的水手们不断喊着。

大家的眼睛都瞪得像铜铃一样。说实在的，大家眼睛都看花了，被那两千美元的奖金弄得眨都不敢眨一下。不管白天黑夜，大家的眼睛始终没离开过海面。一些昼盲症患者在黑夜的视力比常人要高出一半，这更有利于他们拿到奖金。

我呢，自然是不受金钱诱惑的，但也不是船上最不注意观察的人。 除了吃饭和睡觉的时间，不管风吹日晒，我都会待在甲板上，有 时伏在艏楼船舷的墙上，有时则倚在艉楼的护栏上，目光紧紧注视着 那如同棉絮般洁白的航迹伸向无边的远方。 每次看到有任性的鲸鱼把黑色的脊背露出水面时，我都跟着船上的人们一起激动。甲板上会站满人，军官和水手们也会从舰梯的防雨罩里涌出来，气喘吁吁、眼睛放光，死死地盯着海里游动的鲸类动物。我也会目不转睛地看，看得眼睛酸疼，目光模糊。 而孔塞伊却总是那么冷静，用平缓的声音不 断地对我重复：“先生，把眼睛眯起来点儿，也许能看得更清楚。” 但大家都白激动了。“亚伯拉罕·林肯”号不断改变航向，追逐我们发现的一些动物，但结果却总是令人失望——不是追上一头普通的长须鲸，就是普通的抹香鲸。每次追上它们，这些鲸类动物就总是在船上的一片咒骂声中消失得无影无踪。

不过幸运的是，天气一直很不错，我们一直在良好的气象条件下航行着。此时正是南半球气候恶劣的季节，这里的七月相当于欧洲的一月。但海面风平浪静，视野开阔，眺望远方，一览无余。

内德·兰德仍然持怀疑态度。他不值班时，还故意不去看海面，至少在看不到鲸鱼时他是这样的。可是，他有那么好的视力，如果能尽职尽责，无疑对大家是有非常大的帮助的。这个固执己见的加拿大人把十二个小时里的八个小时都拿来看书，或者直接躺在舱室里睡觉了。我和他说过无数次，应该对这事上点心。

“哼！”他说，“什么东西都没看到啊，阿罗纳克斯先生。就算有什么动物，我们能那么走运地碰上？我们这不是在漫无目的地航行嘛！而且我还听说，有人在太平洋公海看到这个怪物了？确实有这个可能，不过，离上次看到它又过去了两个月。如您所说，那头脾气古怪的独角鲸是不喜欢在同一海域待太久的，它游得可快了！再说，教授先生，您应该比我更清楚，大自然是不可能发生自相矛盾的事的——如果一个动物不需要快速移动的话，自然就不会具有高速移动的能力。即使它真的存在，也早就跑到其他老远的地方了！”

我不知道该如何回答他这番话。很显然，我们是在漫无目的地航行，可难道还有其他更好的办法吗？我们的机遇十分有限，但目前还没有人对成功产生过怀疑，水手们都相信独角鲸的存在，没有一个人敢打包票说它不会出现。

七月二十日，我们驶到了东经 105 度和南回归线相交的一片海域。同月二十七日，我们又在东经 110 度线上跨过了赤道。经过方位的测定，舰船又毅然向西驶去，进入太平洋的中心海域。 法拉格特舰长认 为要在深水海域里行驶，这个看法非常有道理，我们应该远离陆地和 岛屿。 “那里的海水不够深，它应该游得不痛快吧！”于是，我们的驱逐舰一路越过波莫图群岛、马尔吉斯群岛、桑威奇湾等处的外洋洋面，从东经 132 度处穿过北回归线，朝中国海驶去。

我们终于来到那只怪物最近畅游的栖身之所了！不过舰船上的日子却没那么好过了。 每个人都过于紧张，心跳快得吓人，说不定以后 会患上无法治愈的动脉瘤。全体船员都神经紧绷，紧张的程度我无法 用语言来描述。大家每天茶饭不思，夜不能寐。在桅顶瞭望的水手， 经常会由于过度的紧张而出现误判和幻觉。我们总是处于一种极度紧 张的高压状态，这种状态已经使每个人都难以承受了，所以不免会出 现一些问题。

实际上，这种反应已然传播开了，并且十分迅速。三个月里，每天都度日如年。“亚伯拉罕·林肯”号驶遍了整个太平洋海域，不停地追逐出现的鲸鱼，时而偏离航线，时而猛地掉转船头，时而熄火停下，时而全速前进，时而来个紧急刹车，一次一次，冒着损坏机器的风险，把日本海岸到美洲海岸搜了个遍，仍一无所获。在这片浩瀚的洋面上，没有任何与独角鲸、海底小岛、遇难船只残骸、飞逝的礁石、超自然物相关的东西！

紧张的情绪倒是消失了，可大伙儿一个个都像泄了气的皮球，怀疑的缺口打开了。 大家开始怀疑那只怪物的存在了。船上出现了一种 新的情绪，三分羞愧，七分恼怒。人们觉得自己上了幻想的当，自觉 愚蠢至极，因而恼怒非常。再想想一年来积累的所有论据，都瞬间土 崩瓦解，化为乌有。此刻，大家心里都只想着吃饭睡觉，怎么着也得 把傻乎乎浪费的时间补回来。

人的思想天生变幻无常，喜欢从一个极端跳到另一个极端。一些当初最支持这件事的人，全都高呼反对了。这种情绪从底舱最先开始，从司炉辅助工一直往上蔓延到军官休息室。可以肯定的是，如果不是法拉格特舰长一直没有动摇，舰船早就掉头南下了。

但这种漫无目的的搜寻方式也该结束了。 “亚伯拉罕·林肯”号已 经尽最大的努力做了该做的一切，无可非议。 美国海军舰只上的船员可从未有过这么大的热情和耐心，失败的责任也不该由他们承担；不管怎么说，眼下不得不返航了。

舰长接到了返航的提议，但不予接受，这引起了水手们的强烈不满，甚至影响了一些人的工作。不过，倒不至于有什么骚乱。在合理地坚持了一段时间后，法拉格特舰长也像哥伦布那样，请大家再耐心等待三天。如果三天内，独角鲸还没有出现，我们就立即返航，驶回欧洲海域。

这个决定是法拉格特舰长十一月二日做出的。听到这个消息后，全体船员为之一振，又开始抓住最后的时间，监视起海面来。每个人都想再多看上一眼这浩瀚无边的海洋，将一切都留在心底。大家都纷纷使用望远镜观察起来。这三天是向独角鲸发起挑战的最后时刻，是一道让它束手就擒的勒令。于情于理，它都应当作出回答。

两天过去了，“亚伯拉罕·林肯”号还在缓缓前行着。独角鲸很可能就在这片海域。大家都想方设法地吸引它的注意力，什么招数都用上了。 船尾挂着大块的肥肉，不过，几乎都让鲨鱼大饱口福了。 “亚伯拉罕·林肯”号停下休息时，还会派出小船在周围巡游，探测搜索着海面上的每个点位。可是，直到十一月四日夜幕降临，独角鲸神秘的面纱还是没能被我们揭开。

第二天，也就是十一月五日，正午时分，三天的期限即将到了。只要过了这一刻，法拉格特舰长就将履行诺言，下令转向，驶离太平洋北部海域。

此刻，“亚伯拉罕·林肯”号位于北纬 31 度 15 分、东经 136 度 42分的海域。日本列岛处于距离驱逐舰不到两百海里的下风处。 夜幕降临， 八点的钟声已经敲响。乌云笼罩着弯月，海水在艏柱下平静地涌动着。 我这时候在驱逐舰的前部，靠在右舷的船舷墙上。孔塞伊站在我身边，目视前方。水手们都站在高高的横缆上，凝视着水天相接的海面。天越发黑了，能看见的海面在视线里变得越来越小。军官们手持夜用望远镜，搜索着越来越黑的海面。月光偶尔从云缝里透出，在昏暗的海面洒下一缕银光。随即，乌云遮住了月亮，眼前又是一片漆黑了。

我注视着孔塞伊，发现这个诚实的小伙子多少被这种气氛感染了一点，至少我是这样觉得的。在好奇心的驱使下，他的神经也许是第一次被刺激到。

“来吧，孔塞伊，”我对他说，“这可是赚两千美元的最后机会啦。”

“先生，请允许我说一句，”孔塞伊回答道，“孔塞伊从未想过要拿两千美金的奖赏。就算是合众国政府承诺了十万美金，对我来说，也没什么大不了的。”

“你说得很对，孔塞伊。说实话，这就是一件蠢事，我们参与进来，太轻率荒谬了，耽误了多少时间啊！还浪费了多少激情！要不是这事儿，六个月前我们就该回到法国了……”

“就已经住在先生的小套房里了，”孔塞伊接话道，“就已经回到了先生的陈列室里。孔塞伊呢，就可能已经把先生的那些化石分类分好了，那只鹿豚也应该早就被放到巴黎植物园里去了，首都那些好奇的人肯定都争先恐后地跑过去看哩！”

“没错，孔塞伊，而且别人恐怕正笑话我们呢。”

“是啊，”孔塞伊平静地回答我，“孔塞伊想，肯定会有人说先生的风凉话。不过，还有一句话，不知当着先生您的面，当讲不当讲？”

“说吧，孔塞伊。”

“好吧……先生，您这是自找麻烦呀。”

“的确如此！”

“先生您这么有学识，有幸当一名学者，本不应该这么……”

孔塞伊话音未落，突然有人喊了起来，打破了这片寂静。

“嘿！就是那个家伙！它在下风口！就在我们旁边！”原来是内德·兰德在喊。

阅读能力监测：阅读上面文章，每分钟不低于 600 字，15 分钟内完成下面阅读能 力测评，扫码提交。

1.在“亚伯拉罕·林肯”号上，最先发现怪物的人是（ ）

A.孔塞伊。

B.阿罗纳克斯教授。

C.内德·兰德。

D.法拉格特舰长。

2.对于本章的主要内容，概括最为准确的一项是（ ）

A.船员们在巨大的金钱的诱惑下，顶住压力，终于发现了独角鲸的踪迹。

B.内德·兰德的捕鲸行动十分成功，在他的带动下，“亚伯拉罕·林肯”号驶遍了整个太平洋海域，不停地追逐出现的鲸鱼。

C.“亚伯拉罕·林肯”号历经三个月漫无目的的航行之后，终于在返航前发现了独角鲸的身影。

D.舰长和教授以及船员们经历了紧张与平静，意见由不统一再到统一，终于有所收获。

3.在“亚伯拉罕·林肯”号上，最不为两千美元所动的人是（ ）

A.孔塞伊。

B.水手。

C.军官。

D.内德·兰德。

4.“紧张的情绪倒是消失了，可大伙儿一个个都像泄了气的皮球，怀疑的缺口打开了。”对这句话的赏析正确的一项是（ ）

A.运用了比喻的修辞手法，将“紧张的情绪”比作“皮球”，生动形象地写出了人们对搜捕怪物无果的失望。

B.运用了拟人的修辞手法，将“紧张的情绪”比拟成“皮球”，表现了人们紧张的情绪。

C.运用了借代的修辞手法，用“泄了气的皮球”来代指紧张的情绪，指出了情势的紧张。

D.运用了借喻的修辞手法，用“泄了气的皮球”来比喻人们激动的心情。

5.在寻找怪物的过程中，船员们的心理变化折线图是（ ）

A.激动—紧张—惊慌—失望—恼怒—振奋。

B.激动—失望—紧张—惊慌—振奋—恼怒。

C.激动—惊慌—失望—紧张—恼怒—振奋。

D.激动—紧张—惊慌—恼怒—失望—振奋。

选择故事中的一个人物，圈出你认为可以用来形容他 / 她的词，也可以在空白处添加其他合适的词。你选择的人物是____。 Qm1eopqNf69vp9UGQU8gAbn49Kd0kqLIfOLA7sWZUQNnscWG7ZOeNNBEu8AW3m5g