肝胆相照的朋友

一天早上，年迈的河鼠从洞穴中探出头来，他长着一双圆溜溜的眼睛，嘴巴两侧留着僵硬的灰色胡须，尾巴像一条长长的黑色橡皮带。小鸭子们在池塘中游来游去，看着就像一大群金丝雀，他们的妈妈，有着纯白的身体和赤红的腿，正在教他们如何在水中倒立。

“你们只有学会了倒立才能进入上流社会。”她总爱这么对孩子们说，还不停地教孩子们如何倒立。但是小鸭子们根本不在意，他们太年轻了，根本不知道进入上流社会意味着什么。

“真是不听话的孩子，淹死了也是活该！”老河鼠恨恨地喊道。

“不是这样的，”鸭妈妈回答道，“万事开头难，父母应该对孩子多一些耐心。”

“唉！我可不了解为人父母的感受，”河鼠说，“我没有妻室，我从来没有结过婚，也不打算结婚。爱情诚可贵，友情价更高，是的，世界上再没有什么比肝胆相照的友谊更高尚，更珍贵。”

河鼠和鸭妈妈的一番话被栖在柳树上的一只绿色朱顶雀听到了，她插嘴问道：“那么请问，您觉得怎样才算是肝胆相照的朋友呢？”

“是的，我也正想问呢。”鸭妈妈说着游到了池塘的另一头，倒立了起来，给孩子们做了一个标准的示范。

“多么愚蠢的问题啊！”河鼠喊道，“一个肝胆相照的朋友当然是能与我肝胆相照啦，这还用说吗？”

“那你会用什么作为回报呢？”朱顶雀问道，一边在银色的树枝上荡秋千，一边拍打着自己的小翅膀。

“我不明白你的意思。”河鼠回答。

“让我给你讲一个朋友之间肝胆相照的故事吧。”朱顶雀说。

“故事与我有关吗？”河鼠问道，“如果有关我就听，我最喜欢听虚构的故事了。”

“应该与你有关吧。”朱顶雀回答，说着她便从树上飞了下来，落到河岸上，讲起了朋友肝胆相照的故事。

“从前，”朱顶雀说，“有一个正直的小家伙，名叫汉斯。”

“他很出色吗？”河鼠问道。

朱顶雀回答：

“不，我并不觉得他很出色，但他有一颗善良的心和一张让人看着就开心的大圆脸。他独自一人住在一间小农舍里，每天都在园子里干活。整个村庄里，没有哪一家的园子像他家的那样漂亮。他的花园里有石竹、紫罗兰、荠菜和法国虎耳草，还有粉红色和黄色的玫瑰，淡紫色的番红花以及金色、紫色和白色的同台争妍的三色堇，还种着耧斗菜和酢浆草、马郁兰和紫苏、樱花草和鸢尾花、黄水仙和丁香。随着季节的更迭，花开花落各有其序，一种花凋谢了自会有另一种来取代，因此总有美丽的花朵可观赏，总有怡人的香气扑鼻而来。

“小汉斯有很多的朋友，但他最要好的朋友当属磨坊主休斯了。实际上，富有的磨坊主对小汉斯绝对是肝胆相照。每次经过汉斯的花园时，磨坊主总要探进身来采撷一大束鲜花或摘取一把香草，要是遇到有果子的季节，他就会塞上满满一口袋的梅子和樱桃之类的。

“‘真正的朋友应该分享一切。’磨坊主常这么说，小汉斯微笑着点点头，为有这样一位情操高尚的朋友而感到自豪。

“有时候，邻居们觉得很诧异，尽管富有的磨坊主在磨坊里储存了一百袋面粉，养着六头奶牛和一大群毛茸茸的绵羊，却从来没给小汉斯任何回报，但汉斯从不为这件事伤脑筋，没有什么比听磨坊主谈论真正无私的友谊更让他高兴了。

“小汉斯一直在他的花园里辛勤劳作。春天、夏天和秋天都是他最快乐的日子，但是当冬天来临的时候，因为没有水果或鲜花可以带到市场上去卖，他常常饱受寒冷和饥饿之苦，经常吃不上晚饭，只能用一些干梨或一些坚果果腹，然后早早地上床睡觉。

“小汉斯在冬天也更加孤独，因为他的朋友磨坊主从来不在冬天时来看他。

“‘只要雪没有停，就没有必要去看小汉斯，’磨坊主常常对妻子说，‘因为当人们遇到困难时，就应该让他们自己待着，不要去打扰他们。至少这是我对友谊的看法，我确信我是对的，所以我要等春天来了，再去拜访他，他还能给我一大篮报春花，那样他会很高兴。’

“‘你的确对别人非常体贴，’妻子回答说，此刻她正坐在壁炉边那把舒适的扶手椅上，旁边火炉里堆了一大堆松木，‘听你谈论友谊是一种享受，我相信牧师也说不出你这样动听的话来，即使他住着一栋三层楼的房子，小手指上戴着一枚金戒指。’

“‘难道我们就不能请小汉斯过来吗？’磨坊主的小儿子说，‘如果可怜的汉斯遇到困难，我就把我的饭食分一半给他，还把我的小白兔拿给他看。’

“‘真是个傻孩子！’磨坊主大吼，‘真不知道送你去学校有什么用，你好像什么也没有学到。照你说的，如果小汉斯来到这里，看到温暖的火炉、丰盛的晚餐，还有大杯的红酒，他很可能就会嫉妒的，而嫉妒是非常可怕的，会破坏一个人的本性。我肯定不会毁了汉斯的美好本性，我是他最好的朋友，我会永远守护他，不让他受到任何诱惑。况且，要是让汉斯来了，他可能还会向我借些面粉，这事我可做不到。面粉是一回事，友谊是另一回事，不能混为一谈。这两个词的拼写不同，意思也大不相同。每个人都能看出来。’

“‘你说得太有道理了！’磨坊主的妻子说，给自己倒了一大杯麦芽酒，‘我都快要睡着了，就像在教堂里听牧师布道一样。’

“‘做事漂亮的人有很多，’磨坊主回答，‘可说话漂亮的人寥寥无几，这就表明，说比做要难得多，也更有风度。’他严肃地望着桌子对面的小儿子，小儿子为自己刚才说的话感到羞愧，低下了头，脸涨得通红，泪水也忍不住地掉进了茶杯中。不过，他还太小了，这事怪不得他呀。”

“这就是故事的结局吗？”河鼠问。

“当然不是，”朱顶雀回答，“这只是个开始。”

“那你可就落伍了。”河鼠说，“现今每个故事高手都会先把结局写出来，然后再从头开始，最后以中间的叙述做结尾，这才是新颖的写作方法。前几天我从一个评论家那里听到了这些说法，那天他正和一个年轻人在池塘边散步，他就这件事详细地谈论了一番。我相信他一定是对的，因为他戴着蓝色的眼镜，是个秃顶，只要这个年轻人说点什么，他总是回答‘呸’。但请继续讲你的故事吧，我非常喜欢磨坊主，我自己也有各种美好的情感，所以我们之间有很强的共鸣。”

“嗯，”朱顶雀说，一条腿跳着，一会儿又换另一条腿，“冬天一过，报春花开始绽放出浅黄色的星星花朵，磨坊主就对他的妻子说，要下山去看看小汉斯。

“‘啊，你真是个好心人啊！’他的妻子高声说道，‘你总是为别人着想。别忘了把装花的大篮子带上。’

“于是磨坊主用一根结实的铁链把风车的轮子固定，挎着篮子下山去了。

“‘早上好，小汉斯。’磨坊主说。

“‘早上好。’汉斯靠在铁锹上，笑得合不拢嘴，高兴地回应道。

“‘整个冬天过得怎么样？’磨坊主问。

“‘嗯，说真的，’汉斯大声说，‘你能来看我真是太好了，我现在很好。这个冬天过得还真是艰难，但现在春天来了，我很高兴，我所有的花都长得很好。’

“‘我们经常在冬天说起你，汉斯，’磨坊主说，‘想知道你过得怎么样。’

“‘你真是太好了，’汉斯说，‘我还以为你把我忘了呢。’

“‘汉斯，你这么说真让我吃惊，’磨坊主说道，‘友谊是永远不会被遗忘的，这也正是它的美妙之处，但恐怕你还不懂得生活的诗意。顺便夸一句，你的报春花长得好漂亮啊！’

“‘它们确实很漂亮，’汉斯说道，‘真幸运我能拥有如此多的报春花。我要把它们带到集市上，卖给市长的女儿，用卖花的钱把我的手推车赎回来。’

“‘把你的手推车赎回来？你该不会是把它卖掉了吧？你真是太傻了！’

“‘好吧，老实说，’汉斯答道，‘我也是实在没办法了。你知道，冬天对我来说是很难熬的，我连买面包的钱都没有。我最先卖掉了大衣上的银纽扣，接着卖掉银项链，然后我又卖掉了大烟斗，最后我才把手推车也卖了。但现在我要把它们全都赎回来。’

“‘汉斯，’磨坊主说，‘我要把我的手推车送给你。只是它有些地方需要修理，车轮一边的板子不见了，轮子也有一些问题。尽管这样，我还是要把它给你。我知道因为我很慷慨，所以很多人觉得我非常愚蠢，但我跟世上的其他人不一样。我觉得友谊的本质就是慷慨，而且我也买了一辆新的手推车。好了，你放心好了，我会把我的手推车给你的。’

“‘真的吗？你真的太慷慨了。’小汉斯说，他那张有趣的圆脸挂满了喜悦，‘我会把它修好的，我的屋子里还有一块厚木板。’

“‘一块厚木板？！’磨坊主说道，‘太好了，我谷仓的屋顶有一个很大的洞，正好需要一块木板，如果不把它补上，麦子就会被淋湿。幸好你提醒了我！这真是好事成双。我把我的手推车给你，现在你又把你的厚木板给了我。当然，手推车要比一块厚木板值钱得多，但真正的朋友是不会在意这些的。请把它拿来吧，我今天就要回去修理谷仓。’

“‘当然可以。’小汉斯说道，他跑进自己的小木屋，把厚木板拖了出来。

“‘不是很大嘛，’磨坊主看着木板说道，‘等我修完了谷仓，恐怕就没有剩余的木头可以修手推车了，当然，这也不是我的错。我把我的手推车给了你，相信你一定会回送我一些花。这是篮子，请把它装满吧。’

“‘全部装满？’小汉斯不安地问道。他心里明白，如果把篮子装满，他就没有花可以拿到市场上卖了，他很想把银扣子赎回来。

“‘是的，没错，’磨坊主回答，‘既然我已经把我的手推车给了你，所以我认为向你要几朵花并不算什么。我可能是错了，我本以为友谊，真正的友谊，完全是无私的。’

“‘我亲爱的朋友，我最好的朋友，’小汉斯叫道，‘我花园里所有的花你都可以拿去。比起我的银扣子，我更想得到你对我的好感，任何时候都是这样。’说着他便跑去将所有的报春花都摘下，装满了磨坊主的篮子。

“‘再见，小汉斯。’磨坊主说，他肩上扛着木板，手里提着大篮子向山上走去。

“‘再见。’小汉斯说着便开始高兴地挖起地来，他很开心能得到一辆小推车。

“第二天，汉斯正往门廊上钉金银花，突然听到磨坊主在马路上喊他，于是他立马从梯子上跳下来，跑到花园，朝墙外望去。

“磨坊主正扛着一大袋面粉。

“‘亲爱的小汉斯，’磨坊主说，‘你能帮我把这袋面粉扛到市场上去吗？’

“‘哦，实在抱歉，’汉斯说，‘我今天真的很忙。我要把所有的藤蔓都钉好，把所有的花都浇上水，把所有的草都剪掉。’

“‘哦，原来是这样，’磨坊主说，‘我觉得，鉴于我要把我的小推车给你，所以如果你拒绝了我的请求是非常不友好的。’

“‘哎呀，请别这么说，’小汉斯叫道，‘我无论如何也不会对你不友好的。’说着他跑去拿帽子，扛上那一大袋面粉，步履艰难地向市场走去。

“那天天气很热，路上尘土飞扬，汉斯还没到第六个里程碑就累得不行了，不得不坐下来休息。然而，他还是鼓足气力继续前进，终于到达了市场。他在市场上等了一段时间，把那袋面粉卖了个好价钱，然后马上回家，因为他怕待得太晚，路上会遇到强盗。

“‘今天真是辛苦的一天，’小汉斯上床睡觉时自言自语道，‘但是我很高兴没有拒绝磨坊主，因为他是我最好的朋友，而且，他还要把他的小推车给我。’

“第二天一大早，磨坊主就下来拿他那袋面粉的钱，但是小汉斯太累了，他还躺在床上睡觉。

“‘说真的，’磨坊主说，‘你太懒了。真是的，考虑到我要把我的小推车给你，我想你可能会更努力地工作。懒惰是一种大罪，我当然不喜欢我的朋友变得懒惰，如果朋友之间都不能真实地说出自己的想法，那友谊又有什么用呢？谁都可以说好听的话，试图取悦和奉承他人，但一个真正的朋友总是会说出难听的话，而不用担心伤害到自己的朋友。的确，如果他是一个真正的朋友，他会直言不讳，因为他知道这样做是对的。’

“‘真的很抱歉，’小汉斯揉了揉眼睛，脱下了睡帽，说道，‘但我实在是太累了，想要在床上躺一会儿，听听鸟儿歌唱。你知道吗？我听到鸟儿唱歌后工作会做得更好。’

“‘嗯，你这样说我很高兴，’磨坊主拍着小汉斯的背说，‘我希望你一穿好衣服就到磨坊来，帮我修理一下谷仓的屋顶。’

“可怜的小汉斯正想着要去园子里干活呢，因为他的花已经两天没有浇水了，但他不愿意拒绝磨坊主，因为磨坊主是他的好朋友。

“‘如果我说我很忙，你会认为我不够朋友吗？’他胆怯地小声问道。

“‘哦，可不是嘛。’磨坊主回答说，‘考虑到我要把我的手推车给你，我觉得对你的这个要求并不过分。当然，如果你拒绝了，我就亲自去修理。’

“‘哦！不，这绝对不行。’小汉斯叫着跳下床，穿上衣服，向谷仓走去。

“他在那儿干了一整天活，一直到太阳落山。日落时分，磨坊主来看他修得怎么样了。

“‘小汉斯，你把屋顶上的洞补好了吗？’磨坊主高兴地问道。

“‘已经修好了。’小汉斯边下梯子边回答。

“‘啊呀！’磨坊主说，‘没有什么比替别人干活更让人快乐的了。’

“‘听你说话真是莫大的荣幸，’小汉斯坐下来擦拭额头上的汗水，‘真是莫大的荣幸，我恐怕永远也不会有你这样深奥的思想。’

“‘哦！你也会有这种思想的，’磨坊主说，‘但你必须加倍努力。目前你只有友谊的实践，总有一天你会知道友谊的理论的。’

“‘你真的认为我会有吗？’小汉斯问。

“‘我对此深信不疑，’磨坊主回答说，‘不过既然你已经把屋顶修好了，你最好回家休息一下，因为我想让你明天把我的羊赶到山上去。’

“可怜的小汉斯不敢对此说什么，第二天一大早磨坊主就把他的羊带到了汉斯的小屋前，汉斯就带着羊群向山上走去。他花了整整一天的时间往返，回来的时候他太累了，就在椅子上睡着了，直到天大亮才醒来。

“‘在我的园子里干活是多么愉快啊！’他说着便立刻起身去干活了。

“可他根本就没办法照看他的花，因为他的磨坊主朋友总是来找他，打发他去干些费时的差事，或者叫他去磨坊帮忙。小汉斯有时也很苦恼，因为他怕花儿以为他忘了它们，但他想到磨坊主是他最好的朋友，便安慰自己说：‘再说了，他过去常说，他要把手推车给我呢，这纯粹是不求回报的慷慨。’

“小汉斯就这样不停地为磨坊主干活。磨坊主对他说了一大堆关于友谊的好话，汉斯把这些话记在一个笔记本里，晚上还常常拿出来看一遍，因为他是个好学的人。

“一天晚上，小汉斯正坐在炉边，突然传来一阵响亮的敲门声。那是一个雷雨交加的夜晚，狂风在房子周围呼啸着。起初他还以为这不过是暴风雨的声音而已，但又传来了第二次敲击声，然后是第三声，比前两次都要响。

“‘可能是个可怜的旅客。’小汉斯自言自语地说，然后向门口跑去。

“磨坊主站在门外，一手提着灯笼，一手拿着大棒。

“‘亲爱的小汉斯，’磨坊主大喊道，‘我遇到大麻烦了。我的小儿子从梯子上摔下来受伤了，我要去请医生。可是医生住得那么远，今晚的天气又那么糟，所以我突然想到，如果你替我去，情况会好得多。你知道我要把我的小推车给你的，所以，你应该为我做点什么来报答我，这才公平。’

“‘当然可以，’小汉斯高声回答，‘你能来找我，是我的荣幸，我马上就走。但你得把灯笼借给我，因为晚上太黑了，我怕会掉到水沟里。’

“‘很抱歉，’磨坊主回答说，‘这可是我的新灯笼，如果出了什么事，对我来说将是个很大的损失。’

“‘好吧，没关系，我不用也行。’小汉斯说道，他取了大皮袄和那顶暖和的猩红色帽子，在脖子上系了一条围巾，就出发了。

“多么可怕的暴风雨！天太黑了，小汉斯几乎什么也看不见，风太大了，他几乎站不住了。然而，他非常勇敢，走了大约三个小时才来到医生家，敲了敲门。

“‘谁呀？’医生把头伸出卧室的窗户问道。

“‘我是小汉斯，医生。’

“‘有什么事，小汉斯？’

“‘磨坊主的儿子从梯子上摔下来，受了伤，磨坊主想让您马上过去看一看。’

“‘好吧！’医生说着便吩咐人备好马，穿上大靴子，提起灯笼，下了楼，朝磨坊主家赶去，小汉斯拖着沉重的步子跟在后面。

“但是暴风雨越来越大，大雨倾盆而下，小汉斯看不清方向，也跟不上医生的马。他迷了路，不知不觉走到了沼泽地。那是一个非常危险的地方，到处都是深坑，可怜的小汉斯就在那儿淹死了。第二天，几个牧羊人发现了小汉斯的尸体漂浮在一个大水潭里，就把他带回了小屋。

“大家都去参加了小汉斯的葬礼，因为大家都很喜欢他。磨坊主是丧主。

“‘既然我是他最好的朋友，’磨坊主说，‘我就应该占据最好的位置，这才公平。’他披着一件长长的黑斗篷走在队伍的最前面，不时地用一块大手帕擦眼泪。

“‘小汉斯的死对每个人来说都是一个巨大的损失。’铁匠说。葬礼结束后，他们都舒舒服服地坐在客栈里，喝着加料的葡萄酒，吃着甜饼。

“‘不管怎么说，这都是我的一大损失，’磨坊主回答说，‘哎呀，我已经答应把我的小推车给他了，现在我真不知道该拿它怎么办。它破烂不堪，放在我家里很碍事，即使卖掉也赚不了几个钱。今后我一定要小心谨慎，绝不随意送人任何东西。人总是因为慷慨而受苦。’”

“后来怎么样了？”河鼠愣了好一会儿，问道。

“后来，就结束了。”朱顶雀说。

“磨坊主怎么样了？”河鼠问。

“哦！这个我真的不知道，”朱顶雀说，“我才不在乎呢。”

“很明显，你的内心里一点同情心都没有。”河鼠说。

“恐怕你没有完全明白这个故事的寓意。”朱顶雀说道。

“什么？”河鼠尖声叫道。

“寓意。”

“你的意思是说这个故事有寓意吗？”

“当然。”朱顶雀说。

“好吧，真是的，”河鼠生气地说，“你应该在讲之前就告诉我。如果你提前说，我一定不会听你的故事。事实上，我就应该像那个评论家一样说一声‘呸’！不过，我现在可以说了。”于是他用最大的声音回了一声“呸”，甩了甩尾巴，就回到洞里去了。

几分钟后，鸭妈妈划着水游过来问道：“你觉得河鼠怎么样？他有很多优点，但就我个人而言，我已为人母，只要看见那些铁了心不结婚的单身汉，总忍不住要掉下眼泪。”

“我很担心惹恼了他，”朱顶雀回答说，“其实我给他讲了一个富有教训意义的故事。”

“啊呀！这样做是很危险的。”鸭妈妈说。

我觉得她说得很有道理。