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又一次，她以优美的长线滑跌，侧摔进池水里。当水花还未散尽，又要昂扬坐起，双臂交叉向上伸展。无尽延伸的仰望姿态，仿佛竭力触碰苍穹。
巫者跪入尘埃，在月下悬崖，发出冰凉的呐喊，回声震如霜落。
承诺以血和肉来塑像，让人间恢复祭祀的传统，以此祈求神明帮人类祛除灾难，对抗权杖暴虐的威仪。
摔到半边身体麻木，双肩酸沉。浸在冷水里，不可自控地发抖。
小九很平静地问：“还不够好，是吗？”
不置可否就是不行。
“不，你还不够坏。”江寄余抹掉脸上的水花，挑眉问：“你觉得那是一个乞求的姿势，还是一个战斗的姿势？”
“战斗。”她不假思索地答。
“那么脆弱和乞求，也是战斗的一部分。”
她仰起脸，还没从专注里抽离，黑眼仁定定的，烧起一把荒凉大火。
怎样解释呢？
如同所有曼妙舞姿背后，都有无限负重。脆与弱之痛，像打碎一尊完美的瓷器给人看。脆弱来自于真正的破碎，人对毁灭是有期待的。
他细细端详，发现她垂目三分时最美，真像白瓷烧成的观音。
叶观音生得一张极静的脸，冰锋雪刃一样，足以杀人的静。平心而论，不算惊艳夺目，静到令人屏息敛容一下子失聪，罕见到无言以对。
静却波澜起伏，太阳穴旁的静脉因充血而隐隐若现，不描画釉彩的白瓷，有着它本身的纹理和质地。瓷器上遍布隐隐的冰纹，她亦忍住叫它不碎，方成全了观音的沉着和高贵。
在这样一张脸面前，时间是被挖走电池的钟，不响不动。
是了，她还没有被打碎过。
与心器的碎裂相比，肉身的伤痛都不算什么。
好多年以前，他也曾见过何其相似的，寂静的脸。
“先休息十五分钟。”
江寄余丢给她一条毛巾，取出跌打药油。
舞衣是肤色的纱，视觉上几近裸呈，然而不透。弹力紧贴住身体轮廓，没有任何多余起伏，勾勒一种无性别的纯粹。
撩起袖管，犹如揭开面具，露出另一层真实的皮肤。整条手臂遍布青紫，都是侧滑摔出来的痕迹。毛细血管炸开，淤斑下浮起猩红点点。
按以往的习惯，他给她擦药。一千零一夜的游戏，也仍然继续。小九没有忘记，在古老的阿拉伯传说里，故事若无法继续，女郎将被残暴的国王斩首。
她知道自己不是国王。于是她聆听。
那些扑朔碎片，就灰呛呛地压过来，沉重而昏蒙。
他的叙述愈发简洁冷静。不笑，也不悲伤。好像只是在讲一些，很熟悉的别人的事。不费力气，也从未被它打动。
上次讲到哪里？哦，钟年年再嫁傅思鸣，生下他同母异父的弟弟。
“他比我小很多。”
提起傅山海其人，江寄余总是一脸凉薄相。
关于年岁，他跟秦南枝有着同样习惯，打定主意要藏成岁月的谜底，轻易不会揭开。
当他快将长成少年，他们的母亲，怀胎十月，经过血肉的交合与分割，娩出鲜活脆弱的婴。
这无智识的童子，什么都不知道。纯白无知的身与心，一来便是侵夺与占据。
傅氏弄璋之喜，热闹喧天。
身负厚望的傅山海，是个极静的婴孩。外面放炮仗，惊醒了他，竟不哭不闹，竟然。
只睁开一双黑白分明眼眸，将粉拳蜷握在嘴角晃动，兀自挥动绯红小手小脚。之后，又继续酣睡。
那时他还没有异色的瞳，睫毛长且密，浓墨般的眼珠子湛亮。
江寄余扒在婴儿床边，悄悄与之对望，没来由地一阵心悸。
都说这孩子好乖，不折腾母亲。钟年年生他的时候，年纪不太轻了，很吃些苦头，不能亲自喂养。傅山海从未沾过母乳，也不接纳陌生妇人的气息，只用奶瓶喂饱，便安睡如一尊佛。
这大抵是江寄余唯一强过他的地方。长子是年年亲手抱大的，毕竟头胎，珍爱如珠如宝，不肯凡事假手与佣人。
舅舅钟兆淇总拿这些事，反复地提，笑外甥天性敏感，片刻难离母怀。抱得年年腕肘关节发炎，腰背劳损，好些唱造的手势，从此也做不得了。
但做母亲的甘之如饴，她曾那么爱他。
建于半山的傅宅，落地窗面海，白鸟飞旋。
风姿绰绰的忧愁美妇人，怀抱幼子，静伫窗前望海。一波一浪潮涌而来，拍上礁岩粉碎成珠，天地间都是风的鸣响。
风声与海浪里，日子这样一天天过去，看久了真令人寂寞。她的心在想着谁？那眉目间的忧悒，又是因谁而起。
江海潮十分疼爱妻子，百依百顺迁就。自金盆洗手，也不再沾惹江湖是非。英雄美人，完满无缺。
新近喜获麟儿，年年决定为孩子取名潮生。江海潮挥张大手，“我读书识字没你多，听你的。”
于是他叫江潮生。她要他活得海阔天空，一往无前。
童真岁月，日夜对住那片无垠碧海。
没有哪里不好，寂寞也真寂寞。
孩童的记忆从何时起？长袍曳地，积雪堆出来的剪影，女心伤悲芳魂荡悠悠。
姹紫嫣红开遍是她，自古多遗恨是她，千金换一笑是她。是是非非恩恩怨怨都是她。尔来四万八千岁，缠绵不肯休。
定格成一幅不忍细睹的画卷。画中人行止优柔，铜锈掉，水浸湿，土掩埋，美与哀愁都如旧。
电影里台词这样写：在她最美的时候，她爱的人不在身边。其实是输了。
当他长大到懂得女人的年纪，才明白那是一种，思念的姿态。傅思鸣的那个思。
他的母亲是绝代红伶，长了一张戏子的脸。
那么当然，没有心比较好，用心太过都是负累。
还记得荒芜得像海的白色房间，白的墙白纱帘。白色梳妆桌旁，摆一只青蓝瓷盆。薄如纸，脆如冰，浮雕纤弱。她不用抽屉，脂粉尽数倒入这只瓷盆。
黛青鸦黑涨腻，脂红粉白开妆镜，烟斜雾横，焚椒兰之香息。
万千颜色混淆，任由差遣，绘不尽她丰饶。
妆成她也笑，只是，看上去多么地不快乐。鲜妍嘴角，先是不露痕迹地向下弯沉，再微微上挑，展开一半便凋谢了。
“年年。”
说来奇异，江潮生会叫的第一个词，不是“妈妈”，是她的名字，年年。
童稚的嗓音清脆，回荡有声。
两个孩子都这样叫。她抬头，一时不知是谁。云烟缥缈的眼神稍聚拢，待一凝神，才见小小人影晃动。幼童趴在门框边，露出半边雪白玲珑面孔，看她。
然后又叫一声，年年。
看她时，眼底流露无限依恋。
便招手叫他过来，幼猫似揽入自己怀中。
年年的发香、脉搏与呼吸，是温热的人间。
当他还是个婴孩，已懂得时刻索要关注，哭至声嘶力竭，浑身抽搐亦不肯止。似是早知晓身世多跌宕，并清楚这一生，并无太多机会可够着这样任性的亲近，是以取之尽锱铢，偏执而贪恋。
傅山海天性好静，跟哥哥迥然不同。
已会跌撞行步，但尚未张口，始终一言不发，一个字都没有。
带去医院检查，大夫却说一切无恙。有些孩子发声晚些，亦是寻常事。
静到无人发现他。婴孩时，乘搭十几小时的国际长途飞机，又遇气流颠簸，他浑然无觉。
佣人无不夸，这孩子恁地体谅。在海滩独自垒沙堡，或关在房内摆弄积木，大半天不声不响，十分沉默。
尽管如此，没有人会觉得，不说话就是笨蛋。傅山海很小年纪，已经能拼搭出极复杂的建筑模型，全副心神，沉迷于无尽深幽的微型殿宇。
最喜欢桥梁，各型各样了如指掌。
先秦时，只有木板搭建的木梁桥和浮桥，造舟为梁；秦汉便有木石结构的拱桥，木石混合，用“砖砌拱券”技术，为后世拱桥奠定基础；隋唐建多孔石梁桥，砖石结构开始广泛使用，“敞肩拱”技术领先世界千年；强盛风雅之宋，桥梁技术愈加精细，出现无桥柱的木构叠梁拱桥，首创“筏形基础”和“种蛎固基法”，用牡蛎胶结桥墩；明清工艺已登峰造极，有了世界最早的启闭式石梁桥，“廿四楼台廿四样”，也有了集桥、亭、廊于一体的木构廊桥——风雨桥。
零碎精细木块，在手中榫卯接驳，奇妙地融为一体。他好像天生知道，哪块木头该嵌进什么地方。
其实开不开口都无关，存在即掠夺。
任是江潮生再懂事伶俐，那种充满期待、掂量和忌惮的目光，还是从他身上渐次挪移开，落到弟弟身上。
从这手足降生之刻，他不再是众星捧月的鸣潮小太子，什么都不是了。
且他不肯姓傅。
记忆泛起薄白的雾。
傅山海满周岁，抓周礼那日，秋风秋雨招摇，窗外极目茫茫。
气候那样糟，车子一辆接一辆驶上半山白加道。
灯火撑起晦暗天光。自鸣钟敲响前，傅宅的人已迎候齐整。白衫黑裤举着伞，一字排开，衣领浆得梆硬，也给后颈的汗珠浸湿了。
花厅人影缤纷，好热闹。
年年老早就开始准备，回礼单看过好几遍，半分错漏不许有。各色软硬器物、菜式酒水……连厨房也得转转。
女主人要安排的事太多，晨起就乱腾腾的。坐在桌前取只钳子脱果壳，夹开板栗、核桃，全当忙里偷闲歇着了。
剥出一大碗白嫩生杏仁，潮生近来有点咳嗽，小孩子家，喝点杏仁茶润一润就好。
空气里有老鸭炖陈皮的味道，溏心鲍琥珀色汤汁，收凝成薄脂。扯碎鸡丝，用来熬瑶柱鱼翅汤。
发丝拂在颊边好痒，她拿手背擦擦，脸上就沾了桂花糖霜。忽想起什么，扬声问：“海参泡软没有？”
潮生踮着脚，从蚀刻玻璃的透白处朝里望。他很想知道，自己满周岁的辰光，可有得到过这样的关注。
年年好忙，连干果也要亲自剥，为新生儿用足心思。
这次他没有叫她，她也就没发现。
客人的礼堆满大半个房间。
宴厅布置得金红满目，西装革履和长衫马褂共聚一堂，旗袍窄脚绸裤和坦肩露背礼服裙相得益彰。南粤旧俗，关公像、香烛贡台不可缺。富贵喜庆里洗不掉一丝江湖气，倒是俗也俗得水土合宜。
司仪在门边大声唱礼：“某某贤伉俪赏光莅临，送珊瑚观音一尊——”所有人都能听见。
大大小小赤金弥勒就摆了十好几座，活体珊瑚雕成的千手观音，可谓别出心裁。养殖于大堡礁的荧光鹿角珊瑚，放置于真空密封的水晶箱体内。里面的液体应该不是海水，不知用了什么法子，让珊瑚一直活着。
东西已经先送到年年面前看过了，再拿到厅堂铺摆，供众人一一过目赏玩。
抓周所备之物，兵器不见刃，文武分阴阳。
文器置于东（青龙位），兵器置于西（白虎位），另有象征财富的玩器和巧艺类。
青铜卧虎镇纸，虎目嵌朱砂。雕弓蜡箭，饰以祖母绿。未开刃的短匕刻北斗七星，鞘以青玉制成，是剑胆琴心。羊脂胎毛笔自不消说，和田玉算盘七珠十三档，梁上镇貔貅。金剪玉顶针，配十二味名贵药材微雕的袖珍药碾……当然还有各种项圈锁片，金银翡翠不一而足。都怕小囝仔难养活，要把孩子的魂儿锁住，留在这人世间。
象牙地契是七叔公手笔，一取出便惊艳满堂。
那么大块完整的牙板，毫无拼接痕迹，实属罕见。更以精细造工，微缩雕刻出主家所持田宅商铺。
钟兆淇一眼认出，这象牙比七年前大外甥抓周礼上的那块，又大出许多。因这七年之间，鸣潮顺风涨帆，今更胜昔。若没有江海潮的牺牲，这块板子还不知零碎成什么样。
他捧着鸟食罐，心不在焉往珐琅吊笼里投，逗得画眉扑翅乱跳，眼神却往那什锦架摆台上巡溜。
暗慨叹，无论风水如何转，还数自家妹子会盘算，天生做太太的命，嫁谁旺谁。甭管她生的孩子姓江还是傅，自己都是唯一的大舅舅。鸣潮这棵树不倒，猢狲们散不了。
就只潮生这孩子，幼年丧父，后边的路更难走。他亲爸毕竟不在了，很多事一定会有变化，茶不凉么再热都有限，人人心里掂杆秤。柳仲言熬了那么多年，终于坐上江海潮空出的交椅。俩个小子以后谁娶了柳家的女儿，成算又大些。不过娃娃们都还小，再瞧吧。
柳仲言不爱出风头，这种场合话就更少。藏拙成了习惯，手稳口稳，很让人放心。不是没被腹诽过捡现成便宜，但也挑不出什么差错。他儿子与徽只比潮生小两岁，明朗大方，在差不多同辈的孩子里人缘挺好，天分不拔尖也不垫底，凡事少计较。
柳家的小女儿绰云，模样活脱是个洋娃娃，口齿颇伶俐，比哥哥更活泼好动。三岁看老，小小年纪能折腾得一群隋嬷人仰马翻，星星月亮全要围着转，少一刻关注都不行。撒娇告状天生拿手，鸡毛蒜皮丁点事，像受尽天大委屈。或许是缺乏母亲管教的缘故，父兄又难免偏疼她，竭尽弥补，养成争强好胜的性子。小姑娘生下来就没了妈，谁又忍心苛责呢。
潮生不喜欢带她玩儿，也不敢惹她，能躲尽量躲远着。小千金人小主意大，还惯爱替人做主。生怕哪点不合她心意，闹将起来惊天动地。
那边静一霎。
钟兆淇丢下鸟食凑上前瞅瞅，好么，抓周礼开始了。
托盘里各样物什齐备，覆纹样清丽的江南双宫软绸。年年刚把怀里的孩子放在红毯上，绰云看中那和田玉元宝，拽着傅山海的胳膊拉扯，“嗰边啦！”
乳母忙去拦，“小姐唔好咁样啦，乖啲聽話唔好扭計！”【小姐不要这样，乖一点别使性子】
稚儿坐不稳，给她拽得歪倒。他还是好静，抿着唇默默地较劲。
众客发出体谅的笑声。见乳母劝不住，柳仲言上前把女儿抱走，谁知小女孩更倔，抓住双宫绸的一角用力揪扯，怎么也不肯撒手。
人群里不知是谁，发出低沉地咳嗽，一下，两下。柳仲言听出动静，手上不由一紧，绰云忽然哭了，似画眉鸟儿尖细细。