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远绸奔进夜色深处，逃避着什么似的。把如梦似幻的笙歌艳影，全抛在身外。
晚风吹一阵，人清醒不少。
是怎么突然吵起来的？有点后悔话太重了。
想那楚小姐，一个女孩子家，上天入地来去自如的，比他厉害得多。她的戏满座红，他的戏没人看，各桥各路，是没办法的事。
师父说大恩如大仇，也不图她什么，何必往一块儿硬凑？实在形秽。
回到杂乱亭子间，这才是他熟悉的世界。
自觉想开了，可还是了无睡意。
翻来覆去，远绸睡不着。脑子不受控制，把相处的分秒都在眼前过一遍，又一遍。
好像只要不睡，令人回味的一天便不会过去。
那身衣裳还没脱下，柔软垂顺的料子贴住肌肤，像她挽上来的胳膊。不在而如同在，她无处不在。
哦，一定是因为喝酒的缘故。
从未有过的滋味，甜的，酸的，丰富绵密的泡沫在舌底绽放，混沌初开。初醉时昏沉，似漂浮在云端，困意漫卷而来难以抵挡，过后却越来越清醒。
以后还是不要沾酒了，那东西真厉害，让人口不择言，又浮想联翩。
一切都与人无干。不，与她无干。
就这么撇清着，仿佛全然无辜。安慰着自己，睁眼到东方既白。
一天，两天，三天……一周过去，还是没动静。
他再没找过楚宝嬛。
花云箭衣空荡荡挺立着，默对窗外那不夜的城池。
缭乱岁月，它从台上到台下，辗转风尘几千里，再也不能被安置好，亦无处妥当盛放。
要来有什么用？人与人之间，或许并没有那么多的事，值得去发生。
连翘也逐渐明白，两个互相惦记的人，才有资格重逢。
翻出了连绵不绝群山，才稍吃透戏文里唱的，人生路上权不易，世事途中命更难。
远绸的热望，总悬在遥远空茫的高处，谁也够不着的地方。她难道没花过飞蛾扑火的力气么，明明付尽了心思，什么都不计较。但他始终让她的一点痴心，被现实打得片甲不留。
那封报喜不报忧的家信里，写着诸事平顺，一切安好。
连翘万万料不到，她决然的投奔，会成为他雪上加霜的麻烦。
从戏校，到舞团，他们这些人，一直活在封闭隔绝的壳子里。不必操心衣食，不用担心明天不知道住哪里。像水晶球里不停旋转的人偶，重复漂亮的动作永不疲倦。天空是假的，飘雪是假的，树是假的，花也是假的。
当水晶壳打破，外面的世界如此粗粝真实。
台上是台上，下了场就什么也不是。
贫贱百事哀，琐碎的日子能把人磨碎。
疲惫、匮乏，会消磨掉所有耐心和宽容，想体谅而自顾不暇，想体面而捉襟见肘。
这跟爱不爱都没关系。仅仅是，实在没有余力再做个好人。
逼仄的空间，低头不见抬头见，把所有应该遮掩的不堪，无限放大到不忍逼视。
滤镜消失，光环破碎。人说到底只是动物，有各自的习性和气味。
她以为彼此已足够熟悉，但骤然把距离拉得这么近，还是把对方吓一跳。
如何能想象，一男一女挤在十几个平方的破房间，连转身都困难。夜半翻身打个喷嚏，听在耳朵里清清楚楚，剪指甲能嘣人脸上。晨起时蓬头垢面，隔宿的气息令人不悦，相看俩生厌。
夏天别有一种难熬。蚊虫多，烧盘蚊香，屋里空气又不通畅，熏得睁不开眼。冰箱坏掉，二房东迟迟拖着不处理，看在当月减掉部分租金的份上，他们只好默认了。食物容易变质，发出腐败酸馊的气味，如同这毫无出路的生活。
水房时常没热水，要排很久的队，常有推搡吵嚷。洗澡就更麻烦，先用电热壶烧好，积少成多凑进水盆里，连翘总趁他不在家的时候，蘸酱油似地飞快擦洗完，没多久又沤出一身汗。旧空调形同虚设，老化的线路承载不住，经常跳闸。索性不用它，杂音大电费又高。
最悲哀的是，即便如此，她依然爱他。
爱这个人，不是戏台上虚幻的公子皮囊。
然而，然而。
其实远绸绝大多数时间都不在家。
他要出去找工作，跑跑就是一整天。深更半夜回来，往沙发上倒头就睡。同住一方屋檐下，碰面的机会屈指可数，多少有点刻意回避她的意思。
远绸不知道，他回来多晚，她就等到多晚。深夜侧耳分辨楼道里的动静，出现他的脚步声，再飞快钻进衣柜里的“床”。
唯一交集，是每天清早，他会去买早餐放在桌上，等她醒了吃。
早点摊飘来葱油饼香，晨曦半透明，短暂的温柔宁静。
不重样地换，最常买的是粢饭团，滋味跟家乡的糯米饭团子很像。还有玉兰饼、葱油拌面、烧麦……豆浆是咸的。
上班的上班，上学的上学。人人都忙得很，连翘无事可做。
她琢磨着，自己可以做些什么？远绸见不着人影，也用不着天天买菜烧饭。擦地洗衣么？就这么变成一个可有可无的，负担。
一轮昼夜，有二十四小时，一千四百四十分钟，八万六千四百秒。要怎么度过。
连洗衣她也做不好。
远绸换下的衣物，都扔在简易布框里。她把脸埋入，被熟悉又令自己安心的味道包围。
墙上粘钩，却用衣架挂着一身扎眼的穿戴，跟那些廉价松垮的恤衫仔裤格格不入，不像他常穿的。但明显有穿过的痕迹，前襟染上酒渍。肩膀处是什么？口红印子……谁的？
凑近一闻，有脂粉香，从小唱戏就往脸上抹，她太熟悉了。
怔怔地出了神。
仔细看，每粒纽扣上都有精致浮雕logo。连翘不认识，不过贵的东西，摸在手里质感区别非常明显。
无意中蹭上的吧。一定是这样，她逼令自己不要乱想。
已经很小心，只没想到这面料如此脆弱，沾水就褪色，领口怎么打理都变形。
越小心越出错，不由慌了，怎么办怎么办。
凌晨时分，远绸推门进来，讶异地发现她独个儿坐在灯下。还没睡，满脸愧色，笨拙地解释。
谋事不顺吧，虽然她也不明白，什么工作得找到半夜。他脸色本就不好，明显的不悦一闪而过。连翘察觉了，马上闭嘴，忘了要说什么。
“算了。”
见她委屈无措的模样，远绸一阵揪心，随即按捺住：“等有空，我带你到处逛逛。想去哪里？外滩、南京路？还是周边古镇？”
连翘嗫嚅：“不麻烦了吧……我看你也挺忙的。”
果然他搓一回手，再次狠心提道：“你再玩几天就回去吧。我答应过远拓的。”
他决定了。其实也不全为当年对远拓的一句承诺。
连翘不语。
分明还是盛夏。她觉得冷，默默打个寒颤。
想起小旅馆门口送别的冬夜，他也是这样，狠心绝情，一味地把她往外推。
“是因为她吗？”
那枚口红印子，不断在眼前晃，便没头没尾地问出了。
究竟连翘也不知道“她”是谁，到底有没有那么个人。或许两个？不由想起，当初他和叶观音分崩，是因伟伯的死，而小师妹选择了傅氏的立场。
目光不由自主，落在那身突兀的衣裳上。
远绸猛抬头，连呼吸都停顿两秒。她怎么知道的，她知道多少？不，明明也没什么，怎么竟像被识破隐秘，涌上羞耻的心虚。
他无法理直气壮地回答“是”或“不是”。
“明早想吃什么？我去买。小麻球好不好？你喜欢红豆馅儿的。”为结束对话，匆忙道晚安，“不早了，睡吧。”
扯张毯子便倒向沙发，面朝里，留给她一个不可撼动的背影。
连翘拉灭灯，钻进衣柜，把两扇门紧紧合拢。在窒闷的空气里，咬住枕巾一角，肩膀抖不停。
她的心就像小麻球，从滚烫油锅里捞出来，从热腾腾到晾凉了，变成冷硬的一坨。
谁肯追究一颗麻球的来历。
先把糯米蒸熟，千锤万捣才舂至软黏，再裹上馅儿——红豆沙也讲究。文火慢慢地熬，碾碎，边加水边过滤，先用粗网，再用细网。然后静置沉淀，重复数次直到水变清澈。最后将整碗豆沙倒入纱布，才能滤出最纯净细腻的豆沙。
调味要加陈皮和蜜糖，煮糖汁就更复杂了。糯皮儿含住绵软香甜的红豆馅，搓成滚圆，白芝麻里打一圈滚，冷油下锅。
那么曲折，在时间里反复揉搓，浮浮沉沉，耗用无穷耐心。
现在就简单得多，红豆馅都是现成的。食品加工厂流水线灌出来，方便快捷。吃在嘴里有色无香，甜得齁嗓子。
像家乡的桂花马蹄糕，如今已不稀罕。路边随处可见，且它便宜。
南国红豆，无人解相思。
一晃又是小半月，远绸依旧早出晚归。
身上带回浓烈酒气，面孔残妆未净。
凌晨也有电话响，他跑出去接，个把钟头不见回来。
连翘偷偷跟去他工作的地方看过，惊出一额细汗。
坐地铁转公交，横穿大半座城市，才找到那家奢华可媲天上宫阙的俱乐部。娱乐项目包罗万象，据说常有小明星客串。附近有豪华酒楼和高级酒店，霓虹替代了星光。
好在她是女客，只需花费普通人月薪的三分之一，即可购得大厅入场券，且附赠酒精饮料一杯。
头回踏足这样的地方，尽管有心理准备，连翘还是吓了一跳。
简直像座超级商场，不同氛围的消遣场所各占一方，有闹有静，且大得无边无际。
拘谨地在吧台边坐下，很快便有一个英俊的男孩子朝她走近，“小姐，请问有什么需要？”
她忙摇头，编了句谎，“我等人。”
“Have a nice night。”男孩子微笑着退开。
然后再也无人打搅。
往来穿梭，皆把她视作透明。但连翘分明感觉到，她被不着痕迹观察和掂量过。低头看看自己，花色廉价的雪纺连衣裙，半旧平跟凉鞋，手腕上系一根束发黑皮筋。
很显然她不是来消费的，也无法成为能引起任何人兴趣的商品。
当然，他们的目光相当有分寸，绝不至于冒犯。姿态优雅地逡巡、游走，很容易分辨出谁是同类，谁是目标，或毫无价值的流动背景，不浪费一丁点多余的时间精力。
长夜有时尽，青春一秒抵万金。
这些修长美丽的午夜精灵，看不出身份、职业、背景或年龄。装扮看似随意，细节无不用心，周身浮动着猎物和猎手混杂的迷人气息，谨慎又聪明。
她有种失落的预感，找到远绸或许是不可能的事情。一个人多么渺小，汇入这庞大的声色魅影，像水滴消失在海里。
喝完东西，连翘决定到处晃一圈。
有些区域散客不能踏足。跟着指示牌，探寻过许多曲折隐蔽的角落，发现同一楼层，至少隐藏了三处不同的舞台表演区。
其中最大的一个场地，音乐强劲几乎把胸口打穿，光影劈杀犹如末世，人头攒动似黑云聚顶。
眼睛还不能适应昏昧，看什么都影影绰绰。色彩斑斓的烟雾扩散开，笼罩住一切，梦幻的迷雾中，所有轮廓都在扭曲变形，人也变为魑魅魍魉。
虚假的火焰疯狂颤扭，数不清的手臂，竖起摆动，交织成一片妖异的黑暗森林。
这形形色色的场景，同十七世纪的四幕芭蕾舞剧《黑夜》如出一辙，演绎巴黎魔窟“奇迹宫廷”——事实上是群魔的宫殿。
连翘挤在一群人中间，几乎被他们的咆哮震聋了耳朵。
在惶恐中，极力收拢神思，借着微弱闪动的亮光，依稀辨出森林尽头，高架的玻璃台上，夸张热舞吸引住所有目光。
舞者皆是年轻男子。
半.裸的美丽肉体，涂抹泛着光亮的油脂，线条犀利犹如刀刻，热烈而蓬勃。
都不露真容。面孔涂满彩绘的夸张舞台妆，仿集各种兽类形态。妖艳颓靡半兽人麋集，猎豹、骏马、熊与狮。
连翘仍能认出，他是其中的金蟒。蛇鳞纹遍布半张面容，自脖颈往下，缠绕过胸膛和腰肢。
原始而肉欲的兽，七情上脸，俊美狰狞。
尖锐口哨声此起彼伏。气氛最热时，有人跳上台贴面共舞，姿势挑逗放浪，触摸舞者强壮的大腿和棱块分明的腹肌。
很突然的，她想起戏台上的远绸。
猛扎扎抖擞，面勾金颊，浓墨般黑云大靠，一双八棱紫金锤甩动似流星飒沓。演那少年武将，大战四平关，隋唐第一好汉，连秦琼都能擒获马下。
他的舞和艺，没有丢生。
但——英雄沦落了。
独自的静默中，连翘抬手去摸眼角，湿凉的泪水，滑入夜色之深。
他们大半辈子活在舞台上，习惯了彩声与喧嚣，用汗水换取热切的目光，日子才够饱满真实。
他是否在舞动取悦的同时，也麻木自欺着，重回昔日的亮烈、希执与盼望。
香槟列车的芬芳，喷洒满场。一双尤物在众目睽睽下激情拥吻。钞票折成卷，塞入皮质长靴边沿。
连翘痛得弯下腰来，捧住哀恸的脸容。在江寄余的舞团，即使诸多束缚，也从来没学过只以色相招摇的“舞”，没人会要求他们做这样的“表演”。
在小镇茶楼，给伶人的利市，是规规矩矩放进台下的谱夹里。移风易俗，再往台上扔都算不尊重人。
前所未见的新世界，寻欢作乐的男女，尽情妆点着怪异荒诞的世界。
她想不通，留在大城市做这些，到底有什么意义。
蓦抬头，远绸正在台上望过来。
隔着远远的距离和人群，勾勒得电光四射的金蟒之瞳，何其静定而短暂，让人错以为幻觉。
谁也无法确定，他们是否彼此相认，连他们自己都分不清。
但他很明白，他已经辜负了她的爱。如果有爱的话，毕竟太沉重，最好没有。
他看她，她看他。
她知道她的感情，自此再不可以得着交付，无法占有或是寄予。
而他，也知道她知道了。
后来他说，“没什么意义。不过是先活下去。”
人在竭尽全力活着的时候，不可以想太多。想多了可能直接就活不下去，而且想什么也都没有用。