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人生只是偶尔抵达，常常滑落，如西西弗斯。
他不信自己走投无路了。
大刘的电话当真打来，便毫不犹豫答允去试工。
水晶吊灯将影子钉在波斯地毯上，燕尾服前襟别着工号牌，远绸摇身一变，成了高级会所的“文化顾问”。
把十几年坐科苦熬出的戏曲身段，一寸寸折价贱卖。这里也有戏服呢，金线绣的蟒袍玉带，有关公也有吕布。能挽出“颤翎子”剑花的手，要捏着醒酒器在雪茄房里转天鹅颈。
不过是情趣化的角色扮演，图个新鲜噱头。
托着香槟经过镜廊时，腕骨不受控制地抖一下。黄梅天湿气重，练功落下的旧毛病终于也找上来，早晚的事。
最近心气消沉，身子骨也有些硬挺不住了。唱戏是不能唱一辈子的，还有什么不明白么。
绕过鎏金雕花柱，再拐两道弯。凡行经处，无不光彩夺目，像炙人的幻觉。
他时常恍惚，不太明白自己究竟是谁，在干什么。
低头看，银托盘里映出上了半妆的脸，相当陌生。夹鼻胭脂特别浓，两道长眉又过于妩媚了，涂成淡烟熏的眼睑，似糜烂黑桃叶。正经画脸没有这样画的，若让师父瞧见，皮都得给打花，丢人现眼。
领班丢给他的“戏服”，文不文武不武，没有背靠，也没有盔头。
戏曲行讲究“宁穿破莫穿错”，外面的世界早不认这套了，怎么吸引眼球怎么来。
全是错的。
“我能不能穿自己的？”他鼓起勇气，坚持一点无谓的底线。
领班晓得他是戏曲行出身，又是大刘介绍来的，挥挥手算同意，交待道：“脑袋得露出来，别戴东西。脸瞧不清楚，多俊都白长了。”
各让一步，也就这么着了。
孔雀石屏风后，杯盏清脆碰撞，夹杂笑声起伏。
细听那暧昧的调笑，句句暗藏春色，热闹又黏腻不堪。
待了小半个月，哪天见的不是这些。他强迫自己充耳不闻，眼观鼻心地迈着方斗步入内。
席面铺排很大，创意菜肴，都以花为名。晚香玉翡翠羹，海棠酿双花，牡丹银耳，玫瑰挂霜豆腐，月季蚕豆，茉莉龙井鸡片，荷花炸虾……全是姑苏大厨拿手绝活。
“糟钵头里乾坤转，冰镇毛豆碧波潭——”远绸躬身布菜。
“哟，这腔调嗲得唻，报菜名像唱戏。”
席间有人附和，“他们这儿的特色。你瞧瞧扮相，能认出是哪出戏里的人物不？”
调侃的嗓音有点耳熟，他飞快睃一眼，心下微惊。人生何处不相逢，那姓丁的白面小生赫然在座。
半凑趣半卖弄，真轮番猜上了。
“关平？不像。”
“赵子龙吧，模样挺俊的。”
“上回调酒那个扮的吕布，油腔滑调，我看跟西门庆也差不多哈哈哈……”
“猜错罚几杯？”
你一言我一语，把远绸当成个物件，评头论足地打量。
何以沦落至此。
“借过。”
他下意识闪身避让开，见楚宝嬛踩着镶钻细高跟，袅袅地归座。还是那副冷淡倦怠的神色，目中无人又风情万种。
远绸心头冷哂，新闻里还在住院休养呢，戏也没杀青，等不及地应局来了。
什么敬业、艺德，怕是只有花天酒地不敢耽搁。
“哎先别走，你到底扮的是哪个？跟个没嘴儿葫芦似的。”
桌上有人叫住他。
远绸只好回话：“《太平城》里的花云。多谢老板照应。”
颈后突然泛起针刺感——那是楚宝嬛的目光。
她蓦地抬起眼，琥珀色瞳仁映出他脸上缺斤短两的戏妆，“我们是不是见过？”
这随口一问，远绸不知该怎样答，愣怔在原地。
丁小生倒是眼尖，捏嗓子笑道：“哇哦什么缘分，他不就那个……那什么……拍戏时候冲过去英雄救美的武替嘛，好家伙一通瞎折腾，景棚都白搭了！”
莫名地，楚宝嬛顿觉面子有点下不来。
借拍摄事故炒作，司空见惯的花样罢了，都不值当拿出来讲。但面前这小武生，完全是置身其中的知情人。真正受伤的替身女孩，拿了一笔不菲封口费，比打发他的多得多。虽然他未必有胆子乱开腔，多少有点瞧她不起吧。
或许因为，他神色里那股强忍的傲然和不屑，实在过于明显了。
便把嘴角往下一弯，不咸不淡地打圆场：“歪打正着吧，也算落个好彩头。火烧得旺，戏准红。”
远绸自忖没本事跟这些人绕圈子讲场面话，继续做回闷葫芦，除了表演报菜名，没再开半句口。
“腌笃鲜汤白浪滚，好比杨妃醉酒舞霓裳；蟹粉豆腐白玉板，金玉奴棒打薄情郎——”
想那元朝末年战乱纷，大将花云镇守太平城，在鏖战中被陈友谅所虏，宁死不屈亡于沙场。
舍生取义，才叫男儿气节。他这算在干什么？不禁一阵心酸。
“这不楚小姐点的菜吗？总算上来了。”梳大油头的男人当众逗弄着，如同拿小猫小狗取乐，“可惜孟先生又不在，今晚想棒打哪个？”
围绕着男女之欢，公然地调情。
举座哈哈大笑。
这人坐主位，想必不好得罪。
瓷盅里的燕窝炖雪蛤晃出涟漪，远绸来送甜品，不得不看见了。
桌下有只手，放在不该放的地方。
“专打那眼馋肚饱的。”楚宝嬛睫毛颤了颤，也跟着笑。同时不动声色地，试图把抚在后腰上的手拍掉。一下两下硬是拨不动，也就作罢。
她兀自笑得花枝乱颤，披肩从肩头滑落半边，怎么扭动都抖不掉那只手。
大油头身宽体胖，五根粗短手指头，活似五条贪婪蠕动的蚂蟥，牢牢吸附。
远绸深深看她一眼。怎么也想不到，片场说一不二的风光大明星，比桌上的金钱桃花还娇艳，也是一盘菜。那些人看似客气，不过用一种鄙夷的态度捧着她，在她身上打主意。
好好的女孩子，何必呢。许是也有她的苦衷，活在世上，人都身不由己。
浓密漆黑的假睫毛，飞扬妩媚的眼线，把她的笑声里的哀愁全掩藏住，强撑着意兴阑珊的漂亮。
酒酣耳热至深夜，陪席的陆续散掉一多半，各有各忙，还要赶别的场。
大油头喝得满脸通红却不显醉意，兴致正浓。楚宝嬛是走不了的，丁小生也还落力相陪着。
远绸该干嘛干嘛，中间还给他们唱演过一段“花云带箭”。鹞子云里翻，身法步不乱。
丁小生技痒，化身的高力士，一杯接一杯给楚宝嬛灌酒。也不知从哪儿乱学来的荒腔走板，远绸忍住呵欠，连鄙夷的力气都觉得白费。
太熬神了，只盼他们早点结束散场。
第八次斟酒时，他察觉势色不对。
丁小生借着给油头点雪茄，将藏在小指的白色药丸，弹进楚宝嬛的香槟杯。入水即溶，瞬间化开毫无痕迹。两人交换一个心知肚明的眼神。
远绸太阳穴突突地跳，仿佛能听见酒杯里气泡的炸裂声。
来不及阻止，她已喝下那杯加料的酒。
一切都太快了，其实他也没想过真要做点什么，该怎么做。只是本能地，被良心撕扯，走不开。这桩闲事，岂是他管得起。
班规十大款第三条，不许调戏妇女。
幼年的小九，曾天真地仰头问，师哥，什么是调戏妇女？
师父总说，戏德比戏功金贵，可没教他怎么在早有预谋的酒局上救假贵妃。
可真要见死不救，岂不是连下九流都不如。
过后他总忍不住想，如果那晚忍住冲动，只冷眼旁观，很多事都不可能发生。
究竟是不是命中注定？总之孽缘一场。
冥冥中的天意，要她假戏真做，楚宝嬛这回真进了医院。
他拿自来水灌她一顿，又用手指抠喉咙，试图让她把掺药的酒呕出来，末了还是得洗胃。
洗手间的门紧锁着，她尚残留几分清醒，听外间的动静，也明白发生什么事。吐得遍身狼藉，仍强撑着打电话——光凭莽撞的小武生，收拾不了这种烂摊子。
光怪陆离的酒席，终于荒诞散场。
最后的知觉，是他脱下宽大的戏衣，把她整个上半身头脸全遮住，抱着塞进车座。
自病床上醒来，往日滔滔的气焰尽熄灭了，像个软弱婴孩，苍白着脸。
声气低微地开口：“谢谢你。怎么称呼呢？还不晓得你的名字。”
远绸整宿没睡，眼睛下两大团乌青，脑子还是木的，又忍不住紧张。
“小事不用客气。”嗓音很沙哑。
一旁的孔小姐代他答了，“韦远绸韦先生，这部戏刚合作过的。说来也巧，前几年在岭南……”
尽职尽责的贴身助理，无须事事吩咐，早把远绸那点来历查个一清二楚。话很周到，抬举得他真像是楚宝嬛演艺事业的合作者。
他觉得自己也该说点什么，半天憋出一句：“没事就好。洗胃怪难受的，你好好休息吧。以后——”
赶忙顿住。以后又怎么？外面喝酒多小心？这也不是他能操心的，且彼此身份悬殊，想也知道没有“以后”。
受尽冷眼嘲弄，他也变谨慎了。
楚宝嬛何等聪明，当即明白他的心意，却没力气再开口，虚弱地点点头。
一瞬的沉默，都觉尴尬，又有种隐隐相怜的温柔。
孔小姐聪明得有些过分，只记挂自己该做的，对远绸道：“韦先生帮了这么大的忙，您有什么要求，尽管跟我提，不必客气。”
远绸一怔。封口费三个字蹦出脑海，蓦地头皮发紧。
“你觉得，我会拿这个事向你要好处？”他脸红耳赤，觉得受了羞辱，不忿且委屈，“怪我爱多管闲事的毛病改不了，也不为你是大明星。我说过，就算没名字的替身也是人，见人遭难了，搭把手是应该的。”
何必把人从门缝里头瞧扁。拧着股犟脾气，撂下话扭头便走了。
步子急急风，似落荒而逃。
楚宝嬛一动不动，望着那傲直的背影，若有所思。
会所的工作自是保不住，他也不敢再去那地方露面。
被酒瓶子砸过的颅顶仍作痛。还好那是个空瓶，否则难免开瓢血肉模糊。得亏小时候练硬功夫，砖头磕脑门数不清磕碎多少块，关键时候能保命。
昏天暗地睡足两天，不知今夕何夕。
亭子间采光不好，总是暗沉沉。傍晚时分，才会有夕阳斜照入内。
室声遥远沸腾，恍惚回到多年前的戏校宿舍，练功累了，躺床上不愿起来。听见师弟师妹们在窗外打闹嬉戏，一切都是安宁有序的，不需要担心什么。
手机嗡嗡振响，不得已他睁开眼，仍觉四肢沉倦。戏文里唱过多少遍，如今终于懂得了有限的一点，客途飘零的寂寞。还是不要懂那么多，人会比较容易快乐。
陌生号码，锲而不舍地闪烁。他接起来，“喂，哪位？”
那边没动静，只有清浅呼吸声。
恶作剧？远绸没好气，拔高嗓：“谁？”
“是我。”
“……楚小姐？”
一点也不陌生的声音，但远绸不敢确定。他切断了同故乡的联系，初来乍到，谁也不认识，平时根本也没有女人会打电话给他。
“啥事体？”很快他反应过来，事关女明星的名声，难怪不肯轻易放过。
不等她开腔，连珠炮似的：“你放心，我没那么大嘴巴，不会往外乱讲。像上回，大刘该交待的都交待清楚了——我也不要你的钱。”
口口声声提及“上回”，片场里替人水深火热的小替身，是他心中梗着的刺。
对方沉默了一会儿，说出个时间，“带你到一个地方去？见面聊吧。”
或许身体仍虚弱，意外地平静温和，他的怨愤似打在棉花上，泄了气。
“这不合适……也没什么必要吧。话说清楚就行了，我两个无冤无仇，犯不着坏你名声。”
远绸很矛盾，不想搅进闹不清首尾的是非里。
楚宝嬛不言语，挂掉电话。
他又有隐隐的失落，拒绝了她，十分过意不去。
不料过几分钟又打来，“你的戏服那天弄脏了，划破几道大口子。绣工还挺讲究的，刚拾掇好，到底要不要？”
“要！”远绸冲口而出。
楚宝嬛轻轻笑，“到时见。”
几曾失过手。她不信有人可以一而再地，推拒她的邀约。
不知不觉天黑透，他在没开灯的屋里闷着，坐立不安。
楚宝嬛给他一个难以拒绝的理由，借着这台阶，他顺势便下了，怎经得起这般的拉扯。
她那么高傲，肯这般迁就他，是从云端里飘下来的一段奇遇，旖旎而失真。
好歹要体面些，他打开行李箱，翻来找去，竟挑不出一身将就看得过的衣裳。
也罢，不过去拿回自己的东西吧，又不是约会，何必穷讲究。况他本来就穷，穿什么不是穿。
半惘半失的，在黑暗中耳热。
次日黄昏，天暗得特别早。白花花的闪电劈开乱云飞卷，降下滂沱暴雨。
一架黑色轿车停在马路转角的地方，把他从逼仄杂乱的弄堂深处接走。
司机只知开车，看不清面孔。那位孔小姐，永远及时地出现，又恰如其分地消失。
整间屋，似是空的，静得连呼吸都不闻。
落地窗面朝江流，潮湿雨雾被风吹来如同浪潮，长长白纱帘因风吹拂，层叠飘舞。
一层有泳池，池水像浅碧的玉盘，承接天河滚落的玉珠，砸得劈啪作响。
楚宝嬛立在那处观夜景。
宽松白衬衫，剪裁精致利落的长裤。头发没有任何精心打理过的痕迹，清爽柔绻地垂着，时而被风扬起。
似刚从油画中走出。
乍一瞬，远绸以为看见小九。哦不，她的头发没有小九那么长。
依旧赏心悦目，随意坐或站，便是教人挪不开眼风景。
她不用回头，便知是他在门口踟蹰。
“嗳，过来。”
拉了他一同来听这雨。
远绸便穿过房间，站在她身畔。
疏狂雨滴飞溅上面颊，凉丝丝，也不能缓解灼烫。这雨夜记忆仿佛深重回声，拓下光影气息从此不能忘记。
岭南时常落雨，远绸不晓得有什么好看，余光便只看她。
雨势愈大了。虽值盛夏，室内的冷气还是凉飕飕。
他朴素的灰恤衫，洇出深色水痕。忍不住劝止，“你刚出院还没好全，别尽顾着贪玩，淋了雨受凉。”
“可是我喜欢啊。你的皮肤不防水吗？再陪我看一会儿。”
有些刻意的坚持，俏皮又刺人。也不是真怼，不过希望他能再次制止，方显出关心。
谁知远绸竟默认了，只由她去。
许久她都不作声。双手撑在雕花石台上，只顾远眺满城灯火。手指沾湿了，杏仁指甲上描绘的朱鹮戏水图案，仿佛活过来一样灵动。大病初愈的素白里，夹杂这点古典艳色，百密一疏地撞进他心坎上。
远绸的一颗心，被撞了个七上八落，“我来取戏衣。”