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小九收回目光，不在乎台下又发生了什么，弯腰解开鞋袢的搭扣。先脱掉左边的，接着是右边。
红毯很粗糙，摩擦足心，如同沙砾碎石，却有种贴地的踏实。
渔夫帽以为她要开始跳舞，不耐烦地推开男人，“大哥，劳驾别挡我镜头。”
“刺啦——”
裂帛声短促清脆。
小九面无表情，抬手撕开裙摆，让那紧裹缠身的鱼尾，从足踝裂至大腿。然后在众人惊异的注视中，光着脚走下台，推门而出。
每一步，都有松快的自由，不用人抬不用人抱，可以自己决定去留。
“叶观音……你等等！”
钟兆淇回过神，拔脚就追。
夜色里大雨瓢泼，她在大堂门口犹豫片刻。拎包落在化妆间，没有手机没有钱，什么都没带，能跑去哪里？
低头看身上，还穿着一条撕成褴褛的裙。雨水飞溅上裸足，激起冰凉战栗。
光站着不是办法，总之是不想再退回到那个恶意露骨的地方。
横下心，待要冲进茫茫夜雨，突然被拉住胳膊往后拽，“叶小姐留步。”
小九猝然一惊，抬头去看，是方才那阻拦无良记者的男人。四十出头年纪，很清爽，神情略疲惫。
男人脱下西装外套，给她披在肩头，带着余留的体温，和几丝若有若无烟草气。
“我是岳在山。”
他的自我介绍很特别。不是常见的“我叫”什么，他说“我是”。就带出一股自信非凡的气度，仿佛对方理应知晓。
小九对他如雷贯耳的名字一无所知，反应很平淡。只想到对方名字里也有“山”字，稍觉几分亲切。心里装着一个人就是这样，无时无刻惦念着，什么都能牵动隐秘的情衷。
“刚才谢谢你替我解围，岳先生。”昏昧微光里，她那双眼睛分外分明。
岳在山心想，这老钟立心不良啊……挑人也是真会挑。
口里说：“并没帮上什么。都是小事，不必客气。”
钟兆淇吁喘着追到跟前，脚下急刹，眼角幽幽地一瞟，笑了。
“点会咁啱嘅？”【怎会这么巧】
钟兆淇眉花眼笑，没事人似的。
省却一番客气介绍，小九已经知道他们认识。看那殷勤趋捧的态度，这位岳先生想必有些来历。
至于那场潦草的发布会如何结束，她不在乎也不想问，依旧冷着面孔，不愿跟钟兆淇有什么交流。
“是他们过分了。尊重是互相的，公众人物也有隐私，没必要无底线地迎合。”岳在山倒替她分辨几句，又提议：“外面雨太大，山路开车也不安全。叶小姐不介意的话，可以先去楼上我的房间小坐，喝杯茶压惊，等雨歇了再送你回去。”
她看见他胸口结一条蓝灰丝质领带，像暴风雨后宁静的云，蓝得不容她思考。何况此刻，还披着他的衣。
“一齐走啦。”钟兆淇忙随声附和，边朝小九狂使眼色，“细路女唔好咁激气，少少事嘈到拆天！”【小姑娘别那么大火气，一点小事闹得难收场】
冷静下来想，终究不便得罪他太过，小九暗叹口气，点头。
得到肯定答复，他打电话让酒店对房间进行二次消毒。这挑剔到无微不至的习惯，跟傅山海如出一辙，她不由刮目看他。
原来岳在山的下榻之所，就在这栋楼顶层。
小九走在最前，隔着摸约五步左右的距离，听见他俩在身后低声交谈。聊的都是些生意上的事，似乎跟什么茶叶有关。岳在山果然是商人，跟他的气质很相符。
酒店设计老旧，有一段跃层无法电梯直达，得走楼梯，不高但有点陡。
“哎等一下。”
岳在山拦住她，温和道：“还是让我们走前面。”
十几级台阶而已。小九不明所以地顿住，没有问为什么，眼神里尽是疑惑。但她毫无迟疑，马上很识趣地让过一旁。
见她有些拘谨，岳在山笑笑，温和解释道：“我没别的意思。和女孩子后身离太近，不雅观也不礼貌。”
小九瞬间明白过来。他用了文雅的措辞，乍听还很含糊，什么前身后身的。其实如果让她行在前，那么后面的视线高度，正好对住她腰臀之间，摇荡风光尽收眼底。那拾阶而上的姿态……原来是这个意思。
她脸庞发热，很感激这份体谅，不由对他多添几分信任。
当着岳在山的面，钟兆淇嘴角就没放下来过，此刻笑容更加暧昧：“岳先生好上心，怜香惜玉。”
没头没脑的一句，把贵客的君子风度拉低不止一个档次，但他浑然未觉不妥，只有小九细心地察觉，岳在山的脚步滞了半秒。
套房干净整洁，红木家具落地窗，东西半新不旧，有种老式的端庄考究。
门关上，小九缩着肩，觉得室内很苍白。跟两个压根算不上熟悉的男人同处一室，从头到脚不自在。
岳在山待客周到，给他俩让过座，先把暖风温度调高，又亲身去烧水沏茶。
看得出茶具是私人物品，还要反复烫洗。瓶装的煮茶专用水，在小吧台一字排开。
办公桌上除了笔记本电脑，竟还有不少纸质书籍，倒没码得很整齐，呈现出翻阅过后随意置放的痕迹。细看封脊，竟然有韦伯。社会学研究？真令人意外。
别人的书不可以随便乱动，除非得到允许，基本的交际礼仪，江寄余都教过。她凑近去看两眼，字都认识但意思不甚明了，老实坐回沙发。
“看得懂吗？”钟兆淇侧侧身，忽地取笑。
旧时的戏子大多目不识丁，戏文靠口传心记。哪怕到了现代，自幼学艺的孩子们，文化课也不是重点。
小九确实对学术毫无涉猎，只是咬着唇，把目光投在窗外遥远的一盏路灯。
岳在山嗓音平淡：“这么枯燥的东西，大多数人都不会感兴趣。”
“岳先生是文化人，港大风云人物，在柒零年代末……”
水刚烧沸，岳在山从白茫茫水雾后面抬起头，轻声细语止住他：“嗳，不提了，都是小事。”
呵，“小事”是他的口头禅。
等一下，上世纪七十年代？对如今的年轻人多么遥远。小九默默拨数指头，这么算起来，岳先生少说也年过五十了，身段面孔保养得实在惊人。
钟兆淇毫不掩饰谄媚，却摸不准对方受用的点在哪儿，马屁屡次拍不顺，便也讪讪住口。
男人之间的吹捧，还得靠拉踩一个无关的女人来实现。小九心间冷哂，明白自己在钟兆淇眼里，被当成怎样的角色，和方才在台上没有区别。
大雨不见减弱的势头，她如坐针毡。泡好的热茶递到手边，不得不继续留下，做一段尽责花边。
茶汤香气醇厚，粗陶杯器型朴拙。小九低着头，把杯子合握进掌心，那点踏实暖意，成了唯一的依凭。
沉默陪衬，能做的不过是倾听。
因此发现他为人谦逊，言谈间惯会自嘲。
“带学生助教做研究题目，连导修课程表、书单和大纲都要给他们提前准备好……怕误人子弟，只好弃笔从商。”
讲起法兰克福学派，依旧神采飞扬。他个子不高，年轻时候的姿容，必定非常挺秀。
钟兆淇竭尽所能地迎合着，支绌之态已相当勉强，听得小九头昏脑涨。
但那毕竟也算是他经历过的时代，还能勉强和岳在山一起回味岁月峥嵘。
七、八十年代的香港，政经律法面临空前颠覆与变革，活跃的社会份子，起到了桥梁和催化剂的作用。像岳在山这样理论与实践都颇具备基础的运动学者，是极其独特的存在。
然而一个时代过去了。准确地说，是属于他们那一代人的时代，余晖已没。
“那些派系的理论，不能再削足适履，失去土壤又错过时机，学得再好也无用处。”
他的唏嘘里，弥漫一种秋日午后般的陈旧气息，像桌上过时的硬壳书——甚至有1984年出版的作品，据说是大师经典之作。
提起当年团体里的同僚，也不能说各自沦落，总归要过回普通日子吧。游行辩论时多么意气风发，如今被生活消磨得锋芒全无。有人在小学教书，早早肚腩发福；有的在办成人杂志，盯着明星下三路；有人拍不叫座的搞笑电影，有人开书店一直赔钱……
只有他想法与众不同。在重重反对声里，执意辞去高等教职，投身商海。
从给茶行做管理咨询，到创立自己的企业TenRen's Tea（天仁茗萃堂）。专做高山茶和普洱，花十五年时间，发展至全球连锁，品牌价值跻身港岛十大茶商之列。
小九不懂这些，全当故事听。不过他泡的茶真爽口，汤色澄红透亮，幽兰气馥郁，几乎没有涩味。一杯饮下肚，后背微微发汗。
“这不是当年新茶，熟普洱至少要存放三年以上，才会有这种效果。”聊起茶叶，岳在山神色明显轻松许多。
说话间门铃作响，他说声失陪便去察看。不多时，拎回一只牛皮纸袋，是钟兆淇让造型师送过来的。
里面放着小九妆造前换下的衬衫、长裤和包。手机早就没电关机，屏幕黑沉一片。
礼服裙撕得破烂不忍睹，脆弱面料还有持续绷裂的风险。穿成这样子没法出门，可是，在他的房间里换？
钟兆淇把玩那套茶具，顺手又给她沏出满杯，“咁你哋饮多点啦。”【喜欢就多喝点】
岳在山看一眼窗外，“唔紧，再坐多阵。”【不要紧，再坐一会儿】
“太叨扰岳先生，真是过意不去。”
茶过三巡，夜雨喧哗满耳。
无由的干渴，让甘甜茶汤愈显诱惑。盛情难却，小九喝完最后一泡，刚要起身，忽觉阵阵眩晕袭上天灵。
她惶惑不解，身不由己跌坐回沙发。
“叶小姐？”岳在山讶然去扶，“哪里不舒服吗？”
钟兆淇把他拉过一旁：“借步讲……”
小九独自软倒，四肢绵绵使不上劲。眼目迷离着，怎么努力也难集中视线。
蓦地暼见那纸袋歪倒，从里面跌出一双绣花丝质女式拖鞋。鹅黄绸缎面，绣大朵粉荷翠叶，簇新得令人心惊。
全然是个费心铺排的阴谋。她禁不住打冷颤。
头脑昏沉，耳朵还醒着。
他们在商量什么？钟兆淇刻意压低喉嗓，语声断续依稀。那股急于讨好的腔调，还是随着谄笑显露无疑。
“细路女仔，书冇得读几年，咩都不懂……岳先生放心好啦……”
多么像描述一件未拆封的“礼物”。无知的，可亵玩的，任由摆布且不会造成威胁。
小九咬着唇，后悔何以要随他们到房里，傻乎乎喝下那杯包藏祸心的茶。
钟兆淇聒噪不休，对面毫无动静，猜不出是何态度。
也可能他有所应答，但她已分辨不清。
恨自己大意天真，早知姓钟的品性存疑，却对他疏于防备，竟还以为岳在山是好人。能搅合到一起，就是一丘之貉，什么港大才子，儒雅茶商，不过衣冠禽兽。
想呼喊求救，可是无论如何发不出声音，齿间遗留几缕茶叶甘香，化作阴沉的腥甜。
酒店房间被大雨隔绝成一座孤岛，没有人知道罪恶在角落悄然滋生。谁会来救她呢？钟兆淇没讲错，她是什么都不懂，看不穿人心险恶，轻易栽进他的无耻圈套。
黑暗似波涛汹涌，淹没她，吞并她。
四周好静。雨不知几时停。
小九蜷在沙发上，到天光楚楚。
掀开沉重眼皮，如婴孩般单纯善忘，她全然记不起发生过什么。
没有开灯，厚重的窗帘合拢，半丝光也不透。气味尤其陌生，那种酒店惯有的香薰，南方冬雨过后阴冷的潮气，混同隔宿的残茶。
茶？她扶着额，头痛欲裂。
暖气开太足，盖着绒毯闷且燥。菲薄的抹胸裙还穿在身上，裙摆鱼尾残破，自己亲手撕开的。亮晶晶鳞片失去光泽，似鱼儿脱水干涸。
砧板上的鱼肉……
离魂乍合，小九蓦地呼吸停滞。她想起来了。抑不住地发抖，分不清冷汗热汗，从后背泠泠渗出。
忙掀开毯子，周身仔细查看。似乎……没发现什么异状？贴身小衣都完好，除了头疼没别的感觉。
人还在昨晚昏倒的沙发拐角处，位置不曾挪动，醒时连姿势都未变，只是身上多添了张驼绒毯。
顿时更加迷茫，仿佛再次陷入迷宫般怪诞的噩梦，分不清虚幻与现实。钟兆淇那些不堪入耳的话，他卑鄙下作的阴谋，究竟真的存在过吗。
万般惶恐，下意识摸一摸颈间，万幸链子还在，硬硬的冰凉硌住胸口，生疼。把那枚翡翠观音握入掌心，攥紧，眼角迸出泪珠。
一定是冥冥中的护佑。
电铃叮咚大响，她吓得扑通跳下地。
惊弓之鸟般，顺手抄起案头花瓶，“谁？！”
少倾，传来岳在山从容嗓音：“Can I come in？”
这分明是他的客房。
莫名其妙被反客为主，开还是不开？
僵持不是办法，他进不来，她也出不去。
踌躇半响，隔门道：“稍等五分钟。”
拎起纸袋钻进洗手间，把锁拧死，飞快地换好衣裤。
岳在山很有耐心，抄兜靠在走廊一侧，见她满脸戒备，也没有要进来的意思，说：“这家酒店的早餐不错，自助餐厅在三层，一起？”
他这样云淡风轻，不知不觉掌控了节奏。再重的拳头，打进棉花也泄了气。她什么脾气都发不出来，甚至觉得自己紧张兮兮的模样，有点可笑。
电梯缓慢下沉，小九和他并排站着，终于忍不住问：“你昨晚……”俄而收声。这怎么对峙？憋气憋得脸通红。
“怕打扰你休息，另开了间客房，就在隔壁。”岳在山不疾不徐，也只是在陈述一个事实。
壁镜映出他平静面孔，八风吹不动。