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黑色三角钢琴前，盛装的柳绰云正弹奏Evgeni's Waltz，是电影《倾国之恋》的独奏圆舞曲。
叮叮咚咚，时缓时疾。她脚踝扭伤还没好，无法在舞会上争艳，不得不沦为陪衬，心头总归悻然。
舞步铿锵收梢，大家热烈地鼓掌。
年年挽着那俊俏青年，行至傅山海跟前，打算介绍彼此认识。
开口先夸赞：“好久没遇上这么尽兴的舞搭子。”
他？亦或是她？
“钟太过奖。”面目严肃的男人，大抵是青年的父亲，皱着眉转头低斥：“还不快摘了那两撮毛，尽出洋相！”
地面光滑如镜，一条缝也寻不着，映出青年尴尬笑容。眼见躲不过了，他无奈耸肩，吐一下舌头，把贴在上唇的两抹八字胡揭掉。
咦？果真是位年轻的女孩子，耳畔碎发间隐有碎钻，随动作亮如流星。最难得方才跳的是男步，做Reverse Pivot(左轴转）极流畅，每个动作都标准娴熟。
细小动作，莫名眼熟尔。傅山海眯起眼，在记忆角落里搜寻。
他认出她了，随即恍然，孟秋白为何出现在此时此地，还打扮成这副模样。找不到合适人选扮演男友，只好出此下策吧。
那男人五十多岁，高鼻梁，骨架阔大，一双长眼冷峻有神，嵌在起棱起角的面目上——广府大鳄赵天仪。千灯小镇承建工程竞标，天仪集团是最有望胜出的行业龙头。
孟秋白也认出陌路相逢的“司机”。
傅山海？他不是姓杨吗？
心头滚过无数问号。
惊愕间，对面已闲闲伸出手，含笑轻道：“孟小姐幸会。我就是那个脾气古怪的败家子，抱歉给你造成困扰。”
真的是他，确定无疑了。
她一口香槟喷出，涓滴不费，全洒在他胸口。
“对……对不起。”呛得咳嗽连连。
这玩笑开太大，怎么转圜？完全哭笑不得。
“我有这么吓人吗？”傅山海倒无所谓，和风细雨地替她化解尴尬。
赵天仪目光疑惑，瞪女儿一眼：“你们认识？”
“有幸给孟小姐当过一回司机。该道歉的是我，口无遮拦，才惊吓到她。”
越发解释不清。
“让他们年轻人聊自己的。”年年心肠如玻璃所造，“园子里灯景也上了，赵先生难得赏光，先睹为快咯。”
剩两人面面相觑。
不是新朋，也非故交，一时不知该说什么。
“我是傅山海。”他神情依旧坦然，主动示好：“不如重新认识一下，或许你会发现，败家子也没那么讨厌。”
“孟秋白，幸会。”她终于伸出手，同兰亭麓的主人相握。这次力度重些，不再是指尖轻拖过掌心。
小误会烟消云散，忍不住都笑了。
闪亮人物接连登场。后半场的风光，尽落在楚宝嬛身上。
能登堂入室，都有不凡来历，名头广为人知的，更特别些——楚宝嬛是真正的明星。
将军府门口引起一阵骚乱，“让一让，不要往前挤！别拍了！”
熙攘中拨出一条小路，人群闹哄哄，往红毯两边分开。媒体和应援地接，到哪里都是少不了的排场。
前头工作人员清道先行，尽职尽责的女助理陪同在侧，照应着从保姆车里脱蛹而出的女主角，身后也有孔武的安保压阵。
这年代不缺女明星，红过跟没红过，到底又不同。正当红的自不必说，她迟到整个下午，仍不慌不忙，一小段路走得气定神闲。
人还未到，通稿已经满天飞。对外都说是还有尚未杀青的戏约在身，档期紧张，从片场直接赶过来，搭飞机也要三个多小时。
总之千呼万唤，架子摆足，芳驾才姗姗来迟。
专业舞蹈演员出身的楚宝嬛，体态昂扬鹤立，举步摇曳生姿。鱼尾礼服裙重工飘逸，闪闪的鳞纹，随光照角度泛出幻彩，又被长长的银狐重裘给裹住。
从头到脚捂得那样密实，只露出小腿一截莹白，被裙摆轻拍掩映着。可以发挥无穷想象，再往上是怎样诱人的风致。
目似轻烟，分拂过惺忪的大波浪长发，朦胧无定地掠一下，使不上力气似的，又把眼皮垂落。
一种不大耐烦的慵懒，谁都不看在眼里，只要知道自己是被看着的，就够了。
有些明星只能活在荧幕中，楚宝嬛实在当得起盛名。离开角度精挑细选的镜头和打光，依旧有着超越凡夫俗子的美艳皮囊，人山人海里，一眼只能看见她。
袅娜的背影消失在朱门深处，闪光灯还在意犹未尽地噼啪乱响，好大一副派头。
庭深似海，把外面喧嚣隔绝。
大厅男女尽皆衣冠楚楚，沉醉在酣歌妙舞里，完全是另一个世界，属于她的天地。
场面上都趋捧着，笑脸相迎。是捧她，抑或她身后的人？
也没多稀奇。成千上万个能歌善舞的漂亮男女，才出几个明星？从古到今，英雄美人身后，总要有靠山可攀，方得机会扬名立万。
年年不在，傅山海要尽东道主的本分，遂问：“一起去打个招呼？”
“算了，我跟她又不熟。”秋白勉强地笑笑，“不耽误你忙。”
楚宝嬛妆画得浓，其实很年轻，细看不过二十七八，比孟秋白大不了多少。
彼此之间怎样称呼？有好事者含着玩味的笑，交头私语。
楚女能有今日地位，全仰仗赵天仪一手栽植。
姐妹般年纪，她是她父亲的情人。
赵天仪原籍广东潮安，父亲病亡，只得跟寡母离乡赴港投亲。十几岁辍学在茶楼打杂，尝遍篱下之苦，也因此获得老板长女孟碧姝的青睐，执意下嫁。
孟记茶楼成为他掘出的第一桶金。一文不名的穷小子，入赘孟家，名正言顺接手了茶楼，经营得蒸蒸日上。长子出生，他不顾岳丈反对，抵押全部家产，买下老旧的渡轮零件工厂，投身实业浪潮。
创业艰辛不堪回首，只有妻子陪伴支持。赵天仪是天生的商人，精明强干，投资眼光独到。不仅盘活濒临倒闭的工厂，又在广府创办一系列企业，涉足地产、电力和通讯。
熬到商业帝国固若金汤，原配再生下一女秋白，都随岳家姓。世人皆道有情有义，不忘知遇之恩。
可惜长子英年早逝，打破圆满佳话。
孟大公子身故的缘由狗血泼天，八卦杂志津津乐道至今。当时他和一个混血港姐热恋，不顾门户高低，到了非卿不娶的地步。赵天仪反对无果，父子关系一度降至冰点。
那年元旦，集团举办迎新晚宴，赵天仪阖家盛装出席，港姐也在受邀之列。不知发生何事，大公子提早离场，不料雨天路滑，座驾刹车失灵坠海。
随后媒体沸腾，传出大公子因撞上父亲和自己的未婚妻亲密不伦，爆起争执才负气出走。生前更提早把名下股份转给母亲，打破牵制平衡，令孟碧姝持股占比过半，拥有天仪集团最大话事权。
紧接着孟家司机爆料，称那晚大公子情绪激动，脸上有红肿指印，还坚持要自己开车。
面对公众质疑，赵天仪坚称儿子的车祸是场意外，与港姐毫无关系。
按常理，白发送黑发是人间惨剧，夫妻俩更该互相扶持，共同平息舆论，以稳住股价的动荡。
但孟碧姝未肯站出来公开澄清，反而在葬礼过后，匆匆搬离别墅，和丈夫正式分居。痛失爱子不久，也抑郁自杀。
她死前修改过遗嘱，将名下所有尽数留给女儿。终身未嫁的亲妹妹作为监护执行人，在女儿成年前，股权、产业都由家族信托代持。
母丧兄亡，巨大裂痕无法弥合。年仅十二岁的孟秋白少小离家，只身往异国留学，极少同父亲见面。
孟碧姝去世后，赵天仪坚持数十年如一日，深情祭拜亡妻。孟姨妈却不买账，几次三番公开嘲讽赵天仪忘恩负义，无耻虚伪至极。
孰是孰非，众说纷纭。
天仪集团有巨大的商业版图，当然也投资娱乐业，旗下美女如云。赵天仪和各路女明星的花边新闻偶有传出，交女朋友总归不犯法，他确实从未再娶。
当年那混血港姐呢，扎过几部戏，也激不起水花。流水新人换旧人，渐渐没了消息。名利汪洋之上，总有数不清的繁花生灭。
楚宝嬛名分未定，却是唯一被亲口承认过的女伴。除她之外，再没有谁能得如此长盛不衰的眷顾。
孟秋白不愿跟她装作和乐融融，也是人之常情。
舞会上，男子向女士表示好感和尊重，会要求对方把第一支舞留给自己。
但此时此地，没有人贸然相请。
楚宝嬛不觉冷落，站在璀璨灯火里，转动眼睛，朝四周看了看，一言不发地扬手将鱼尾裙摆衔接处扯落。
春光乍泄，露出一双修长笔直的美腿。礼服设计巧妙，尤衬她艳色难挡。
没有舞伴的小步舞，时而前进，时而后退。对着空气互相微笑，弯腰施礼……
中世纪的欧洲宫廷舞，莫泊桑这样形容：“它是舞蹈中的王后，王后们的舞蹈。自从没有了国王，也就没有了小步舞。”
无论国王存在与否，她不曾失手过。凭一己之力，重现旧时代的幻影。
喝彩声中，戴华丽面具的男侍者上前请求签名，自称是影迷，于是他成了楚宝嬛选中的幸运儿。
不露脸的舞伴，媒体拍到也无妨，无须担心被蹭流量造话题，真是个懂分寸的年轻人。
她和他连跳数曲，颇有棋逢对手的默契。从小步舞到卡德里尔，再到波尔卡，目不暇接。
穿白衬衫黑裤的侍应生，手捧托盘酒水，宴厅随处可见，看上去平平无奇。遮去面目后，才显出与众不同——舞技竟十分了得。
或许有心表现，他跳起军官之舞果帕克。
这种舞蹈很难模仿，基本动作是深蹲加连续飞踢腿，速度快且稳，需要极强的核心控制力和肢体协调性。
她为他鼓掌，甚至共饮香槟，不在意旁人眼光。
多么挥洒恣意，一个快乐的女明星。
连秋白亦忍不住侧目，悄声问：“那也是你们的员工吗？真厉害。”
傅山海微微偏过头，若有所思。
钢琴声不知不觉消失，换成悠扬的蓝调爵士。
西装革履的男人靠在琴台边，手里端杯琥珀色液体，晃荡着，视线却顺着柳绰云关注的方向，落在远处相谈甚欢的傅、孟身上。
孟秋白扮男装和年年共舞，赢得全场赞叹，将气氛推至沸点，也点燃柳绰云压抑的无名火。她对那位孟小姐观感很糟，作妖作怪哗众取宠，亏她怎么想得出来？真是暴发户养的女儿，骨头掂不足三两重。
“曲子弹得真好，不知道有没有这个荣幸，在散场前邀柳小姐跳最后一支舞？”男人清了清嗓子，先自报家门，“天仪集团副总裁，沈砚。”
柳绰云被打断思绪，眼风冷淡地暼过。
名片递到眼皮下，她接过来随手放一旁。摆明对他提不起半分兴趣，拒绝也很敷衍，“不好意思我有点不舒服，不想跳舞。”
“不想还是不敢？或者，担心跳得再好，也落不进心仪的舞伴眼里？”
“跳舞也要看心情，世上是有宁缺毋滥这回事的。”柳绰云粉腮轻颤，强忍怒意反讥：“沈先生，我跟你不熟，也听不懂你话里那么多弯弯绕。”
没有人会无缘无故出现。沈砚眼色精明，早就把这些人物的来龙去脉摸清，场外旁观至此，大致有数。见她被戳中心事，立刻七情上脸，颇觉有趣：“一回生两回熟。同病相怜，何必拒人千里？”
语气里有刻意的慨叹，更显玩味。柳绰云不傻，听出几分隐晦滋味，又朝远处的孟秋白深看一眼。他和她？估摸沈砚的年纪，比孟氏的千金大一轮有余，却不晓得来历根底如何。听闻赵天仪只有这一个女儿，自然是块惹人垂涎的天鹅肉。姓沈的算盘么打得精刮，多少有些痴心妄想了。
她对自己的判断深信不疑，愈发把他看扁，不屑与之相怜。同什么病？大局未定呢，且走着瞧。
冷哼一声，傲着脸起身告辞。谁料动作急了，足踝处刺痛钻心。她立不稳当，手掌按落一大片琴键，才跌坐回琴凳上。
稍提起裙摆，固定关节的绷带仍在。
颤音嗡然不绝，突兀而沉重。所有目光齐刷刷投射过来，不明白这边发生什么状况。
“脚上有伤？”沈砚方趋身靠近，不慌不忙地挽起她胳膊，半撑半扶，暧昧附耳道：“我送你回房间休息。”
柳绰云当众出糗，万般羞恼，紧抿了唇不吭声，用尽全身力气试图甩开他。
两人原地僵持，直到沈砚低声提醒：“别乱动，他们正往这儿看。”
她没想过会以这样方式获得关注，霎时芒刺在背，浑身紧绷着，硬是忍住不回头。
他小心搀住柳绰云，周到殷勤的姿态，仿佛熟识已久。眼梢余光，还千丝万缕地牵绊在孟秋白身上。
浮靡之声再起，小插曲像跳漏的音符，不影响宾客们轻歌曼舞的兴致。
舞会结束，又有夜游园。
人工开凿的河道，仿江南园林式样。夹岸灯火零星散缀，早樱顶着严寒，颤巍巍舒展开，花落水流红。
画舫停在临水而建的清音阁前，隔丈许湖面，正对望绛亭。
傅山海先行一步，在亭阁里恭候多时了。
年年走在最前，身畔是几位相熟的贵宾女眷，楚宝嬛也在其中。柳绰云腿脚不便，落在最后。
一一问候过，延请入座。上首左侧的位置却空出来，不知留给何方神圣，三催四请还未现身。
吉时已到，新戏台的剪彩不能耽搁。
“林太有事绊住了，迟些才到。”年年含笑提议：“不如请楚小姐赏光代劳？”
楚宝嬛推辞两句，从善如流地在彩带前站好。还是那戴面具的侍者，奉上红绸托盘，放着一把金剪。
排成行的大亮红绸挽花结，被金光一晃，从中断成两截，彩球应声垂散在地。
接着是祭台。
据说凡未经过开光的戏台，都干不长久，甚至出些邪性的怪事，宁信其有。
仪式全遵循古礼，分文破和武破。
武破最有效，过程却相当周折，要请“架子花脸”扮关公或天师钟馗，再找年轻的小伙子扮青面鬼，在台上飞跑追逐，由关公用青龙刀斩下鸡头，将鸡血洒遍戏台。
杀生太过血腥，因此只用文破——
在后台点一盏小油灯，仪式开始后，油灯吹灭。
先用五色丝线封住台口四周，黄裱小旗，分别以“前朱雀，后玄武，左青龙，右白虎”的顺序裱在丝线上。舞台按八卦方位，摆好八块青瓦，请伶人扮演黑虎赵公明“打台降福”，挥鞭击断各处的五色线，继而绕场一周，踏碎八块瓦片，用五雷碗打舞台四角后下场。
与此同时，掌班在后台自行祭招，烧香敬祈诸神邪退位，勿来打扰，保佑演出顺利。
待祭拜完毕，将备好的纸糊青面鬼画像抛给灵官，象征性抽打几下，和黄裱旗一起用酒火烧掉。最后拿新扫帚、簸箕清扫台面，并把“破台咒”钉在戏台中/央，才算圆满。
大破台结束，前、后台重新点灯，喻示光明纳福。
过程细致繁琐，令看客倍觉新奇。
望绛亭中，布的都是实景。夜色掩映假山重，高脚几上美人瓶，清供梅枝斜横，鹤形香炉蓝烟袅袅，幔幕流苏软垂。片刻前的钢琴曲、华尔兹、衣香鬓影彻底消逝。身临其境，仿佛掉进一个古怪迷离的旧梦。
看客静下来等角儿亮相。等来等去没动静，催场锣鼓“急急风”响彻三巡，台上依旧空荡。
小观音失场了。
这可是从未有过的事。
开光戏头一场就出纰漏，多不吉利。
年年疑惑的目光望向儿子。