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探望病人，照例要带些果篮鲜花。江寄余两手空空，却问：“你怕火吗？”
小九愣怔着，想起昨晚戏台的滔天烈焰，禁不住打个寒颤，缓缓点头。
他从风衣口袋里拿出红彤彤的柿子，小九以为是给她吃的，刚要道谢，就听见弹指一响，细小火苗变魔术般在指间亮起，点燃了暗绿叶梗。
冬柿的甜味弥漫开，原来是香薰蜡烛。
浅金微光照亮他面容，眉目有神，明暗勾勒的轮廓，挺拔而深刻。半长头发全往后抹，在脑后随意扎个髻，生生露出一张俊脸，果然是海报上的舞者。
江寄余秉烛近前，拖张椅子在床边坐下，把蜡烛轻放在床头，说：“你家也有柿子树，以后就不会那么害怕。”语气温柔从容，有种令人安心的魔力。
“你怎么知道？”
“我刚去过鹧鸪渡，见了苗端午。他托我带话，让你别担心家里。”
小九仍拘谨，“谢谢江先生，给你添麻烦了。”
“听着生分。”他粲然一笑，牙齿细白如编贝，“叫我的名字，或者Eric，都可以。”
画中美奂美轮的人物，一下近在咫尺，感觉很不真实。
她最记挂罗少廷的安危，“我师父……”
江寄余没有刻意隐瞒，告诉她罗少廷已转入重症监护，目前尚未脱离危险，还需观察。
师兄姊们都平安，只有远拓伤得最重。他用身体护住连翘，险些被着火的横梁砸中，烈焰燎伤背部，寻不出一块完整的好皮。
小九紧咬住下唇，心比絮乱。
江寄余叹气，“发生这种意外，我也有一定责任，心里很过意不去。本该早点跟罗师父做完手续交接，前阵子太忙，结果耽搁到现在……”顿了顿，又道：“韦远拓后续治疗所需的一切费用，都由我来承担。我答应过罗师父，要照顾好你们。戏校虽然解散了，舞团里的成员也和家人一样，跟以前没有区别。你愿意相信我吗？”
深沉眼眸望住这女孩，充满爱怜和诚挚。
“这种话，等罗先生醒了再说不迟。人还活着，倒像临终托孤的意思，听上去不大吉利。”
门边不知几时多了个男人。
江寄余没有回头，但准确叫出他的名字：“傅山海，好久不见。”
真的好久，二十年了。
尘归尘，土归土，但有些事还完不了，没完。
他很慢地站起身，棕色瞳孔映出对方的一瞬间，有逼人的冷冽在眼底稍纵即逝，如此迅疾，几乎像一个错觉。
“你们……认识啊？”小九仰起苍白的脸，恍惚极了。
“几时醒的，感觉好些没有？”傅山海走上前，检查吊瓶里剩余药液，细心地把点滴速度调低，举动那么随和自然。
高大的阴影，像张开的鸟翼般，再次笼罩天地。
他好像习惯穿黑，然而往那里一站，随随便便就能将房间照亮。
然后他转身，面朝另个方向，摘下手套，礼貌地伸出右手，“我该叫你江寄余，还是——”尾音意味深长。
还是江潮生。他在心里默念他真正的名字。
“没所谓了，随你。”
交握的两只手，悬停在半空，以隐秘的发力对峙，良久方才松开。
似故人重逢，又有哪里很不对劲。空气陡然紧张，摩擦出看不见的危险火花。
“我把罗少廷背进医院的时候，他还清醒着，没说过把小九交给你。趁人之危不是君子所为，她不能在这种处境下，稀里糊涂被蒙蔽。”
江寄余正对他的眼睛，冰冷光滑的镜片后，一抹深碧令人心悸。迟重的烛光映入异色双瞳，有种不可言说的质地。
“我从不以君子自居。而你，不过是个外人，我和罗少廷之间的事，还没资格插手，除非另有所图。”
花了足足二十年，光脚踩刀尖，才走到此生最渴望的对手面前。他多么镇定，每个字都像钉子，在寂静的冰壳上敲出裂纹。
“以己度人，果然是近墨者黑。”傅山海扯一下嘴角，口吻更加淡漠，“钟兆淇也在内地？”
江寄余冷笑，“托傅少的福，那些灰耗子没能咬死他。要不安排你俩见一面？毕竟血浓于水。”
“再有下次就不一定。多行不义必自毙，心术不正的人，不会永远走运。”
他们到底在说什么？耗子咬死人？小九蜷进床角，紧张地睁大眼。
傅山海余光暼过，沉默了。
罗少廷对她视如己出，把校产半数份额转到心爱的小徒弟名下，难免引来觊觎。也许将来某天，当她长大成人，能够独立自主，可以做出更理智清醒的决定，但不是现在。
江寄余久经历练，只用几句温情脉脉的关怀，立刻消除了小姑娘的戒心，对他的话深信不疑。因为她身世孤苦，自幼寄人篱下，从未接触过利益纠葛里的卑劣。
以江寄余今时今日的地位，未必看得上这点东西，但他一定会争，无所不用其极。那块地没多值钱，却是卡在凤凰岭项目脖子上的一根刺。
说到底他才是罗少廷选定的合作对象，舞团更是落没戏曲人的前程所在，而自己不过是个外人。
这些，傅山海当然也明白。
他只是于心不忍，不愿在病床前，当着她的面，跟江寄余针锋相对。两家的陈年恩怨跟她无关，莫名搅进这滩浑水，对一个还未成年且无依无靠的女孩子来说，未免太残忍。
“别打扰病人休息，换个地方聊。”
“谈什么？让我想想。”江寄余托着下巴，作苦思状。是烛光的缘故么，深棕的眸泛起红褐色，像变质的火焰，越烧越旺。
“钟年年好吗？”
傅山海蹙眉，“你想知道，为什么不亲自去见她？”
“不敢啊，台上有情的，台下未必有义。我有自知之明，生怕破坏钟女士抛夫弃子换来的半辈子富贵荣华。”一字一句，都在故意激怒对方。
他在羞辱他们的母亲。
傅山海握紧了拳，拼命克制自己，皮质手套攥至变形，终于还是松开。数秒静定的对视中，有风雷隐现，却把持着不动声色。
江寄余对他的反应不大满意，继续咄咄相逼，“傅老爷子胸口那道疤，还在不在？”
钟年年？小九倒抽凉气。
几个月前，她在旧书摊上，不过拿着钟年年拍封面的过期杂志吧，已经惊为天人。和他们口中所说的，是同一个人吗？世事真莫测。
隐晦而尖锐的言辞，交织成盘根错节的密林，潜伏着许多不可告人的秘密，仿佛下一秒就要拳脚相加。
元宵雪夜，在八角楼上共唱过帝女花的傅山海，此刻变得非常陌生。原来那么行止清雅的人，眼神里也可以飞出刀子。
他们在争什么，她听不懂也不敢深究，只想快点躲开。拔掉手背的针头，甚至来不及找鞋子，光着脚就往外跑。
没想到外面还站着个人，都快在贴门上。冷不丁迎面相撞，双双跌倒。
女子“哎哟”呼痛，手里抱的捧花也散落一地，忍不住大骂：“哪儿来的野人啊！走路没长眼睛吗？！”
这下摔得天旋地转，满耳回声震荡。
小九脑袋嗡嗡的，半天爬不起来，浑身都痛。还没缓过神，突然被横抱而起，整个脊背都缩紧。温暖干净的气息，忍冬和水仙清凉黯淡的香气，更晕了。
傅山海发现她没穿鞋，只好再抱回病床，然后缓缓蹲下，伸手拨开发丝查看。额前露出块红印子，真撞得不轻。
他神情歉疚，低声道歉。
“不要紧……那位小姐有没有事？”小九想起被自己撞翻的女子，十分过意不去。
“别动。”
他拉过她的手，用帕子擦拭。手背已浮显淤青，针孔未经按压，鲜血渗出，流成一道细细红线。
“你年纪还小，我不知道如何向你解释。”小九只是呆呆的，听他讲下去：“今天的事是我考虑不周，让你受惊吓。请相信我没有恶意，一切等罗师父醒了再说。”
做完这些，终于肯回头发现柳绰云，眉头拧得更紧：“你来做什么？”
绰云狼狈地站在门口，找不到立足之地，进退不得。走廊人来人往，有时好奇张望一眼，又无动于衷地走掉，仿佛她不过是个影子。
他问她来做什么。
不算长也不算短的时间里，他一直在以有声无声的姿态，问她同一句话。
她如此想要亲近，然而得到回应不过是推开，是拒绝，是一个人不肯接受另一个人，且毫不在意伤害对方时，所能做出的全部。
傅山海的一举一动，都深深刺痛了她。
原来他也不是绝对的生人勿近，也会温柔细心。或许在他眼里，她就算摔断骨头，还不如唱戏的村女蹭伤点皮。为争一块破地，至于吗。
傅氏做地产项目又不是一两天，这种事不新鲜。谈得拢就谈，遇到难缠货色，不方便摆上台面的办法也多得很，无非先礼后兵。用得着孤身闯火场？简直失心疯。
但见着叶观音，她仿佛有点明白。女人天生的直觉，说不清缘故。
其实不过是个小女孩，青涩单薄，眉目稚气未脱。黑发自颊边垂落，衬得脸容愈发细小而白。现在谁还留这么长的头发，冒土气，累赘又不清爽。都说唱戏的眼儿媚，倒没瞧出来，穷乡僻壤小地方，算看得过去。
也许不是的，自己想多了。
她扬起下巴笑靥如花，“来看戏，以前不知道你这么会演。”急于求证，要从他脸上扒出点蛛丝马迹，好逼自己放下心来。
江寄余比影子更沉默，抱着胳膊倚在墙角，隔岸观火，琢磨出几分况味。
没想到还能撞上这一出，有趣。
走廊白炽灯犹如日光，从头顶灼灼地照下，照得每张莫测的脸都纤毫毕现。
小九循声抬头，越过傅山海的肩，望见一张秀丽脸孔。刷得浓翘的睫毛，漆亮眼线，像橱窗里的瓷偶一样漂亮。
“你是傅先生的朋友吗？真对不起，我刚才……”
“她就是罗老头徒弟？叫什么观音的？听我哥提过。”绰云不客气地打断，不屑跟除傅山海之外的任何人对话。
目中空空，当没瞧见。连一粒沙也容不下，更何况容人。
小九识趣噤声，自觉得罪了这位矜贵的小姐。也不全为那一撞吧，聪灵如她，隐约察觉到对面的敌意。
“她姓叶，叶观音。”傅山海只好介绍，“这是柳绰云。她哥柳与徽，那天晚上你也见过的。”
凤凰岭雨夜，重又拉回眼前。小九想起来了，那个拼命挡在车门前，挥舞棒球棍的青年。
“柳小姐，你好。”
绰云很敏感，听出他话里的回避。自己不明不白，愈发窝囊。
“被蛮牛顶了一下，能好吗。”她余怒未消，顾不得体面，跟小姑娘夹枪带棒。
“绰云你闹够没有？别太过分。”傅山海站直，高大身影，似不经意地，挡在她和小九中间。
江寄余还在，冷眼窥伺着，他须打叠起精神应付。谁知风波接踵，一切都不合时宜。
“谁过分？”绰云很委屈，眼眶一红，也直来直去，“我好心好意来看她，人还没见着就被撞成这样，脚扭伤了！”
提起裙摆，果然足踝高高肿起。
“找护士带你擦点药，不要到处乱跑。”傅山海便息事宁人地道：“叫老杨过来把车开走，我忙完再送你回酒店。”
说完走过一旁，给司机打电话。
绰云望着他的背影，五内翻腾。这个人，她那么喜欢。但他不是的，什么事都比她重要，从前到后自顾做了安排，没问过她一声。
小九低垂着头，把脸藏进黑发的阴影里。周遭全是光鲜漂亮的陌生人，挨挨凑凑，挤得空气稀薄，她有点喘不上气。
幸好此时，远绸带着饭盒匆匆地赶回来，进门就诧住，“……你们是？”
陌生的男人背过身讲电话，还有一个年轻时髦的小姐，脸色冷得像冰，根本不搭理他。
远绸疑惑地看小九，“这些人干嘛的？”
红柿香蜡还燃着，垂挂烛泪淋漓。神秘的江寄余，来去无声，仿佛未曾出现。
她说不清楚，茫然摇头。
“有机会再聊吧，你好好休息。”绰云一拐一拐从小九身边走过，裙角几乎扫到她赤裸的脚面，“啊对了，我不是傅山海的朋友，我是他未婚妻。”
嗓音不高不低，刚好够让在场的每个人听清。
傅山海刚挂完电话，目瞪口呆。
不等他反应，她径自擦肩而去，忍着伤处疼痛，还很懂事地体谅着：“不耽误你忙呀，我自己叫车好了。”
蜻蜓点水般，掸一掸他领缘不存在的灰。
门口散落的百合，像破败摊开的扇，被踩成花泥，她连头也不回。
远绸局促不安。大城市里来的女孩子，竟是这样的。
但傅山海的名字，他听清了。
初识并不愉快，难免尴尬。握手时，对方甚至依然戴着那块表，衬得他形秽，隐秘而肿胀的羞耻像火烧。
转念想，毕竟他救过罗少廷，便抖擞精神道谢。
那位柳小姐走后，傅山海明显心不在焉，随意客套几句，很快告辞。
脚步空空弹响，渐远渐希。他走动时带起的风声和气息，都如此凌厉。小九扯过被子蒙住头，听到内心有海水退潮的声音，觉得非常疲惫。
青天白日底下，举目四望，寻不见柳绰云的身影。
手机关机信息不回，司机老杨一问三不知，说她把车匙放在医院接待处，没留什么话。
镇医院离隐心谷很远，还有大段盘山路，叫车并不方便。
但她此刻失去联系。
打发走老杨，傅山海有些思绪不宁。
江寄余的出现，牵扯出千丝万缕瓜瓜葛葛。沉渣泛起水更浑，凤凰岭往后不会太平。
正思忖，忽听不远处传来惊恐尖叫，还有刺耳的刹车声。