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穿孔雀裙的女郎早等得不耐烦，摆动身体跳起舞来，嘴里哼唱《猫》里的Menmories，银手环叮铛乱响。街头浪舞，却没有吉普赛女人的落魄风尘气，像个百老汇女伶。
还没散的人，在一旁零星拍掌。
两个有意思的家伙，不妨听他接下来还会有哪些惊人之语。傅山海结束无用的试探，问道：“怎么算？”
“随便选四张牌。”
魔术师的双手灵巧非凡，满把纸牌仿佛是他身体的一部分，顺从地上下翻飞，藏着肉眼难辨的玄机。
末了捻呈扇形，背面朝上，让傅山海抽取。
他没有犹豫，很快选出四张，分别代表过去、现在、未来、启示。牌面翻开，是红桃A、黑桃J、方块4和黑桃6。
牌面已全部揭晓，傅山海看不明白，但不会再轻易吐露只言片语。
魔术师拈起第一张过去牌，“红桃至尊Ace，意味着过去发生的事，对你影响非常大。可能是重要的人离开，或错过某个机会。”
傅山海听完，十分不以为然：“这话放之四海皆准。世上有谁没经历过与人分别，能抓住每个机会从不曾错失？”
对方并不争辩，继续拿起第二张黑桃J：“事业有成，身边众星捧月，同时要承受来自更上层力量的束缚。所以你现在有些焦虑不安，也许因为某个人或某件事，让你感觉压力很大。”
“继续。”他的嗓音平平。
“第三张未来牌，方块4，可惜是黑色。”魔术师嘴角微提，勾起一抹意味深长的弧，“凯撒天生王者，未来注定拥有富可敌国的财富，但祸福双依，这也意味着巨大的风险和麻烦。千万小心，不要为了挖掘黑暗里的秘密而陷入危机。”
他依然不置可否，“承蒙吉言。”
“启示牌是黑桃6，不远的将来，在你面临重要抉择的关头，谨记多情误己。”
牌已算完，傅山海该遵守约定，配合接下来的魔术。
他没那么好糊弄，提醒道：“你是不是还忘记一件事？”
“怎么会？凯撒要找的维钦托利——”
魔术师扯掉黑丝绒布，露出一人多高的道具木箱，然后优雅躬身，左手扶右胸，右手前伸做了个请的姿势，非常标准的中世纪贵族骑士礼。
“帮我完成表演，我就告诉凯撒，该去哪里和他的宿命之敌相逢。”
真是个聪明跳脱的人，言行也带着戏剧化的夸张。
空间狭长逼仄，一眼能望到底。盖板合上，会是什么感觉？
里面有你想要的，只需要蒙住眼，抬脚跨入……以诱惑妆点的坟墓，十分诡异邪恶。
傅山海脸色微微发白。
很多年过去，盘踞在记忆深处的噩魇，始终如影随形。霎时变回幼年的自己，预感到有什么事将要发生，但无法动弹，亦不知躲闪。
女郎跳着鬼魅的舞步，向他微笑，是怂恿也是逼近，呢喃着召唤：“来，跟我来。”
木箱黑洞洞，似一头巨兽，踞守在幽暗海底，张开大口。
在所有人眼里，这只是很常见的魔术桥段。一个大活人钻进木箱，转瞬消失，再凭空冒出来，如此而已。
他闭上眼，又睁开。
看见四壁汹涌出大片墨绿水藻，好像蛇发女妖的长发在疯狂摇曳。
看见自己变成一粒尘，失重的，无力自控，沿着光束下沉，一直一直卷进漩涡，耳中传来嗡鸣。
排山倒海的压迫感，逼得他胸口一紧，黑云涌动，生出无边厌恶。
傅山海推开女郎，竭力平稳呼吸，“算了，我不感兴趣。”
女郎露出惋惜神情，魔术师倒不急，抱着胳膊笑吟吟地等。
这边磨蹭太久，人群已渐散。
往来如流，都被长街另一头的“龙灯出游”吸引住。
万紫千红色相，斑斓潋滟迷人眼。
手捧明珠的引龙人，装扮成仙童哪吒，异常秀美，分明是个女孩子。一身灿烂红衣，胳膊上还挽了红纱披帛，随风起伏飘荡。
哪吒手持明珠，在金龙身前盘旋引诱，忽左忽右，时而抛向半空。连着三个后空翻，又旋身接住了。金龙摇晃追逐，穿过大街小巷，光影穿梭如梦如幻。
龙灯队伍和舞狮一样，也沿门讨喜，得了红封利市，便摇头摆尾多盘桓片刻。
人们喜气洋洋地看，都开怀大笑。
傅山海不经意间抬头，哪吒的脸一晃而过。龙灯队伍飞快地擦身，他认出她，荣华楼的小观音。没有戏台上施粉敷朱的妆面，只额心点染朱砂，与那晚的惊艳重合。
惊鸿一瞥，真在灯火阑珊处。
不知为什么，强烈的直觉涌上心头，跟着戏班，一定能找到江寄余。
“抱歉，我不会演魔术。”
他匆匆扔下几张钞票，拔腿向前方追去。
背影消失在街角，风衣在身后扬起，似夜鸟滑翔的翼。
“他还是很怕黑啊……”魔术师缓缓摘掉面具，桃花眼角漾出笑纹。
鸣潮天真无邪小太子，从小怕黑，见血也要晕。接手家里生意前，整天和陈腐烂木头打交道，收拾起自己亲舅舅倒是毫不手软，心比石头硬。
傅家人一贯如此。当年傅思鸣和江海潮偷渡抵港，差点死在半路上。难兄难弟，从社会底层做起，白眼苦苦，创造所谓“财富神话”，不是斩人就被人斩。现而今摇身一变太平绅士，旧底无人敢掀。
画皮再漂亮，冤有头，债未偿。
这笔账，他不光同他一个人讨。那双眼睛，就是傅山海的报应。
孔雀女郎从盒子里取出今晚的收成，一堆零散纸币，都懒得数，全部拿去换了水桶里散卖的鲜切玫瑰。
很大捧，足有半人高，湿漉漉搂在怀，她的脸是其中最艳丽的一朵。
“猎物跑了，猎人今晚还怎么继续玩？”
“他跑不掉。”魔术师摇头，忽然把她高高抱起，连人带花抛向半空再接住，两人神经质地相视大笑。
钱算什么？他的局已开场，要赌，就连命一起押上桌。
龙灯冶游过，带走了所有人。花灯寂寂，长街有点冷清。
“南枝。”男子点根烟，单手拢着火光，英俊的面庞乍亮。
他深吸一口，忽然有了倾诉的兴致：“我有没有跟你讲过？鸣潮收购乐朗酒庄以后，旗下半死不活的海云贸易公司，靠这一手漂亮翻身，老头子很满意，让傅山海成了海云投资集团实控人。那年我二十五岁，给一个红透两岸的同/性/恋男歌星做首席伴舞。演唱会结束，庆功宴摆满乐朗的酒，鸣潮是唯一冠名酒水赞助商。歌星的男伴新宠，以前是跳古典芭蕾的，风头正劲，看我不顺眼，打开其中最贵的一瓶，从这儿浇下去——”
他指指自己的头顶，“我不能动，也不能躲，更不能发脾气。索性扎进泳池，在水里跳，所有人都笑得很开心。”
后来的事，就很少有人能说清。
这瓶识抬举的酒，把他从头到脚淋透，而他没有让歌星难堪，由此被引荐给另一个有黑道背景的兄弟。算人情亦或打赏？总之高位的人，轻轻一抬手，袖口扫起小阵风，尘埃便身不由己。
首席伴舞也不过是伴舞，跟明星没得比。带一群年轻人唱唱跳跳，化一样的浓妆穿一样衣裳，连个C位晃脸都混不到。
媒体直白势利，团队主要成员跟明星合照，他站得靠边些，登上杂志才看见，整个人被从镜头里裁掉。
就此从花团锦簇的舞台消失。
不过是偶然吧，生命充满偶然。他在私人聚会里，结识姓楚的女明星，早年拍三级片出道的艳星，洗白后做了内地富商的情人。他呢，是情人的情人，之一。
好花堪折直须折，这样的机会也不常有。
楚宝嬛教会他很多，台上台下，男人女人。他花她的钱，只身远渡重洋，去纽约学现代舞，接受严苛专业的训练。
浮萍无所依，日子依然过得孤寂而艰辛。楚宝嬛飞去纽约看过他两次，也会给他钱，但并不稳定，且随着兴趣减弱，越来越少。
不过是枚闲子吧，投资都谈不上。若即若离不能见光的艳情，游丝随时可断。
直到舞剧《绿光探戈》突然爆火。
欧洲巡演后，又有隆重港岛首演，当年合作过的各路明星，纷纷前来捧场。
再然后呢，就是各种通稿里统一口径的采访。学成归国，创办舞蹈学校……舞团起步艰难，他到处想办法拉投资，把名下的车和房产全卖掉也要做，好几次差点撑不下去。
团里的演员来了又走，只有秦南枝陪着他，从未想过离开。
名利双收之后，过往所有不堪，都是增光添彩的谈资。那些没能熬过去的，泯灭在浪潮里的大多数，就乏人问津。
成王败寇，世界本来如此。
深蓝的夜起了风，江寄余长长叹口气。
相识那么久，她第一次知道他也会叹气。
“那人后来怎么样了？”
“边个？”【哪个】
“浇你酒的癫佬咯。”
南枝最爱记仇。美人有任性的资本，睚眦必报，每片斑斓艳丽的羽毛底下，都藏着尖刺。
回首千帆，无足轻重的小人物，不值得在乎。但那个跳芭蕾的青年……
他掸掉半截烟灰，想了想，说：“最末次遇到，在元朗一家糖水铺门口。”
江湖催人老，漂亮皮囊到处都是。新人等不及要登场，旧人只好下堂。
歌星身边的新宠，早不知换过多少个，已没有他的立锥之地。骄傲的天鹅填成鸭，体重超过两百磅，整个人油腻痴肥，脸上五官全部撑变形。
江寄余差点没认出来，要不是听见有人粗声大气骂他的名——他在给剧组打杂，出来买糖水。
等餐间隙，还在见缝插针地吃。无论被骂得多难听，一座沉沉肉山，面无表情，麻木地舀起食物往嘴里塞，糖水汁顺着嘴角滴落。
他好像什么也听不见，身体里住着悲伤的饕餮兽，吞掉知觉和灵魂。
“食屎啦痴线！”剧务一巴掌拍飞他面前的碗，意犹未尽，又朝脸上啐口唾沫，骂骂咧咧走掉。
嘲笑声四起，都无动于衷地当笑话看。
江寄余走过去，递出一包纸巾。
他并不好奇这个人身上究竟发生了什么，但他叫住他。
江寄余走后，天鹅很快便失宠。
名利场压力大，前一刻还烈火烹油，转眼间生死悬命，都很常见。长久压抑扭曲，需要变态的发泄来满足，普通人根本无法想象。
大佬的畸形乐趣，是看年轻貌美的男孩子吞吃海量食物。名厨烹饪的高端食材，高糖高油脂热量炸弹，夜以继日填塞。
威逼或利诱，有时很难分清楚，愿者自上钩。
于是他吃，以吞咽的姿态臣服。毛孔里淌着油，皮肤像吹气球一样撑开，年纪轻轻就爆血管猝死的也不在少数。
直到被厌倦，被新的小丑取代。
色相多么脆弱，小心呵护也不过寿比昙花。他胖到积重难返，像个可笑的怪物，走路会喘，睡着会被呼吸憋醒。没人找他拍戏，也没人再找他跳舞。
江寄余听完，问：“你干嘛跟我讲这些？”
他没回答，摆摆手道别。提着几十份糖水，蹒跚地钻进面包车。
造梦的地方自有残酷规则，那是香港。
南枝撇嘴冷笑，“纽约也一样，没什么区别。”
摩天大厦间，只有霓虹不见天，妖兽都市，或许更狠毒些。
她对格林威治村的印象是嘈杂。巴黎左岸的美国翻版，聚集无数落魄艺术家，摇滚狂人、激进分子，处处光怪陆离。
彼时居无定所，手头拮据，只能住半地下画室。窗口的脚川流不息，深夜有人哭也有人笑，永远都很吵。日子特别漫长，每天睡不够。
不像那些打黑工的亚裔，只能躲在后厨洗碗刷盘，给白人洗脚或涂指甲油。她在汽车旅馆做修理工，一个人能搬动很重的轮胎。被醉醺醺的老板压在引擎盖上，举起扳手砸破对方的头，跑了。
做过熨衣女工和水管工，干时间最长的工作，是给尸体化妆，晚上就到脱口秀酒吧演出。逢人必喊Fuck you，偷到钱包能高兴一礼拜。
下雪的冬天太冷，江寄余渐渐习惯酒吧的爵士乐，和带着烟臭的热烘人气。五块钱买酒或咖啡，无限续杯，够消磨整宿。
他看她的表演，以为是清秀少年，戴一顶小黑帽，系苔绿丝绸领带。她讲的笑话并不好笑，台下也没人在听。但她无所谓，似不知疲倦，总是兴冲冲在演，肢体张力很强。
少年路过江寄余的桌台，顺手拿起酒杯一饮而尽。他发现钱包不见踪影，马上追出去，在堆满垃圾的后巷截住这小偷，才发现对方是女孩。
那么瘦，个子小小的，脸也小小的，完全是淘气的孩子模样。嘴唇涂得那么红，一双眼睛又疯又亮。
他拿回钱包，把里面的钱全倒出来，平分一半给她，说，我只有这些。
三十七块半美金，她一直记得这个数。
那晚她尾随他回家，俯身几乎贴地，咣咣敲露出的半截窗，非进来不可。他不得不退让，容她如夜猫般钻入他的领地。
但他没碰她，丢条毯子让她去沙发睡。
“我对小孩没兴趣。你到底多大，成年没有？”
问多少次，她也不回答。
秦南枝的岁月是个谜。
后来又跟他去过很多地方。阔水浮萍风中转，一双脚难得停歇，有时跳舞，有时逃跑。从脱口秀酒吧的小偷，一路颠颠荡荡，跳成舞集女首席，江寄余唯一搭档。
他们的合同，金额永远是三十七块半。
下雪了。
岭南的雪很薄，聚不成形。沙沙的冰白珠子，落地即融，像冻雨。
南枝冻得鼻尖通红，从他指间拿过剩下的烟，用力吸一口，扬手弹进黑暗里。
“走吧。”江寄余脱下薄绒大衣，给她披着。
“去哪里？”
“回去把洗把脸，喝几口热酒暖身。”他笑，“今晚唱大戏的又不是我们。”
长街昏昧，灯影折射出模糊光圈。两人走得很慢，像两个老人。
场坪的柴堆还在烧。
舞台很简陋，用谷桶搭建而成。四口大瓦缸里装满菜籽油，点燃照明，叫“海灯”，以续永昼，至天明方休。
胡琴弦索试过音，远拓今晚不上场，只和李伯一起拉琴敲锣鼓。
“长锣”又称“一条龙”，彩调的大戏、小戏都要用它，喜剧、闹剧、悲剧、正剧也用它。只要锣鼓声敲响，四面八方的观众像从地底涌出，自带板凳，举着火把挑起灯，等戏开场。
一场唱完，中间可以稍作休息。戏迷票友纷纷凑到台前，跟演员哼调子，扭花步。
罗少廷年轻时，谢幕的时候很热闹。曾有一次到泰国演出，不少年轻的华侨华人，穿着戏服上去对山歌。想合唱的观众太多，还要分出场次，让他们都有机会一起上台表演。
这习惯就此保留下来。
今晚盛况不再，雨雪一阵紧似一阵，人少得可怜。
长条板凳空出大半，稀稀拉拉坐着几个老人。头发全白了，冬装层叠臃肿，撑着伞昏然欲睡。
都不像神秘的江先生。
但还有一个人在看。
笔直的八角木楼，重檐宝顶，在夜色中巍巍伫立。
高处视野很好，远处连片的壮寨吊脚楼，几乎没有人家还亮着灯。
陈旧的雕花窗棂透光，煤油灯忽明忽暗。一道身影立在窗前，台上台下的动静，尽收眼底。
白衣观音正抛洒水袖，背身探海。
长绸绕身如练，连着拧上几十个旋儿。最后一记卧鱼，沉腰弯折，仰在冰雪里。眼神那么空，直视天穹，她没有看见他。
数不清的冰珠，漫天洒落。
岭南的雪是深青色。
黑的夜，红的火，衣摆在身下层叠绽开，托住静定脸容，似一枚沉在水底的玉——任是无情也动人。
