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香港是冒险家的乐园。
江寄余在发廊学徒，还轮不上动剪子，不过给人洗头吧。苍白泡沫永远冲不完，人工的拙劣香气，熏人欲呕，十根手指泡脱皮。
一位挑剔女客，随口说起，下午要去考香港无线电视台的舞蹈艺员。
他心念一动。
打听清楚时间地点，请下半天假，匆忙赶去面试。哪有太多选择，遇上什么就是什么。
基础天赋好，也有丰富的临场演出经验，考试过程出乎意料的顺利。跳完几个指定动作和自由发挥动作，他被当场录取，成为TVB的签约舞蹈艺员，每月薪水700港币。江寄余身在微时，穷得叮咣响，这绝对是很大一笔钱。
新招的舞蹈艺员，要进行为期两个月的集中培训。尽管他有很好的舞蹈基础，日子也异常艰苦。除了白天的训练课，每晚还要偷偷跑到练功房加练。
两个月后，江寄余作为优秀学员毕业，初次登上万众瞩目的大舞台，为当红歌星做演唱会伴舞。动作到位且功底过硬，一众面目青涩的小生里，他无疑是木秀于林的存在。
彩排时就脱颖而出，得到歌星另眼相看。于是抓住这橄榄枝，演唱会结束后，又被荐给更多的明星伴舞，都是如雷贯耳的名字。
谁料得那个在垃圾场光脚跳舞的年轻人，璀璨群星中做陪衬，再赴纽约学习现代舞、回国创办自己的舞蹈学校，然后成立私人舞团……摇身一变再变，成了贫民窟里走出的现代舞者之王。
就在半年前，他的成名作现代舞剧《绿光探戈》，刚结束欧洲巡演，光脚小子，自己也没想过会有今天吧。到底造化好，怀让舞集在他的带领下，斩获国内外大奖无数，就此声名鹊起。谈起现代舞，没有人不知道江寄余。
这个充满戏剧色彩的传说，到这里戛止——然而远未结束，留下余音漫漫，在每个人心里搅动波澜。
怀让舞集正筹备新舞剧，现代舞里融入传统戏曲元素，打算在凤凰岭成立舞蹈工作室，从戏曲班择优吸纳生源。
前所未有的大胆尝试，创新意味着生机。为徒弟们前程着想，罗少廷以极低的价格，跟他签署了土地转让使用协议。
整座学校，外加后山连接风雨桥东岸的校区，全部归怀让舞集所有。条件是五年内，不可另作他用。
唱戏的改头换面去跳舞，个个都有扎实的童子功，半路出家，几乎是眼前最好的选择。能被挑上当然好，若没挑上，再想法子另谋出路。
罗少廷用心良苦。
深山里的穷乡僻壤，怎的就成了必争之地？这些都不是他们所能了解的。
小伍醉得深，歪头趴在桌面，胳膊咣当碰倒酒杯。深沉浓郁的酒液，殷红似血，漫过海报上江寄余的脸。冶艳惊心，沉入混沌的阴翳。
酒冷羹残，念念不舍终须散。
四个人又来到风雨桥头。
夜风带着潮湿的寒气，抹开了云团，银月清辉乍涌，洒向万籁俱寂的山林。
遇龙河水从桥下过，不知奔涌向何方。
一时都沉默无言。
“打起精神来啊！”远拓也明白兄弟的心事，“演什么不是演，让他们见识见识蒙派的绝活儿。想当年八九岁就踏台毯，怵过谁？”
总是这样地劝勉他。
远绸能熬到今天不容易。十几年如一日，天不亮就要喊嗓、练功。拿顶、劈叉、踢腿、下腰、翻跟斗，背戏词，学唱腔，走台步，练身段……被压着按腿，疼得汗如雨下。动辄挨藤棍抽，大腿黑青一片。
如今改弦易辙，实在身不由己，一切要推翻重来，难免踟蹰。
不能辜负师父的费心周全，干坐着嗟叹没用。
“对呀。”连翘激起斗志，“艺高人胆大，到哪都能出头。”
有远绸在，她心里就安定。又问远拓：“那你呢？”
“我？”轮到自己，他有点心虚，“走一步看一步呗。你们是不愁的，我没什么本事，戏也唱得拉胯，说不定人家压根瞧不上……”
突然想起张道士的卦。
谁枉费心，谁被人欺，谁君子安贫，谁终得知音。
“哦，刚还说谁也不怵，这就灭自己威风啦？”远绸装作生气，肩膀狠狠怼他一下子。
“是是是，我就是个龙套命，只等着享你们的福。都别气馁，跳舞也能红呀，像那个江什么的舞蹈家，大不了我再给你伴舞，总能混口饭。”
前头是阴是晴，命运的神秘伏笔，难以知悉。
小九这时开了口：“不管以后怎样，我们几个总在一处，天大的难关也过得去。”
“对，有福同享，有难同当！”远绸正色道：“风吹雨打不分散。”
说着先把手伸出，让他们一齐握住。用尽全身力气，四只手紧紧交扣，勒出红印，多疼也不松开。
除夕一过，冬去春回。万物蠢蠢欲动的初春，半明半晦，忽暖还寒，浮沉着落不到实处悲与喜。
滚烫的情谊，无尽延伸，在各人心头激荡。
远拓拉开架势唱一段：“壮略欲扶天日坠，雄心岂入弩骀群——”
亮嗓穿透云层，天光乍泄。
新的一年了。
过年是芸芸众生最朴素的盼望，生命中永不止息的希冀。无论日子多艰辛，咬牙捱过去，前头总有新的企愿，支撑着一年又一年。
戏红火的时候，过完年开箱，戏班能从正月初一忙到二月天。
戏校已不复存在，调子班还有元宵灯会要唱。
神秘的江寄余，至今不曾露面——但他或许会来。
在暗处观望、拣择，是一场心照不宣的考验，定夺他们最终的去留。甲、乙双班，学徒二十七人，最多只选五个，毫无商讨余地。
人的脖颈为什么要长这么细，为了好低头。形势比人强，罗少廷愿意折一回脖子。
也没告诉徒弟们。只反复叮咛，都把拿手的本事亮出来，千万不能坍台。
正月十五，红红火火闹元宵，节总要过的。
“春到人间人似玉，灯烧月下月如银。满街珠翠游村女，沸地笙歌赛社神。”
广西的灯会，盛行于清末、民国，延续至今。玉壶山脚下的多耶火把广场，从早到晚热闹着。
多耶是块圆形宽阔的空场，地势低凹且平，是玉壶下盛酒的杯盏。
岭南山多，每座有名字的山，都有一个神话传说。
天上的仙人酒醉，私下凡尘游弋，在花灯烂漫处，被人间少女的歌声吸引，彼此相爱。奈何仙凡有别，为天地所不容。仙人被迫与少女分离，去担受他的劫罚。临去前只来得及扔下怀中玉壶，化成这座山。
逢久旱不雨，山泉便倾泻如瀑，缓解稼苗干渴，护一方平安。
少女失去恋人，从此以酿酒为生。玉壶山泉水酿的酒，特别清冽甘甜，喝了能延年祛病，是他对她的爱永不枯竭。
广场正中，柴垛比人还高。火堆燃起正旺，烧得红光烈烈透云天。
寒潮汹汹来袭，也冻不住欢庆节日的热情。人们盛装打扮，围在篝火前“打扁担”。壮语中又称“谷朗”，起源于壮族先民的“打舂堂”，祈愿五谷丰登。
手持红布头缠裹的扁担，咚咚咚敲在地上，声音传得相当远。
连接广场的街巷，四通八达延伸开，两旁立起连片的壮寨木楼。当地人把各自做好的花灯挂出来，用细绳挑在檐角，比一比谁做得最好、最巧。
沿街商铺，会把灯杆插在柚子上，有辟邪寓意。
数不清的花灯，缭乱闪烁，交织成纷纭汪洋，烂醉不似人间。绣球灯、荷花灯、琉璃灯、牛角灯……还有竹架绷纱的宫灯，垂下彩色流苏。
清寒空气里，充满食物和花朵的香气，芬芳浮荡，到处亮光灿灿。
傅山海抄着手，在满目迷离中穿行，眼中没有灯，心中也没有。
漫步过欢声笑语，往点燃火把的广场走去。戏台还空着，八点过后才会开唱——风雨潮戏校的台场。过了今晚，也就不再是了。
他兀自凝眉沉思，那个人来不来？
半道里横插一杠的江寄余，比泥鳅还滑不留手。柳家兄妹轮番出马，全碰了软钉子。
想尽办法约不动。对方故作神秘地拿捏着，连拒绝也滴水不露，话倒很客气，始终不肯露真身。如鼠避猫般狡黠，不，或许是在戏弄猫。
关键人物，此刻就在琴台镇，该去何处寻他？是人就有欲有求，然而见不着面，很难掂出此人斤两，投其所好更无从谈起。千丝万缕，都牵系在戏班上。校区那块地，是一切交集的源头。
时间紧迫，老爷子催得急，要他赶紧把麻烦解决掉，别耽搁项目进程。江寄余这块难啃的骨头，让傅山海很被动。
罗少廷对鸣潮成见颇深，坚决避而不见，更别说透露江寄余的行踪。
思来想去，他决定到元宵戏台碰碰运气。
活泼孩童追打嬉闹，蹲在角落紧捂着耳朵，盯住滴溜乱转的花炮，在地上洒出连串金色碎焰。
他往边上让开，冷不防撞到一个人。还没来得及道歉，对方先开了口：“这位先生请留步！”
光致莹白的胳膊，从胸前横过。
傅山海下意识往后退，发现对面站着打扮夸张的年轻女郎。
岭南冬天，气温接近零度，比北方零下十度还寒凉浸骨，她穿纤薄艳丽的裸背长裙，腿侧开衩很高，露出大片冰雪肌肤。
镶钻鱼嘴鞋，小颗珠玉足趾涂满鲜红，细跟尖如匕首，伶仃戳在青石板上。单手掐腰，风情万种地晃折一下，危悬而不倒。
真造作，也真醒目。毋庸置疑是美的，极富攻击性的杀气凛凛。
“先生，你的左边口袋——”
女郎仰起面孔正对着他，出其不意地从外套兜内，掏出一张扑克牌，挟在指间高举起，噘着唇吹一声响亮的口哨。
人群爆发阵阵欢呼和掌声。
这张牌是什么时候到他口袋里的？傅山海意外地怔住，越过人影重叠，才望见表演街头魔术的摊子。
透明的长方形玻璃桌台，上面摆满各种道具。瘦高的男人，只穿一件单薄衬衫，正花样百出地翻洗手上的扑克。袖子高挽起，露出小臂的肌肉线条，流畅紧实。
两人的视线正对上。
显然他兜里莫名其妙出现的纸牌，正是戏法的一部分。
做过标记的红方块K，就这么凭空挪移到了偶然路过的陌生人身上。
魔术师随手一弹，另一张缺角的黑桃Q王后雅典娜，赫然出现在她紧绷着肌肤的透明丝袜间，跟他手里的黑桃K大卫王正凑成一对。
女郎即兴起舞，高踢腿连转几个圈展示那张牌。裙摆张开，孔雀蓝紫与黑，中间缀翡翠绿，似一只只忧悒的眼睛，在花灯映照下眨呀眨。
那舞姿大开大合，每个动作都流畅优美得不可思议。看客越聚越多，口哨此起彼伏。
男子的眼神始终未挪开。
但他看不清对方长什么模样，或许为了戏剧效果，魔术师戴着蒙面舞会的半面具。黑色蕾丝狂野妖娆，像从苍白皮肤里长出来，枝盘叶绕，遮住广阔眉额和高挺的鼻梁。
是个相当英俊夺目的男人，跟他的搭档女伴天生合衬。
傅山海礼貌地笑笑，准备抽身离开，却被女郎大方地牵住，“先生别急着走，能帮个忙配合一下吗？”
也不等他答允，挂一手叮铃的细银镯，摇着晃着，把傅山海拉到桌台前。
“我是黑桃K。”魔术师放下代表自己的扑克，斜伸出右手，“您好，请问怎么称呼？”
他只好回礼，很轻地握了握，婉拒道：“真抱歉，我还有事。”
魔术师的手这样光滑冰冷，指尖蛇一般拖过掌心。
“不会耽误太久啦，只是个小游戏。”女郎笑着搭腔，刚跳完舞，气息还有些不稳，胸脯起起伏伏。
她和魔术师，仿佛冰与火的反面。整个人是明媚热烈的，妆容浓艳但不俗，面庞分明孩子气，有种介于女童和女人之间的混沌。看人的时候，完全是天真大胆的直接。
凑得近了，能看见她手臂上细密的绒毛，且还散发惑人味道。很难形容，是香水、脂粉、牛奶和陈旧丝绸混合的气味。
“那么，凯撒先生——”红方块K上的图案，正是凯撒大帝。
魔术师一面哗哗洗牌，一面曼声游说：“你是我选中的有缘人。如果你愿意配合接下来的表演，作为回报，我会用扑克算出你要找的人在什么地方。”
气息慵懒沙哑，莫名诱惑。
“你怎么知道我在找人？”傅山海瞬间警觉，审慎地打量对方。
他很自然地抬起头，透过镜片迎向他的目光，“凯撒先生，你的重瞳很特别，比波斯猫还漂亮。”
只淡淡一句，四两拨千斤。傅山海立刻调开视线，习惯性地托了托鼻梁上的金丝眼镜，声线愈冷：“你还没回答我的问题。”
当街被陌生的男人面对面这样夸赞，多少有些奇怪。他到底要干什么？
这对外形出挑的年轻男女，听口音绝不是当地人，举手投足，分明区别于泱泱之众的独特气质。出现在偏远城镇的集市上，已经足够突兀。
“我不光知道你在找人，还知道你要找的是个男人。牌面不是显示得很清楚？”魔术师仰唇笑，牙齿雪白如兽，“罗马人冬季从不出战，凯撒却为了寻找维钦托利，命令不耐严寒的士兵披上兽皮，攻打阿浮尔尼。高卢雄狮维钦托利，是凯撒一生之敌。”
傅山海也笑，他当然不信这种天马行空的鬼扯，言辞毫不示弱：“维钦托利沉着勇猛，依然没能守住阿瓦利肯，罗马军团屠城四万。”
“战争只要开始，就不会只有一场。没有人会永远赢，也没有人会一直输。凯撒在及尔哥维亚城中了埋伏，尝到自征服高卢以来的第一次惨败。高卢人发现，原来神圣的凯撒也不是不可战胜。”魔术师玩味道：“怎么样，要不要算算，这次维钦托利把空城计摆在哪里？”
他等了这么多年，他等了这么多年，方一靠近，便如饥渴凶兽嗅到血腥气，怎容错失。
