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气温骤降。
雨水模糊视线，小九用力眨巴眼，先看见落地的是一只穿系带黑色尖头鞋的脚。呢料裤线压得笔直，刀削般凌厉，因动作稍往上提，露出一截裹着黑袜的足踝。
他个子很高，站直了颀长鹤立。剪裁挺括的衣衫别无杂色，逐寸熨帖地包裹住宽肩窄腰，增减半分都是多余。
但她看不见他的脸。伞檐刻意压得很低，遮去大半张面庞，撑伞的手还戴了皮手套。周身黑沉沉，衬得肤色异常白净，鼻梁窄而挺秀，下颌线深刻清晰。
众人目光都盯在他身上。
年轻人站在雨里，紧抿的薄唇微启，“我们只是路过，不想惹麻烦。对赔偿还有什么要求，可以商量，没必要动手。”
嗓音清朗温和，并未缓解剑拔弩张的气氛。
他擎伞挡住脸孔，步距有序地往前走两步，抬起右手，在姓柳的肩上拍了拍，“把人放开。”
柳与徽看一眼鼻青脸肿的司机，“不行，先把我们的人还回来！”
司机被七手八脚摁在泥汤里，额角豁个口子，血流披面，明显伤得更重。
在场的没人吭声，谁也不肯让步。
这种时候，反而需要一个不相干的外人来打破僵局。小九对远绸的二叔劝道，“福叔叔……让他们先放开那个人，他在流血。”
年轻人没有多余的表示，只低唤一声同伴的名字，“与徽。”
是话不说二遍的意思。
分明局面失控，他们的处境更不利，但他的举手投足都很沉稳，仿佛有种与生俱来的控制力，不容违抗。
柳与徽挪开膝头，狠狠抹掉脸上的雨水。
司机也被松开，跌跌撞撞跑回来，大口吐出嘴里的血沫。这下受惊不小，几句话说得支离破碎：“傅先生，他们人太多，下手忒黑……摆明了碰瓷讹诈！”
“哪来的野路仔，装神弄鬼吓唬你老子！”老四吃一闷棍，心下不忿，刚脱困便朝那年轻人猛力冲撞过去。
黑伞跌落，他好像不知道躲避，整个人被重重地掀起，又滑倒在地。
与徽刚要冲上前，被他喝住：“别动，都住手！”
远绸诧异：“是个瞎子？”
小九惊呆了。
穿一身黑的年轻男子，无遮无拦暴露在风雨里。梳得一丝不苟的头发，很快被淋湿，也浸透了他蒙在眼睛上，三指宽的白色纱布。
原来他什么也看不见。
柳与徽举着球棍，寸步不离守护在他身前，怒视众人：“你们到底想怎样，耗上了是吧？行，我们奉陪。就在这儿等天亮，有种都别跑！”
“别太过分了。”小九看不下去，“人家眼睛不方便，放他们走吧！”
一笔糊涂账。莫名其妙撞见，偏偏是本家叔伯，没法袖手旁观。远绸不情不愿搅进这趟浑水里，也成了碰瓷打劫的。
那个柳姓青年，不过二十出头年纪，看他们的眼神多么鄙夷。似笑非笑的嘴角，是那种不屑一顾的傲慢与嫌弃，仿佛面对一群没见过世面的野蛮人。
不该去看那块表的。
雨水冷冰冰，拍在脸上却发热。他没好气，吼她：“是我拦着不让走吗？！”
“人各吃得半升米，哪个怕哪个！”老四气仍未消，嘴里骂骂咧咧。韦绍福把他拉扯回来，“哎算了……”听不清还嘀咕些什么，两人走到一边。
豪雨如注，夜色深沉不安。
双方僵持着，都有些下不来台。
小九越众而出，往私家车方向走去。跨过沟坎的轮胎印，血泊和死羊的尸体，深一脚浅一脚。
“你干什么？回来！”远绸忙去拉她，“我不是冲你……”
拉不住，被她拧身甩开。
与徽和司机对望一眼，见是个瘦伶伶的女孩子，空着手孤身上前，迟疑着，往边上让开半步。
小九捡起伞，遮在男子头顶，缓缓蹲下。很小心地，抬手在他脸前晃一下，对面依旧毫无反应。
直到她说：“我扶你起来好不好？”
他点了点头。考究的外套被泥水弄污，浑身没一处干爽，姿态狼狈，神情却从容。
没费多大力气，她搀他坐回车里。昂贵的皮质座椅已经湿得一塌糊涂，发出轻微声响。
暖气仍开着，寒暖交织的风，不知从哪里吹出来，激起一层栗。
他还握着她的手，蓦地察觉了，“你冷吗？”
没等回答，便自顾往两旁摸索，“我记得车上有披肩。”
“不用。”她挤在车门前逼仄的空间里，一只手还撑着伞，几乎无法动弹，很勉强才能弯下腰，“他们不是要打劫，对不起。”
他回过身，虽然看不见，依旧非常有礼貌地，面朝着她的方向，平静地说：“你和他们不是一起的，对吗？”
蒙着纱布的脸，文雅干净得带冷。没有恐惧和慌张，且不介意展露自己的脆弱，实则是另一种危险。
小九不知该怎样解释，心头奔突乱跳，忙从怀中摸出那块表，“你的东西，还给你。”
“谢谢。”他谦然接过，重新系在左腕上，问：“你叫什么名字？”
她恍惚片瞬，不知羞耻还是畏惧，张嘴却发不出声，只挤出一声干巴巴咳嗽。
“别害怕。”
淡红的唇，挽起似有若无的弧度。距离太近，她甚至能看清他说话时，松开的白色衬衫领口，喉结微动。水珠沿着下巴，蜿蜒地滑落进去。
真是一个非常好看的人。即使蒙住半张脸，露出的前额光洁，两道俊秀长眉展向鬓边。
可叹明月有缺。
她替他惋惜，莫名想起戏文里的词，麟趾振振，扇上清风掌握中。后半句却无论如何记不起来了。
“我能知道帮助我的人，叫什么名字吗？”他锲而不舍。
毕竟是陌生人，按理该先说出自己的姓名，哪有光追着问的。可她在奇特的压迫感里发懵，没觉得有什么不对。
“我……”
小九局促地抬起头，远绸似乎担心她被人扣住，脱不开身，正冒雨大步前来。柳与徽见识过这后生的身手，顿时紧张。
“我要走了，你们也快走吧。”
她匆忙放下伞，扭头跑远。
韦绍福和村民捡起地上死去的山羊，沉默地散开。
司机捂着流血的眼眶，愤恨难平，“就这么算了？这是敲诈勒索！傅先生受伤没有？我马上开回城里，先找——”
身后又响起那把低沉嗓音，疲倦里透出隐隐怒意，“你话太多。”
车门沉重地关合，发动机轰然作响，卷起泥泞飞溅。
她忍住没回头。
淋半宿山雨，小九着了凉，回去发起高烧，一病小半月。梦境纷杂怪异，波澜四起。
有时晃过覆盖薄纱的脸容，潮湿而苍白，呼吸间有淡淡忍冬气味。像早春清晨露水微冷，山涧回旋幽凉的风。
渐渐也淡忘去。
倏忽入冬，最末一拨忍冬凋谢。张道士把金银丝的花瓣集拢，隔水蒸透，晾干，再盛到铁锅里，炒茶叶一样焙干。可入药，泡水喝疏散风热，也护嗓润喉。她咳嗽厉害的时候，每天都喝。
最多再唱三五场，便要封箱准备过年。
小九怎么也没想到，粉溪擦肩而过，茶楼里的神秘贵客，竟然是他。啊还有，那双宛若天人的手。
萍水之逢，落下一只装茶叶的布袋，被他拾了去，又以这种方式还回。
那遗忘的后半句戏文，蓦地浮上心头——公子多情桐花凤，美人惆怅玉芙蓉。
“我不知道，真的不知道。”
罗师父私下找过她，怎么问也说不清楚。
当时她还不懂，世上那么多场雨，有缘的人，总会一而再，走进同一场雨水之中。
命运的潮汐以降，裹挟世事汹汹地来了。
那晚过后，他们几个有些疏远，仿佛一夜之间，各自长出不可告人的心事。
台上也还是一样唱，才子佳人，风月情浓，藏着貌合神离的隐衷。
罗少廷心里明镜似的，也难怪观众越来越少，传统的东西没有创新，就会被时代毫不留情地抛弃。
20世纪60年代，最优秀的地方戏曲艺人，唱彩调《刘三姐》，轰动全国，能唱到北京，唱进人民/大会堂。海内外巡回演出，高达千余场，同名电影一度风靡至东南亚。
他们的身影出现在剧院、广场、乡镇戏台、集市堂会……日夜轮转，忙得脚打后脑勺。一年到头三百六十五天，最少唱足五百多场。光靠上座票的收入，足够养活整个剧团。
如今急景凋年，好光景一去不返。戏本子上还是那些戏，看戏的已不是那拨人。
现在流行香港武侠电影，然后是经久不衰的青春偶像剧。白蛇传不停翻拍，青蛇终于剑斩许仙。女扮男装的东方不败，有东瀛风情。连越剧都开始新编龙门客栈，巡演很受欢迎。方寸舞台，物景一换再换，诡艳残酷的情欲最惹人眼目。
老掉牙的戏曲，什么王宝钏苦守寒窑十八年，陆游、唐婉被恶婆婆棒打鸳鸯，剧情严重过时。别说观众不感兴趣，年轻的演员自己都演不进去。
十几岁的徒弟学梁祝，对祝英台嗤之以鼻。他们问讲戏的师父，家里花钱送她去读书，她却只顾谈恋爱，为什么会选一穷二白的梁山伯，抛弃早有婚约的马文才？那马文才到底做错哪般？人生最重要的大婚之日，新娘子半路跳坟里跟别人去化蝶了，他就不无辜么。他只是家里有钱，人又不坏。
老师父哑口无言。
自古以来，戏都是这么演的呀。杜十娘总要怒沉百宝箱，梁山伯最般配祝英台。为什么爱到昏头昏脑，不知道。
交上来的课后作业，学生们为说服自己，开始罗列嫁给梁山伯的好处。有惑不能解，字字透着勉强。
只有小九这样写：“无论哪个时代，稀缺之物最珍贵。在祝英台的年代，去读书是自由，能选择去爱谁，嫁给谁，也是自由。不受封建礼教摆布，值得舍弃生命来争取。梁山伯和马文才都不重要，他们像蝴蝶一样，不过是符号。化蝶是她的个人意志，只能以爱情来体现。祝英台如此，崔莺莺、杜丽娘也是如此，真诚无畏的勇气永不过时，和自轻自贱无关。然而在我们的年代，除了爱情，还有很多可以去追求的东西。”
即便如此，她心里也从不觉得，水母娘娘就真的罪大恶极，活该被观音菩萨降服。
五、六十年代的女艺人，能理解孔雀东南飞的悲剧。环境塑造一代人，在当时，婚姻家庭是人生的重心。七十年代，也还勉强能接受。到了八零、九零，千禧年后出生的女演员，根本共情不了，刘兰芝何必为焦仲卿自挂东南枝。没主见的男人，让他去跟他妈过日子不就完了吗？
爱得死去活来，带着嫁妆私奔然后挖野菜？这谁想看啊。
没有梧桐树，引不来金凤凰。经费捉襟见肘，请不到有经验的戏曲剧作家来编写新戏，光靠情怀，无法解决现实的困境。
渐渐地，就连这些老掉牙的戏本，也不见得能全部留下。
老辈伶人上了年纪，最年轻的也六十好几，教徒弟愈发力不从心。很多曲目，从来只靠身授口传，连文本都没有。因为旧社会投身戏曲行的，大多家境贫苦。
他们不识字，一腔一调都记在脑子里。手眼身法步，哪里高一寸，哪里矮三分……手把手地调教。
等这一代人相继故去，地方戏很可能彻底断代，还谈什么传承。
荣华楼的最后一场酬神大戏，唱得落门落坎，对得起所学的艺，也对得起这些年的苦心。罗少廷叹口气，把土地转让合同扔进抽屉，连同那晚的彩声，一并尘封落锁。
四个多月前签好的。一切只能如此了。千里搭长棚，没有不散的宴席。
寒假放得早，学校空掉大半。
风来乱，雨来散，冷贵甫带几个校工一起，把风雨潮戏曲艺术学院的牌子摘掉。
民营戏校面临关闭的消息，私下传了总有大半年，有鼻子有眼，闹得学生们人心惶惶。
云机堂最先解散。古彩杂技到底损伤身体，孩子们趁年轻，还能另起炉灶，再学门别的手艺。或者跟着同乡亲戚，外出打工去。
有什么区别呢？这么多年来，剧团不景气，千辛万苦培养的人才，还是眼睁睁看着流失。
接下来就是戏曲班。
以前除了省戏校，十几个地市都有戏校，学生毕业后，可以择优招入省直的院团。后来这些学校经营日渐艰难，倒的倒，关的关，多数改为专科艺术学院，靠旁门杂类的培训残喘着。还招收戏曲专业学生的，已经没剩几个。
资金充足的民营私立，早就开设儿童英文戏剧班，聘全外教英文授课，学费高昂但报名相当火热。
琴台镇是小地方，没有这种条件。
风雨潮四秀，是罗少廷和冷贵甫亲自带的最后一届，也是彩调班最拔萃的学徒——他们将目送萃乐堂的消亡。
还没出科的学生，按剩余课时退还学杂费，由家长领回去，从此两不相欠。已经出科的大弟子们，才刚签完合作演出合同。还不到一年，谁能想到呢，世事难料。
罗少廷是一校之长，看着孩子们长大，穷途末路之际，还想着给这些年轻人，多一点选择，多一条出路。所以他不肯把学校这块地，让给傅氏地产，尽管对方把条件开得令人咋舌。
小九说得对，能够选择的自由，在哪个时代都弥足珍贵。
八千子弟俱散尽，惊鸟各投林。他能做的都做了，不曾愧对学生。至于他们最终是走是留，须得自己拿主意。